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苏维信了然苏晋的意思，于是也劝道：“殿下，别担心啦，你不能去，可并不代表只有他七皇子能去呀！”
萧墨琤闻言，瞬间偏头看向苏维信，他骤然一笑，明白了苏维信的意思，“也是。我刚刚是慌神了。他去最合适不过！”
打定主意后，苏维信与萧墨琤遂一道进宫去。
大桓的最高权力中心——太极东堂内，群臣聚集，一时朝堂上熙熙攘攘。议论纷纷。
“沈大人。裴相好些了吗？”尚书左丞纪若思对着户部郎沈攸问道。
沈攸连连摇头。无奈叹道：“哎！裴相这病，病得蹊跷，宫中的太医也看了。并不见起效，后来平阳医馆的大夫也来看了，说是多年劳累所致，得慢慢调养。”
“哎，要是那江医女在就好了…”纪若思叹了口气道。
沈攸闻言只得苦笑摇头………
“去岁才经两场战乱，民不聊生，如今大燕乘机入侵，可如何是好呀！”
“是呀，偏偏裴相也病了，眼下谁能出征呢？”
“哎…。”
“老天爷真是不让人喘口气呀…”
萧帝还未进入朝堂时，一众公卿便都在朝堂内唉声叹气，忧虑不已。
正当大臣们眉头一个比一个皱得紧时，九皇子萧墨琤与沐箫和一道踏入了朝堂，众人一见二人，遂心中均有了些思量，而下一刻，七皇子萧墨珩也与八皇子萧墨璕也缓缓跨入殿内，这时众人又有了一番计较。七皇子去岁带兵镇压了吴兴之乱，而沐世子则前往荆州协助平/乱袁氏。约莫这二人都是上佳人选。
这几位皇子进来后，朝臣又是一番热议，而萧墨珩依旧清俊高雅的立在一旁，面庞平静得如一池秋水。
“陛下驾到…。”这时，徐怀远高高喊起。
群臣见萧帝终于来了，于是跪下一一行礼，“吾皇万岁万岁万万岁！”
萧帝竟是连瞅一眼群臣的力气都没，直接让徐怀远扶着他坐下，“各位爱卿平身吧！”他抬了抬手道。
萧墨珩悄悄打量了下萧帝的神色，见他眼圈浓黑，神色虚脱，显然今晨的消息让他忧心焦虑。
“爱卿们，想必大家已经知道大燕带兵/压境的事了，各位有何计策呢？”萧帝倚在凭几上，一手撑着脑袋，沉声问道。
五兵尚书庄敬先率先出列道：“陛下，大燕的主帅是二皇子慕容钺，随军军师便是北鹤，慕容钺是大燕最负盛名的皇子，他德才兼备，文武双全，在朝中和军中威望甚高，而北鹤则更是大燕战无不胜的军神，无论是大桓还是巴蜀，但凡听闻北鹤出兵，北疆将士均闻风丧胆。所以此仗甚难打呀！”
庄敬先说这话时，底下众臣的额头均有层层细汗，其实何止边疆的将士，哪怕是高居庙堂的文臣都是知晓北鹤的威名，十四年前，大桓最精锐的一支军队便折在北鹤手里，这么多年来，北鹤虽也出兵扰过边境，但并未大举进犯，他隐忍这么多年，恐怕是想在此一举。深深想来，更是有些大汗淋漓。
“大人如何长他人志气，灭自己威风呢？”一个温和优雅的声音响起。
众人闻声看去，见说话者正是靖南侯世子，散骑常侍沐箫和。
沐箫和不看众臣，随即向着萧帝拱手道：“陛下，北鹤虽是个用兵的好手，但是也不见得就无法战胜了，臣愿前往荆州，领教领教这位军神！”一向谦逊的沐箫和，语气坚定，难得透出了一丝挑衅的味道。
“好，沐世子不愧是将门之后，勇气可嘉，朕心感奋！”萧帝终于露出了一丝笑意，心下暗想，相比这些老臣，往往是年轻人更有斗志。
这时尚书仆射王诩之出列道：“世子虎威可喜可贺，但是北鹤和慕容钺均是个中强手，希望世子不要掉以轻心呀！”王诩之语气沉缓，神色满是担忧。
“大人多虑了，就算大燕铁骑再强，难道我们就惧怕了不成？”萧墨琤冷笑道，随即朝着萧帝拜道：“儿臣恳请父皇下诏，让箫和带兵前往荆州。”
沈攸也及时附和道：“陛下，臣举荐沐世子出征！”
“沐世子文武双全，可堪重任！”一直默不出声的苏维信也赞赏道。
众臣闻言均是你看我，我看你，一时犹豫不决，沐箫和出战是可以的，但是沐箫和毕竟声望不高，难以镇服三军，上次荆州之役，沐世子虽立下汗马功劳，可毕竟有裴蕴在场，而如今最有资格赶赴前线的护国大将军裴蕴却病了，所以这主帅人选颇为棘手呀。（未完待续。。）
第一百八十五章 挂帅出征
萧帝还未出声，御史中丞齐修龄出列道：“陛下，臣举荐七皇子出征，七殿下去年曾领兵剿灭吴兴叛乱，军中声望甚佳，臣认为七殿下出征最合适不过。”
谢荟也乘机出列道：“是呀，陛下，眼下裴相卧病在床，于事无济，而放眼朝堂，能为主帅者，一需镇得住三军，二需有足够的智谋与北鹤周旋，臣认为，七殿下是最佳人选！”
萧帝于是将目光移至萧墨珩，见他一直冷静地在那沉思，便出声问道：“珩儿，你一向有想法，你说说，眼下该怎么办？”
萧墨珩闻言立即出列，走至堂前，他先向萧帝行了一礼，随即又向着众人道：“父皇，各位大人，北鹤此次出兵不足为惧……。”
七皇子话一说完，底下唏嘘一片，显然有些不敢苟同，
萧墨珩见状冷笑一声，继续道：“其一，大燕师出无名，犯兵家之大忌，恐不得人心；其二，北鹤纵横多年，放眼天下无敌手，自恃清高，其本人以及将士对我军百般轻视，兵法云：骄兵必败；其三，去岁大燕犯粮荒，大燕恐怕军粮不足，无法打长久之战；其四，大燕废长立少，三位皇子争权夺利，政局不稳。前者可见北鹤军中劲力不足，后者可知大燕后方不稳，因而，儿臣看来，北鹤必败无疑！”
众臣闻七皇子条清缕析的回答，均是暗暗赞赏，明明是一支所向披靡的劲旅。在他眼里却成了不堪一击的蝼蚁，明明是一场惊心动魄的恶战，在他嘴里却成了不足为惧的小役。他分析得头头是道，众人真是不信也难。
萧墨珩将众人暗暗放松的神情收在眼里，遂立即转身拜倒，铿然有力地说道：“儿臣请战，如若不能击败北鹤，儿臣提项上人头来见！”
霎时，众臣惊愕地看着他，整个大殿鸦雀无声………………。。
萧墨珩再一次以他惊人的魄力燃起了众人心中的火焰。朝堂之下。满朝公卿竟是又惊又喜，喜的是这位皇子不但能战还能敢战，惊是的他为何每次都跟自己的人头过不去。
那次他奇迹般地被废为宝，深得人心。但这次群臣们可是为他拧了一把汗。这北鹤和慕容钺可不是寻常人能对付得了的。这大燕铁骑也不是流民可比。这七皇子是想不明白呢还是想得太明白了？
这回连萧帝也颇为忧心起来，在他眼里，这个儿子实在是太实诚了。怎么完全不顾忌自己的安危呢？
一旁的苏维信、萧墨琤与沐箫和也是狐疑不已，均向他投去质疑的目光，真是不懂他为何如此胜券在握？难道他不知道北鹤的威名吗？沐箫和虽说不惧北鹤，可也没有说一定能打败北鹤呀。
正当众人被他弄得糊里糊涂时，萧墨珩轻笑了一声，朗笑道：“父皇，父皇莫为儿臣忧心，儿臣之所以要立军令状，正是想告诉广大将士，大桓的皇子头可断但绝不能怕，要让他们知道如果不打败燕军，那么他们的主帅性命不保，他们的家园也将不存，如此才能让三军上下一心，奋力反击！”
萧墨珩一番话掷地有声，豪情万丈，竟是让满堂文武肃然起敬。就连萧墨琤和沐箫和此刻也不得不佩服他的勇气和决心。
沐箫和遂提步上前，跪在萧墨珩身旁，高声道：“陛下，臣愿随七殿下一道出军，击败燕军，护佑大桓！”
二人话语一落，朝堂上忽然肃穆无言，均被二人这种果敢英勇的气魄所折服。
“好！”萧帝募得站起，疾步走下堂去，一手扶起萧墨珩，一手扶起沐箫和，一改往日温和的神情，面色激昂道：“我儿好志气，有你们二人这番话，不愁燕贼不灭！”
萧帝随即朝着朝臣问道：“各位大臣，可有何异议？”
正当群臣欲表态时，一内侍轻步进来，跪下道：“陛下，给事中裴晖裴大人求见！”
众人闻言均知晓裴晖应是代表裴蕴前来，遂止住出声，想听听裴蕴的意见。
“宣！”
“是！”
“宣裴晖觐见！”
裴晖手执一奏折，快步上前，拜倒道：“陛下，臣父卧病家中，不得上朝为陛下分忧，遂嘱咐臣将此奏折递上！”说罢便将奏折一呈。
徐怀远立即上前接过奏折，正当他转身欲送给萧帝，萧帝挥了挥手，直道：“念！”
“遵命！”徐怀远轻轻答道，遂展开奏折一字一句道：“臣裴蕴拜陛下圣安，惊闻燕贼大举进犯，臣忧不能寐，只恨臣突发病疾，不能为君分忧，然燕贼清傲狂妄，不足为惧，臣恳请陛下任七皇子为征讨大都督，沐世子为征讨副都督，发兵竟陵，相信我军定能克敌凯旋。臣蕴再拜！”
一旦北鹤南下，大桓则危机重重，皮之不存，毛将焉附？眼下不是意气用事的时候，他已经顾不得朝堂之争，为保大桓安虞，只有举荐有军功在身的七皇子萧墨珩。
裴蕴本是朝堂的中流砥柱，其声望和影响力就连苏维信也难以望其项背，然裴蕴病中能以大局为重，举荐七皇子为帅，可见其身为宰相的忧国忧民之心。堂内众人闻言，竟是再无任何犹豫。
“臣附议！”
“臣等无异议！”
“臣附议！”
随即，上至尚书仆射王诩之，下至治书侍御史颜朴之均高声附和。
最后，谢荟与苏维信也同时出列，“臣等无异议，请陛下裁夺！”
萧帝见群臣史无前例地上下一心，内心激动不已，他脸庞微微红涨，昂然道：“众爱卿，朕今日非常高兴。在这几十万大燕铁骑压境的危局中，我大桓文武能同仇敌忾，万众一心，朕心实感奋，有今日之气势，一群燕贼能柰我何？”
“陛下英明！天佑大桓！”群臣齐贺。
萧墨珩立在萧帝身旁，瞅着满堂高声的众臣，心潮澎湃，胸中顿生豪气干云，他淡立朝堂这么多年。第一次感受到了群臣上下一心的气势。这让他更有理由地相信，正是这样一个群臣感奋的国家才能一举击溃外敌的侵犯，甚至收复故土，澄清天下。
“哈哈…哈哈…”今日的众志成城也激发萧帝心中的昂然气概。萧帝大笑几声后。庄重道：“封七皇子萧墨珩为三军大都督。都督荆、江、豫、徐诸州军事，假黄钺，沐箫和为副都督。后日一早发兵荆州，剿灭燕贼！”
“儿臣领命！”
“臣遵命！”
次日戌时初刻的凌王府内，萧墨珩、东方湛和文度在书房议事。
“先生，我明日一早便走了，京中尽托付于先生！”萧墨珩望着燃烧得正旺地烛火道。
“请殿下放心，湛一定会为殿下守好后方！”东方湛手执羽扇，拱手道。
“好，不过先生一定要小心苏晋，他不让九弟请征，便是打定了牢控京城的主意，宫里，先生恐怕还得多费些心思！”萧墨珩偏过头，看着东方湛，轻声道。
“湛明白，请殿下放心！”东方湛恭谨道，他早在宫中布了些暗棋，以备在关键时刻启用。
“嗯，”萧墨珩又对着文度吩咐道：“文度，府内的事情都交予你打理，另外，你传信给石冰，让他随时关注大燕大皇子的动静，一旦大皇子出动，你便拿着我的兵符前往京口，领着北府兵北上，让糜学军与石冰一道夹击大燕东境。”
“文度领命！”文度遂跪坐着拱手道。
“还有，朝中一些大臣那边，你也多走动走动！”
“好的，我明白！”文度再次答道。
“那就劳烦你去打点下明日出征的事宜吧！”萧墨珩见都安排妥当，便微笑道。
“诺！”文度拱手一拜，遂退了出去。
“殿下，江姑娘来信，说北边都已安排好，她已赶往竟陵，只待与殿下会合！”东方湛侧坐在萧墨珩身旁，轻声道。
“好！我真是好奇，她会在大燕布什么玄机呢？”一想起那个纤白的身影，萧墨珩眼色便柔和不少。
“呵呵，江姑娘智计无双，定能布下妙局，助殿下拿下北鹤！”东方湛轻笑道。
萧墨珩点了点头，目含笑意的瞅着摇曳多姿的烛火，仿佛那飘逸的烛影便是那个淡然之姿。
很快便要见到她了，萧墨珩心中顿生一种豪气，马上就要与她一起实现北定中原的夙愿了，而这一天已经等了好久…好久…。。
是夜，萧墨珩宿在了谢妃的居处，他不知道自己此行将去多久，而谢妃却已身怀六甲，些许他都来不及看到他的孩子降生。
次日一早，石青藻便早早地将早膳准备好，而谢远岫也将萧墨珩穿戴好，二人一起出来用膳，同时，萧墨珩也吩咐人喊了东方湛与文度一道过来用膳。遂王府内众人其乐融融地用了一顿早膳。
大桓景熙十五年三月初三，大桓出征兵马在太庙附近起誓祭旗，萧帝与百官亲自赶赴现场，为征讨大军壮行。
萧墨珩与沐箫和遂从京中带了一万兵马，再从京口调了一万兵马，沿长江水陆两路朝荆州进发。
为了加快行程，萧墨珩下令星夜兼程，路上，他传讯荆州、江州与豫州整顿兵马北上。为防大燕从寿春出击豫州，萧墨珩秘令豫州刺史谢旷布兵在寿春附近，随时待命。萧墨珩再令江州刺史高炽带江州兵马急速赶赴竟陵一带。
十天后，经过大军日夜兼程的赶路，萧墨珩与沐箫和带着征讨大军抵达夏口。萧墨珩随后在夏口升帐议事，并对荆州事宜做出了一系列的安排。
他安排刘机继续镇守江陵，一方面以防巴蜀东下，另一方便整军待命防止北鹤袭击江陵；将随军出发的五兵郎何预与裴芾留在夏口，负责军粮调度，其他人马随军北上。
两日后，征讨大军终于抵达竟陵。
萧墨珩等到达竟陵后，遂让大军在城外营帐中整顿，自己则带着亲将与沐箫和一道赶往竟陵城内。
这时，竟陵城门处，早有一行人候在那里。
“世子…世子…”云晏一见到一袭白衫的沐箫和，便欣喜地跳起来高声道。
沐箫和听闻道一个熟悉的声音，心里也喜悦非常。待二人走近，便看到一些军将立在城门处。
沐箫和一眼便认出了为首的高炽，高炽身边站着凌恒以及江州众将，当然也有几位不认识的将领。而让萧墨珩颇为头疼的是，这些将领他只闻其名，除了高炽竟是一个都没见过，甚至他还要假装没见过。
高炽自然立即认出了走在沐箫和前边的萧墨珩。见他英姿挺拔，气势昂然，清俊高雅，隐隐中有一股王者之气。高炽心中喟叹不已，想是江梅为他择了一位真正甘于臣服的主君。
“江州刺史高炽拜见棱王殿下，见过沐世子！”高炽第一个上前行了军礼。其他军将也齐声道：“拜见大都督、拜见副都督！”一一行了军礼。
“原来是高将军，本王三丈开外，便觉将军虎威逼人，今日一见，果然是真将军也！” 萧墨珩朗声笑道。
尽管不是第一次见他，但确是第一次见他�