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海水和天空，变成了同样颜色。
这一刻，残阳如血。
注1：在宋朝之前，猪肉都不怎么入中国人的眼。直到花椒等香料大规模在饮食上应用普及。另外一种说法是苏东坡改进了猪肉的烹调方法，并且亲自推广猪肉，才使得猪肉大行于世。
第八章 峥嵘 （二）
第八章 峥嵘 （二）
暗红色的残阳，斜坠于汴梁城头。
半边天空都被阳光点染，晚霞似火。另半边天空，却被滚滚浓烟熏成了漆黑一片。乍眼望去，谁也不知道失火的到底是天庭还是人间。
东南西北所有大门小门全部闭锁，街道上，除了盔甲鲜明的护圣军兵卒之外，不见任何行人。偶尔有战马从街道中央风驰电掣而过，兵卒们便齐齐将目光转过去，目光盯紧正在滴血的马鞍。年青的脸上，写满了怜悯与迷茫。
马鞍下，正在滴血的，是一颗颗死不瞑目的人头。有的属于白发苍苍老者，有的属于尚未成年的幼儿，还有的，则属于娇艳欲滴的美女和妇人。如今，他们都有了同样一个称谓，乱党余孽！不分男女老幼，捉到之后一概格杀，将头颅送往皇城门口由三司使郭允明亲自验明正身。
又有几匹战马如飞而过，这一次，马背上除了骑手之外，不光有人头，还驮着一个奄奄一息的老汉。花白的头发像干草一样披散于胸前，朱红色的官袍被刀子割得到处都是窟窿。
每一处窟窿下，都有殷红色皮肉像婴儿嘴巴一样翻卷而出。殷红色的血浆，则顺着窟窿的边缘淌出来，走一路淌一路，淅淅沥沥。即便伤得如此重，那个老汉居然还没有陷入昏迷。只要积蓄起一丁点儿力气，就会猛地将头抬起来，张开嘴巴仰天发问：“朝堂暗伏武士，都城血流漂杵。刘暠，这就是你当初想看到的么？你儿子长大了，在宣政殿里把史弘肇和杨邠的脑袋亲手割了下来，把中书省和枢密院的官员杀得人头滚滚，刘暠，这便是你想要的么？。如今，再也没人能篡夺你刘氏江山了！你可满意了？你可满意了？”
“闭嘴！闭嘴！”负责押送老汉与人头的禁卫头目怒不可遏，举起马鞭，劈头盖脸就是一通乱抽，“老匹夫，死到临头，居然还想着蛊惑人心。再不闭嘴，老子现在就宰了你！”
老者的双腿被绳子与马鞍捆在了一起，双手被反剪于身后，既无法招架，也无法闪避。只能将身体佝偻起来，将脸藏于胸前，任由押送者施虐。然而，当押送者刚刚停下鞭子，他却又不甘心地抬起头来，继续大声质问：“设伏兵当朝谋杀重臣，如此皇帝，前无古人后无来者！刘暠，你看到了吗？你现在开心了吗？”
回应他的，则是更多的鞭子。抽在破烂不堪的紫袍上，不停地带起一团团血雾。
道路两边负责防备“乱臣贼子”的护圣军兵卒们看了，心中觉得好生不忍。然而，他们却谁也没勇气出头制止押送者的暴行，只能偷偷将脸转向一边，趁没人注意到自己的时候，偷偷地低声叹息。
挨打的老者是先帝留下的五位顾命大人之一，三司使王章。因为以前经常出入内宫，所以很多护圣军将士在当值的时候都曾经见过他。而此人所大声质问的刘暠，则是大汉国先帝刘知远的本名。至于老者口里的史弘肇、杨邠，则一个为当朝枢密使，一个为当朝宰相，在今天早朝时，被皇帝陛下事先埋伏在宣政殿内的心腹死士擒拿住后，当场斩杀！
这场龙争虎斗到底谁是谁非，底层小兵们弄不清楚。然而，大家伙儿心里头，却无法不认同三司使王章刚才的话，此番皇帝陛下的作为，堪称前无古人后无来者。
枢密使和宰相被皇帝亲手割了脑袋，参加早朝的枢密院和中书省文武官员稀里糊涂也跟着死了一大半儿，皇帝陛下如此玩法，这刘家朝廷彻底关张的日子，还会远吗？万一战乱又起，别人可以丢掉兵器逃跑，作为皇家禁卫的护圣军，出路何在？而大伙拼了性命，能搏个封妻荫子也罢，怕的就是刚刚像王章一样穿上的官袍，还没等把手里的牙笏焐热，又稀里糊涂步了今天宣政殿上那些文武官员的后尘！
正忧心忡忡间，众人耳畔，却又传来了一道沙哑的声音，就像毒蛇吐信般，瞬间令所有闻听者头皮为之一木，“住——手！谁让你们如此对待王大人的？来人，赶紧给王大人松绑。他可是郭某的恩公，郭某这些年来，受他老人家提点甚多！”
“遵，遵命！”先前还凶神恶煞般的押送者，顿时一个个全都变成了软脊梁狗。跳下坐骑，一边手忙脚乱地去解王章身上的绳索，一边满脸媚笑着补充，“大，大人，卑职知道你想要活的，才，才特意将，将这老，将王老大人给您送了过来。他，他刚才不知好歹，说了许多胡言乱语，卑职实在气愤不过……”
“我都听到了！”郭允明撇了撇嘴，不屑地摆手，“被他骂上几句，又不会掉肉。松绑，赶紧给王大人松绑！”
“这，这就好，就好！”押运者们大声回应着，加快速度，将王章身上的绳索割断，然后将其扶下马背，架起来，送到了郭允明的坐骑前。
“王大人，下官这厢有礼了！”郭允明轻飘飘地飞身而下，主动向王章抱拳，“下官已经向陛下求了情，可以对王大人既往不咎。只要王大人出面，与苏大人一道，向天下人指证，史、杨两位奸佞图谋不轨在先！”
“呸！”王章毫不犹豫地抬起头，吐了郭允明满脸血水，“竖子，你这话说出来，天下可有人敢信？图谋不轨，图谋不轨，若是史弘肇图谋不轨，陛下和你两个，早就死了不知道多少回了，岂有可能活到今天？”
“呀！”郭允明猝不及防，被吐了个正着。赶紧抬起衣袖，在自己脸上用力擦拭，顷刻间，刚刚经太监帮忙收拾好的妆容，便被抹成了一团狗尾巴花，“你，你这老家伙怎么不知道好歹？郭某，郭某是为了报答你昔日提携之恩，才，才特地帮你找了一条生路。你，你别自己非要往绝路上走！”
“绝路？”王章看了郭允明一眼，大声冷笑，“到底是王某往绝路上走，还是你等在往绝路上走？王某今天即便跟着你狼狈为奸，又能多活得了几天？不过是早走一步而已，好歹能落个心里安宁！”
“你，你，你休要冥顽不灵！郭，郭某是念在你平素识相的份上，才，才对你网开一面。你，你，你气死我了。再，再不识相，看我如何炮制你！”郭允明被王章气得脸色发黑，挥着白嫩的拳头咬牙跺脚。
他曾经在王章麾下做事，知道对方性子绵软，不喜与人冲突。也曾经亲眼看到了最近这两年来，对方如何小心翼翼，从不跟史弘肇等人“同流合污”。所以，他在制定诛杀“奸佞”的方略之时，才特意给此人留了一线生机。以便尽可能地加强本次“锄奸”行动正义性，为即将讨伐郭威的战争，制造民心和舆论基础。谁料想，平素老好人一个似的王章，骨子里居然如此硬气，宁可被杀，也不肯站出来指证史弘肇等人的罪行！
仿佛看到了郭允明心中所想，王章忽然摇了摇头，微笑着说道，“老夫原本是一个库房小吏，蒙先皇不弃，倚为腹心，是以才平步青云。先皇生前欲重整九州，老夫为其积攒粮草，竭尽所能。先皇死后不欲大权旁落，老夫便尸位素餐，尽量不对陛下做任何擎肘。而如今，如今陛下与你等自毁干城，自掘坟墓，请恕老夫不敢助纣为虐！”
“你，你……”郭允明被气得浑身发抖，干涸的脂粉，从脸上簌簌而落，“你，你可别忘了，你还有一个女儿！”
“我的女儿？”王章激灵灵打了个哆嗦，对着郭允明怒目而视，“绑**女作为要挟，郭大人，你可越来越争气了！我的女儿已经嫁入张家多年，昔日先帝起兵之时，他们夫妇都在汴梁。以契丹人之疯狂，都没想过拿她们夫妻为质，郭允明，你就不嫌丢人？”
“非常之时，必行非常之事！”郭允明见王章果然还惦记着女儿，立刻咬着牙做出决定，“来人，去户部员外郎张怡肃家，把王，把王大人的女儿，还有他的外孙，外孙女，一并请来。郭某倒是要看看，王大人如何继续自命清高！”
“姓郭的，你卑鄙无耻！”王章大惊失色，扑上前，便欲跟郭允明拼命。然而他年纪比对方大了一倍，先前身上又已经多处受伤，手脚远不及平素利索。刚刚将对方的衣领摞在手里，脑袋后就狠狠挨了一记，“噗通”一声，当场晕厥于地。
“去，去抓这老匹夫的女儿，女婿和外孙！快去，老子就不信，他真的能狠下心来见死不救！”郭允明又羞又恨，手捂着自家被衣领勒红的脖子，大声咆哮。
“是！”其身后的爪牙们答应着，纵马而去。不多时，却又讪讪地赶了回来，手里拎着几个血肉模糊的人头，“大，大人，咱们，咱们去晚了一步。王，王老贼的女儿、女婿和外孙，都已经，都已经被别人杀掉了！”
“啊？谁杀的他们？哪个混蛋下手这么快？”瞬间失去了要挟王章的人质，郭允明好生愤怒。瞪圆了一双桃花眼，大声喝问。
“是，是开封府尹刘大人！”其麾下爪牙不敢怠慢，将手里的人头举了举，大声禀告，“刘大人奉命去抓郭威的家人，谁料郭威的家丁殊死抵抗。刘大人麾下死伤甚巨，自己肩膀上也挨了一箭。气恼不过，就下令大开杀戒。刚好王老贼的女儿，就住在郭家隔壁，全家老小，就也被杀红眼了的兵卒一起给砍了！”
“该死，该死，刘铢该死！”郭允明不听则已，一听，顿时心中方寸大乱。他先前派刘铢带兵去攻打郭威府邸，曾经特地叮嘱过，尽量要将郭威的家眷擒活捉。图的便是拿郭威的家眷为质，今后不战而屈人之兵。
这下好了，刘铢发起疯来，不管不顾，居然将郭威全家砍杀殆尽。万一郭家雀儿得到噩耗之后铤而走险……
“女儿，阿爷糊涂，拖累了你！”脚下忽然传来一声悲号，将郭允明的纷乱的思绪瞬间打断。 顾命大臣，三司使王章坐在血泊之中，抬起手，不停抽他自己的耳光，“阿爷糊涂，早就该劝史老哥起兵，杀了刘承佑这个混账。阿爷光顾着想那刘暠只剩下一个儿子，却忘了自己还有一个女儿！”
“呜……”街道旁，几名年青的兵卒侧过头去，手捂自家嘴巴，尽量不让别人听见哭声。
当兵就难免要杀人，这是他们的职责所在。然而，杀行将就木的老头子和手无寸铁的妇孺，却无论如何都属于职责之外。更何况，三司使王章是本朝数得着的清官，位居显职多年家中却既无美妾名马又无余财？
“谁在哭？来人，把那几个是非不分的家伙给我就地处决！”郭允明被隐约的哭声，搅得心烦意乱。挥舞着娇嫩的手掌，大声吩咐。
哭声嘎然而止，所有兵卒都将眼睛擦干，紧咬住牙关，以免遭受池鱼之殃。
就在此时，王章也停止了悲号。颤颤巍巍地爬了起来，手指郭允明，大声喝到：“姓郭的，休要再牵连他人。今日这汴梁城中，死的人已经足够多！”
“罢了，既然老大人说情，就饶过他们这回！”郭允明以为王章已经屈服，顿时喜出望外，朝爪牙们摆摆手，命令他们不必再去找当值兵卒的麻烦。
谁料，王章接下来的举动，却令在场所有人目瞪口呆。只见老计相抬起衣袖，信手擦干了脸上的血水与泪水，然后冲着郭允明长揖及地，“郭大人，你若是真的还念着老夫往日相待的情分，就把老夫的脑袋砍下来，挂在汴梁东门口。老夫倒是要看看，他日郭威起兵前来报复全家被戮之仇，谁有本事替你等抵挡他的大军？” （注1）
注1：计相，三司使掌管一国钱粮，因此又被称为计相，财相。
第八章 峥嵘 （三）
第八章 峥嵘 （三）
“噗！”手起，刀落，砍飞一颗满是白发的头颅。
身边的爪牙迅速递上一片白绢，郭允明抓过来擦了擦刀刃，随即将白绢丢在了正在倒下的尸体上。从始至终，每一个动作不带任何犹豫。
既然郭威造反已经是板上钉钉的事情，再留下王章，就没有任何意义。至于先前口口声声所说的相待之恩，呵呵，若非郭某人背后还站着一个皇帝，他王章会表现得那么友善么？不过是想给他自己留一条退路，虚情假意罢了！
“去，问问聂文进，为何史弘肇的府邸还没有攻破？他到底会不会打仗？如果不会，陛下就亲自披了铁甲上前督战！”对着晚霞检视了一遍宝刀的刀刃，郭允明继续吩咐。声音不大，却令周围每一个人都隐隐觉得脊背生寒。
在此之前，大部分护圣军将士，都以为郭允明是个卖屁股的兔儿爷。谋略、文才、武艺样样稀松。而现在，众人才赫然发现，原来兔儿爷郭允明，杀起人来居然如此干脆。刚才劈在王章脖子上那一刀，开封府里的刽子手都未必能做得跟他一样利落。而杀了人之后还能用白绢抹去刀刃上鲜血的那份从容，更是令许多江洋大盗都望尘莫及。
几名心腹爪牙答应着，跳上马背，挥鞭狂奔。不多时，便将右卫大将军聂文进本人给叫了过来。虽然此人跟郭允明的品阶相同，且手握重兵。却根本没胆子托大，隔着老远，就跳下坐骑，满脸堆笑地向前者拱手，“允明兄，你怎么不在皇上身边护驾，亲自前来上阵杀贼了？万一被流矢所伤，岂不是让末将百死莫赎？放心，放心，一切尽在掌握。郭、杨两贼全家已经刘府尹被斩草除根，史贼家中虽然有些冥顽不灵之徒垂死挣扎，也支撑不了太长时间了。放心，用不了天黑，末将就一定会将史贼两个儿子的首级送到大人面前！”
“我要他们两个首级做什么，我要的是尽快让陛下安心！史弘肇家的人一刻不杀干净，龙武军就一刻不会安生！”郭允明撇撇嘴，一边将宝刀入鞘，一边冷笑着回应，“史贼家中，到底有多少冥顽不灵之徒？你带着整整一个军的兵马，按说光是用脚踩，也早就应该将史府踏平了。怎么还让他们支撑到了现在？”
“这，这不是里边还藏着一队龙武军么？今天早晨被刘府尹冒死给骗回去的，郭大人您忘记了？”聂文进脸上一红，赶紧将头低下，继续拱着手解释，“那队人马虽然数量不多，可里边个个都是史弘肇亲手挑选出来的老兵，又个个愿意替史弘肇效死。而史弘肇那贼，又把院墙修得极为结实，咱们，咱们护圣军虽然人多势众，可，可手里的攻城器械，却，却不怎么凑手！”
“没有攻城器械，你不会放火？”郭允明越听越不耐烦，把眼睛一瞪，大声质问。
“放火？”聂文进迅速扭头朝四下看了看，满脸震惊。汴梁城里头住的百姓，虽然不至于个个都是大富大贵，可这么多年下来，也有不少人跟文武百官拐着弯沾了亲。这一把火点下去，史弘肇的余孽倒是都解决了。放火的人也彻底成了众矢之的，文武百官个个恨不得除之而后快。
知道聂文进在担忧着什么，郭允明将手朝四下里浓烟翻滚处指了指，继续催促，“都烧了那么多房子了，还差史弘肇一家？成百上千支火把丢进去，里边的人即便个个都是金刚韦陀，也得是烧成一堆骨头渣滓！”
“那，那……”晚风已经有些凉了，聂文进的额头上，却汗珠滚滚。抬手迅速擦了一把，他压�