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乎是在骑兵大队走出校场的同时，堡墙上已经站立着第一班戍守的人员。
仅从哨探回报的节奏上，千山堡内的所有人都察觉出此次非同小可。上一回有敌入侵的消息传来，人们还可以观望一阵，而此时探马的马蹄声几乎每隔一个时辰便自堡外传来。苏翎骑兵的前置小队已经出发，在预先设定的区域内巡视，并等待苏翎的后续命令。在听到第一批前队骑兵便有两百人时，赵毅成便紧急调动留在千山堡内的机动哨探分别出发，分别向两个方向加派人手，一个自然是来敌之处，另一处，却是浑江渡口附近。这敌人来势汹汹，难保不在两个方向上同时动手。在没有得到浑江渡口的讯息之前，苏翎是不敢将全部骑兵都派往一个方向上迎敌。这难免使郝老六等人觉得此时的千山堡倒有些累赘，若是不顾忌千山堡的安危，便不用如此束手束脚。不过，这种想法也只是一瞬间，没有千山堡，焉能有千山堡内的一切？目前苏翎所部也只能局限在这一区域之内，在没有更广阔的发展空间之前，只能如此。
哨探将越来越多的讯息汇集到苏翎处时，那边后金兵已经在牛毛邬扎下营寨，附近窥视的千山堡游骑哨探未敢靠得太近。这一回，这些后金大队居然在夜间扎营之后，依然布有游骑，四下巡视。按苏翎预先立下的规则，游骑们没有与之对抗，而是小心谨慎地继续观察，待牛毛邬内潜伏的哨探打听到消息，安全送出情报后，才迅速远去，隐在山林夜色之中。
千山堡内苏翎府中聚集着所有重要将领，人人面色沉重，整个屋内都透着一股山雨欲来之前的沉闷压抑。
苏翎微微皱眉，看着手中的情报汇总，暗自寻思。
赵毅成最先开口说话，这些情报由他整理，他必须做出一些说明。
“从后金兵的行进速度上看，这次来的都是精锐。目前得到的消息，这些是属于镶黄旗的兵马，步兵一千，骑兵一千，另有近五百人马的辎重。”
“领兵地是谁？”苏翎问道。最后地情报还在赵毅成脑子里。没有写在纸上。
“说是叫什么费英东。”赵毅成说道。这个名字隐约在哪儿听到过。但一时还记不起来。
苏翎也寻思着这关于费英东地记忆。
“问问那个李永芳算了。”郝老六说道。
这是个好主意。就怕李永芳到努尔哈赤手下还没几月。未必将后金将领都认全了。上次地审讯。都是问地八旗旗主之类地。赵毅成暂时还未涉及到更广地记录。
很快。在千山堡地招待下已经面色略显红润地李永芳被带上来。
“费英东你可知此人？”苏翎直接问道。
李永芳一愣，他尚不知千山堡已经如临大敌。未加思索，便说道：“是那个万人敌么？”
“万人敌？”赵毅成问道，“是叫费英东么？”
“是。万人敌就叫费英东。”李永芳随即将费英东的详情一一说出。屋内的气氛已经使李永芳察觉到异样，他不敢罗嗦，直接将所知全部说出。
那费英东姓瓜尔佳氏，父亲是苏完部首领索尔果。此人自小习武，骁勇善战，精于骑射，十二岁时就能拉开十余石的强弓。后来随父亲带苏完部五百余户归顺努尔哈赤，深得努尔哈赤喜爱。建立八旗后，费英东便隶属镶黄旗。
此人一生随努尔哈赤转战四方，讨伐瓦尔喀部，取噶佳路，杀死瓦尔喀噶佳路长阿球。明万历十七年（1589年）正月，费英东同努尔哈赤的长子褚英率军再征瓦尔喀，攻克安楚拉库路，逼迫瓦尔喀部首领额果里率领部众投降。明万历三十五年（1607年）正月，又与海西女真乌拉部对阵撕杀，大胜。同年五月，又随努尔哈赤讨伐东海女真的渥集部，攻克渥集部的赫席赫路，鄂摩和苏鲁路，佛纳赫托克索路，俘虏二千多人，立下头等战功。明万历三十九年（1611年）七月，又与阿巴泰等人攻占渥集部的乌尔固辰，穆棱二路，迫使渥集部投降。可以说努尔哈赤的大部分胜利，都少不了费英东的功劳。努尔哈赤一统女真的最后一战，东海女真乌拉部，便是由费英东立下首功。
若是这样算下来，术虎部族的命运，便也算是这费英东造成的。术虎此时远在海西，若是在此，说不定便要立即请战，以报灭族之仇。
李永芳一席话说下来，多少让在座的众人都有些不安。如此显赫的战功，都是一刀一枪杀出来的，这虽说是敌我两方，但对这样的功绩，作为战士，还是令人钦佩的。而眼下千山堡要面对的，便是这样一位“万人敌”。
“这么算下来，这个费英东也该有五十多岁了吧？”赵毅成问道。
李永芳想了想，说道：“应该不错，但具体年岁不知，看上去确有这么大的岁数。”
尽管可以想象，赵毅成还是问了句，“你如何知道这么多？”
李永芳竟然会有些惭愧，说道：“初到努尔哈赤手下，不得不打听清楚。”
此话便就打住，此时没时间说李永芳的丑事，将其带下之后，苏翎说道：“看来这果真是个强敌。不过，就按咱们以往定下的策略办。费英东再强悍，也是五十多随的人了。别忘了，他对付的都是那些连铠甲都装置不全的部落村民，而我们，是久经战火的队伍。”苏翎的声音拔高，将些许的怯意一扫而空。
“何况，我们已经有训练了无数次的对策。”苏翎继续打气，说道。“不过两千人马，还有一半是步兵。我们人数相当，装备还略胜一筹，这地利我们是占着的，先机我们也拿在手里。明日一早，便传令下去，先实行袭扰战术，让他们片刻都得不到消停，先让他们头疼几天再说。”
这一番话，算是稳定了气氛。想到苏翎所说的袭扰，众人甚至都有些笑意。因为那些五花八门的点子，单是一个人是想不出来的，定下目的之后，那些骑兵们纷纷想出无数种出乎意料的主意，总之在这山林之中，便是骑兵小队的世界。
“大哥，”郝老六问道，“这袭扰最多顶得住三天，这两千人马总还能剩下不少，还是会杀到千山堡的。”
苏翎想了想，指着地图上的一处标明了很多记号的河谷说道：“不会让他们看见千山堡，最后我们就在这里，跟他们打一仗，让他们看看，到底谁才是真正的万人敌。”
“是。”所有的武官都齐声说道，声音透过屋顶，在茫茫的夜空中散落到所有骑兵们的心里。
预设的战场是根据苏翎讲述的战术原则设立的，将敌人引至我方预想的战场，这个原则经过郝老六等人的无数次探讨，算是深入到每一个有资格、或者有潜力指挥一部分军队的武官心中。而在设想的战场背景下，千山堡附近几乎每一处山谷、森林都做了适当的安置。哪些用于设伏，哪些用于袭扰，哪些地方是密布陷阱机关，而那些宽敞的河谷，则是作为正面决战的场所，自然，也是经过预先布置的。御敌于堡外，是在有这些布置之下实行的战略决策。
不过，那万人敌费英东带领的镶黄旗精锐后金兵，却是要如同苏翎所说，遭受三天的磨难之后，才会遇到苏翎的大队骑兵。那费英东从不畏惧决战，甚至一战而分胜负是包括努尔哈赤在内都喜欢的打法，反倒是敌人缩在堡内较难攻击，那会花费很多气力，包括损失人马。决战就不一样了，同样是死人，正面对决至少可以求得以一换一，而攻城就不敢说了。如同清河堡那样的战斗，费英东虽然敢于亲自攻城，却也不会愚蠢到直接选择冒着箭矢用胸膛迎敌。
第一件令费英东感觉不舒服的，便是出牛毛邬不久，刚刚进入到前往千山堡方向的山路，就见到路旁开始出现挂在树上的尸体。这些已经开始腐烂的尸首有些无头，有些被开膛破腹，还故意弄得肠子拖拽在地上好长，要多恶心有多恶心，还有一些明显是被野兽啃食掉一半的残余部分。这些无一不是都散发出恶臭，大头苍蝇“嗡嗡嗡”盘旋不去，不时地停在行进中的后金兵的脸上、手上，引起一阵阵地作呕声。看着那些残缺不全，却都穿着后金服饰的尸首，至少有近半数的后金兵选择避开，让原本还算齐整的队伍行列出现小小的扭曲。那些可恶的始作俑者偏偏在接下来的路中央摆上那些东西，越是好走的路，便无一不放置着那样一团东西。这使得不少人绕过时不免要从一旁的石头或是树木间穿过，而死亡便在此时突然降临。最先的死亡根本没见到任何对手的人影，几支弩箭不知从何处飞来，在那些绕行的兵士身上狠狠咬上几口。除了几人当即毙命，那些受伤的，也在几个时辰之后毒发身亡。而待费英东派出人马往来袭方向扑去，试图一举擒杀袭击者时，却招来更多的弩箭，同时还有一丈多深遍布尖锐木桩的陷阱。在有损失数人之后，终于冲到发箭之处，却发现不是没有任何人影，便是地上摆放着几部简易的机关，那无疑是猎人们都熟悉的装置，甚至从对方设置的手法看，倒有几分女真族的习惯。这样的损失虽令人气恼，却无关大局，收拾好伤亡的士兵，费英东率大队继续前进。可不远处同样的事情接二连三的发生，仅仅不到午时，这队后金兵便被杀五十多人，受伤的也有同样的人数。这都是随意踏进路旁草丛或是沟坎石块的下场。这些大多数是步兵的伤亡，骑兵们在马上还没有这种危险，但随着后金兵变得小心谨慎，不在随意踏进路边可疑之处，骑兵们却开始落入山路正中的陷阱。这些陷阱大大小小各自不同，有些不过是陷马坑的样子，一尺来深，马匹无意中踏进，便会伤了腿；有些却是一丈多深，连人带马落进去不死也算不上无缺。更有甚者，一般步兵走过去没事，而连人带马有十人左右踏上一处平地，却是一处最大的陷进，既宽且深，一次便损失五人外加几匹战马。这种零星折损让费英东恼怒异常，却没有任何办法，只得一步步小心前行。而一旦大队慢下来，不仅这时间延长，那些路旁的山林里开始出现成排的羽箭。这些箭支都是那些游骑小队所发，最多射出两轮，不待敌人上前，便迅疾隐入林中，消失不见。这种杀伤要远大于最初的陷阱，到天黑时，后金步队骑队共伤亡近两百人，还没有算上马匹的损失。
当费英东不得不停下扎营，露宿荒野时，新一轮的袭扰又开始了。最初是一片号角声，伴随着冲锋呐喊，等后金集结成队，想要撕杀时，喊声又消失了。当刚一松懈，还未等士兵们吃饭，便有是一阵喧闹。如此三番，竟然连顿饭都吃不安宁。费英东连番派出小队游骑，往响声处寻去，但不是从黑暗中飞出箭雨，便是毫无所获，白天尚且寻不到人，何况夜里？最后费英东干脆不予理睬，只命士兵们守好营门栅栏，不论外面再有何响动，一律不得出营。这似乎十分奏效，在几次喧闹无效之后，那些隐藏在暗处的人似乎也累了，很长一阵子没有行动。但过了午夜子时，悄无声息地，有近百支火焰瞬间在后金兵营地四周点燃，随即升上夜空，在营地中间落下，营地内顿时燃起大火，连费英东的大帐都被引燃，狼狈走出帐外，望着四周不知多少人暗藏的夜色大声咆哮。此举让后金兵三成的营帐被烧毁，粮草也被引燃了一部分，不论后面是否还有袭击，这已经不能让所有的后金兵都得到休息。费英东干脆将人马分做两部，一部休息，一部彻夜防守，但有风吹草动，便放箭远射，不使任何威胁接近营寨。好容易下半夜没有持续的骚扰，到黎明时分，那些守御者正人困马乏，双眼欲闭之时，却被一阵短弩射出的弩箭射中咽喉，仅这一次，营寨边戍守的人便被射杀三十多人。同样，听到动静出来欲战的后金兵没有找到任何可以拼命的人。
到第二天，整整一天，从白天到黑夜都完全都第一天的重演，只是陷阱减少，而真正能杀人的羽箭增多。躲在林中放冷箭者最多只露出半个身子，射完便隐入林中，等追击的小队骑兵追上去，却又陷入陷进与冷箭的绞杀之中。直到下午，费英东才明确应对方法，不再理睬冷箭偷袭，只令部队做出防护，也不再追击偷袭者，只管一路向前行进。这虽然减少了伤亡与慌乱，却并未让袭击停止。只要有合适的位置，必然会出现一阵箭雨，在已经做好防护的后金兵队伍里落下，效果虽差，却也有所获。到了晚间宿营，费英东仍然采取不迎战的手段，面对喧闹声也不再让所有后金兵集结，但夜间一样保持持续的骚扰还是让费英东折损几十个人。
费英东已经极端愤怒，第三天天一亮便催动部队出发，决定不惜一切赶至千山堡下，到了平地，这般神出鬼没的东西便没有可依仗的，到时候便是万人敌显威风的时刻。
当费英东不顾一切催动大队前进的消息传到苏翎处时，苏翎便命撤掉所有袭扰的游骑小队。在费英东大队的正前方，便是一处河谷，谷内宽敞平坦的平地正适合大队人马对阵。苏翎已整队迎敌，一千铁甲骑兵整齐地列队屹立在一端，另一端，则留给费英东集结。
远远地从山中出现一面大旗，黄色的旗帜镶着一圈红边，这正是上三旗镶黄旗的标志。费英东带着还算完好的一千五百人马终于走出狭窄的山路，见对面集结的骑兵方阵，镶黄旗骑兵步队立即显出久经战阵的精锐之气，骑兵在前，步队在后，很快也列成野战队列。
费英东勒马站在最前面，一把胡须在风中微微摇曳，看着对面的铠甲骑兵，凝神细望。对方显露的阵型倒不算特别，因地势略低于对面，他看不到对方骑兵后面是否还有步兵，但本能地感觉到那些骑兵也是如他一样，会以冲锋一决死战。对面骑兵过于整齐的铠甲装备让费英东有些疑惑，就连上三旗里也没有这一千副一模一样的铠甲，对方到底是什么人？真是努尔哈赤所说的一般逃军逃民的乌合之众么？整齐的装备让骑兵们自然显露出强大的气势，无坚不摧的铁骑将踏平任何挡在前面的敌人。费英东略微露出赞许之色，这般勇武的战士，可惜不在自己麾下。但这只是短暂的一念，对方骑兵队伍中间竖起一杆大旗，火红的旗帜中间，是一枚银色的弯月。这个印象让费英东致死都留在脑海中，这也是苏翎所部第一次打出自己的旗号。红旗弯月，将插在任何被征服的土地上。
苏翎勒马站在千人骑队的最前面，一手持长枪，一手紧握缰绳，望着对面约五里远的费英东骑兵，一样凝视良久。双方已经决定在此决一死战，是生是死，很快便会得出答案。苏翎拨转马头，沿着骑兵前列缓步奔跑，身后是郝老六，也是一手持枪，全身铠甲。苏翎与郝老六在骑队前面奔了一个来回，然后在中间停下，战马以耐不住性子，前蹄不停地刨地。苏翎将手中长枪向上一举，站在骑兵前列的是个百人大队队长也随即举起长枪，随后，千人骑兵都将长枪向上举起，在河谷里形成一片枪林。稍稍一停，苏翎带动战马，向对面走去。身后的郝老六与百人队长也随即跟进，然后是大队骑兵。先是小步行进，然后慢慢变成慢跑。整个骑兵阵势尽力保持不变，在奔跑中不断调整阵型，犹如一片乌云向对方扑去。
对面的费英东自然不甘示弱，一声令下，镶黄旗精锐骑兵也排成横队整齐地向对方迎去。后面跟着的是几百步兵，当骑兵冲散对方的骑阵之后，便由这些步兵随后掩杀。这种简单攻击屡屡成就费英东的一世战功，万人敌之所以得名，便是死战不退。不是你死，就是我亡。