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荣禄见状，也急忙跪在了殿前，作证道：“启禀皇上，臣的四妹平日的确喜爱穿白色的衣裳，不是有心冒犯，望皇上明鉴！”
德宣帝不理会他们的求情，只低头把玩着手里的珠子，漫不经心的问道：“慎侧妃，确实是睿亲王所说的那样吗？”
茗慎偷偷瞄了一眼文浩，见他递给了她一个肯定的眼神，于是忙推开架着她的侍卫，跪在地上笃定的说道：“回父皇的话，确实如睿亲王所言，雪花虽然不是人间富贵花，但臣媳就是爱它的冷处偏佳，别有根芽。”
冷处偏佳，别有根芽，不是人间富贵花。纳兰性德的这阙《采桑子》乃是沈柔的生前最爱，只可惜她的命比那漫天飞舞的雪花还要轻薄，本是一株应该养育在江南水乡里的矜贵芙蓉，最后却满怀无限的相思惆怅，客死在黄沙铺天盖地的西辽边境……
而这样的悲剧竟然是他一手造成的，如果当年他没有一意孤行的囚禁了九弟，害得他们有情人天各一方，也许沈柔也就不会上吊自缢……
宣德帝的伤心事被莫名勾起，苍老的面上露出几许动容，但，当他的目光再度落在茗慎身上时，骤然森寒：“你是端亲王的侧妃，为何睿亲王会知道你的这些私人喜好，连你爱穿什么衣裳他都知道？”
“回父皇的话，是……是……”面对这样尖锐的问题，茗慎根本无从作答，总不能说她不爱雪花，刚刚不过是顺着他的话意图脱身而已，若真这样说了，岂不就坐实了自己的欺君之罪？
就在她百口莫辩的时候，荣禄灵机一动，忙打了个圆场：“回皇上，是前几日微臣邀请端亲王和睿亲王二位王爷喝茶闲聊时，端亲王无意间提及了此事，所以睿亲王就知道了这件事，慎侧妃她对此毫不知情！”
“胡说，谁都知道端亲王和睿亲王势同水火，二人怎么会坐在一起喝茶，而且还聊些关于女人的话题？”坐在席间的祥嫔脱口而出，她是娴贵妃的心腹，由于急于表现，浑然忘了这样讳安莫深的禁忌之言，是不能明说的。
话音未落，就立即遭到了宣德帝的一记警告的白眼，吓的她粉脸顿时惨白失色，再不敢多言。
这时，一直在低头灌闷酒的白鹏飞霍然从席间走到殿前跪下，带着几分醉意高声道：“启禀皇上，五日前端亲王确实被纳兰大公子邀请喝茶，末将可以作证。”
“慎侧妃你的人缘还真好？连白家的二公子也站出来给你作证了……”皇帝低沉的嗓音比外面的天色还要阴霾，目光深邃不知其意的望着文浩，问道：“浩儿，这件事是不是你无意间听你二哥提及的？”
“回父皇的话，是！”文浩低下了眸子，隐去眼中那一闪而过的怒光。他知道父皇如此刁难慎儿无非是想逼自己对她放手而已，万万没想到，之前父皇的种种试探，不是为了要成全他，而是要棒打鸳鸯。
果然如他所料，宣德帝似是很满意他的回答，扬唇淡笑道：“既然浩儿你也说是听你二哥提及过，才知晓了你二嫂的私人喜好，那朕就不追究你二嫂的无心之过了，你们都起来吧！““谢父皇！”“谢皇上！”茗慎等人谢完恩后分别转入席间就坐，此刻宴席已经到了收尾，有宫人们将几品干果、蜜饯等饭后的点心摆上。
第六章 江燕
此刻宴席已经到了收尾，有宫人们将几品干果、蜜饯等饭后的点心摆上。
茗慎望着满桌的茶果点心，心不在焉的动了几筷子做做样子，有好几次不小心与文浩投来的目光碰撞，忙装着低头喝茶给回避过去。
其实茗慎已然明白了宣德帝今日此举的用意，无非是炫耀一下君王的生杀权柄，警告她日后不要再招惹文浩而已。要知道穿错衣服的颜色本不是什么大不了的事，可若往大了说，却能要了她的小命，若想大事化小，也可以说是无心之过，好坏全在皇帝的一句话而已，顿时，茗慎再度对权欲产生出趋之若鹜的强烈感觉。
席间的器乐再度唱响，吹奏着歌颂太平盛世的曲子，一群舞伎踏着喜悦的旋律入殿，袖舞歌随，歌吟舞动，表演出一派热闹融洽的景象。
众人早已忘记了刚刚的插曲，言笑吟吟的与身边的人推杯换盏，固**主喝得两颊通红，笑眯眯的附在和硕公主的耳边不知嘀咕了些什么，和硕公主听完后，便眼含秋水的朝荣禄身上漾去，这幅含羞带俏的模样，可见她对荣禄是一百个中意的。
而对面男席上就更加热闹了，那些世家公子哥们正热火朝天的议论着江燕即将嫁给睿亲王当侧妃的话题，偶尔还将和硕公主，南宫雪和茗慎等人与她比较一番，文浩冷着一张脸面无表情的喝着闷酒，荣禄只低头吃茶点回避着和硕公主投来的爱慕眼光，而白鹏飞看起来貌似心里不痛快；眼皮都泛起了桃花色；还拼了命的往嘴里大口的灌着酒。
他偶尔也抬眼望一望坐在娴贵妃身边的江燕——表现得异常殷勤的江燕！
“贵妃娘娘您尝尝这个！这是柃木桂花酿的蜜，味道清爽鲜洁、甜而不腻，而且更有祛风除湿、解毒润燥之功效。”江燕脸颊微红一笑，夹起一块蘸了蜜的山药递到娴贵妃嘴边。她今日身穿一条崭新的青葱色水漾留仙裙，外面裹着喜庆的红梅缠枝的杭绸小袄，柳丝般的墨发垂挂腰间，脑后的逐月髻上别了一支红珊瑚点翠珠钗，整个人恍如凌霄殿上高贵的仙子一般，美丽的难以用言语形容。
“你真是个体贴的孩子！”娴贵妃看着她温煦的笑道，慢慢吃下她送过来的山药，拉过她的手，将自己无名指上的一枚白玉梅花戒指，套进了她葱管般的芊芊玉指上。
江燕受宠若惊的望向贵妃，只见贵妃也正笑意盈盈的打量着她，当下心中有所明白，心底如同被一阵温煦的春风拂过，吹开了含苞待放的花蕾，绽放出一朵艳灼的情花。
“雪沁梅花疏影错，指染凡尘风霜惑，本是瑶台坐上客，风动九天琼花落。娘娘赏的戒指精致典雅，臣女很是喜欢，多谢娘娘赏赐！”江燕垂下排扇般的羽睫谢恩，盈满笑意的双颊若一朵娇艳的玫瑰初开。她爱不释手的抚摸着手上的白玉梅花戒指，花蕊是用鸽血红宝石精工细雕而成，栩栩如生。
宣德帝听见了江燕作的诗句，十分欣赏的赞道：“不愧是艳冠京都的才女，果然是才质高洁貌自华！”说完又冷冷扫了茗慎一眼，故意似的吩咐道：“江燕，朕的浩儿也爱吃桂蜜山药，你把剩下这些给他拿过去，在给他敬上一杯酒！”
“臣女遵旨！”江燕悄然地瞟了文浩一眼，见他犹如没事人一般，便在皇上的授意下，端起那碟桂蜜山药款款向他走去。
谁都知道睿亲王对人冷漠，却没想到竟会对江燕十分的礼待有加，不但喝了她敬上的酒，还吃了几口她送过去的山药，并寒暄了两句。
也许爱美之心，人皆有之吧，毕竟江燕这种美貌兼才情的绝色女子实属人间罕见，也怪连睿亲王都会动心动情。全场的人包括宣德帝和娴贵妃在内，都是这样的想法，唯有文浩自己心里清楚，他之所以礼待江燕，不过是看在她哥哥江枫与他一起长大的情分。
茗慎怔了一下，拈起杯子缓缓地将手里的一盏花雕饮尽，酒倒是烫过的，可是由于她喝的太猛，饮下去的时候竟然像刀子一般割喉。
茗慎本不胜酒力，三杯两盏下肚便忽然感到一阵微微的晕眩，她只觉得两眼发热，像是一汪酸涩的汁水在眼眶里翻滚灼烧，瞳中的薄雾模糊成了涟漪，只隐隐约约的看见江燕指尖的那枚白玉戒指，停在了在文浩墨色的衣襟前，好像是正在拿帕子拭擦什么？
宴席终于结束，娴贵妃只留下了江燕和南宫家的三小姐前往咸福宫为她歌舞助兴，其他人便意犹未尽的散去。此时茗慎的酒劲已经消退不少，与大哥荣禄并肩像宫外走去。
虽然雪已停歇，天空还是阴阴郁郁的灰青色，将周围的景物笼罩得一片萧条，莹亮的积雪为连绵蜿蜒的宫墙镶上了一道白边，如同是一条长长的白绫无限延伸，仿佛没有尽头似的。御花园里被大雪覆盖的松柏，也显得格外暗淡寂寥。
江燕携带着丫头雀儿，沿着羊肠小道往咸福宫的方向走去，突然从苍松后面窜出了一道矫健的白影，把主仆二人吓得花容失色。
随着一股刺鼻的酒味袭来，白鹏飞已经面色铁青的站定在江燕跟前，他低声唤了句：“燕子，我等你半天了！”
“滚开！”江燕嫌恶的将他一把推开，抬起罗袖掩鼻道：“一身的酒味儿，离我远点！”
白鹏飞倒也不恼，微微侧过身子道：“我有话想跟你说，能不能聊一聊？”语气中肯，隐隐带着祈求。
江燕的眼角眉梢全是倨傲之风，她漫不经心的拨弄着葱白纤指上的梅花戒指，冷笑道：“看在你我相交一场的份上，有什么话就快些说吧，切莫耽搁了我去咸福宫给娴贵妃娘娘抚琴的时辰。”
似乎没料到她会说出这样的话，白鹏飞凝望着她，目光中流露出几分悲伤之色：“今日的宴会我算看明白了，娴贵妃早已把你当做儿媳看待，所以你之前才会说了那么多无情的话，要与我义断情绝，是不是？”
“良禽还知道折木而栖，人自然是要攀在最高的枝头上了。”江燕拉长了嗓音笑道，这是一种如同明露春晖般笑颜，将她艳绝天下的容颜浸润的更加耀眼夺目。
她的每个表情，每个动作，甚至衣服上的每条褶痕，都是那样的熟悉，却也让人感到无比的冷漠与陌生。
白鹏飞迷茫的看着她，眼内布满沧桑：“是你变了，还是我从未认清过你？我已经答应了你去博取名利，如今已是朝中的一品大员，而且我白家满门忠烈，爵位世袭罔替，你嫁进来便可直接封为浩命夫人，还有何不满足的？”
“区区诰命而已，我江燕才不稀罕，想我美貌倾城，才华横溢，要嫁当然要嫁给个一人之下，万人之上的人上人！”
江燕秀美的双眸微微扬起，声音柔得如同春风拂绿了枯草：“鹏飞啊，你家世好，人又体贴，要什么样的女人没有？而我江家呢？说白了不过是睿亲王府的包衣奴才而已！况且我今年都已经十八岁了，早就过了女儿家出阁的年纪，所以我不想在等了，皇上百年之后，定会把江山托付给睿亲王，刚巧贵妃想让我嫁给睿亲王为侧妃，这可是个鱼跃龙门的大好机会！所以我不能就此错过了，要知道，凭我的才貌，将来就算做不成母仪天下的皇后，也能当一个万千宠爱与一身的贵妃，你就别再与我纠缠不清了，全当是成全了我吧！”
第七章 鸿丰商会
听完江燕的这番话，白鹏飞似乎被闷雷狠狠劈在了头顶一般愣在当地，只觉得呼啸的寒风如同剜心的利剑，一寸一寸切割着他炙热的真心。
“江大美人志如鸿鹄，白某高攀不起，祝你从今而后心想事成，富贵尊荣永享！”白鹏飞竭力挺直脊背，甩袖而去，在转身之际眼角蒙起了一层水汽。只留下江燕主仆楞在瑟瑟的寒风中，前途未卜！
而这一出比戏文还要精彩的一幕，落入另一个人的眼中，却化成了深不见底的寂寥。
“你似乎对刚刚那一幕颇有感概。”荣禄含笑而沉吟的看着茗慎的侧脸，淡笑着问道。灵犀垂着一张阴沉的小脸儿，默默跟在二人身后，死死的咬着下唇！
茗慎慢慢的转过身子，目光近乎痴迷的落在绵延无边的皑皑白雪之上，心底涌起很复杂的情绪：“不求无价宝，愿得有情郎，白鹏飞倒真是个痴情的汉子，只可惜这个江燕太不惜福了，若我是她的话……”
“怎样？”荣禄意有所指的问：“难不成？你也像江燕一般被人半路给拦下了？”
“我哪来她那么大的福气呀？人家江燕是艳冠京都的才女，连皇上都赞她是‘才质高洁貌自华’，我一个庶女哪里比得她啊？”茗慎垂下眼睫，忽然笑了一笑，这种微酸气苦的淡薄笑意迅速蔓延至眉梢眼底，疏疏散散，像是碎了一地凋零的梨花。
“好酸呦！”荣禄眸中有笑意一点点漫上来：“吃醋拉？”
脸上一红，茗慎忽地转过脸去，轻抚着髻边垂下的碎银流苏，自嘲似的笑道：“我和那个江燕八竿子打不着的关系，我吃哪门子醋呀？”
“还嘴硬呢？”荣禄走至她面前，压低了嗓音道：“真当哥哥没看出来吗？今天皇上那样刁难与你，无非是警告你不许招惹睿亲王而已，又用江燕来给你施了个下马威，这样的煞费苦心，可见你和睿亲王的之间，关系非同一般！”
茗慎违心的苦涩一笑：“左右不过是顾念着表兄妹的情分，才走的亲近了点而已！”
荣禄听完稍微犹豫了一下，还是担忧的开了口：“什么表姑亲，你骗的了别人；却骗不了哥哥，你未出阁之前连他的面都没见过，怎么会和他情分可言？四丫头，你可不能在这事上犯糊涂啊，倘若因此触犯了皇上的禁忌，就等于是在引火烧身啊，而且咱们眼下最要紧的是怎么拉拢端亲王，而不是……”
“哥哥不必再说，妹妹晓得分寸！”茗慎打断他，岔开话题道：“咱们还是说点正事吧，金万传那只老狐狸上钩了没有？”
荣禄顿时转忧为喜；轻声笑道：“金家这些年做梦都想放弃青楼赌坊的本行，做几桩丝绸茶叶或古董字画这样高雅干净的生意来抬高身份，十分渴望能结交上像“鸿丰”那样的大商会，只可惜苦无门路，所以咱们派杜云帆假借‘鸿丰’之名找上他，他巴结都来不及，怎会不上钩呢！”
鸿丰，商界的霸主，据说东家的靠山是朝廷，所以不仅独占了丝绸茶叶，古董字画等生意，还一手垄断了肥得流油的各种矿业，漕运等，可谓是掌握了半壁天下的命脉，富可敌国！成为所有商行都想要巴结依附的一颗参天大树！
不过，‘鸿丰’的成员全都神秘莫测，行事也是低调异常，据说是很少跟外人结交，故而导致了很多想要巴结和入股的商家寻不到门路。
也正因如此，茗慎才敢放心大胆的冒用‘鸿丰’这块金字招牌，去引金万传上钩。
她先是命扬州的管事杜云帆用几匹南安国特产的雨花锦，以低于市面的价格去和金万传谈买卖，但前提条件是——先钱后货。
金万传冲着‘鸿丰’的金字招牌，丝毫不疑的交了五百两银子，谁知当货送上门时，雨花锦变成了薄棉缎，当场气的鼻子都歪了，急忙去找杜云帆理论。
杜云帆只好赔着笑脸说什么‘鸿丰’家大业大，难免出现差错纰漏之类的话来搪塞他，然后又说什么先钱后货的百年规矩不能坏，建议他先垫付五百两银子把这批便宜的花雨锦买到手，待他这几日将此事回禀明了东家后，一定双倍的将银子退还给他。
金万传听杜云帆说起双倍退还银子的时候，怒火顿消，当下又掏出了五百两银子购买花雨锦，心想：反正到时候会退给他一千两，等于他不花一文钱就白白白得了两百匹花雨锦和二百匹薄棉缎；何乐而不为？
茗慎就是拈准了金万传贪小便宜的心态，所以命杜云帆一次又一次的给他送去薄棉缎，而金万传渐渐的骑虎难下，舍不得之前投进去的银子打水漂，便心存侥幸的以为‘鸿丰’一定会退钱给他，然后贪念就如同滚雪球般越滚越大，促使他一次次的上当，将白花花的银子掏了出来。
只可惜，金万传花了将近上万两�