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“云儿，用我的衣服吧，我那一身都是好棉布，我们一人两件小衣尽够的。当我谢谢你的，以后还有的麻烦你呢。”月儿说着，找到自己的包裹，把自己换下的衣服全部拿出来给云儿看。
“先留一件，其他的你收起来，要用的时候再拿出来。死丫头，你打算今天把我们云儿累死还是怎地。”轻轻见云儿呆坐在那不知道在想什么，对月儿笑骂道。
“你们真好。”云儿想起家里表姐妹日日呵斥，又看看眼前，觉得心里暖暖的，眼泪不觉就流下来。
“傻丫头，我们还要呆一起很久呢，不互相帮着怎么行。你可要高高兴兴的，不然我们可生气了，是吧，月儿？”轻轻道。
“是啊，云儿，难道你不想帮我做衣服吗？”月儿假装生气。
“没没。我做，你想做多少我就给你做多少。我真高兴。”云儿抹了把眼泪，笑了起来。她在心里发誓，我会一辈子对她们好的。
三人说说笑笑中，晚饭时间到了，而衣服也绣好了。
“走，吃饭去。三人把衣服收好，就放在轻轻的枕边上。
晚饭回来，轻轻见天色还早，就说：“趁着今天有空，赶紧把衣服拆了，把小衣样子裁好，明日得空就开始做。我这一天不换小衣，身上可不好受。”
“我也是啊。你们做衣服我帮不上忙，我去柴房烧点水，回头咱们烫个脚。”月儿知道做衣服她帮不上忙，建议道。
“好哇，麻烦你呐。”轻轻夸张地说道：“我最喜欢烫脚！”
“等等，我给你量了尺寸再去。”云儿笑着一把抓过月儿，让她把手臂举起来，狠狠地抱了下。“好了，去吧。我这心里有数了。”
“嘻嘻，你这量法可真有趣。”
三个人裁好衣服，烫了脚，各自睡了。
倒是****无梦。
“轻轻，快醒醒。要迟了呀。”轻轻模模糊糊睁开眼，发现云儿正在推她。“哦，云儿早啊。”说完又闭上眼。
“轻轻，不能睡！我的大小姐啊，快醒醒。仔细迟了挨尺子！”云儿哭笑不得。
尺子？我的天！轻轻一下子睡意全无。她的手可还在痛呢。于是一翻身坐起来，急急忙忙穿衣服，冲出去漱了口，抹了一把脸，飞奔到门口站队时，刚好看见玉姑姑的身影出现在院子门口。好险，她呼了一口气。
“很好，没有人迟到。你、你出来。”说着玉姑姑指着阿紫和另一个好像叫小芹的出来，又从身上摸出一个梳子，道：“你们的双丫髻是梳的好的，重新给你的姐妹们仔细讲讲。”
“是，姑姑。”
早上在梳头、走路、穿衣等的规矩中很快过去，吃完了早饭，玉姑姑把她们带到另一个大院里。整个院子里挂满了还在滴着水的衣服、床单等物品。左右两边各有几口大井，井口边停着不少大车，车上满堆着衣服，应该是各个地方送来待洗的。约有上百个穿灰色宫装的宫女排成几排各自对着一个木盆、一堆衣服洗的飞快。
“见过荣姑姑。”
荣姑姑约有五十来岁，发髻梳的有些乱，皮肤很暗，手里拿着一根黑色鞭子，鞭子上隐隐透出让人惊心的暗红色。
“见过荣姑姑。”丫头们行礼道。
“姑姑，奴家把她们交给你了，按规矩给她们安排活吧。喊了一早上的话，这嗓子可疼。奴家想早点回去润润嗓子。姑姑得空去奴家那坐坐。”玉姑姑笑着道。
“行了，你回吧。”那荣姑姑笑着跟玉姑姑道别，领着丫头们进了院子，带到一车衣服前，吩咐一旁一个站着的宫女道：“给她们分活吧，按四分之一的量。”
“是。”那宫女答应着，熟练地从车旁边抓起一个竹筐，装上衣服，压紧：“老宫女一日需洗十满框衣服，你们只做半日，又是新人，按规矩半日是两满框，洗不完不得吃饭。第一框领黑底一横白牌子，洗完领第二次换黑底两横白牌子。牌子收好了，丢了不仅要重洗，老宫女还可能会挨鞭子。洗前去看看绳子上晾着的衣服，洗的不干净达不到要求，自然要重洗。”那宫女说话时也不看人，声调里也是平平的听不出曲折，一应丫头们也不敢说话，只等大家都领完衣服，被带到一水井旁，分了木盆和皂角，那宫女离开后，才小声议论起来。
冯轻轻估计着衣服量，想着以自己手洗衣服的经验，怕是要一刻不停地洗，还不知道能不能赶在吃饭前洗完。又想起了荣姑姑手里骇人的鞭子，心道：低等宫女的日子真真是不好过啊。看来以后要更小心才行，万不能犯错。
“还好，不是很多衣服。”云儿在一旁嘀咕道。
“啥？这还不多？你说反话呢吧？我都不知道晚饭前洗不洗的完。”轻轻苦着脸道。“我在家时很少洗衣服，我家一共就三个人，没洗过这个多的。”
“啊，你真的……好了，别担心，我先教你洗。这洗衣服要洗的快又要洗的干净，也是有点小窍门的。实在不成，我帮你洗好了。”说完，云儿开始指点着轻轻洗衣服：放多少水用多少皂角；怎么样才能省力；哪里要用力搓才能干净等等。眼看太阳就要落山，洗衣女们大多都洗完了今天的量，轻轻才在云儿替自己洗了大部分的情况下，终于算了洗完了两满框的衣服。
走在去饭厅的路上，看着自己泡的发白的双手，轻轻感叹道：“真不容易啊，没有护手霜这手要泡坏了……要是有搓衣板也能省力些……”
“护手霜是搽手上的吗？搓衣板是什么东西？”云儿问。
“额，搓衣板是搓衣服用的（废话）……咦，你没有用过吗？”
“没有。都没听说过。”云儿翻了个白眼，听听她答的什么话，知道傻子才继续问呢。
“你没听说过？”轻轻仔细想了想，自己在家的时候好像是没见娘用过。家里洗衣服，好像只是比宫里用的皂角好些而已。要是能把搓衣板做出来，洗衣服一定会轻松很多的。搓衣板可是好做的很，不过是在一块厚实点的木板上弄出波浪纹罢了。只是要到哪里找块厚板子呢？想到这她笑了起来，眼珠一转道：“没听说过就算了，我们先去吃饭，吃完了你跟我去饭厅的厨房吧？”
“去那做什么？你不是累的很吗？”云儿疑惑的问道。
“你只说你陪我不陪？”
“我当然陪你了。”
“那就说定了，你不要告诉别人。”
“神神秘秘的，搞什么鬼……”云儿嘟囔道。
眼看到了饭厅，两人排队吃饭不提。
第一卷 宫女篇 第七章 护手膏和搓衣板
话说轻轻与云儿两人吃过晚饭，坐在炕上抓紧时间做小衣。绣什么花暂时不用考虑，只先做出三件小衣，待到美美地洗个澡后好换掉身上穿了两天已让人难受至极的小衣。
轻轻看看天色，估摸着众人都吃过晚饭，饭厅的厨房可能正在打扫洗碗筷。就拉着云儿出了房间，往柴房里去。
“轻轻，你来这做什么？要烧水吗？你在墙边上找什么？”云儿疑惑地问。
“不是，你先别出声。”只见轻轻扒拉开墙边的茅草，小心地从一些碧绿色的小草上采下一把新鲜的叶子，往袖子里一装，又进了柴房。她在柴房里翻了翻，很是郁闷地道：“怎么都是劈好的呢？”
云儿情不自禁地又翻了个白眼道：“傻了啊你？不劈好我们怎么烧水？”
轻轻没再答话，拉着云儿往厨房去了。
两人进了饭厅，发现饭厅里已是打扫的干干净净。
“等下看见有小公公在洗碗什么的，我们去帮忙。讨好他们给我们点鸡蛋面粉，最好能弄点蜂蜜水。还有，要是能去劈柴的地方看看就更好了。知道不？”轻轻吩咐道。
“没问题，你说的我估计都没问题。只要不是像我舅母那样难讨好的就没问题。我舅母她那看我做啥都不对，做多好都是一样骂。”云儿满不在乎地笑道。
“那我可都靠你啦！”轻轻拉着云儿推开一道小门进去后，果然是到了外厨房，两个小太监正在洗碗。她两人笑嘻嘻地凑上去，一边帮着洗，一边和两个小太监聊着天。两个小太监看着年纪小的很，只有十来岁的样子，一个面相清秀的叫程海；一个看着很憨厚的叫秦六。两人都是前年家乡江苏省受了水灾，家人都失散了，也不知现在是死是活。他们跟着人流逃难进了京，后来辗转被卖做太监，一直在厨房摘菜洗碗。
“我原本以为我最惨了，没想到你们比我可怜多了。”云儿抹着眼泪道。
“是啊，你瞧瞧，这手上可泡的全是烂疮，没一块好皮子。”轻轻拉着两个小太监的手心疼地说。“不瞒两位弟弟，我叫你们弟弟可以吧？”见他们点头，接着说道：“姐姐这有个专门护手的方子，药草我都采好了，就缺面粉什么的，厨房都有。我们才过来想着能不能讨点，姐姐看着你们一年到头洗东西，这方子给你们吧。我们两个不倒霉犯错的话，也洗不了多久的衣服。”说着擦干手，从袖子里拿出藏起来的凝月草，道：“把这个捣的碎碎的，加点开水，虑掉残渣，加鸡蛋清、面粉、蜂蜜调成膏就成了。用这个每晚睡觉前搽下手，就能不怕泡不怕冻。”
“真的吗？那真是太好了！轻轻姐姐说的东西厨房都有，我去找来。”秦六说着就进了厨房，不一会就找齐了东西。几个人一齐动手，很快调好了一大盒子护手膏。又分了一些装在一个小胭脂盒里。
轻轻说道：“大盒子归弟弟们。我们拿小盒子好藏。弟弟，那个草很少见，我这是在我们院子里墙根下找到了，只有不到十颗。一颗上一个月内只能采两片叶子，也够你们用的。还有云儿，你们最好不要告诉别人这方子知道吗？虽然不是什么了不起的秘密，但像我们这样的人，还是小心点好。”
“知道，我们这一年多，可看到好多被打死打伤的太监宫女，好些都不知道犯了什么事。我们师傅说，宫里头，眼睛瞎嘴巴紧，才能活的长呢。”程海道。
“是呀是呀，我们姑姑也这么说的。”云儿点头道。
“两位弟弟，你们认识劈材的人吗？我想做点东西，需要一尺半长，半尺宽的木板。”轻轻小心地问道。
“劈材的？郭牛子？我们认识，但不方便带你去。姐姐要做什么？我们可以带话给他。”秦六道。
“他会帮忙吗？你们比我们进宫早，知道私下托人做东西犯规矩吗？”
“只要做的不是犯忌讳的东西都是可以的。郭牛子那里，给他带点吃的就好了。他很能吃，经常吃不饱的。”秦六笑道。
“那太好了。我要两个这样的东西。”轻轻说着，找个大白萝卜用刀削了个搓衣板的样子，说：“按这个样子做，要一尺多长，半尺多宽。很简单的东西。但是最好仔细磨一磨，不要留木刺。”
“恩，我们等下去找他。”
“那我跟你云儿姐姐就回去了，天都好黑了。你们也早点睡。我们有空再来帮你们洗碗。”轻轻笑道。今天会见很成功，所有的目的都达到了。
“恩，姐姐们，我们不要你们洗碗，被管事发现多了会被骂的。呵呵。我们早就做习惯了。你们记得我们两个就好。”秦六挠着头道。
几个人又说笑几句，告了别，各自回去了。
第二日见到玉姑姑，轻轻还是问了她私下托人做活做东西犯不犯规，说自己想削个木板有用。得到的答案跟秦六说的差不多：只要是不耽误做正事，做的东西不犯忌讳也没有危险，都没大关系。听到玉姑姑也是如此说，她放了心，昨天还想到搓衣板到手后，别人问起该怎么回答呢，万一连累了人，心里不是要内疚死。
下午洗衣的时候又是一番折磨，累的筋疲力尽。轻轻发现除了自己，其他人洗起来都很熟练轻松。就连一看就是娇小姐的阿紫，也没有要人帮忙就顺利的洗完了。难道自己跟洗衣服这项工作有仇？她郁闷地想。还好晚上吃饭时，秦六过来说她要的东西已经做好了。搓衣板做的还比较仔细，她双手在上面搓了搓，还好，没有很刺手的感觉，应该不会刺坏衣服。想着靠着这个以后能省力些，她开心地给云儿一个，抱回了寝室。路上女孩子们都很奇怪地看着她们，看的云儿脸都红了，追问道：“这到底是做什么的嘛？”
“洗衣服用的，明儿你就知道好不好用了。”轻轻笑嘻嘻地说道。
两人闹了一会，又打发了几个好奇的女孩子，烧水洗澡洗衣一通忙完，就到了睡觉时间。但几日混熟了后，一群小丫头们就开始闲聊。打听身世的；怀念宫外生活的；议论京城名人的等等说什么的都有。她想起自己大学时，寝室六个人就能整宿整宿地聊天不睡觉，心想，要不是宫里规矩大，这二十人住一起，说不的要闹成什么样子呢。就在她迷迷糊糊中，阿紫的声音引起她的注意。
“你们知道为什么突然选我们进宫吗？又不是正规选宫女的年份。”阿紫神秘地道。
“为什么？”
“我听说是皇后娘娘没了大皇子！听说大皇子有十岁了，聪明伶俐的很，读书习武都好呢。去年就有人提议要立太子了，但也有人说，皇上正春秋鼎盛，才二十六岁，立太子早了点。所以一直拖着呢。”阿紫压低声音道。
“那大皇子怎么死的？”
“那谁知道呢？听说是在一个僻静院子里不知道什么原因受了惊吓，回坤宁宫后就发烧说胡话，然后突然就没了。皇后说大皇子是人害死的。皇上就下令排查宫掖，结果查出了很多龌。龊事儿，死了好几个宫妃几千下人。**人手不够了，我们才临时补进来的。”
“真真是……那查不怎么死吗？”
“不知道。只知道大皇子最后还是报的疾病夭折。皇后娘娘为这是病了几个月，前些日子才好些。”
“听说皇后娘娘很温和的人，怎么就糟见到这事呢。”
“是啊是啊。”渐渐话题又转到别的事情上。
“阿紫，你从哪知道这些的？”轻轻推了推阿紫，小声问道。
“今天洗衣服的时候，一个宫女偷偷告诉我的。她原来伺候的贵人娘娘在那次查宫里死了。她就被贬去洗衣服。”
“她为什么要告诉你？这样的事，被姑姑们听见议论，定是要罚的。”
“真会被罚？”阿紫小心道。
“罚是肯定的，我们现在见不到主子，要是被主子听到，说不定会没命的。我不骗你，我外公家早年出过一个太医，知道宫里忌讳这些。”轻轻好心道。
“啊！她还说我长的好看，以后有大出息了让我别忘记她，把她调出洗衣房呢。”阿紫懊恼道。
“你自己小心些，别被人几句好话就哄了去。”
“我知道了。我可不傻。”阿紫不在乎的说。
轻轻再没说什么，女孩们的议论也小了下来。
第二日洗衣服时，用上了搓衣板，果然是省力又省心。按她现在的速度，自己及时洗完肯定是没问题的。特别是云儿，熟悉了搓衣板的力道后，只用了平时一半的时间就把衣服洗完了，又帮轻轻洗完后，别人还剩下很多呢。
“轻轻，你这个什么啊，你们洗的这么快！”阿紫和月儿目瞪口呆地看她们洗完，又看看自己框里还剩下不少衣服，很积极地问。
“搓衣板哈，洗的又快又省力！你们拿去用。”轻轻很大方的道。
阿紫和�