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作为平时不算威猛的一个统帅，刘延庆对此只有苦笑。西夏人被高方平吓怕了，所以原本在防卫宥州的嘉宁军司，不敢朝西平府方向去阻击高方平部，所谓柿子找软的捏，嘉宁军司跑夏州来拦截刘延庆部了。
老刘苦啊，虽然打石州算是君临天下，赢的很漂亮，但说白了就没有什么硬骨头。但夏州战略要地，目下两个小军司防卫，就算是四年以前的陶节夫帅十几万大军，也没有轻易的吭夏州不是，老陶主要就是对持，因为作为一个统帅，陶节夫比谁都清楚打攻城战和野战的区别。
夏州防御力强大，作为守城方他们有几万主战精锐防守，这不是开玩笑的。若要强行硬啃这样的骨头，哪怕刘延庆现在是七万新装备精锐，代价也会惨痛到心惊肉跳的地步。
话说当时的河中府攻防战就是经典，高方平部两万精锐，愣把察哥近三十万人拖了四个月之久。
所以作为一个对士兵负责的统帅，刘延庆真不敢就这么轻易打夏州，妈的这是侵略可不是什么“保卫家园”。所以两种形势下的作战，部队所能接受的战损，是完全不同的。
然而在政治上，高方平做为北伐主帅，于西北方的进兵如此顺利，截止发报日期他部已经到溥乐城了，若刘延庆进展缓慢，老刘真的担心被那头小鲨鱼用政治理由给整死。
于是，这就是刘延庆部面临的难题，到底要不要硬啃夏州？
兴许这也是四年前陶节夫的难题。
现在几乎重现了四年多前的一幕，那时高方平还没有出道，乃是汴京城的一个花花太岁。当时陶节夫兵围夏州却引而不发。而种师道则也是即将兵临西平府。
现在同样，高方平部直逼西夏重镇西平府，而刘延庆于东部被阻于夏州，进退不得。所不同的是，当时的种师道陶节夫组合，如今换了两个铁血不足，猥琐过头的“高方平刘延庆组合”。
升帐！
“参见大帅！”
永兴军系远征军夏州行营内，诸位将军跪地参见刘节帅！
是的老刘也正式建节了，朝廷褒奖文书已到，鉴于高方平主持的宋夏之战战略正确，各部作战勇猛，对大宋忠心耿耿，高方平现在已贵为中书侍郎了，朝廷说了，刘延庆表现尤其好，于是刘延庆加京兆节度使衔，从二品。
在以前的大宋这就是最高武官头衔。当然现在革新了，最高是太尉衔。老刘在升一级就是太尉了。作为老刘的愿望，只要北伐不出幺蛾子，把朝廷伺候高兴，北伐结束恐怕也就会有太尉衔了，到时候风风光光的回京，在三衙某个差遣，华丽转变官僚。
至于打战的事交给年轻人好了。老刘也真的觉得累了。
当然一切前提是，这次北伐别出幺蛾子，否则会被高方平给整的死去活来。目下面临的夏州难题，却正是老刘的幺蛾子。打不打都错，打了牺牲太大，就是指挥失利，断送大宋子弟兵，不打，更容易被高方平说成延误战机，拖延他进兵西平府的策略。
当时的种师道咬不动陶节夫，然而现在老刘可不是陶节夫啊，即将兵至西平府的高方平更不是种师道。
“老刘帅为何愁眉苦脸？”麾下将军们纷纷询问。
刘延庆苦笑道：“如今小高相公部进兵神速，他行军如此快速，现已到达溥乐城，这真是给咱们的催命符。如今夏州攻势完善，兵强马壮，我等是打还是不打？”
刘光世道：“是啊，父亲之担心不无道理，军事理论上不能硬啃的，否则伤亡太大了不得行。原本咱们以为可以有很长时间进行迂回拉锯。皆因我等从银州出兵，距离很近。但谁能料想小高相公那神速的行军，他竟然能这么短时间，从河中府出兵，现在已经到达溥乐城，太变态了！简直把咱们永兴军系架在火上烤。”
是的广西的事平定后，由高方平周旋，刘光世又从宗泽麾下调任永兴军路了，且有宗泽和高方平保举，小刘也升官了，如今官拜防御使，乃保安军的主将。在老爹刘延庆的麾下当差。
“报”
这时候军报又来，传信兵道：“禀报大帅，小高相公已经从溥乐城出兵，打下了耀德城，目下距离西平府不到七日脚程！”
“什么！什么！”
包括老刘在内，全部将军们苦笑了起来，现在不是防守而是进攻，他们实在害怕听闻高方平的捷报，捷报越多，就越发代表永兴军系无能。
刘光世满头大汗的样子道：“大魔王素来猥琐，那真是眼睛揉不得沙子的，既然他即将兵临重镇西平府，那我等也就必须血战夏州，父亲，不能拖延。”
刘延庆叹息一声，真的不敢再拖了，打算开始部署夏州会战了。
不过传令兵又道：“另外有小高相公发来的军令。”
早先是军报，而现在是军令，于是包括老刘在内，全部起身等候着。
“永兴军系无需急于血战夏州。”传令兵道，“你部情况不同，没进行过任何的宣传攻势和铺垫，贸然围城攻坚，在几万西夏精锐依托强大的防御攻势下，会造成严重战损，从而最终不利益于我远征军的北伐战果。”
大家这才松了一口气，面面相视了起来。
传令兵接着道：“作战命令一，永兴军系于夏州周边地区：七里坪，大沙堆，王亭镇，万井口一代调兵遣将，佯作血战夏州之准备，实则吓唬西夏军，使之误会后急速收缩军队集中防御夏州城。那时你部引而不发，战略性围困夏州，断其后勤线，强势把祥军司和嘉宁军司之五万军队，困于夏州动弹不得。”
第717章 大辽北院枢密使
刘延庆楞了楞道：“这样部署对我部当然最好，然而最大的问题在于，我部迟迟不从右翼兵临西平府，则小高相公部形成孤军，他又是进攻方，不擅于种师道的防御战法。重镇西平府很重要，所以西夏朝廷肯定要保，那时，高方平则面临过长的战线，又无碉堡可守，那种情况下若白马强镇军司依托骑兵优势南下，则小高相公部会有危险。”
传令兵道：“这正是小高相公的命令二：你部只围死祥和嘉宁军司，不让其分兵骚扰小高相公部后勤线。小高相公正是需要以孤军形态，吸引右厢朝顺军司和白马强镇军司南下于野外决战。”
刘延庆和刘光世纷纷色变！
这真是一个极其大胆的决定，想不到高方平要这么干。
这么做风险太大。不过一旦成功，那也是占了大便宜，因为重镇西平府肯定难啃，打那种城池，真个是伤敌一千自损八百。若在西夏最后的两个王牌军团、白马军司和右厢军司南下前，高方平部却先被西平府拖成疲兵，那就非常被动。
相反若能利用形势吸引他们主动出击，再打一次统治性野战，那么亡国的气息真会笼罩在西夏上空了。那种情况下士气大胜，不论刘延庆的夏州攻坚，还是高方平的西平府攻坚，就会顺利的多。
否则先不说两个机动王牌军团白马军司和右厢军司，只说西平府、静州、庆州、怀州、兴庆府，几乎是集中于一区的坚城，在棋盘上那叫首尾相连的大龙，硬啃完这些地方的话，估计有三十万精锐也不够死的。
相视着苦笑，老刘父子两一起道：“我等遵命。”
现在没办法了，只有再夏州战略围困，等着看那个丧心病狂的赌徒战术是否成功。风险当然有，当然现在大家还是有信心了，因为石龙关大捷后，高方平号称野战无敌，兴许他真能再创奇迹也不说定。
大家所知道的一点是，小高他当然有可能战术失利，但以他那算死草的猥琐风格，然后他部有骑兵优势，那种情况下就算他局部失利也问题不大，失利仅仅是失利，没人相信谁有全歼高方平部的能力，真的不可能有……
大辽北院枢密使萧的里底，终于在这个时候带着使节团到了汴京。
相对软弱和气的赵佶看在辽国的强大面上，想要亲自出迎，但是张叔夜把这个提议给否了，言及：“外交自有规矩，辽国固然强大，但并非我大宋宗主国，只盟国。官家勿要自降身价抬举他人，他们此来不怀好意。能以蔡太师出迎接待，已是给足了辽国面子。”
赵佶或许不怕西夏，但真有些惧怕辽国，因为西夏都能出兵四十万的话，辽国一但犯浑肯定是百万之众。
于是赵佶在内廷担心的道：“张卿虽言之有理，但要较真了起来，朕亦是当今辽皇侄子辈，太过怠慢辽国，会否对我大宋造成不必要伤害。”
“没这事，辽皇不来则不需陛下出迎。”老张固执的坚持。
于是赵佶的想法就只有作罢了。
赵佶没乱说，皆因以往一些丧权辱国的事，要算起来，赵佶还真是当今辽皇的“侄子”。但张叔夜偏偏在现在不想承认这些东西。
理论上说，萧的里底来出使宋国，依照规格让礼部尚书和陶节夫接待才是正确的外交礼节，让当今太师蔡京出迎这已经是超标了，已经代表大宋弱势了……
汴京城外十里，一路皆有捧日军戒严护行。蔡京带着诸多的礼部相关官员等候着。
辽国时节团到来后，蔡京以国礼郑重的抱拳鞠躬道：“大辽枢密使远来辛苦，为了宋事，大辽几次三番不辞辛劳，参与调停，鄙国上下无不感激也。”
一个美女拉开帘子，她坐在一个辽国贵系男人的怀里，看着老头蔡京嘻嘻笑着。这就是一个没见过世面的嚣张无脑女子。
那车里的中年男人一派贵气，酒色过度的模样，他正式当今辽国兰陵郡王、北林牙、知北院枢密事，几乎于一人之下万人之上的萧的里底。
车仪仗中无处不彰显着权威、奢靡的气息。
以往的宋国但凡有使臣去辽国说事，完了后，通常会有辽国外交口对大宋朝廷说一句“宋使无礼”。
这没什么毛病，就是一种强国对弱国的外交口径，不会真的发生什么，只是“敲打敲打”的意思。
这次却真的无礼了，萧的里底坐在车中，眯起眼睛看着白发苍苍的蔡京少顷，心理有些不高兴，为何不是宋国皇帝出迎？
但见蔡京礼数还算周到，他老蔡身为宋朝宰相，也对规格低半级的辽国枢密使鞠躬了，于是萧的里底也不方面在多说什么，微笑道：“本使远来劳累，蔡相有心了，这便入城，择日在商谈外事。”
之后在蔡京的引导下，一行人浩浩荡荡开向了当世最繁华的城市。
总体上辽国的汉化非常严重，他们一切都模仿汉制，包括官制的设立也都差不多，他们也有自己的“开封府枢密院“等等。
不过他们分为南北院制度。
上次宋夏之战，眼看宋国占据了上风之后，辽国就来拉偏架，那个时候来的是南院枢密使牛温舒。牛温舒是汉人，辽国的南院说白了就是管理汉人的。一般正常情况和宋国沟通也由南院来进行，南院基本就是汉人，更了解大宋的一切习俗，也比较方便说话。
不过真正的贵系、说了算的地方是北院。北院就是契丹人的本部。根据重要程度的不同，上次宋夏之战来调停的是南院枢密使。然而这次是北院枢密使萧的里底，足以看出辽国对此番宋夏议和的重视程度。
就是因为这样，让此番主持议和的蔡京压力很大。因为大宋朝廷内的两个鹰派张叔夜和陶节夫，在高方平能打的这个前提下拽的和二五八万似的，估计此番的外交拉锯，会让蔡京非常尴尬。
最要命的是，在辽国提前知会、要以“世界警察”身份来调停宋夏矛盾的当口，高方平仍旧卡住了时间点起兵伐夏了，目下刘延庆那个反骨仔推到了夏州一代，高方平更是已经拿下了耀德城，北望西夏重镇西平府！
老蔡艰难啊，夹在中间我容易吗我？
老蔡也试图像当年遥控陶节夫那样去遥控现在的刘延庆。但刘延庆这个反骨仔的尿性没有惊喜，又反水了，他不回应，肯定就是不敢惹高方平。
往前出了许多幺蛾子，蔡京声望被高方平打残的现在，没人听蔡京的，真的太正常不过了。
于是蔡京试图说服陶节夫节制高方平的进兵，不要给对辽外交造成过大压力。但陶节夫一摊手说了“他持天子剑，相公你让我如何节制？”
然后这些问题就全部成为了政治尴尬，落在了蔡京身上，老蔡需要在这些压力之下主持议和，接待张牙舞爪的大辽国使者。
到达接待专使的地方以国礼入住后，萧的里底懒洋洋的问了一句：“蔡相，其实本使一直很纳闷，你宋国现在怎么想的，为何忽然性启用一个名不见经传的年轻人高方平，却还运气真好，取得了战果。以往的好大喜功让你们宋国吃过很多亏，现在你们朝廷为何会任由他高方平，又进兵西夏了？”
蔡京想了想坐下来，微笑抱拳道：“贵国觉得高方平真的只是运气好？”
萧的里底鄙夷的样子哼了一声：“区区二十多岁的黄毛小儿，他再能，又会到天上去吗？那当然是运气，此番是察哥犯了致命错误而已。但是运气不会永远好。你宋国朝廷也太不给面子，在本使已经不辞辛劳的启程上路之际，仍旧让高方平进兵西夏，你们什么意思呢？”
蔡京抱拳道：“您也说了，他运气好，好大喜功，就难免做出不端行为。您心里比谁都清楚，在宋夏尚未正式停战的现在他有理由出兵，而老夫不方便干预。再说了，他年少轻狂，取得了大捷，士气如虹的现在，您指望一个猖狂的娃娃安分，似乎……”
蔡京没说完，一副尴尬的神色。
身边跟随的几个宋国官员看的心酸，石龙关、乃至整个宋夏战场尸积如山，许多的地方沦为鬼蜮一般存在，后来的结果那都是高方平帅几个军系，用十几万性命和血肉博弈得来的结果。但是这些东西，在大辽官僚眼睛看来，只是区区一个“黄毛小子的任性和运气”，没有丝毫敬畏之心。
张叔夜有时没错啊，说多了都是泪。
跟着蔡京来接待的人，许多是平时反高方平的人，但是现在他们有点接受高方平了，不论如何，高方平此番把北院的萧的里底都给惹出来擦屁股，这说的难听是闯祸，但是说的好听点：是面子，尊严。
蔡京无法说什么，于是干脆又沉默是金了。在高方平已经出兵的现在，喊是喊不回他来的，于是一切只有等。赵佶的意思还是要让着辽人，但在高方平打赢了的现在，举国的愤青和狂热党，官员队伍都有不少这种人，老蔡如何敢一味相让呢？那肯定是将来被人戳脊梁骨的借口。
第718章 萧观海同志
老蔡甚至想过这个当口辞去相位，让别人来处理这摊子事才好。可惜又没那份勇气，因为辞职的时机已经错过。在高方平刚刚打赢宋夏之战那时辞职，就叫功成身退，不专权。仍旧可以谋求复出。
然而现在若是辞职就代表面对困难撂挑子，名声很不好，还得罪皇帝，那基本也就复出无望了。
萧的里底抬眼瞅了一眼蔡京，又顺着宋国官员看了一圈，抬起酒碗喝了一口道：“现在不是正式谈判，但本使好奇，这次高方平的作为，你等打算如何收场？”
别人想答话时，蔡京提前说话了，防止别人答错而伤面子。
“我宋国小孩孟浪不懂事，让大家尴尬了。”蔡京就这德行，表面上说话了却是废话，仍旧在打太极。
萧的里底做好爽状态的样子