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白洪齐出去一趟又进来，轻声禀告：“皇上，太医署蒋科钰回话，说今夜戌时三刻王默言咽气，他想讨个示下，明儿要是殿下问起来，他该如何回话？”
皇上提笔的手微微一顿：“如实回话吧，王默言留下什么话没有？”
“没有，下午见到殿下的时候怕是回光返照，蒋科钰跟着马侍卫到的时候，王默言已经不醒人事，后来再没有只字片语留下。”
皇上微微颔首，白洪齐又说：“王家别无亲故，就只有留下一个叫王念林的孩子，奴婢去传信话，先吩咐人照看一二吧？”
皇上这回没作声，白洪齐知道这就是默许的意思，悄悄躬身退下。
玉瑶公主一早起来心里就惦记这事，但知道如果不去云光楼单等叫太医来回话是不成的，总得去点个卯打个转才是。这一早上她心不在焉的，徐尚宫不敢管她，甘熙云却看出来不对，轻声问她：“殿下这是有心事？”
“昨天皇兄去看了王供奉，说是病的很重。”
甘熙云认得王默言，在进宫之前就认得，听了这话也吃了一惊。
“可要紧吗？能不能请太医去看看？”
玉瑶公主摇摇头没出声。
甘熙云就知道这病的肯定不好。
坐了小半个时辰玉瑶公主就说要回去，徐尚宫都不用问一句缘由，直接就替玉瑶公主去传步辇去了。
换做平时玉瑶公主倒愿意自己走几步回去。但天时不好，今天又飘起了雪，天寒地滑，没谁敢让公主自己走。
其实这个天儿坐在步辇上还冷，得多盖一张厚毡，还不及走动走动身上暖热舒坦。
雪片被风吹的在空中打旋儿，即使戴上了风帽，也有雪片落在睫毛、鼻尖上。
玉瑶公主伸出手来接了一片，洁白晶莹的雪花被她手掌心的暖意一烘，慢慢的融解消隐，化成了透明的水渍。
玉瑶公主抬起头往上看，远处的宫殿都被雪遮掩，天空是一片阴沉沉的铅灰色，那些云就象压在人头顶一样。
她想起在清璧堂时，王默言坐在绿竹丛间吹奏笛子。那时候她有些迷迷糊糊的，可是那些曲子她都听得清楚，许多也都记着。
明明那么好的一个人。
也许以后再也听不到那样曲子了。
教坊司里当然还有许多会吹笛子的伶人，但是那些人的曲子都显得那样浮躁，污浊，而不象王供奉那样，他的曲子似乎总能吹到人的心里，干净，宁定。
多可惜啊。
她回来的这样早，谢宁当然要问一声。
“挂念皇兄昨天说的王供奉的事情，所以早些回来了。”
“哦，”谢宁将刚呈来的糕点往玉瑶公主面前移了移：“尝尝，我觉得甜了些，你可能喜欢。”
“多谢娘娘。”
玉瑶公主最近肚子饿的很快，不知道是象郭尚宫说的那样她近来在长身量，还是因为天气冷了，身上总爱发冷，所以总是用过膳没一会儿就肚子饿，身边随时随地都备着糕点。
只是今天的糕点用着并没有往日那么香甜。
谢宁神色平静，早起料理了几件要紧的宫务之后，还做了一会儿针线。她之前就想做的东西，因为有孕、生子耽误下来，现在入了冬还有些空暇就抽空做一做，不然等进了腊月，宫里要忙活过年的事情，那时候就难得有时间了。
做针线的时候，她心里也会渐渐变得安定下来。
玉瑶公主吃了两块点心，觉得点心外面沾的糖粉有点多，吃完了糕点还得洗一回手，很不是不便。
她默默凑到谢宁跟前，也找了一块布开始缝。这块布的大小只够缝半个巴掌大的小袋子，缝好后可以用来装墨条，也可以用来装块糖糕之类。
大皇子回来时头上、肩上都沾着雪，到了屋里热气一熏，那些雪花不等被拂下，就化成了亮晶晶的水珠，沾在他披着的那一领斗篷上头。
因为谨妃才去不久，大皇子他们的裘衣都没有穿上。
等大皇子请过安坐下之后，这才说：“赵福海已经去太医署了，召昨天去王家的太医来问话。”
谢宁点了点头：“也好。问一问清楚，倘若有什么帮得的地方就伸手帮一把。”
大皇子今天精神不怎么好，一看就知道他昨夜里又没睡实。
这孩子就是这一点儿不好。
太重情义了也不尽是好事，要换个没心没肺的人，昨天的事情就不会这样牵肠挂肚的。
“你不要太担心了。倘若他家中缺医少药不好调养，有了太医照看，想必好转是有指望的。”
大皇子也点了点头：“娘娘说得是。”
只是……话虽然这样说，他心里却真的没有抱太大指望。
昨天王供奉的样子他看见了，那模样真让人惊心。
夏月领着蒋太医已经走到了殿门外头，正等候通禀。
内殿中大皇子正轻声说：“还要请娘娘费心，多赏些药材。”
外头宫人说道：“娘娘，蒋太医求见。”
谢宁说：“进来吧。”
蒋科钰心中忐忑，迈步进了殿门。
三百七十四 遗孤
蒋太医从殿内出来的时候脸色很不好看。
王默言那连伤带病的，又没能够及时延医诊治，到了昨天他去的那时候，已经是神仙难救了，别说是他去，就是换他们李大人去一样也没治，只有把神仙搬去拿出仙丹来才可能救下人命。郎中只能治病，不能起死回生啊。
虽然不是他的错，娘娘也和殿下也没有要怪罪他的意思，甚至贵妃娘娘回过神来之后还说，难为他昨天大雪里奔波，还给了二十两赏银。但这种报丧的差事下次还是别落到他身上了。人虽然不是他治死的，可任谁都喜欢传报喜讯儿的人，没谁喜欢嘎嘎叫丧的乌鸦。
刚才贵妃和两位殿下脸色都不好看，蒋太医还以为自己要被迁怒呢。
还好还好，总算全身而退。
玉瑶公主挨着谢宁坐着，大皇子坐在左下首的位置。
虽然知道王默言病的很重，但是谁也没有想到，就在大皇子离开之后，当天夜里他就撒手人寰。
要说伤心，也有一些。可也许是没有亲眼见着的缘故，谢宁总觉得这件事并不真实。仿佛下一刻那缥缈空灵的笛声就又会在不经意时响起，似远还近。那个吹奏笛子的人也没有走远，也许就在回廊的那一端，就在花墙格窗后头，就在芭蕉叶与绿竹丛间。
她心里清楚知道，人人都难逃一死，死了，世上就再没有这个人了。可是又不情愿让自己去相信事实。
虽然她和王默言并没有说过多少话，可是她能够感觉到这个人心里积蓄的善意，就在他的笛声中缓缓的传扬四散。
这个人本不该卷进这种危险之中的。
不止他，还有赵苓。谢宁想起第一次见着他们的时候，那一晚是下着雨的吧？皇上传了两个伶人来奏曲，来的就是他们。
外头雪光映在窗子上，殿内也显得很亮堂。玉瑶公主挪了挪身子，一手拉着谢宁，一手伸过去握住大皇子的手。
“听说……王供奉家里只有一个孩子？”玉瑶公主轻声问：“那他以后怎么生活？还有，王供奉的后事如何操办？”
说起那个孩子，大皇子回过神来：“那孩子年纪太小，放他一个人没法谋生糊口。王供奉昨天……昨天曾经求恳我，能遣人时时照看一二。”
遣人照看，甚至给些钱物都容易。但是这么小的孩子怎么能一个人生活呢？
可是大皇子又不知道该如何安置他。
想到那个格外懂事，有着一双大眼睛的孩子，大皇子只觉得心里一阵阵发紧。
要是能接进宫来放在身边照看就好了。
可他也知道这不可能，连他现在都不便出入后宫了，哪里可能再带一个孩子进来。
又或是，他能出宫开府，那就方便了。
但是大皇子现在离能出宫开府的的年纪还差得好远呢。
“这事且不必急，总归是有办法的。”
玉瑶公主点头说：“对了，要不然请林夫人帮帮忙？”
谢宁点头说：“这也是个办法。”
说起林家来，大皇子心头也一松。林家人处事大方周到，又热心，要是林家肯帮忙的话，照顾小念这么个孩子必然不是难事。大皇子甚至还曾经对林敏晟有些羡慕，羡慕他在宫外生活的更加自在、快活。宫中虽然是天下最富贵的地方，但是生活在宫中实在有许多无奈。
不等谢宁宣林夫人进宫来同她商量这事，白洪齐先来禀告了一件事。
王家那个孩子，其实并不是男孩儿，是个小姑娘。
“是个姑娘？”谢宁有些意外：“可是应汿回来说，那是个男孩子啊。”
“殿下来去匆忙，那孩子又做男孩儿打扮，殿下多半没有留意这样的小事。”白洪齐殷勤的说：“那姑娘名叫王念秋，平时街坊邻里都唤她小念，是王供奉堂兄留下的女儿。说起来，要不是皇上开恩免了王家过去的罪责，销了他们一家的贱籍，这小姑娘也早该进教坊司的。倒是个懂事的孩子，王供奉平素当差时，这孩子独自在家里浆洗衣裳、烧火做饭这些活计样样都做得来。”
“这孩子现在哪儿？”
“暂且由内宫监遣人照看，待王供奉的丧事办完了再谈安置的事。”
谢宁点点头：“要妥当照看，她一个小姑娘家，无亲无故的，着实可怜。待王家的事了，带她进宫来让我瞧瞧。”
王家的丧事办的很冷清，亲朋故旧早在王家败落时就断了往来，等下下葬的时候，还是教坊司来了几个王默言的旧日相识送了他一程。丧事有内宫监的人操持，办得倒也象模象样。王念秋还穿着一身男孩儿装束，该叩头时叩头，该答礼时答礼，一直显得有些木木呆呆的，旁边人看着不免有些疑惑，怕这孩子是不是因为遭逢大变，受了惊吓？怎么看起来象是痴傻的样子？举哀时也没有听见她哭出声来。等到落葬时，她看着旁人开始填土了，突然间哭喊出声，拦着人不叫埋。人虽然小，可是两个大人都差点儿没拉住她。
教坊司来的两个人听见她终于哭了，这才松了一口气。
哭出来就好，要是一直憋着不哭，这么小的孩子只怕非憋坏了不可。
要进宫面见贵妃娘娘，自然不能穿孝进去。内宫监的人给她改小了一身儿衣裳，穿的素淡但不犯忌讳，又催着教了大半天行礼说话，才由人领着送到永安宫来。
谢宁打量着这个瘦小的姑娘。她穿着青莲色短袄，下面是一条灰青色裙子，裙子落在脚面上，下头穿着也是一双素色的鞋子，看得出来是这一身都是用大人的衣裳改出来的。
她规矩的跪下来叩了头行礼，一旁玉瑶公主出声说：“你起来吧，走近些。”
她与玉瑶公主差不多大年纪，但是比公主却矮了近一个头，很瘦小。玉瑶公主还是头一次看到这样的同龄人。她见过朝臣家的女儿、宗亲家的姑娘，她们都养尊处优，没有一个是困顿艰辛中长大的。
三百七十五 意愿
王念秋转头看了一眼站在旁边的尚宫，待她示意后，才站起身来，走到玉瑶公主面前。
玉瑶公主认真的打量这个女孩子，她曾经被皇兄错认成个男孩儿，还夸过他一句懂事。
她和王默言生的并不相象，即使玉瑶公主这么认真的想找出一两分相似来，也找不着。毕竟只是堂亲，倘若是他同胞兄弟孩子，那应该会象一些。
王念秋虽然站在她面前了，但是按着宫规，她不能目视贵人，眼睛是瞧下的。
“你抬起眼来。”
听了这句话，王念秋的眼睛才微微抬了起来，她睫毛长长的浓浓的，那么一忽闪间就象蝴蝶扇动翅膀一样，大而黑的眼睛，里面一片茫然。
只是那么一眼她又将眼睛垂了下去。
玉瑶公主怔住了。
就那么一眼，她忽然在这个陌生的姑娘的眼睛里看到了一点熟悉的东西。
一些，她经历过，她体会过的东西。
她以为自己已经忘掉，已经很久不再想起的东西。
偶尔在镜子里，或是在写字、看书的间隙，那种感觉又会象阵风一样从她身边掠过，让她不由自主怅然若失。
那短短的一瞬间玉瑶公主感觉就象有人在她面前摆了面镜子，她在镜子里照见了自己。
身旁郭尚宫见她不语，轻声问了句：“殿下？”
玉瑶公主回过神来，她伸出手，去拉王念秋的手。
王念秋朝后缩了一下，手还是被她给握着了。
握着她的手玉瑶公主就觉得异样，低下头看，王念秋的手格外粗糙，冻疮溃烂的地方上了药已经结痂了，但是冻肿不会这么快消下去，她的手红红紫紫，带着结的干痂，格外的丑。
玉瑶公主没见过这样的手，她身边的宫女都不做粗活，没谁手上生冻疮，也没有这样的厚茧。
她恍惚想起来，中秋前后因为宫里出了事，宫人们收拾屋子疏忽，有个石榴滚到床下去了，等过些天扫出来的时候，已经坏掉了，发紫发黑长霉淌黄水。
这手就象那个石榴一样，惨不忍睹。
王念秋比她更吃惊。
她从来没有见过这么好看的一双手。细白，柔滑，而且还是香喷喷的，她急着想把自己的手抽回来，生怕自己的手太粗把这位公主蹭伤蹭疼了，可是又不敢乱动，越是动不得越是心急，在这暖和的屋子里背上的汗都出来了。
玉瑶公主问她：“家里没有别的人了？”
王念秋摇摇头，摇完了又想起来学的规矩，小声说：“回公主的话，没有旁人了。”
玉瑶公主问她：“你几岁了？属什么？”
“属猴。”
“我们倒是一年生的，你是几月？”
“是八月里。”
“那和三弟是一样。”玉瑶公主说：“我比你大几个月。”她转过头跟谢宁说：“娘娘，我想留王姑娘在身边做伴。”
不止谢宁，屋子里其他人都十分意外。
就连才走到门口的大皇子也停下了脚步。
谢宁本以为已经说定了，这事请林夫人出面。即使这个孩子不放在林家养，林家也尽有地方安置她。而且，为着谢宁的吩咐，也必定会好好待这个孩子。
玉瑶公主这突然的要求，是谢宁没想到的。
她先吩咐人：“带王姑娘去歇息一下，用些点心。”等王念秋被带离开，她打算同玉瑶公主好好说这件事。之所以不当着那个孩子的面谈论她的去留，是怕这孩子才刚刚失去了唯一的亲人，心里正难受，听着这些话未免更难受。
大皇子也在一旁坐下了，他问：“妹妹为什么突然想留下她？”
玉瑶公主反问他：“我为什么不能留下她？”
这话倒是把大皇子问住了。
玉瑶公主一向很受宠。她是公主，同皇子又不同，皇上对女儿格外和颜悦色。再加上她曾经生过那样的病，好长时间才慢慢好转，所以皇上与贵妃对她几乎是有求必应的。
玉瑶公主发话想要一个小姑娘留在身边，那几乎是没有任何难处的。哪怕甘熙云，公主说一句让她伴着，她不就进宫做了伴读吗？那还是官宦人家的千金呢。王念秋没有那样的出身背景，公主想要她留下，只要一句话，内宫监的人立马就可以把她的名字录在册上，充做宫女，连一盏茶的功夫用不了。
可是王念秋又是不一样的，她是王默言的侄女