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“还不就那样。”安乐淡淡道,“他那几个妾,愿意守的就送去家庙,不愿守的都放走了。他这些年待我确实好,我也不为难他的姬妾和庶出子女。”
云英进来道:“皇后,宜国公主求见。”
“请进来吧。”韦皇后道。
李碧苒穿着一袭水蓝色长裙,挽着轻烟般的雪白披帛,像个仙子一般袅袅而至。她面容戚戚,眉宇间一如既往地带着化解不开的忧愁,很容易让人产生怜惜之意。尤其是本朝女子多强悍泼辣,更加显得李碧苒柔情似水十分难得。
好一朵出水白莲,脚下却尽是恶臭的淤泥。
想到此,丹菲不禁在心里一声冷笑。
丹菲起身退到一旁。李碧苒朝韦皇后行礼,起身之际,不动声色地扫了丹菲一眼。丹菲低头垂目地站着。
“上洛王的伤势如何了?”韦皇后问。
“大王身子好多了了,阿娘放心。”李碧苒道,“这两日,大王都可以下床走动一阵了。”
韦皇后道:“他一把老骨头,倒也经得住折腾。若是他走了,换阿敬继任,哪里有他老子一半堪用?阿兄也是,生了七八个儿子,竟然没有一个成材的。不说他们了,你如今和驸马过得如何?今日怎么没见他来?”
李碧苒道:“动乱当日,公主府也遭了冲击。驸马带领家丁抵御,不幸被流矢射中了腿,如今正在家里养伤呢。”
安乐有些酸溜溜道:“郭妹夫看着斯斯文文的,倒能像个汉子般保护妻小呢。哪里像我家那个死鬼,喝得烂醉,被人砍死了都不知道。”
“人都走了,何必再背后埋怨?”韦皇后道,“武驸马也是你自己选的。阿苒选男人,眼光就比你好得多。”
安乐当年是因为怀了身孕才不得不匆匆下嫁。说起这事,安乐更是有些悔意。
“还不是他当初死缠着我,我才……谁叫钰郎总对我爱理不理的!”
韦皇后道,“总提崔景钰有什么意思?再过两个月,他就守完了舅父的孝,很快就会和孔氏完婚了。你也收收心,等过些日子再重新挑选一个驸马吧。满长安俊朗风流的儿郎那么多,比他崔景钰好的也不少。”
李碧苒又道:“中秋就快到了,阿娘可打算举办宫宴?虽说武相故世,但是发生了废太子的事,女儿觉得这时更该让朝臣看到帝后和睦康健、新太子稳重可靠的场面,将心定下来。”
“我也是这样想的。”韦皇后点头,“阿段,十五前后,可有什么吉日?”
丹菲上前道:“回皇后,十二便是个吉日。”
“那就定在十二日。”韦皇后道,“确实也该放松一些,去些晦气了。如今秋色好,白日里游园看戏,晚上夜宴。你去拟个宾客名单,能请的都请来,好生热闹一回。”
丹菲应下。
李碧苒笑道:“几日不见,阿段如今小有气候了。”
丹菲谦逊道:“都是皇后器重,给奴一个机会。”
韦皇后道:“这孩子忠心可嘉。那日废太子打进大明宫来,派了刺客半路阻杀我。别的宫人不是伤就是逃,是她拼着命拦下了刺客,真不容易。”
李碧苒满眼赞赏,“想不到你身手竟然如此好,果真深藏不露。”
深藏不漏你娘!
丹菲心里暗骂,笑道:“也是崔中书及时带人赶到,不然我早就命丧刀下了。”
“看来哪里都缺不了崔景钰呢。”李碧苒意味深长地朝安乐看了一眼。
安乐和李碧苒辞了韦皇后,结伴出宫。
安乐心事重重,有些无精打采。李碧苒关怀地问:“阿姊可还在为武驸马的事难过?驸马英年早逝,委实可惜。可是阿姊为着孩子着想,还请早日打起精神来。”
“他?”安乐不以为然地笑了笑,“我也不瞒你。我在想崔景钰的事。如今我成了寡妇,他却还拖着一个未婚妻。让他退婚尚主也不是不可以。只是这必然会让他恨我。唉,我偏偏又就是爱他这骨子倔强的劲儿……”
李碧苒了然一笑,装作不经意道:“若是崔景钰犯了什么错,让孔家主动退了亲就好了。”
“凭什么要他犯错,而不能是孔华珍犯错?”安乐道,“我早看她不顺眼。一副世人皆浊我独清的清高模样,看谁都是淡淡的,好似满朝都是愚蠢无知的荡妇,唯独她是清白如莲的圣母观音菩萨。我就不信她真这般白璧无瑕!”
李碧苒噗哧笑,“你这么一说,倒是让我想到了一桩旧事。”
“是什么?”
“我前日里进南山上香,中途在一个尼姑庵中避雨。你猜那主持是谁?”
“这我怎么猜得着?”
李碧苒意味深长道:“居然是先太子弘当年那位险些就册封为太子妃的杨氏。”
安乐一愣,“你是说……”
“这段公案阿姊想必也略有所闻。当年则天皇后将这位杨氏指给先太子弘为妃。杨氏当初也是名满京城的才女,评价颇高,都说她是一位清华如莲一般的女子。可是你也知道后来如何。贺兰敏之稍一勾引,她便与他私通了。这丑事闹了出来,她做不成太子妃,只好出家了。由此可见,才女也是女人,是女人,便有七情六欲。世人都道才女高傲,不敢冒犯,殊不知才女因此内心孤寂,稍一受诱惑,就难把持呢。”
安乐呼吸微微急促,“你是说……”
“我是说,孔华珍没阿姊想的那般清高无暇,阿姊不用在乎她。”李碧苒笑呵呵,“也许等到一个契机,她的本质显露出来,崔四郎自然就不爱她了。”
安乐心不在焉地笑了笑,“那也要有个契机才是……”
李碧苒谄媚道:“阿姊,契机还不好制造。妹子帮你呀!”
安乐求欢
皇后下令后,宫宴立刻开始准备起来。
丹菲次日就拟好了名单,给韦皇后过目。韦皇后还让她添了好几笔,当日就将游园会的帖子发了下去。满京城的勋贵人家都受邀在列。这热闹的盛事显然是要把废太子的阴影彻底扫出长安。
刚刚进入八月,几场秋雨过后,暑气略减,天空清爽如洗,云也宛如浮动的轻纱。宫人们纷纷换上了黄櫨色的新衣衫,发间别着早菊。整个大明宫都笼罩在隐隐飘着桂花淡香的风中。
大明宫的游园赏秋会如约而至,盛况空前。清早排队进入大明宫的勋贵车马已如长龙,只见华族们鲜衣怒马,城门下冠盖云集。
满长安的百姓都走出家门,聚在街边打量着着一辆辆华丽的牛车,和那些骑在骏马上的郎君们。目送着他们向大明宫而去,进入那个象征着世间一切最繁华、最富丽,犹如天宫一般存在之地。
大明宫也迎来了许久未见的热闹。
名媛仕女们身着云裳华裙,头戴璀璨珠玉,发间插着栩栩如生的绢花牡丹,手执象牙扇,笑语嫣然地结伴徜徉在太液池游廊之下。朱衣玉冠的翩翩郎君们眉眼含笑地跟随着佳人们的脚步,吟诗作词助兴,费尽心思来博得佳丽们一笑。
先前废太子一事,政局动荡,许多人家都不敢仓促给儿女订婚。如今大清洗已完毕,城中公侯官宦之家也终于重新站队完毕,开始联姻结亲。
今日之后,还不知道多少姻缘就此结下。
锣鼓声响,声乐大作,球场上的厮杀拉开帷幕。西域骏马奔腾嘶鸣,英姿飒爽的男儿挥汗如雨,场面火热得犹如滚油里倒下一瓢凉水般。火辣辣的激情从球场里溅射到看台上,让在场的每个人都如痴如狂。
韦皇后今日心情出奇地愉悦,脸上一直挂着满足的笑意,不住同命妇们谈笑。温王作为如今唯一一个留在宫中的皇子,温顺老实地坐在下首,一脸局促,不苟言笑。
上官婉儿一直有些恹恹的。经历废太子一事后,她因通报有功,被进为昭容,已是宫中位分极高的嫔妃之一了。只是她同武三思是多年情人,如今对方突然惨死,她心里难受,也没心思给自己庆贺。
“人既然已经来了,就开心一点吧。”太平公主劝道,“你看如今满场的俊朗男儿,随便挑一个,都比那人年轻强壮。”
“我何愁没有面首?”上官婉儿苦笑,“我同他……这么多年来,也算是知己了。情人易得,知己难求呀。”
太平公主想到自己第一任驸马薛绍,夫妻也十分恩爱,本以为会白头到老,却是转眼就天人永隔。自那后,她游戏人间,男宠无数,却是再没有那种骨血交融的感觉了。想到这里,她心中一疼,将目光投降场内,转移了注意力。
锣声响起,一局完毕。红队获胜。
崔景钰身在蓝队,输了一局。儿郎们倒也不恼,彼此笑嘻嘻地拍手打招呼。崔景钰胯下骑着一匹浑身雪白的骏马,俊美削瘦的面孔布满细密汗水,球衣透湿,紧贴着他健美结实的肩背,勾勒出肌肉清晰的轮廓。
女孩子们红着脸看他,阵阵嬉笑。
崔景钰置若罔闻,带着队友驱马来到看台下方,下马朝帝后行礼。圣上见着英姿勃发的少年郎们,不禁莞尔,好生说了一番激励的话。
安乐公主手肘撑在栏杆上,低头朝他道:“我今日在钰郎身上下了注,足足二十贯钱。钰郎怎么赔我?”
崔景钰鼻尖、嘴唇上都是晶莹的汗水,面孔透着运动过后的红润,双目懒洋洋的。一群女孩少妇都看得心脏狂跳。
崔景钰淡淡道:“让公主赔钱,是臣的不对。臣十倍赔回来如何?”
“我不要。”安乐妩媚笑着,“你待会儿陪我去游太液池,我便原谅你。”
崔景钰无所谓地点了点头,“好。”
他下场之后,匆匆洗了一个澡,换了一身衣服。安乐身边的女官引着他到了太液池边,一艘画舫已经等候在码头。崔景钰上了船,船立刻就离了岸。
船舱里纱帘低垂,光线昏暗暧昧,安乐换了一身朱红色的薄纱宫裙,玉肩、双臂、丰满的胸脯清晰可见,一双长腿也若隐若现。她斜靠在榻上,冲着崔景钰露出迷离笑意。
崔景钰在船舱门口站定,抄起了手。
“公主,”他冷漠地笑了笑,“您该知道,这招对我无用。下令将船划回岸边去吧。”
“崔景钰!”安乐怒道,随即努力放缓了语气,“好,好!我不勉强你做什么,不过是喝点酒。酒喝完了,我就将你送回岸上。我保证!”
崔景钰似笑非笑地看着她,显然并不信。
“好吧!”安乐扯了一个薄绸披风,把自己裹了起来,“这下你肯过来了吧?”
崔景钰冷声道:“把香灭了,再把帘子拉起来。”
安乐咬牙,只得吩咐宫婢照做。
船舱里恢复明亮,暧昧的香气也被水面的风吹散。
崔景钰这才缓步走进船舱,在客席上坐下。
安乐面露喜色,拉着崔景钰坐在自己身旁,拿来一对金杯,亲自斟酒。
“这是陈酿剑南烧春,钰郎你最爱喝的。我特意让人从宫中老窖里给你起了一坛来。你尝尝,香不香?”
酒确实清冽醇香,崔景钰抿了一口,神色一动,点了点头。
安乐十分开心,又去拿果盘点心。
崔景钰趁她转身之际,将酒吐在了帕子里。
“来,再尝尝这玉露团和透花糍,这里面用的灵沙臛还是我亲手磨的呢。”
“不劳公主,我自己来。”崔景钰接了盘子,没有动。
“钰郎担心我给你下毒呢?”安乐吃吃笑,“就是香里放了料,其他的我都没动手脚。钰郎也太看不起人了。我乃大唐公主,何须用这等下三烂的手段找男人?”
崔景钰的目光却是直入安乐魂灵深处。
“公主有什么打算,不妨直说。你将我哄到船上来,不会仅仅只是让我陪着你游湖的吧。”
安乐最爱的就是崔景钰这骨子冰冷无情的进而,被他那冷焰一般的眼神盯住,心神荡漾,忍不住往他身上扑去。
“崔郎,退亲做我驸马吧!”
太液池边,年轻男女或临水赏荷,或在花园中观花漫步,一派春意盎然的暧昧景象。
孔华珍带着婢女凭栏而立。一艘精美画舫从她前方缓缓划过。她目送那船远去,满目仙岛青翠,碧湖银波,宫阙金碧辉煌。
“娘子。”贺兰奴儿带着两个宫婢走来,行礼道,“崔四郎派奴来请娘子过去一趟。”
孔华珍蹙眉,“钰郎寻我何事?”
“崔四郎同几位郎君和女郎在对岸的自雨亭里饮酒作诗,想请娘子过去做评。”
孔华珍顿时有些羞赧,笑道:“他倒好意思。我才学浅薄,怎好去……”
“娘子想多了。”贺兰奴儿不动声色地打量她一眼,“崔郎这是说词,其实就是想请您过去,介绍给他的友人认识罢了。”
孔华珍明白过来,脸颊飞红,点头道:“那好。劳烦娘子领路。”
“不敢。”贺兰奴儿一笑,引着孔华珍东而去。
丹菲恰好领着一队宫人匆匆而过,见到孔华珍过来,带头让路。
孔华珍见了她十分高兴,道:“阿段今日定是忙坏了,想和你说说话都寻不到空。”
“晚些夜宴的时候,奴一定过来给娘子敬一杯酒。”丹菲笑着,看了贺兰奴儿一眼,“孔娘子这是要去哪里?”
孔华珍羞赧道:“钰郎请我去自雨亭那边见几个友人。”
崔景钰找孔华珍,怎么让贺兰奴儿来请?
丹菲不禁又看了贺兰奴儿一眼。
贺兰奴儿垂着眼帘,面色苍白,有种不自在的镇定。
“娘子,”贺兰奴儿催促道,“郎君还在等您。”
丹菲急忙让开,“可不敢耽搁了娘子的正事。”
孔华珍红着脸点点头,继续朝前走。
丹菲皱着眉目送她们远去,转头问云英,“我怎么记得贺兰今日是负责打伞的。纵使皇后在殿里,用不上她,她也不至于做了引宾的活儿。”
“许是崔四郎点的她呢?”云英道:“她也算是熟人了。”
丹菲也没头绪,手头又有要事,只得暂时将这事放下。她带着宫人回到韦皇后身边,指点着宫婢煮茶,扭头看到两个小宫婢在角落里偷懒。丹菲冷着脸走过去,正想训斥两句,忽然听到一个熟悉的名字。
“这么说,崔四郎真的去赴了安乐公主的约了?”
“众目睽睽之下答应了,怎么能爽约?崔郎当即就换了衣服,随安乐公主去了。”
“你说,他们会不会……”
“说什么呢?”丹菲一声低喝。
两个宫婢吓得瑟瑟发抖,不住磕头求饶。
“你们方才在嘀咕什么?”丹菲厉声问。
大胆点的那个宫婢哆嗦道:“我们俩是在……在说先前崔四郎和安乐公主的事。”
“什么事?”
“崔郎输了马球,安乐公主赌输了,就让他陪自己游湖当赔罪。”
丹菲顿时觉得不对,“崔四郎如今正和安乐公主在游湖?”
“应当是的。”小宫婢道。
丹菲丢下两个女孩,转身回去将云英拉到一旁,道:“贺兰奴儿在使坏!崔景钰没找孔娘子。她八成不安好心,不知道要做什么?”
“她难道真疯了,要去害孔娘子?”云英大惊。
“刚才孔娘子是不是说要去自雨亭?”丹菲肃然道,“我去追孔娘子,阿英你去寻崔景钰。寻到了他,自雨亭见!”
云英用力点头,两人分头奔走。
画舫里,崔景钰觉得一阵心悸,从身体深处涌出一股燥热。他