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章寂沉默片刻，方才叹道：“便是后悔又如何？即便当年她是受人蒙骗，也有糊涂失察之过，况且为一己之私便颠覆朝廷，谋朝篡位，甚至有弑君嫌疑，她一点都不无辜，会有今日，也不过是她罪有应得罢了。有些事，他们既然做了，就得承担后果，苍天有眼哪不是不报，时候未到罢了，如今时候既到，他们还能留得性命在，就是前世积德了”
章敞问章放：“那人就这样干脆利落地把这些全都告诉你了？他倒是爽快。”
“能不爽快么？”章放掸了掸袖口上的灰，“他一瞧我身上的穿戴，立时就软了。我如今好歹也是个总旗，他一个新来的小兵，敢跟我斗？其实说白了，我们两家本是仇人，他若不把事情说明白了，表明自个儿也是受了有心人蒙骗，就得承受咱们的报复。他这不是爽快，反而是明智之举呢”
章寂叹了口气：“罢了，报复了一两个人又能如何？都是叫人算计了，若是安庆在眼前，我还想骂她一顿，这几个太傅当年的门生弟子，不过是听命行事罢了。就算杀了他，也换不回悼仁太子了，再说这些又有何益处？”他站起身，背着双手慢慢地走回屋里，似乎有些落寞。
章放见了心酸，想要跟上去安慰几句，却被章敞拉住了：“怎么了？”章敞压低了声音：“上回我跟二哥你说的事儿……你到底替我办了没有？”
章放的脸色顿时严肃起来：“三弟，我早跟你说过了，一家就一个正军，我已经是了，你就只能做余丁，你再提这事儿有什么意思？”
章敞有些不悦地道：“从前一家是只许有一个正军，其余都是余丁，可如今江达生搞那什么新策，若是正军娶了有儿子的****，那儿子也能做正军，那就是一家有两个正军了，别人都能，为什么我就不行？我还在百户所里有正经差使呢”
章放有些头痛地道：“你又没娶有儿子的****，压根儿就与这事儿不相干。若是上回马掌柜来时，你答应了那个差事，倒还罢了，你又不肯”
章敞听了，脸色更加阴沉：“我就不明白了，如今你已经是总旗了，怎么连这点小事都办不了？我听说江达生是因为卫所里缺人，才想出这法子来的，可明明咱们百户所里就有不少余丁，谁都能转成正军，怎么就缺人了？非得让老鳏夫娶****，败坏礼教”
章放无奈地道：“你以为事情有这么简单呢？如今是太平年间，没什么仗打，各处卫所都人员不足，这不足还不是一般的不足，账上瞧着缺十个人，实际上缺的可能是二十个、三十个不过是吃空饷罢了。等上头拨了新人下来，军饷又能添上一笔。若将辖下的余丁提上了正军，补足了空缺，谁还能吃空饷？因此咱们这些底下的卫所，想要从外头来新人容易，从余丁提拔却难。大家伙心里都是明白了，可又有谁会做犯众怒的事呢？”
章敞黑着脸不说话，章放便劝他：“你就安心在百户所里干吧，即便成不了正军，每月得的钱粮也不差什么，咱家又渐渐宽裕了，你何必钻这个牛角尖？况且你自幼就体弱，升上正军就得参加练兵，你哪里熬得住？我常常不在家，家里老的老，小的小，还有几个女人，有你在，家里人也能安心不是？”
章敞没有应声，闷头就走了，章放心中讷闷，正想追上去细问，却听得父亲在屋里叫自己，只得暂时放下弟弟进了屋。
章敞回到房间，见明鸾正坐在床边与陈氏说话，脸上带着笑，手里比划着一件枣红色的新棉袄，大概是陈氏给她做来过年的新衣，便板着脸说：“家里还有这么多活没干呢，你缠着你母亲做什么？整天想的不是穿衣就是打扮，谁家女儿象你这般虚荣？”
明鸾无端端被他喷了一顿，只觉得莫名其妙，脸色也阴沉了下来，皮笑肉不笑地说：“母亲给父亲也做了一件新的，不过她腿脚不便，因此是我进城去扯的布料，您试一试看喜不喜欢好了，不喜欢我也没办法，谁叫母亲如今走不了路呢？”
章敞闻言便有些讪讪地，偷偷看了妻子一眼，见她面无表情地从床边拿过一件新衣递给他，他接过一瞧，果然是新做的冬衣，上头针脚细密，显然是用了心的，样式还是从前他喜欢的那种，不由得哑然，半天说不出话来。
陈氏瞥了他一眼，便转向女儿：“去干活吧，你说的我都记下了，明儿就给你改。”
明鸾冲陈氏灿烂一笑，起身朝章敞草草行了个礼，便出去了。她才不怕后者又冲陈氏发火呢，如今陈氏哪怕伤重在床，也依然给他做新衣裳，每日三餐都会过问他的饮食，分明就是一副贤妻做派，该有的礼数丝毫不缺，就是少了点亲切，但那又怎样呢？章敞根本挑不出错来，要是他胡搅蛮缠，受指责的就是他了。他如今在外头的名声可“好”得紧呢
她走到厨房边，瞧着厨房外头堆的柴有些不够了，知道一定又是二伯娘宫氏偷懒，撇了撇嘴，瞧着天色还早，便拎过柴刀往腰间一插，往象牙山的方向走，才刚走到村口处，便远远瞧见盘月月躲在一棵大树后张望，一瞧见她便露出喜欢，颠颠地跑了过来：“可等到你啦”
明鸾不由疑惑：“你找我？怎么不到我家去找？”
盘月月吐吐舌头：“你二伯娘厉害，我不敢去。”
宫氏不喜欢瑶民，总说他们是一群无法无天的野蛮人，严厉禁止玉翟随明鸾出门时与盘月月等人说话，明鸾懒得跟她吵，也就随她去了，此时听了也是一笑：“不去也没啥，你要真有急事找我，就随便托个人给我捎信，我也就出来了。说吧，这回又是什么事？”
盘月月笑道：“我不是来求你帮忙的，是来谢你。上回你跟我说的那个主意，我回去跟他们说了，集市前，他们找了很多式样，是这边的汉人喜欢的，编了许多篮子、竹筐，还有罩篱、簸箕，结果卖掉了一大半呢有好几百钱，以前从来没卖过这么多钱”
明鸾听了便笑了：“有用就好，其实我也就是出个主意，明明你们竹编的手艺这么好，可每次卖东西行情都是一般般。我想德庆集市上的人，想要买有瑶族特色的工艺品回去把玩的还是少数，一般人都是来买日用品的，你们想要赚到钱，还是得根据顾客的需要来调整产品种类才是正道。”
盘月月听得半懂不懂，不过明鸾大概的意思她还是能明白的，便笑道：“我阿妈说了，你的主意很好，所以我们要多编一些篮子、筐子、罩篱、簸箕，下一次集市挣更多的钱还有，你说我们的蜡染布很好，可是花样可以再改改，我阿妈和阿姐她们都觉得有理，问你该用什么花样？”
明鸾想了想：“我看你们的蜡染布都是手工做的，做一条要费好多工夫，卖得太便宜就亏了，还不如走上层路线。这么一来，大路货的花样肯定是不行的，不如选些质量好的上等细棉布，找一些吉利图案，做出珍品来，专门向镇上的大户推销好了，如果他们能够接受，你们再考虑向城里发展。这个不能急，我先问问我母亲，能不能想到好的花样，你们也可以向别人打听。”
盘月月有些紧张地吞了吞口水：“那就拜托你了，我回去就跟我阿爷说”
送走了盘月月，明鸾便上山搜罗了一大捆枯枝回来。此时已经是要入冬的时候了，田里的晚稻也已收割完毕，瞧着田间一片衰败景致，还好山上绿意依然，只是风冷得紧，随着天色渐渐昏暗下来，她有些受不住了，连忙快步向家的方向走去。
到了家门口，众人几乎都在院子里，章放黑着脸，章敞面上隐隐带着不安，宫氏时不时往屋里瞅。明鸾觉得奇怪，顺着他的视线望去，只见章寂正在屋里与人说话，那人衣衫褴褛，面白无须，瘦得皮包骨了，瞧着一脸憔悴。
明鸾心中有些奇怪，这人……好象在哪儿见过？
第三十章 求救
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第三十章 求救
明鸾往堂屋的方向走近几步，却被章敞拉住：“别过去，你祖父正跟客人说话呢”
明鸾见他此时的神色并没透出那种讨人厌的专横，便有些好奇地问：“这位客人是哪里来的？我瞧着怎么好象有点眼熟？是不是在哪儿见过？”
她不过是随口说出了这句话，不料章敞居然脸色大变，十分紧张地追问：“你见过他？你怎么可能见过他？你又不曾进过……”忽然刹住，没再说下去。
明鸾听得起疑：“我也不知道在哪里见过，只是觉得眼熟，到底是谁呀？”
章敞板起脸来：“大人的事，小孩子少管。你跑哪里去了？弄得这一身的灰，赶紧梳洗去。梳洗完了就给你母亲送饭去吧，时候已经不早了。”
明鸾狐疑地看了他一眼，又好奇地瞥了瞥屋里的人，始终想不起来是在哪里见过，便暂时将事情放下，洗手洗脸去了。
章放黑着脸走了过来：“三弟，你认得那人？是不是沈家的？不然又怎会替他们做信使？没想到沈家落魄这么久了，居然还有死忠义仆追寻过来，真真是狗屎运”
章敞看着他，欲言又止。章放见状便皱眉：“三弟，有话就说，怎么吞吞吐吐的？”
章敞便压低了声音：“二哥当真不记得他了？从前咱们可是见过他好几回的。”
章放不解：“这又有什么出奇？既是沈家人的，想必是咱们从前出入沈家时见过的。”
章敞暗暗叹了口气，凑到他耳边：“他可不是沈家人的，二哥你忘了？咱们小时候，陪太子殿下去游猎时，你一个不小心从马上摔下来，当时把你送回营里的人……”
章放脸色渐渐苍白起来，深吸一口气，回头再看一眼屋里坐着的那人，猛地拉起兄弟便往门外走，到了门外，看得周围无人了，方才小声道：“这怎么可能？当年不是说他陪着……那一位失踪了么？若真是他在这里，那……那位主儿岂不是……”
章敞微微点头：“即便不在附近，也不会离得太远。而且二哥你别忘了，他是替沈家送信来的。”
章放倒吸一口冷气：“难不成这几年那位都是跟沈家人在一起？不可能谁也不是傻子，平空多出一个人来，又不是刚出生的小娃娃，东莞那边的千户所怎会没发现？”
章敞摇了摇头：“这事儿我也不知道，但瞧他形容，想必落魄得紧，大概是走投无路了，才求到咱们头上的。说来沈家也真可笑，若他们当真收留了那位主儿，怎么不跟我们打声招呼？难不成他们就是忠臣，我们就是黑心肝的逆贼了？”
章放微微冷笑：“还有那位主儿……若是他主动找上沈家的，却将我们瞒在鼓里，也未免叫人太过寒心了。沈家是他亲人，难不成我们就不是？母亲为他一家子把自己折在了宫里，老四也差点儿葬送了，我们章家遭了大难，在他眼里还不如沈家亲？”
章敞回头看了屋里的人一眼：“事情到底如何，咱们也不清楚，且听听他怎么说。”
屋里，章寂的脸色也有些不好看：“这么说，几个月前你就来过了？那为何当时不把太孙的下落告诉我？”
客人犹豫了一会儿，才道：“那时……令郎正为官府立了一功，还升了总旗。咱家见府上热热闹闹的，又时有官府中人来往，便……”
章寂冷笑：“你是担心我们会告发太孙？胡四海，你以为我章寂是什么人？”他收了笑，脸色铁青，“你们问也不问我一声，就把我当成了乱臣贼子，那如今又来找我做什么？”
原来这客人正是胡四海，事隔数月，他又出现在德庆，境况却与第一次来时大不相同了，显得狼狈许多。他深知自己已经没有第二条路可走，见章寂发怒，便低声下气地赔礼：“是小的不是，小的以小人之心度君子之腹了。这几年来，小的陪太孙躲藏在东莞，一直提心吊胆，生怕叫人看出破绽，先时李家生了异心，因担心会有后患，不敢明着翻脸，暗地里却已经疏远了太孙与沈家人，让人深感人心易变。太孙命小的前来寻找老侯爷时，本来就嘱咐过，说老侯爷是绝对信得过的，只是小的不敢大意，想着事情须得谨慎再谨慎，否则一旦泄露了风声，太孙殿下就要陷入险地，故而……”
“你要谨慎是应该的，但即便告诉了我，我也不会不知道事情轻重。”章寂盯着他道，“若是因我家与官府中人来往密切，便认为我会出卖太孙，那就太可笑了无论皇帝是谁，朝廷还是朝廷，官府也还是官府，我们是兵，不是贼若依你的想法，难不成上面那张龙椅换了人做，全国的官也得全部换人才成？笑话”
胡四海低头认错：“小的知错了。小的回去后，太孙殿下也训斥过小的了，命小的必须将他的下落告知老侯爷，无奈囊中羞涩，只得再筹路费，不成想……”他小心地打量了章寂一眼，“李家这回是真的不怀好意，虽说明面上看起来，是正常的军户调动，但虎门那地方人烟稀少，常有匪徒借道那里偷渡洋货入境，一出事就得死不少人，沈家大爷是个文弱书生，家里都是妇孺，到了那里就只有死路一条，李家这是要借刀杀人我们实在是没法子了，只得向您求救。路费不足，小的将所有衣裳都当了，才筹足前往肇庆的船费，再从肇庆沿着江边徒步到达此地……已经过去整整七天了”他扑通一声跪倒在章寂面前，以头抢地：“求侯爷救救太孙吧若是迟了……就难说了”
章寂深深吸了一口气，闭上双眼，脸上说不出的疲惫：“为何不早说？若是三年前你们就把这件事告诉我，或是直接往德庆来与我们会合，又怎会有这等麻烦？哪怕是数月前你头一次过来，就跟我说实话，我也有法子将你们调过来，如今……调令都要下了，你才赶来向我求救，光是路上就花了七天时间，若我救援不及，太孙有个好歹，你日后到了泉下要如何向悼仁太子交待？我又有何面目去见先帝？”
胡四海面露愧色，暗暗垂泪：“是小的错了。当年……小的也想过与侯爷会合，三家人在一处，总比两家强，只是您家大*奶一力反对，太孙殿下不好违了长辈的意思，才……”
章寂又忍不住冷笑：“真有趣，她是长辈，我们难道就是晚辈了？她算哪根葱？区区妇道人家，将娘家、婆家都祸害到这个地步了，你们还信她当年她若不是自作聪明，把太子遇害之事瞒着家里人，我们又怎会来不及应对？至少也能将太孙安全送出京城还有李家，当年李家为了自保，生生将你二人赶出大门，你们居然就因为沈绰说了几句好话，便与他们同行？这无异于与虎谋皮如今再次吃了亏，才知道后悔？是不是太晚了点？”
胡四海耷拉着脑袋小声哀求：“这都是小人的过错，您要杀要剐，小的都不会有怨言，只求您救救太孙。”
章寂板着脸，过了好一会儿才道：“行，我这就给你路费，再替你寻艘快船，你速速赶回东莞，将他悄悄带过来，我会想法子给他上户籍，吃住我都会托人安排好。只有一点——你们绝不能对任何人透露与我们的关系，也别与我们家的人来往，以免走露风声。今**本不该在这时候上门寻我的，我们家里的人并不是没人见过你”
胡四海顿时松了口气，感激地道：“多谢侯爷提醒小的也知道自己鲁莽了，只是心中焦虑，实在等不得……”顿了顿，有些迟疑，“太孙殿下是以沈家长子名义躲藏的，沈家人不来，他又怎能……”