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个妻子向老父郑重赔罪，同时向二房、三房道歉，最后还说自己十分对不住四叔章启，请章启原谅她，不要因为她曾经的隐瞒而迁怒她的一双儿女。
听起来似乎挺诚恳？只是那字里行间怎么透着一点不对劲儿的地方呢？
明鸾悄悄走到章放身后，瞟了那信几眼，见那上头的字迹虽还算端正整齐，写得却是轻一笔、重一笔的，只能说笔划还算清楚，却说不上漂亮，想来是因为沈氏病重，已经到了无法照常写字的地步。
宫氏小声质疑了一把：“沈绰真是这么想的吗？她在信里没有说别的？”
章放瞥了她一眼：“她在信里写了什么，我已经全都念了出来，全家人都听见了，若你觉得还有其他，不妨亲自去问问她本人？”宫氏只得闭了嘴，心里仍是半信半疑。
章寂叹了口气：“我不知道她是不是真心，只是她在信上既然这么写了，又确实病重不起，再与她计较这些，也没什么意思。她再不好，也是文龙与元凤的生母，看在两个孩子的份上，就由得她去吧。”说罢便接过信重新装好，连同簪子重新用那块蓝布包了，递回给马掌柜，“若是方便，还得麻烦贵宝号的伙计将这封信送到我大儿子手里。”
马掌柜连忙接过信：“虽路途远些，但也不是送不过去，只是时间上可能就……”他欲言又止。
章寂心里明白，从岭南到辽东，相距万里，哪有这么容易送到？儿子先前送一封信来，都在路上耽误了半年呢，于是便道：“眼见着就要入秋，这时候送信到辽东，只怕才到北边，就要遇上寒冬，赶路不便。我们家数年来已经麻烦亲家许多了，怎好再强求？横竖这信即便赶着送去了，我那大儿子也没法赶过来见他媳妇儿最后一面，早一些，晚一些，又有什么差别？还是等明年开春后，再请人送过去吧。”
若是沈氏果真熬不过今冬明春，开春后再送信去辽东，等章敬得了消息派人赶来，黄花菜都凉了。但有了这封信在，章家众人倒不担心沈氏去后，章敬会对家人有什么不满。马掌柜笑眯眯的，也不知道是不是想明白了这一点，只是小心将信收起。
不过沈氏在信里提起了一双儿女，章寂的心里便有些难受。那本是他最疼爱的嫡长孙与嫡长孙女，几年不见了，他着实想念。长吁短叹一番后，他便对章放说：“把前儿我给你收起来的那一袋钱拿来。”章放怔了怔，慢慢起身进屋去了，不一会儿，便取了个沉甸甸的布包出来。
章寂接过布包打开，露出里面的几串铜钱与七八块碎银子，对马掌柜道：“这里头有十两银子，烦请掌柜的命人带到东莞去，交给我那不孝的媳妇，让她请个好大夫调养调养身子，若是实在治不得，好歹也要买口薄棺材，好生发送了，不至于身后太过凄凉。沈家如今想必也是自顾不暇了，只怕未必能替她料理周全。”
宫氏立刻尖叫出声：“父亲，这是我们家年下要修房子的钱，家里的屋顶连年漏雨，再不修，明年雨季来时就没法住了”
章放不满地瞥了她一眼，但望向父亲的目光中也透露出几分不解。
章寂叹道：“咱们家如今日子好过了，银子没了，以后还能再挣。你们嫂子已是熬不过去了，便是待她厚道些又何妨？你们大哥先前已经送了信过来，虽然说不准什么时候会接我们去辽东，但总有一家团圆的那一天，到时候见了两个孩子，总不能叫他们埋怨长辈们薄待他们的母亲吧？”
章放等人听了，便不再反对。沈氏虽不好，她生的一双儿女还是知礼的，而且等一家人去了辽东，想必就得仰仗章敬及他的儿女生活了，这十两银子就算是卖好吧，毕竟沈氏是文龙与元凤的生母，就算章敬能明白事理，两个孩子却不可能放下生母。
章寂将钱交到马掌柜手中，后者忙道：“使不得。亲家大*奶的病，我们商号的伙计们也是十分关心的，早已请了大夫去照看。若是果真有个好歹，后面的事也自有人料理，实在不必您操心。”
章寂却十分坚持：“你就收下吧。我这个不孝儿媳一直以来都给陈家添了不少麻烦，难得你们还对她照顾有加，但我们章家却不能这般厚脸皮。她剩下的时日里，一应吃穿用度，都请从这十两银子里支出，若沈家想求别的，还请你万万不要应承，就说是我的交待。沈家是章家的姻亲，就算要求人，也只能求章家，陈家只是章家的姻亲，没有责任去帮沈家人”
马掌柜闻言只得收下了银子，还叹道：“章家真是仁厚之家，对那样一个媳妇，还倾全家之力为她医治宿疾，连她的身后事都设想周到。相比之下，我们的伙计曾向我透露，说送给大*奶的米面肉菜，都叫沈家人拿了去，送去给大*奶补身的药材，也叫大*奶的兄弟卖了换钱。若非如此，亲家大*奶的身体又怎会恶化至此？可怜章家如此仁厚，却有沈家这样的姻亲，亏得他们还是有名的书香世家呢。待我派人送信去辽东时，定要嘱咐他们，将这一切都尽数告诉亲家大爷，好让他明白家里人所受的苦处。”
章寂微微一笑：“那就一切拜托了。”
明鸾在旁边听得明白，心中暗叹。虽然沈氏很令人讨厌，但章家人日后要是真去了辽东，少不得要看章敬一房的脸色行事，那现在就不能太过明显地表现出对沈氏的厌恶与嫌弃，有了这番布置，章敬、文龙与元凤日后要怨恨，也只能怨恨沈家人与沈氏自己了，毕竟章家已经够厚道的了。
不过明鸾心里还是觉得有些疑惑，沈氏费那么大功夫，请了茂升元的人万里迢迢送封信给章敬，就仅仅是表示忏悔与绝别吗？难道真的是“人之将死，其言也善”？还有那根簪子，她是什么时候藏起来的？一路上可完全没发现啊而且，章家大伯居然会送一根这么粗糙不值钱的簪子给爱妻做定情信物，也真够奇怪的……
眼见着章家众人又与马掌柜聊起了柑园的事，明鸾暂时将这些疑惑埋在心底，寻空去看望了陈氏，并且把方才发生的事都告诉了她。
陈氏沉吟道：“你大伯娘确实有这么一根簪子，那象牙有两寸长、两指宽，是扇形的，厚厚实实，上头还刻了并蒂芙蓉花，因平日很少见镶这么大一块象牙的簪子，我记得特别清楚。只是那簪身应该是全银的，绝不是铜鎏银，做工十分精致。听说那是你大伯特地寻能工巧匠做了送给你大伯娘的，你大伯娘家常很少戴它，说是极其少见又难得的东西，怕弄丢了。我虽不知这簪子如何难得，但曾经在近前见过，记得那簪身上还镶有一颗艳红色的宝石，虽然不大，颜色却十分好看。就因为这个，你祖母过世后，你大伯娘并没戴这簪子，我只当早就连其他首饰一道被官兵抄走了，没想到还在，莫非是她随身带着的？”
明鸾想了想，无论如何也不能把方才看到的簪子跟“做工精致”四个字联系上，而且那上头也没有红宝石，便道：“这事儿真透着古怪。”
陈氏叹道：“这都是小事，你又何必放在心上？只是没想到，你大伯娘居然……”顿了顿，眼圈微微发红，“她今年才三十出头呢，过得几年，也能抱孙子了，没想到却生生折在南疆……若她当年不是那般糊涂，与家里人一道来了这里，又何至于此？”
明鸾不以为然地道：“谁也没逼她，是她自己选择与我们分道扬镳的，又怪得了谁呢？母亲就别再想她了，以她做过的那些坏事，祖父肯给她十两银子办后事，已经十分厚道了。”
陈氏揩了揩泪：“你说的是。你祖父确实仁厚，我原本还以为他老人家万万不肯原谅你大伯娘的。能有这个结果，你大伯娘也该感谢苍天了。”
明鸾犹豫了一下，扯开了话题，谈起江达生安排的那个文书亲兵的差事，道：“父亲拉不下脸面，不肯去呢，其实这差事真的很好，千户所里能有多少公文？又还有个师爷在，分明就是个再清闲体面不过的差事了，而且做了千户大人的亲兵，谁还敢欺负咱们家？可惜父亲不肯。要不……咱们跟马掌柜说说，若江千户实在找不到人，就让小泉哥去得了。他也是自小读书练字的，抄抄写写的活儿对他来说没什么难度。”
陈氏有些意外：“你怎么会想起他来？前些日子不是吵了架么？我瞧你恼得那样，只当你从此不肯理他了呢。”
明鸾扁扁嘴：“我是很生气的，他简直又蠢又迂，还很没良心只不过，他始终是我的朋友，这几年里没少帮我的忙，如果因为生气，就丢开他不管，好象有些不够厚道。我不喜欢欠他人情，就当是报答他好了。而且……”她压低了声音：“千户所的亲兵应该能分到自己的房间吧？他做了这个差事，也能顺顺当当搬走了，我无论如何也要说服他把自家亲娘带上，好将卢姨娘跟那两个女人分开来。再让那两个女人嚣张得意下去，我就快呕死了”
陈氏嗔怪道：“这原是别人的家务事，你偏要插手。”不过她想了想，也觉得这法子不错：“论理，崔家两位太太对卢姨娘是过分了些，都是发了疯的人了，又一向乖巧，哪怕是看在小泉哥面上，她们也该留情几分。先前因为她们，小泉哥丢了极好的差事，这一回……”她忽然顿住，皱了皱眉，“若是这一回她们又去闹，那该怎么办？要不要请马掌柜先跟江家打声招呼……”
明鸾笑了笑：“母亲您担心啥？上回万千户是要调走了，特地破格提拔小泉哥，她们去闹才把差事给闹飞了，毕竟万千户这一走就不是本千户所的人了，管不到小泉哥。可这一回江千户要是正儿八经下调令，整个德庆的所有军户，不管是正军还是余丁，哪一个敢不遵？军令如山她们要是敢闹，江千户最是严厉不过的人，一顿板子都是轻的，一个冲撞朝廷命官的罪名下来，就够她们吃不了兜着走我还盼着她们去闹呢，要是把小命给闹没了，小泉哥以后也不用烦了。”
陈氏不赞同地看了她一眼：“好歹也是小泉哥的长辈，你这话就有些过了，当心叫人听了去，笑话你不知礼数。别人且不说，小泉哥就先恼了你。”
明鸾冷笑：“他还有脸恼我？一会儿我去找马掌柜说这个事，若是能行呢，我再告诉他，他要是敢给我犹豫，以后可别怪我不给他好脸他得给我想清楚了，什么才是身为儿子该做的事他娘为他牺牲了这么多，难道他还要为了别人的娘，就让亲娘受折磨？要是他真敢这么想，我就踹死他”
第二十八章 新策
收费章节（20点）
第二十八章 新策
明鸾说要踹死崔柏泉，其实只是发发狠而已，不过她也没客气，把文书兵的事简单扼要地告诉了崔柏泉后，便一脚踏上板凳，巴掌大力拍桌，气势汹汹地问：“怎么样？应还是不应？你痛快点给个准话”
崔柏泉被她气势所慑，愣了好一会儿才苦笑道：“你何必为我费这个心？差事自然是好差事，只是……怕没那么容易轮到我头上吧？”
明鸾一甩手：“这个你不用管，反正我确认过了，没有问题，你只要说一句话，愿不愿意接受我的建议吧？要是愿意，一切好说，咱俩以后还是好朋友，如果你还是想继续孝顺那两个女人，不管你亲娘死活，那就当我多管闲事，咱们大道朝天，各走一边”
崔柏泉无奈抚额：“你有点女孩儿的样子行不行？若不是穿着裙子，只怕不认识的人还当你是个男孩呢。”
“啰嗦什么？”明鸾不耐烦地一瞪眼，“给我痛快点，哪有这么多叽叽歪歪的？”
崔柏泉一摊手：“你都把话说到这份上了，我还能如何？我又不是真傻子，怎会不答应？你本来也是为了我们母子着想，只是……”他顿了顿，“就怕大娘与婶娘不肯消停。”
明鸾嗤笑出声：“怕什么？她们想闹，就让她们闹去。以为自己是谁？寻常军户人家的女眷，两个无依无靠的****而已，当她们还是大统领府上的夫人太太呢？堂堂千户大人，还要看她们的脸色行事？”
崔柏泉忙问：“你要做什么？”
“你管不着，又不是你亲娘，她们要自作孽，你还要替她们擦屁股不成？”明鸾不屑地啐他一口，指了指窗户外头，“你要还是那么想，也就不会把你母亲接上山来了。”
窗外，卢姨娘正呆呆地坐在屋前的平台上，望着远处的树林子发愣，左四捧着碗粥小心哄她吃，旁边是崔柏泉养的大狗老黑，一边蹲坐着盯住他俩瞧，一边吐舌头喘气。
本来明鸾上山前，只打算冷冷淡淡地把事情告诉崔柏泉，就转身走人的，没想到会看到卢姨娘在这里，问了左四，才知道崔柏泉早在几天前就不声不响地把人接到山上的小屋来了，心里的气便消了几分，面对老朋友的时候，才会摆出这副小夜叉的架势来。
崔柏泉看着窗外的生母，眼圈微微一红：“婶娘都说出那种话来了，大娘又正在气头上，若我不把姨娘接走，天知道她们会做出什么来？我虽不孝，却也没糊涂到这个地步。”他叹了口气，“从前我敢把姨娘交给她们，也是她们答应了，只要我将所有钱粮都交到她们手里，再每日回去替她们干活，她们就替我照顾姨娘。几年下来，我见她们虽不用心，却也没真的打骂过姨娘，才顺了她们的意，没想到……”
明鸾便道：“事情都到这个地步了，你就不要再做梦了吧。她们分明是想利用你母亲拴住你呢，哪里是真心想为你分忧？等过几日召令下来，你就进城去当差，把卢姨娘也带走，反正亲兵是一定能分到屋子住的，挤一挤就行了。你还可以花点钱，雇个大婶在你上差的时候照顾你母亲，她又不吵不闹的，每日不过就是在屋子里发呆，不怕会出事。”
崔柏泉有些犹豫：“我那日要把人带上山时，大娘已经闹过一场了，还是我答应了每日仍旧会给她们干活，她们才勉强应承。若我进了城，又成了新任千户大人身边的亲兵，哪里还有空回来干活？便是想从这象牙山上弄点东西卖了贴补家用，也不成了。我就怕到时候手头会很紧。”
明鸾一听，脸色又沉下来了：“那你想怎么着？不当这个亲兵了？我可告诉你，这差事有的是人抢只不过人家江千户想要找个信得过又伶俐的人，才托熟人介绍而已，我们家能跟他攀上关系，也是走了狗屎运，人家可不是非得要找你的”
崔柏泉抬头看她：“瞧你说的，我又不是傻子，怎会不去？上回大好的机会给闹没了，我心里正懊恼呢，只是我大娘已经在万千户那里放了话，还拿孝道说事，我若继续讨那差事，就等于承认自己不孝顺了，要叫人戳脊梁骨的，万千户又怎肯用个名声不好的人？这一回既然是新千户下的令，军令如山，我怎会不肯？”
“你既然知道这一点，就别在这里啰啰嗦嗦的。”明鸾忍了忍，换上一种和缓些的语气，“再说了，你把你生母接走，说不上对你大娘与婶娘不孝，反而还是为了她们好呢你想想，从前你在山上住着，每日下山去看你母亲，替她们做重活、粗活，其实劈柴啊，挑水啊，搬搬抬抬之类的都是你做的，你母亲的饭是你煮，你母亲的药是你熬，大夫是你去请，钱是你掏腰包，只有梳洗穿衣不是你干的，别人也不过就是帮着看守病人，那等于是你亲自在照顾你母亲，只不过不在家里住而已，你大娘和婶娘清闲得很。等你去了城里，那些重�