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高肃跟谁也不结盟，既不支持高睿，也不保和士开。他除了处理日常公务外，大部分时间都呆在府里。
顾欢在高烧中昏睡了三天，当邺城皇宫中的丧钟敲响，她终于慢慢醒来。
睁开眼睛，看到的是熟悉的屋子，感到的是温暖的气息，她没有与理会上前关切询问的秋燕，只是一直望着屋顶发呆。
高肃正在衙门里，听到春喜气喘吁吁地跑过来禀报：“王爷，小姐醒了。”他立刻扔下手上的事务，冲出大门，跳上马，狂奔回府。
顾欢已经瘦得脱了形，惨白的小脸异常憔悴，原本明亮的眼睛变得黯淡，没有一丝光泽，一头青丝散乱地落于枕上，竟是有些干枯了。
高肃在她昏迷的时候曾亲手为她梳头，抹身，给她灌药，对她承受过的痛苦折磨十分清楚，虽然心如刀绞，却不敢流露出来。他坐到床边，轻轻抚摸着她的脸，温柔地说：“欢儿，你感觉怎么样？饿吗？要不要吃点东西？”
顾欢慢慢侧过头去，看了他一会儿。
高肃那原本好似散发着柔润光华的脸仿佛脱了水，焦虑和担忧满满地写在上面。
顾欢轻轻叹了口气，低低地说：“长恭，抱抱我。”
高肃立刻伸手过去，小心翼翼地将她连人带锦被一起抱过来，放到自己腿上。
顾欢蜷缩在他的怀里，将脸紧紧贴上他的胸口，感受着那有力的心跳，似乎也在汲取他身上奔涌的力量。
高肃一手搂着她，一手隔着被子，轻抚着她的背，绵绵密密地向她传达着无尽的关怀。
良久，顾欢才轻声说：“长恭，我想离开这儿。”
高肃立刻答应：“好，我陪你回兰陵。”
只说了这么两句话，顾欢便露出疲惫的神色，慢慢闭上眼睛。
高肃抱着她，一动不动地看着外面阴云密布的天空，直到急报到来。
太上皇驾崩。
为防止激变，和士开亲自写了上谕，让高纬用玺，迅速发了下去，要外官在任上按制守孝，过山陵那天，诸王并高氏子孙再赴邺城送葬。
高肃放下诏书，一言不发地回屋，继续陪着沉睡中的顾欢。
第二天，顾欢的烧就退了，也能坐起来吃点东西。高肃亲自给她洗脸，擦手，喂汤喂水，照顾得无微不至。
再过得几天，顾欢便可以下床，蹒跚地走上两步，高肃扶着她，一旦她不支软倒，便将她抱起来，送回床上。
两人都没有提那天夜里的事，彼此也不太说话，却有一种相濡以沫的感觉。
高肃不过二十一岁，顾欢才十六岁，两人沉默地依偎在一起的时候，却会涌起无尽的沧桑感。
这段时间，和士开在邺城却加紧了动作。
他对胡太后和皇上高纬说：“先帝在群臣中待我最为亲厚。先帝去世，大臣们自然都会觊觎权位。如果我赴外任，就给了他们翦除陛下羽翼的机会。”
胡太后与小皇帝都深以为然，紧张地问他有何良策，他便将自己的计谋说了出来。
很快，高纬便下诏，任命和士开为兖州刺史，同时把元文遥封为西兖州刺史，要他们过山陵以后再行赴任。
待高湛的大葬典仪结束后，高睿等人便催促和士开上路。
和士开用美女、珠帘以及宝石玩物收买了娄定远，请求在临行之前能去辞觐皇帝和太后，娄定远不假思索地答应了他。
和士开入宫后，对胡太后和高纬说：“我走之后，朝中大臣必有行动，请皇上和太后早做准备，以防大变。”胡太后和高纬担心被废，顿时痛哭起来，恳求他留下，以保住自己的地位。
和士开便如愿以偿地实施了自己的计划。
他指斥高睿有不臣之心，欺君之罪，遂在永巷埋伏下刀斧手，将高睿绑住。因高睿笃信佛教，他便派人将高睿押送到佛寺处死。接着，他把元文遥贬为西兖州刺史，将娄定远贬为青州刺史，其余参与贬斥他的大臣也都分别受到了处罚。
从此以后，和士开权倾朝野，独揽朝纲。他的亲信占据了朝廷中各个重要职位，胡太后对他言听计从，小皇帝高纬也对他十分宠信，甚至比先帝高湛更甚。和士开只手遮天，不少大臣忧心忡忡，担忧国家的前途。
对于这些事，高肃不闻不问，更不会说与顾欢听。
本来，他已经应允了高湛，过年以后就择日完婚，可高湛已崩，此事暂时无人过问，只要郑氏不来询问婚期，他便绝不会主动去提。
这些日子里，他生活中惟一的重心便是顾欢。看着她渐渐痊愈，高肃才慢慢放下心来。
除夕之夜，顾欢裹了厚厚的皮裘，与高肃一起守岁。
府里张灯结彩，披红挂绿，一派喜气洋洋的节日景象。毕竟是过年了，大家都在爆竹声里辞旧岁，刺史府也不例外。
除了高肃和前来给顾欢诊治的大夫外，没人知道她的病因，只以为她是在风雪中受了寒，现在已渐有起色。府里的人不论身份高低，都欢天喜地地庆祝着新春佳节。
顾欢倚在高肃怀里，手里捧着热气腾腾的香茶，看着外面的大雪纷飞。
红色的灯笼挂满了院里院外，密密麻麻的爆竹声在夜空中回荡，不时有欢乐的笑声传进来。
顾欢微笑着说：“春天要来了。”
“是啊。”高肃搂着她，温柔地附和。“春天来了。”
第25章
从正月初一到十五，家家户户都在过年，邺城、洛阳和司州这三个繁华的大城都特别热闹。
正月十五元宵佳年，宫中设宴，邀诸大臣共享，高肃也奉旨前往。
顾欢一个人呆在家里，一边喝茶一边看书。
高肃怕她闷，在城里的书铺搜罗来大批志怪小说和轶事小说，《搜神记》、《搜神后记》、《列异传》、《博物志》、《神仙传》、《拾遗记》、《续齐谐记》、《世说新语》、《幽明录》、《西京杂记》，等等，满满当当地放在书架上。
顾欢半躺在软榻上，不远处放着火炉。秋燕将大大的红桔一个个搁在炭盆边，不一会儿，满屋子都是桔子的香气。听说烤桔子可以治咳嗽，顾欢的烧虽然退了，却总有点轻咳，秋燕便让春喜去买了些上好的红桔，烤了给顾欢吃。有没有疗效暂且不论，桔子烤出来后别有风味，顾欢是挺爱吃的。
她闻着桔香，看了会儿书，忽然对秋燕说：“你和春喜挑个日子，就把喜事办了吧。”
秋燕这些日子为她担足了心，此刻见她忽然关心起自己的亲事来，似乎是心情有所恢复，不由得心里一热，眼里便涌满了泪水。她低头飞快地擦去，笑道：“我们不急，先等小姐养好了身子再说。”
“我就快好啦。”顾欢放下书，接过她递过来的烤桔子，一瓣一瓣地送进嘴里，脸上有了几分开心的神情。“你们如果成了亲，正好给我冲冲喜，说不定我就好得更快。”
她在那里顺口胡说，秋燕却当了真，忍不住盘算起来，决定去与春喜商量，或者就定个日子，把亲事办了。
外面仍然很冷，冰天雪地，高肃不许顾欢外出，怕她再受风寒，秋燕和春喜自然严密防范，深怕这个一向天不怕地不怕的小姐偷跑出去，谁知她却一直很乖，果然就呆在屋里，哪里都不去。
一日三餐都送到屋里，时令水果、细巧点心不间断，顾欢饿了就吃，累了就睡，无聊了就看看书，过着愉快而懒散的日子。
高肃又派人快马赶到兰陵，将郑怀英接过来。顾欢很高兴，当高肃去衙门办公的时候，她便与郑怀英学琴谈曲，其乐融融。
她是两耳不闻窗外事，高肃也是什么也不说。她隶属于高肃管辖，办不办公都是无所谓的事。朝廷没再宣召她，之前本来是调她至邺城任职的，高肃替她递上了因病告假的奏疏，那边也就不再过问。
看着顾欢苍白的脸渐渐有了一些血色，神容也不再枯槁，眼睛重新变得明亮，高肃的心里特别欣慰。
日子就这样平静地过下去，直到正月十五，高肃才不得不离开司州，去邺城宫中赴宴。
那样的盛宴，通常是从中午开始，直到晚上，有时候还会有午夜，有连续不断的歌舞、百戏，或许还有比诗比画比文比武，《兰陵王入阵曲》是一定会有的，那已经成为时下富豪贵族筵乐必备的时尚，若是有兰陵王本人出现，便会给歌舞本身更添几分传奇色彩。不过，很少人有知道，这个被人谱进曲中，编进舞蹈，传唱颂扬的大英雄，不但不敢张扬，甚至还过得相当谨慎，如履薄冰。
顾欢看了会儿书，觉得眼睛累，便放下书，闭目养神。
不远处的另一个小院里，郑怀英在弹《夕阳萧鼓》，顾欢第一次听的时候，便觉得旋律很熟悉，略一思忖，便想起，那就是后来的《春江花月夜》。郑怀英很喜欢这首曲子，每次弹起，都是意境缠绵，含蓄隽永，如梦如幻，充满了无尽的思念。
顾欢忽然就开始想念高肃。
从她欢天喜地地去兰陵赴任，到现在其实还不到一年，当中却发生了那么多事，让他们心乱如麻，甚至不知所措。在战场上敌我分明，高肃与她都能力克强敌，险中求生，可以黑暗险恶的官场，她和高肃却太过年轻，一直都处于劣势。要想扭转这种局面，需要很长的时间，不可能一蹴而就。
此刻的顾欢觉得很疲惫，根本打不起精神来谋划布局。想来想去，她还是决定暂时离开权力中枢远远的，等朝中不同的势力去斗个你死我活。
高肃是个正直磊落的人，绝不肯篡夺帝位，顾欢自然也就不再往那方面想了。只要他们两人能在一起，快快乐乐地过完这一生，她便心满意足。
在前世，她就不是一个贪婪的人，她希望的是做自己喜欢的事，过自己想过的生活，自由自在，飘逸潇洒，不需要太多的财富，更不想权倾天下。今生，她也同样如此。
正睡得迷迷糊糊，管家进来，低声对秋燕说了几句话。
秋燕略微犹豫，便过去轻轻推了推顾欢。看到她睁开眼睛，秋燕便道：“小姐，和大人来了，说想见你。”
顾欢有些意外，还以为自己在做梦。过了好一会儿，她才清醒过来，便恢复了沉静，镇定地说：“请他进来。”
和士开被管家带到前厅，殷勤款待，听秋燕传过话来，便毕恭毕敬地将他带到后院，将他请进门去。
顾欢已经坐了起来，对和士开客气地说：“末将身体不适，未能远迎，请和大人见谅。”
和士开温柔地微笑：“小顾将军不必多礼。”
管家张罗着沏上好茶，送上水果、点心，这才躬身退下。
秋燕却站在屋里，没有离开。
顾欢向她挥了挥手：“你出去，我与和大人有事相商。”
秋燕只得向两人屈膝行了个礼，恭敬地退了出去。
和士开听着外面的脚步声渐渐远去，终于消失，这才挪过去，坐到顾欢身旁。他伸手轻轻扶了一下顾欢消瘦的脸颊，低低地问：“你还好吗？”
顾欢看着他，一时不知道该如何回答。
在这个世界上，他们两人拥有一个共同的秘密，那是足以致命的真相，按理说，和士开应该设法杀她灭口，可他却仿佛忘了这件事，对她的态度一如既往，甚至更加友善亲密。
和士开似乎看懂了她的心思。他微微一笑，慢慢拂了拂她散落到腮边的一绺秀发，轻轻地说：“这个世界很寂寞，在我周围，都是形形色色的豺狼虎豹。我不敢相信他们，更要时时刻刻提防他们。只有你，让我有安全的感觉。小欢，我知道你不会害我，所以我喜欢和你在一起。我可以放心地拥抱你，让你整夜睡在我身边。在寒冷的夜里，我会觉得温暖。因此，我不会伤害你，更不会杀你，永远不会。”
顾欢点了点头：“我明白了。”
和士开微笑着，轻声问道：“你不肯再与我在一起了吧？”
“我怕我会控制不住，动手伤害到你。”顾欢坦诚地看着他。“你知道，我曾经浴血疆场，死伤在我手里的敌人数以百计。以前，我能克制，可现在，我总会在夜里做噩梦，我怕自己会因此而发狂。你救了我一命，我不想伤着你。”
和士开的脸上浮起一丝悲伤，继而消失无踪，依然笑得很温柔：“既是这样，那我也不会去强迫于你。小欢，今天皇帝在宴席上当着百官的面，命兰陵王择日成亲，王爷已经应允。”
顾欢呆呆地坐在那里，半晌没吭声。
和士开缓缓地道：“和府的大门，永远都为你敞开。”
顾欢抬眼看着他，慢慢地笑了起来。她清晰地说：“你救过我，我欠你一条命。将来，如果你有需要我出手的时候，尽管来个信，我必救你，刀山火海，万死不辞。”
和士开微微一怔，随即大感欣喜。他按捺住心中涌起的狂热，对面前的女孩点了点头：“好，那咱们一言为定。”
他现在的权势如日中天，但难保将来不会出什么事，得了顾欢这一句承诺，那如果以后不幸被困险境，至少这里还有一条活路。至此，他便彻底绝了再逼顾欢重续前缘的念头，反而盘算着要护着她，这样，在她的牵绊下，高肃、段韶与顾显的力量就可以成为他在要紧关头的保障。
顾欢略一犹豫，便诚恳地道：“素和，我冒昧地劝你几句，你愿听就听，也别生气。我希望你以后能善待群臣，少些杀戮，造福百姓，亲贤者，远小人，这样，你不会那么危险，将来百年之后，也能青史留名。”
这是她第一次如了和士开的意，以“素和”相称，和士开心潮澎湃，差点失控。他握住顾欢的手，感叹道：“小欢，没想到终于有这一天，我能得你真心以待。你放心，你的话我会记在心上，只要不是有人故意与我为难，我便不会动他。至于那些所谓的贤者，他们早就当我是小人，不屑与我为伍，这也强求不来。”
“我明白。”顾欢叹息。“人在仕途，更是身不由己。”
和士开见她面露倦意，便体贴地道：“我是从宫中快马赶来的，这就要回去了。”
“嗯。”顾欢点头，忽然说。“我想辞官，你不准，那现在准我告假一年吧，我想到处走走，游山玩水，休养身心。”
和士开想了想，便道：“先准你半年吧。半年之后，若是你的身子仍然不大好，再告假亦可。”
“好。”顾欢对他笑了笑。“谢谢你。”
和士开在她脸上吻了一下，轻声说：“你上次写的诗里有‘人生得意须尽欢’的佳句，自己也要身体力行，莫要辜负了大好年华。”然后便笑着起身，风度翩翩地走了出去。
府中的管家等在院门外，礼节周到地将他恭送出府。
秋燕赶紧回房，见顾欢已经躺回榻上，神情平静，并无异样，便放下心来。
顾欢闭上眼睛，心里涌起一丝苦涩。
他……到底还是要娶亲了……
第26章
高肃回来的时候已经是午夜。
他很疲惫，心情十分低落，却在进入府门后便毫不犹豫地直奔自己的卧房。管家一路跟着他，小声地将和士开曾经来过，与顾欢在房里单独呆了一炷香时分的事说了。高肃微微一怔，什么也没问，便挥手让他离开，随即推开了房门。
顾欢躺在床上，已经睡着了。
房间很温暖，高肃脱掉衣服，外间已经有仆人抬来浴桶，在里面倒满热水