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齐粟娘半晌说不出话，看着杨小宝被两个丫头扶着，踮着不及三寸的小裹脚儿到栏前磕了头。程老夫人点了点头，身后的媳妇上前赏了三匹妆花缎子和一对金凤钗。
齐粟娘借着低头吃菜，避过了看满脸褶子的程大老爷给杨小宝簪花的场面，却听得纳秀楼那边全是一片叫好嘻笑之声。
齐粟娘把手伸到桌围下，拚命搓着身上冒出来的鸡皮疙瘩，连喝了三杯金华酒，才压住了反胃的感觉。
忽听得身后桂姐儿冷笑了一声，齐粟娘抬头看去，认得是双清班的金官开唱了，唱得还是她最拿手的《相约相骂》，只是少了玉官的对唱，难免有些失色。
齐粟娘虽是请双清班到府衙来唱过戏，却没见过苏戏们脱了妆的样子。这会儿凝神看去，那金官果真生得俊俏。虽不及杨小宝，但她唱着《相约相骂》时那般的娇嗔浅骂，泼辣媚态，便是她这个女人也看得失神。再想着双清班是扬州最有名的苏戏班子，各府里女眷没有不叫的，金官儿上前领赏时怕是比大脚陈二官更是体面。
眼见得金官快要唱完，莲香转身招呼半叶准备赏钱，齐粟娘正想着要不要让比儿准备打赏，桂姐儿突地低声道：“郑夫人起身更衣了。”莲香脸色一变，回头看了看，果然见得郑夫人走到了楼梯口，只得对半叶道：“罢了，收起来罢。”
齐粟娘正奇怪间，却见得各席上奶奶们都转头示意贴身丫头收起要打赏的财物，不由惊道：“这是……”
莲香叹了口气，“夫人不知，扬州城官绅豪商女眷们的规矩，这样的大宴上，若是有哪府里的奶奶起身更衣，就是告诉女眷们，唱曲的姐儿不安分，请各府里的奶奶们不要给那姐儿体面。”
齐粟娘又惊又奇，桂姐儿道：“郑老爷最近迷着金官呢，早晚都在芍药巷住着，十多天没回府里了。郑夫人派家人去接，却被金官骂了出来，不过是会唱几只戏，倒把自个儿当王母娘娘了。”又冷哼一声，“姨奶奶心肠好，倒要打赏她，她在咱们府里唱的时候，背地里****爷在东边水阁里干的好事，把我们都当是死人呢。”
齐粟娘听得说不出话来，莲香叹了口气，待要说话，却见得金官带着一个小丫头慢慢从飞桥上走过来了。
齐粟娘扭头不看跪在栏口的金官，顾影楼里死一般的寂静，满楼里的女眷或是怜悯、或是鄙视、或是不关痛痒、或是解气，看着金官磕了第七个头，用带着哭腔的声音道：“给奶奶们请安。”
纳秀楼的喧闹声也渐渐静了下来，似是发现这边的情形不对，金官磕下了第十个头，仍是无人理睬，终是再也忍受不住，爬起来一边哭一边向纳秀楼奔了回去。
齐粟娘暗暗松了口气，这样联合起来欺负人的场面，实在也让她有些不知所措，莲香低声道：“也怪她太不知进退了，郑夫人必是担心郑老爷把她抬进府里去，怕是不会服管……”
齐粟娘无奈点了点头，又担心道：“若是她向郑老爷告状……”却听得纳秀楼里蓦然响起一记响亮的耳光声。齐粟娘与莲香都惊了一跳，抬头看去，却见得金官掩着脸，哭着跑下了纳秀楼，“这是怎么了？”
桂姐儿幸灾乐祸道：“郑老爷甩了金官一记耳光，叫她滚呢。”
齐粟娘断没料到会如此，惊道：“这是为何？”莲香默默无语，桂姐儿看了齐粟娘一眼，脸上亦慢慢有了些兔死狐悲之色，“这样的大宴上，她在满城的女眷面前失了体面，带她来的郑老爷自然也没了脸面。这些姐儿，不过是替爷们争脸的玩意儿……”
齐粟娘呆然无语，愣了半晌方回过神来，只觉心中烦闷，便想下楼去透透气。她一欠身，却把莲香吓得不轻，一把将她扯住；“夫人，是董姑娘在跳舞呢。”
齐粟娘亦是一惊，转头看向纳秀楼，果然见得厅中大片空地处，董冠儿不知何时已开始翩翩起舞，幽幽的细竹声正慢慢响起。
顾影楼上各府的奶奶们见得齐粟娘半起了身，纷纷看了过来，眼睛里带着探询之意。齐粟娘暗抹了一把汗，连忙坐了下来，身后蕊儿和桂姐儿同时吐了一口大气。
桂姐儿埋怨道：“夫人，你可把奴婢吓坏了，你这要是一走，我们爷在这样的大宴上失了脸面，散席后咱们怕是连府门都进不去了……”被蕊儿拉了一下，便不出声了。
齐粟娘笑道：“没听到声响，以为还没有开始呢……”说话间，便看着郑夫人更衣已毕，回到席上，和各府里奶奶们轻声笑谈。
清河卷 第二十二章 大宴上的女人们
第二十二章 大宴上的女人们（三）（60加更）
桂姐儿看着董冠儿跳舞，撇嘴道：“离得这么远，唱曲儿倒还能听得清楚，跳舞哪里又看得清？她是算定了姨奶奶一定会赏，只顾着讨好爷们了。”
齐粟娘看着倒也算过得去，不由笑道：“好在那边楼面够大，席面儿散开了，要不然倒真看不着了。”
不多会，董冠儿舞蹈以毕，纳秀楼上叫好声不绝，眼看着要过来请赏，莲香笑道：“夫人若是觉着还过得去，也请给她个体面罢。”
齐粟娘笑道：“你这是拉人放赏，讨你们爷欢喜罢？”蕊儿和桂姐儿都笑了起来。比儿也不需齐粟娘开口，转身从枝儿带的包袱里寻出一对纽丝包金银镯子和一根织金兜索子，半叶也备好了三匹妆花缎，一对金珠耳环，待得董冠儿磕头请了安，两个丫头一起上前放了赏。
莲香看着另五家上前放赏的丫头，轻笑道：“这回儿董冠儿的体面不比大脚陈三官小。”
桂姐儿在身后撇嘴道：“若不。是姨奶奶拉着夫人一起放赏，府衙里通判、同知两位奶奶哪里又会赏她？河道通判府里的奶奶何时又叫她唱过曲？”
齐粟娘与莲香同声而笑，齐粟娘。转过脸去，向通判、同知府的两位夫人、河道通判夫人含笑点头，以表谢意。三府里奶奶俱都含笑回礼。
徐二官仍是一身男子装饰，头。上盘着大辫，坐在纳秀楼中，幽幽吹出一曲萧音，玲珑双楼人无人说话，静悄悄地倾听。待得一曲吹毕，齐粟娘笑道：“果真动听。”向比儿递了个眼色，比儿拿了个装满瓜子金的平银荷包在手。
蕊儿看了看，知晓赏得比董冠儿重，不由笑道：“便是。徐姑娘吹得不成调子，夫人怕也是要重重赏的。”
莲香卟哧一声笑了出来，半叶照旧取了三匹妆花。缎，一对金珠耳环，和比儿一起上前赏了。其后，同知府奶奶、通判府奶奶、河道通判府奶奶和徐二官拜的干娘俱都赏了，徐二官得的脸面倒也不小。
齐粟娘远远看着李四勤笨手笨脚给徐二官簪。了花，笑得不行，转头问莲香，“二当家跟前没人，可有提过把徐姑娘和曹姑娘抬进府里的事儿？”
莲香微一犹豫，“。徐姑娘倒也罢了，二爷平日里去得少，她也寻了退路。二爷偏宠曹三娘，最近这大半年也去得少了——”看了看齐粟娘，叹了口气，“曹姑娘虽是好，抬进来也只能做侍妾，我倒是想着给二爷正经说门亲事，到时看中意了，还要请夫人去和二爷说说呢。”
蕊儿笑道：“姨奶奶且不着急，曹姑娘性子爽快，和二爷是一条道上的。奴婢看着，二爷心上是有她的。二爷不大讲这些规矩，若是夫人抬举她，便是要二爷娶她做嫡妻也未必不可能。”
齐粟娘转头笑看着蕊儿，拉着她的手正要说话，一旁的桂姐儿瞟了蕊儿一眼，“蕊儿姐姐做的好大人情，曹三娘将来要是做了咱们府里****奶，对蕊儿姐姐怕是十二万分的感激了，蕊儿姐姐倒是寻到了一个大靠山……”
蕊儿只是一笑，也不与她搭话，齐粟娘拍了拍蕊儿的手，转身过去与莲香说话，“怎的那边楼里半晌没有动静了？”说话间，听得顾影楼里媳妇丫头们小声议论开来，“爷们要玩射箭了……”
莲香笑了起来，“吃了这半会的酒，他们也要散散了，程家这楼子好就好在这份上，看，把席面散在两边，中间一箭之地足够了，免得劳师动众地下楼寻校场。”
齐粟娘远远看去，果然见得小厮们在重摆席面，将楼面中间从头到尾都空了出来。临江那一面，竖了一个通红箭靶，不由笑道：“猜拳、行令、联诗都玩腻了？倒来玩这个。”
莲香掩嘴笑道：“那些名士可不屑和这些男人猜拳，这满楼里一二百人，只行一轮令怕就是一天，谁耐烦？至于联诗——”看着齐粟娘直笑，“和夫人一般不肯联诗的爷们，那边楼里也占去了十之三四。”
蕊儿和桂姐儿俱都笑了出来，齐粟娘笑着去拧莲香的嘴，“不会联诗怎的了？平平仄仄的我记不清。尤其那行令联诗，定的规矩好多，便是俗一点的，拿水浒人物绰号行令，偏又要夹着四书里一句话，还要对着六才，还要串意，谁知道这些乱七八糟的东西是什么……”
不说蕊儿和桂姐儿，便是比儿、半叶、籽定都笑得不行，齐粟娘尤在庆幸，“好在比儿会作诗，前几日盐商府里的宴席，我x着她也混过去了，却接了好几位才女奶奶的白眼儿，她们都知道我作弊呢。”
莲香笑得直喘气，“当初扬州城里的女眷听得来了新府台，个个都去打听府台夫人行事喜好，满城里都传新来的府台夫人是个大才女，连皇太后、皇上都夸赞的。那些喜爱结社作诗的奶奶小姐们欢喜得不行，只说来了领头的，扬州的女学诗坛更要兴盛……”抱住齐粟娘的胳膊，“我那时还纳闷，当初侍候你养病时只看见你房里摆了几本算学书和一本画册，何时见过你写诗？二爷也只问，陈大人是不是换老婆了？”伸手拭去眼角笑出来的眼泪，“果然，你一来，除了和那几个爱画山水的才女们还能搭上话，其余都是让比儿顶上。好在你不爱应酬饮宴，否则，便是我，也不知替你做了多少回诗了……”
两人正在笑闹，对面纳秀楼上一阵金锣敲响，二十席上各各推出一人来，去赌射箭。齐粟娘见得十箭中七八箭都没有脱靶，大是惊异，“扬州文风极盛，没料到武风也不弱，便是那位韦先生，射起箭来也似模似样。”
莲香正看得津津有味，闻言看了齐粟娘一眼，左右看看，附耳道：“总因着大清开国时扬州史阁部的武功，扬州城里武风一直未衰……”齐粟娘一惊，她自然也听说过扬州十日的事儿，莲香移开了些，又笑道：“便是我们府台大人，也是文武双全，听说他平日里喜赌箭更胜联诗，大伙儿自然要赶着凑趣。”
齐粟娘远远看着陈演从主席上站了起来，弯弓持箭，笑道：“我当初遇上他时，也只当他是个呆书生。后来看着他和十三爷在塞外骑马射箭，才知道士子们入府学，御射都是要学的六艺之一。也亏他喜欢到处巡河，身子一直壮实。田猎倒也罢了，赌箭这般的游戏想是难不倒他。”
说话间，陈演连射三箭，纳秀楼上一阵金锣乱响，喝采之声大作，桂姐儿正看得目不转睛，顿时轻呼，“三箭全中。头席这回儿占先了。”
莲香笑道：“怕什么？总有第二轮的，次席上有咱们爷和二爷，难不成还敌不过头席上的大老爷们？”
齐粟娘一看头席，除了陈演皆是年过半百的官坤，顿时笑了，“彩注儿是什么？难得见你这样兴兴头。”
“扬州城的规矩，上了二十个席面的饮宴赌箭，最后得冠者，就能以赌金在扬州城里随意点一个瘦马赎身。私窠子里的妈妈们都不能推托，倒觉得是大大的脸面。”莲香笑道：“以往便也不说，这回儿每一席下的赌金怕都不止百两，二十席也只有两千两，若是赎个红ji，咱们就可以大大地占个便宜了。”
齐粟娘听得失笑，也不知该赞一句满城风雅，还是该骂一句个个****，也瞪大眼睛看着那边爷们赌胜负。
扬州城里的人物果然奇俊，头一轮胜负出来，二十席里有七席皆是三箭全中，便要再赌第二轮。
“再推一个出来比？”齐粟娘悄声问道，“头一轮是二当家先上了，这一轮怕要轮到你们爷了。”
莲香还未答话，桂姐儿就嘀咕道：“得了彩头儿也不是什么好事儿，二爷是不着急的，爷自然就把董冠儿抬进来了。”被蕊儿扯了一下衣袖，便消了声。
齐粟娘沉吟道：“一席上有十个人，其他人得什么好处？”
莲香道：“只是再摆一桌席面，让赎了身的瘦马给爷们磕头敬酒罢了。那边楼上的爷们也没几个在意这几个银钱的，不过是图个乐子，得个彩头。”
说话间，已是有四席上去射了，果然不及头一轮出色，四个倒有三个脱靶，余下一个也只是挨边，莲香笑道：“只有头席、次席和第三席未射了。第三席却是个劲敌，除了韦先生，还有河标千总崔大人，他可是武官，必是全中的。”
顾影楼原就是议论纷纷，很是热闹，待得媳妇丫头们捧着托盘走上来，请各府里的奶奶下注儿时，****们越发交头接耳，嘻笑不已。
齐粟娘所在的头席女眷，莲香自然是重重压了连震云，其他八大盐商夫人，倒有五个压了第三席，莲香看着齐粟娘压了头席五十两银子，极轻声的笑道：“崔大人剿私盐贩子，名声大得很。这些总商夫人多是给他面子。”
眼见得崔浩三箭全中，连震云却只中了两箭，不说莲香、蕊儿、桂姐儿吃惊，便是齐粟娘也连连摇头，“这样的游戏，大当家居然也会失手？”莲香看着连震云和崔浩互施一礼，各归了座位，无趣道：“这样一来，彩头儿便是崔大人得了。”
齐粟娘正嘲笑她赌瘾儿大，头席上射第二轮的人站了起来，两楼里同时大哗，上场射箭的竟是个陪席的姐儿。
齐粟娘惊笑道：“那位姐儿是谁？竟是能射箭？把头席里的爷们全都压下去了？”
莲香皱着眉头，“也太会抢风头了些，便是箭中了也不是好事。”齐粟娘以往从未听过莲香褒贬他人，今日听她不接话，说话的语气也与往日不同，正觉奇怪，身边的汪夫人却靠了过来，轻声道：“妾身原就听说苏高三是个不安分的，府台大人和我们家老爷也忒惯着她，这样不知进退，也该教导一二了。”
齐粟娘面上带着笑，静静地听着，转头仔细看着那位姐儿。瘦高个儿，穿着泥金色拱壁兰袄儿和银红色罗裙，头上珠翠堆盈，远远看着甚有风姿。也不知怎的，齐粟娘虽是看不清她的面目，却一眼看到她罗裙边，红得扎眼的，大红金凤头蝴蝶穿花高底头绣鞋。
齐粟娘瞳孔猛然一缩，全身蓦然失力，重重靠在椅背上。也不知过了多久，她慢慢转过头来，看向汪夫人，微微一笑；“汪夫人说得是，也是该教导一二了。”汪夫人轻轻一笑，转头和程老夫人笑谈。
莲香听她说了这句话后，便不敢出声，只看着她的脸色，蕊儿和桂姐儿俱都屏声静气，原在悄声说笑的枝儿、半叶几个丫头都闭上了嘴；唯有比儿不动声色。
齐粟娘漠然看着那姐儿持弓取箭，走到场中，或是因为近了些，齐粟娘越发看得清她身上的衣饰。
以金丝碎逗的银红色凤尾罗裙是翠花街口刘记成衣铺的新货，陈演进门就看中了这条，直接叫伙计包了一件；她虽是嫌太富丽，却也没有出声，原打算过大年的时候再穿。
头上的烧金镶珠长簪子与她头上的烧金叠翠短簪子原是一对，是翠花街凤翔银楼头等货，陈演