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连大河瞪他一眼，将他远远拖到一边无人处，“想吃排头么？现在去说这话？把那两箱子衣裳脂粉送过去，说她们说，过阵儿大当家就去了。”
连大船回头望了一下银烛高悬的厅里，嘀咕道：“干看不下肚，也亏大当家天天伫在家里，耐得住……”
连大河大怒，狠狠一记耳光甩到他脸上，“想死么？想死我现在就把你和那秦八儿的狗屁事告诉大当家去，保管你死得痛痛快快！”
连大船被打得口角裂开，左脸肿得通红，右脸却是吓得煞白，卟嗵一声，跪在连大河身前，抱住他的****，哀求道：“大河哥，大河哥，你千万别和大当家说，我就是一时糊涂……”
连大河狠狠啐了他一口，“一时糊涂？一时糊涂你能和她睡了七八回？猪油蒙了心，不知死活地东西！你当你做这些事瞒得过谁？要不是看在咱们这十多年的情份，替你四处擦屁股，大当家早就知道了！我告诉你，现在大当家没兴致理外头的姐儿，我还能替你瞒过去，若是大当家不伫在家里了，我也瞒不住。你趁早把这些破事儿收拾干净！”
连大船连声应了，连大河将他一把拖起，压低声音道：“不过是些姐儿，我都能帮你马虎过去，但是厅里那人可不一样，她是正四品府台夫人！你把嘴给我闭紧了！再让我听到你胡说，我就让你早死早超生，免得带累了我！”
清河卷 第十三章 漕连府的连家长子
第十三章 漕连府的连家长子
“梗枝是二月十五的生产？稳婆老老们都请来府里了？”齐粟娘一边给陈演盛饭，一边让半叶起了身，笑道：“回去谢谢你们姨奶奶送来的龙须面，她忙成这样，还记得今儿二月二龙抬头。”
“回夫人的话，老老们都说是二月十五，姨奶奶已经请三位老老2月十日就住到府里去。姨奶奶说，二月十二的花朝是没心思办了，待得梗枝姐姐平安生产，坐了月子，三月里一定要坐画舫去游虹桥，到时下贴子给夫人呢。”
陈演微微而笑，接过白米饭，“你今儿早上不也备了龙须面？还没送过去？”
齐粟娘笑道：“我做的给你吃了，理儿做的比我好，我正让她下呢，一会儿出锅了，就让半叶带回去。”
陈演慢慢吃着饭，见得比儿带着半叶退了出去，忽地道：“粟娘，这几日，没什么……没什么面生男子和你搭话吧？”
齐粟娘正在挟菜的手一顿 ，满面狐疑看着陈演，“陈大哥，你说这话……是什么意思呢？”
陈演连忙放下碗筷，抱住齐粟娘，柔声道：“你想哪儿去了？这事儿我还不信你么？我只是担心你，扬州的浮油浪子和闲汉太多，开春了就如苍蝇一样满大街的飞。附郭的江都县知县直向我诉苦，近几日****良家****的告诉每日都有，犯事的又都是些有家资的富家子弟或是赖皮混混。平日里出门多带几个衙役护轿吧，我地粟娘可是一等一的美人儿……”
齐粟娘顿时笑了出来。“你是扬州知府，我在扬州城地界上你还要担心？”依在陈演怀里道：“你想差几个就差几个，我反正只去莲香那儿，他家就在西门外的新城里。不算近，也不算太远，不会出事的。”微一犹豫，“要不。我不去——”
陈演搂着她，“我知晓你怕丢了我的脸面。你不会那些诗词文社的应酬，平日里无处可去，莲香明白你性情，不会拿这些来烦人你。你只管放心和莲香好，周师爷说——”顿了顿，笑了起来，“若是遇上想搭话的生人。别理他，赶紧走开，回来和我说，我去教训他。”
齐粟娘咯咯直笑，“陈大哥，你官当大了，脾气也见长了。”抱住他地腰，“陈大哥。开春了，你什么时候挪出空儿，陪我去游湖？我一直想自己撑船玩一玩，连大当家规矩太多，我不敢拉着莲香玩他们家的画舫。”
陈演哈哈大笑，吻了吻他地面颊。“好，三月里我一定陪你出去撑船，我在高邮时也会划竹筏子，咱们换了衣裳出去，不叫人看出身份，想怎么玩就怎么玩。”
转眼到了二月十五，齐粟娘一大早便起了床，便要去连府，陈演站在妆台边凝视齐粟娘，见她梳好头起了身。伸手将她抱在怀中。“别进去，在外头呆着。见红总有些忌讳。”顿了顿，轻轻道：“你放心，有我在一日，便替你打算一日。”齐粟娘满腹心事，也没听进耳去，只是默默点了点头。
到了连府，和莲香、蕊儿、桂姐儿一起坐在梗枝院子里等着，梗枝却一直没甚么动静。
到得晌午，连震云和李四勤也赶了回来，大伙儿正用饭，梗枝忽地便觉出一阵腰酸，肚子微微疼痛，不一会儿渐渐大痛了起来。
蕊儿见得梗枝一头大汗，急忙问道：“可是痛了？”梗枝咬着牙点了点头，满屋子的人全乱了起来。
莲香急起招呼上下奴婢，把梗枝扶进睡房内，使人把留在府里的三个老老请进来，又命人到梗枝娘家去报信，接她的三个嫂嫂。内里便煨参汤、煮细米粥，染红蛋。丫头们叠草纸，调草糖。
不一会儿梗枝越发疼了起来，三个老老进来，给连震云磕头问了安，先诊了喜脉，又问了时辰，便笑道：“还早呢。”便要了一桶热水，把高脚产盆拖出，放上一块红漆板子，倒了半盆热水，“连大爷暂避一会，老身替小夫人试试水。”老老笑道。
连震云点点头，退了出去。
齐粟娘不知道试水是什么意思，只看着几个老老在议论，有的说是时候上盆了，有的说还要等一会。床上的梗枝起先还忍住，后来****声越来越大，听得齐粟娘心惊肉跳。
梗枝疼得一阵紧似一阵，老老们将她抬起，坐到高脚产盆上，齐粟娘方知是坐在盆上生产，故而叫“临盆”。梗枝不断叫疼，几乎晕了过去，却半晌生不下来，老老们便说有些不好。
莲香、蕊儿吓得不行，一叠声传到外头，请连震云去神柜上烧香，又要媳妇婆子请催生符、烧樟木。外头厅上动静极大，连震云特特使人开了祠堂，亲自上香求祖宗保佑，催生符、樟木转眼间就送来了无数。产房里三个老老七手八脚，开抽屉、开柜子、开箱子，嘴里喊着：“黄毛丫头，黑毛小使，快快抱一个给我。”
齐粟娘听着梗枝地惨叫声，额头冒汗，脚上发软，扶墙走了出去，靠在外厅门边墙上勉强撑住，一个劲用手帕擦着汗，倒是桂姐儿安安静静站在一边，不动声色。
眼见得入夜，催生符挂在了门楣上，樟木也将燃尽，三个老老一声喊，“递参汤、送舍生羹，房里的不许动！”便听呱呱婴儿啼哭，“生了个小少爷！”梗枝终于停止惨叫，晕睡了过去。
齐粟娘见得平安生产，母子皆安，长出了一口气，全身虚脱了一般，只觉比自己生还要惊心。另一旁的桂姐儿一声不吭，抢在媳妇丫头们之前，走到外头正厅里，“爷，恭喜爷喜得贵子，连家香火得传。”
坐在外厅的连震云从榻上跳了起来，“大河，赶紧去天宁寺里请高僧来为孩儿念定心经！ 大船，去操办，抬梗枝做偏房姨奶！”
齐粟娘虽不知连震云在内眷亲信面前是如何，但她自识得连震云，不论是在众人之前，还是两人独处时，所见他一举一动，一言一语皆是极有分寸，从未见过他这般浮燥模样。她怔怔看着连震云一阵风从她面前走过，急步走进内院，从迎出来道喜讨赏的老老们手上接过儿子，高高举起的样子，慢慢走了出去。
陈演是陈娘子唯一的儿子，陈家的独根。
清河卷 第十四章 满月宴上的崔千总
第十四章 满月宴上的崔千总
漕连府喜得贵子，梗枝的三个嫂嫂皆住了进来，陪着小姑坐月子。莲香、蕊儿却是忙着买化毒丹、甘草、勾藤胡、黄连替小儿开口，洗三、送红蛋、打衣包，足足闹了半月，接着又是置办满月酒。
因是连震云的长子，这满月酒办得极是隆重，红贴遍洒城内官宦士绅、盐商巨室，九省漕上大豪更是来得齐全，酒席办了近百席，宾客盈门，好不热闹。
齐粟娘从女眷席上退下来，喘了一口气，想寻个清静地休息休息，便向西园里的水榭而去。
“大哥，姓崔的居然也来了，还送了五十匹湖绸、两副金项圈的礼。俺们府里藏了私盐？他这么肯下功夫？”李四勤翻着书桌上的礼单，皱眉道。
连震云皱了皱眉，“他断不会为了庆贺而来，他现在在何处？”
“小的们无能，他起先从席上退出去更衣。”连大河苍白着脸，“结果转个头就不见踪影了，大船正带人搜。”
李四勤与连震云对视一眼，眼中皆有怒色，李四勤叫道：“姓崔的到底想干什么？竟敢在俺们家里这样鬼祟，功夫高了不起么？他是想找金子，还是想找——”猛然脸色大变，跳起来叫道：“俺知道他找什么，他在找齐三的妹子！”
连大河惊了一跳，立时明白过来，“夫人护轿衙役增到了五十个，平日里就是小的们都难靠近。陈大人也防着他呢。他寻不到空档见夫人，算定了夫人今日一定会来我们府里喝满月酒，所以才——”
连震云慢慢站起，“夫人现在在哪里？”
连大河连忙道：“夫人下了席，向水榭里去了。”
李四勤几步抢到门边，一把拉开书房门，急急向后宅而去。“不能让崔地和她搭话，可不能让她和姓崔的搅一块去和俺们做对……”
连震云一边急步跟在他身后。一边吩咐，“去，叫大船多派人手，把姓崔的翻出来，不能让他靠近水榭。”
连大河连声应了，转身正要去，却看得连大船满头大汗。面带喜色从西园门洞里跑了出来，“大当家，找着姓崔的了，他正向水榭里去，小的正让兄弟们去围水榭，来个瓮中捉鳖！”
李四勤怒骂一声，“混蛋！”拨腿就向西园里跑。
齐粟娘慢慢走在通向水榭的曲廊上，湖边绿柳生芽。桃花含苞，春风吹拂着她银色纱绸衣和桃红遍地宽边裙。她见得如此*光，不由在曲廊上停步，平伸出手中的湘妃泥金白纱团扇儿。
两只小小地黄蝴蝶儿慢慢悠悠飞了过来，绕着隐带荷香的白纱扇子转了几圈，有一只不怕人地停在“芳风”两字上抖了抖翅膀。又慢慢悠悠地飞走了。
齐粟娘轻轻笑着，“我今日累得很，没力气扑蝶，放过你们罢。”转身迈步，又向水榭走去。她推开花格门，见得里面空无一人，心中欢喜，走到楹杆依坐，微微闭目，倾听楹栏下的水声。
李四勤奔近水榭。隐约见得一个男子推开花格门走了进去。心中大怒，正要冲入水榭。被连震云一把拖住，“来不及了，你这样冲进去，她要生疑的，结果还是一样。”
李四勤气道：“就让他这样进去？她一人在里面呢。”
连震云道：“就是她一人在里面才让他进去，她的性子，难道还会单独和个素不相识的男子搭话？必会退出来的。姓崔的若是不识相，还要纠缠，我们围上把****府台夫人地登徒浪子打个半死，也是容易的。”
李四勤一呆，顿时笑了出来，连连点头，“对，她肯定不会理他的。当初那时节，大伙儿住一个庙里，俺天天想和她搭话，她正眼儿都没有看俺一眼。直到后来刺了俺一钎子，才笑着叫了俺一声李四哥。那姓崔的敢纠缠，不用俺们动手，也会被她整个半死。”
连大船卟哧一声笑了出来，连大河忍笑瞪了他一眼，连震云失笑摇头，拉着李四勤慢慢走近水榭。
齐粟娘突地听到花格门响，一个男子的脚步声传了过来，立时睁眼，隐约见得眼前十步处，有一个穿着顶带官袍男子的身影，背着光，看不清脸，却知道不是身边的人。
齐粟娘举扇掩面，微施一礼，匆匆从他身边走过。她的手方碰到花格门，忽听得身后那男子轻叹一声，“粟娘，你不识得我了？”
齐粟娘一惊，转过头来，此时那男子也慢慢转身，双手取下头上地白水晶顶大官帽，露出了面目。
齐粟娘一时呆住，半晌回过神来，大喜道：“小崔哥，你怎么在这里。”满脸欢欣，转身向他急急走去，“方才你背着光，我没有认出来；谁叫你每回都戴个大帽子，生似别人看着了你的脸，你就少了块肉。”
崔浩大笑两声，几步迎上，走近齐粟娘，细细端详于她，“六七年没见了，你今年十八岁了罢？都说女大十八变，若不是明知是你，我一时也不敢认。果然长成大姑娘了。”
齐粟娘卟哧一笑，“小崔哥，我都嫁人好几年了，还什么大姑娘？”指了指他手上的白水晶顶子官帽，“正六品？是什么官儿？上回你说要派到外头给主子办事，这几年都在扬州？”
崔浩低头看了看身上的官袍，道：“河标千总。在淮安呆了几年，才调任到扬州的。”说罢，只是看着齐粟娘微笑。
齐粟娘只觉满肚子话要说，一时却说不出来。也只是看着他傻笑，两人互看了半晌，崔浩终是笑出声来，“傻笑什么呢？都是正四品的诰命了，看着和船上那时节一样傻。人家是欺君死罪了，你还跟着一起，也不知道惜惜命。我当初怎么没看出粟娘还是个要立贞洁牌坊地烈女？”
齐粟娘沉默下来，过了半晌。抬头道：“小崔哥，我生不出孩子。我当时若是给他生了一儿半女，我就带着孩子逃了，可是我……”
崔浩微微一愣，凝视她一会，柔声道：“无事，你们成婚都四年了。他仍是待你极好，将来便是纳妾生子，也会对你好的。”
齐粟娘叹了口气，“你别再教训我怎么和妾室相处。”
崔浩愕然失笑，齐粟娘又振作精神，瞪他道：“小崔哥，你今儿是偶然遇上我，还是特意来找我？我来了快半年。你也不递个信儿给我。”
崔浩笑道：“我听说你来了，一直想见见你。你平日里深居简出，出门被衙役守得铁桶似的，门下的丫头又守规矩得很，半个字都递不进去。我们到底不是血亲，为免误会。也不能直接和你夫君说求见府台夫人，等了这许久，才等到这个机会。”
齐粟娘顿时喜欢，笑道：“我今晚回去，就把当初的事儿和陈大哥说明白，他一定会请你过府，我亲手做个席面给你吃。”歪头道：“小崔哥，我记得没有河标千总夫人来递过贴子。你还没娶夫人吧，早些娶一个，我常和她走动。这样我们就亲近了。时时也可以见面了。”
崔浩慢慢摇了摇头，“别和你夫君说这事。也不用请我过府。你就当不知道我在扬州。我也当从来没找着机会见到你……”
齐粟娘愕然道：“为什么？”又笑了起来：“你放心，陈大哥好着呢，他不会胡乱猜疑的。”
崔浩看了她半晌，“这事儿你听我的就是了。可记得？”
齐粟娘迟疑半会，看着崔浩地脸，终是慢慢点了头，“你既是这样说，我就听你的。”
崔浩面色大松，笑了起来，转头看看天时，“我要回席上去了，久了怕惹出麻烦。”
齐粟娘一呆，“什么麻烦？”
崔浩笑了笑，“你不爱应酬这些，就在这儿呆着罢，我可不能不去。”说着，将官帽戴上，伸手去开花格门，到得门前又转头看向齐粟娘，“我一直担心你，当初在漕船上虽是跟着我学了不少规矩，面上似模似样，心里却未必把那些规矩当回事儿。如今行事说话仍是�