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九阿哥和十阿哥笑着骂他，半晌没有言语的八阿哥慢慢开了口，“通永道台李明智一听说陈变之被钮钴禄家的人寻到了，送上了京城，就离了天津，在通州等着他。”
九阿哥一怔，“何图华那小子只剩一口气，是死是活还拿不准。陈变之也是在冰洞里躲了七八天，只比他多几口气罢了，李明智赶着去和他说什么。”
十四阿哥的眉头却是皱了起来，“李明智虽是不熟河政，但他只要把河政上的事儿向陈变之一说，陈变之可是个精的——”
八阿哥瞟了十四阿哥一眼，微微笑了起来，“正是如此，我听说，李明智从通州回了天津，便开始查河溯海银。”八阿哥站了起来，“李明智倒是有眼色，眼见着何图华病了，讷定苏死了，陈变之回来后，官位儿照旧，皇上还特赐他去小汤山养伤，就明白这北边河道上的事儿，眼下还是陈变之说了算。”
清河卷 第十六章 等待辞官的北河河总（二）
第十六章等待辞官的北河河总（二）
秋日的小汤山处处树高叶茂，太阳从枝叶缝中洒下斑驳的暗影。山鸡在草丛乱石中钻来钻去，偶尔有山鹿在树林中一露头角。坡上的皇庄一个连着一个，行宫虽还没有建起，但各处的泉眼儿都被京城富贵人家圈了进来。
小汤山东头，一处不过十余亩方圆的小庄子。
前后两重花木掩映的四合院子里传来枝儿和理儿的笑语声，七夕在廊道上安置了长椅，烧起红泥炉，侍候着周襄天坐下晒着太阳，自个儿一边烧水煮茶，一边看着枝儿和理儿将院子里晒好的驱寒药材收入簸箕内，走入了后院。
浴室内莲花型的池子里，白气腾腾地冒着。枝儿和理儿将药材放入池中，过得半刻钟，满室时便充满了药香。眼见着陈演穿着单衣，被齐粟娘扶着，慢慢走了进来，两人便退了出去。
他脸上已是瘦得没了半两肉，单衣下隐约可见冻伤后留下的斑痕。他握着齐粟娘的手，慢慢挪动着双足，****上冻伤虽好，但冻伤时肌肉麻木的毛病让他****于行，只有每日靠温泉来调理。
他低着头，看着费力扶着他的齐粟娘。她的鼻尖上隐隐有几颗水珠，不知是是汗，还是这浴室里蒸腾热气所凝结的雾水。她的嘴角儿微微翘着，有着掩不住的欢喜，她的眼角儿时时扫了过来，一刻不停地看着他，似是生怕他转眼飞了去。
他尤记得，路过龙羊峡冰塌。时，讷定苏掉下了冰缝，他和何图华却掉进入山脚下的土沟，眼见着要被接连而下的冰块砸到时，他心中那一瞬间闪过，只有粟娘。
他今生于河道已是足矣，虽死无。悔。但——粟娘——粟娘还在等他回去。
何图华扑上来替他挡住了冰。块，随后而落的巨冰卡在冰隙之上，将他们深深困了土沟之中，也为他们留下了一个小小活命之地。他抱着受伤的何图华缩在了冰隙中，听着外头准噶尔游骑在冰上搜寻他们。
他不能呼救。
好在掉下来的还有一头驮行李的死驴，行李里有。放食物、药物、火折子的皮袋。还有放衣物、杂物的木箱。靠着这些东西，他给何图华包了伤口，点燃行李里的杂物，勉强取暖存活。
外头的人声透过冰缝也听不明白，在沟里呆了三。天，他只有自己寻找生路。推开堵在冰隙中的碎冰，拖着何图华，沿着土沟爬了半里地，似是听到了人声。他想要呼救，仔细一听，仍然是准噶尔人在叫嚷着封锁来回的道路，搜寻清廷三品大员，死活不论。
他只有等待。
渐渐他也听不清外头的声响了，他只是担心，齐。强哥死了，粟娘——粟娘她一个人要怎么办——他当初害怕粟娘伤心，害怕粟娘离开，便想着得过且过，齐强哥还在，他还在，粟娘过几年会生养的——如今齐强哥不在了，他不在了，粟娘要怎么办——他还不能死。
莲花池边溢着。水，陈演脚下一滑，险些跌倒，顿时让他回过神来。
“陈大哥，你小心些。”齐粟娘把陈演扶进池子里，担心地看着他，“陈大哥，你在想什么，小心跌着。”
陈演坐在池中，觉得滚烫的药水隔着薄罗衣裤刺激着他腿上各处没有知觉的肌肤，一阵儿痒一阵儿痛，他知晓是越来越好的症状。
他笑着抬头，想要和齐粟娘说说京城里的事儿，听听她的委屈，却见着齐粟娘小心翼翼的神色，陈演在心中长叹着，成亲这些年来，他总觉着粟娘有事儿瞒着他，粟娘实在不像个贫家被父母所卖的孤女。可是，每见着她惴惴不安的模样神情，他总是不忍心开口多问。
陈演握着齐粟娘的手，笑道：“我方才正想着，我什么时候才能动弹，和你亲近。”
齐粟娘一怔，脸上便是一红，瞪了他一眼，又满心欢喜地笑道：“你刚回来时，一步儿都动不了，现下已是能走动了。这药泉水再泡上几日，便能好了。御医说咱们时时来泡，会越来越好的。”双手合什，庆幸道：“阿弥陀佛，我那几日的经也没有白念。”
陈演看着齐粟娘腕上的红玉佛珠，每一颗都有小指头般大小，被水润湿了，闪着异常柔婉而又无力的光芒。陈演摩挲着齐粟娘的手腕，喃喃道：“叫你受委屈了……”
浴室里静了下来，齐粟娘觉得手腕儿被陈演抓得生疼，她看着陈演，他半闭着眼睛，不知在想些什么，手指将她腕上那佛珠一颗接一颗剔了开来，带起一阵阵水响……
外头院子里，秋阳暖暖地晒着，小连将马牵出来洗涮。廊院下，周襄天微微眯着眼睛，似是睡着了。七夕眼角儿觑着枝儿从后院走了出来，悄悄从茶炉边站起，挨到枝儿身边。枝儿脸上一红，低着头没有出声。
“枝……枝儿，我这几日就求……求周先生替我向奶奶说……咱们俩的亲事儿……”
枝儿脸上透红，没有吭声，嘴角儿却是翘了起来，七夕见着她这模样儿，顿时欢喜了起来 ，又挪近了一步，“枝儿……”
“枝儿，外头有个小厮，说是九爷庄上的奴才。”理儿一脸奇怪走了过来，“送了些野物来给奶奶，说是他们家石管事大娘吩咐的。”
枝儿见得理儿过来，连忙从七夕身边走开了，“我去看看。”
过了半个时辰，齐粟娘扶着陈演起了身，换了衣，回了内室，安置他坐在床边。齐粟娘将床头堆着的帐册收拾好，把算盘放进陈演的枕箱，外头天已是晚了。
枝儿和理儿举着烛台走了进来，枝儿将床头几上莲花鲤鱼烛台上的残烛点燃，内室里便亮了起来。
理儿在床边摆上四角长案，再摆上补汤和饭菜。枝儿道：“奶奶，方才九阿哥庄子里的一位石大娘送来了两只山鸡、一只山鹿，十捆鲜菜。”
齐粟娘一怔，点了点头，“你收着罢，我知道了。”
枝儿又取出一封信，“奶奶，是比儿姐姐从淮安寄来的信。”
齐粟娘正用缓围子包着陈演的****，听得枝儿的话，却没抬头，似是只顾着忙，没有出声。枝儿见她脸色不好，却不知为何，便有些胆怯，不敢说话。
陈演微微一笑，“放下罢。你们歇着去。”
房门关上了，陈演伸手取了信，正要展开，看了齐粟娘的脸色儿一眼，不由笑了起来，不待齐粟娘说话，伸手搂住了她，“看你这脸色，活像要吃人一样。何必自个儿生气。好，这信咱们不看了。”抬手便将信递到了床头几烛火上。
信角被莲花鲤鱼撑起的金黄火苗儿舔着，还来不及发出一声轻响，转眼便燃了起来，蜷曲起来的纸角里，隐隐见得“莲……”，火光一闪，便成了飞灰，只余着越发明亮的烛光，轻轻摇摆着，温柔地笼罩着内室，笼罩着相拥的陈演与齐粟娘。
齐粟娘伏在陈演怀中，久久没有言语，过得半晌她细声道：“陈大哥，我们什么时候能回高邮——何大人受了伤，是不是这官不能辞了——”
陈演抚摸着齐粟娘的头发，“我都有打算呢，齐强哥的事儿，还有咱们将来的事儿，你放心。我x后一定守着你过日子，不叫你担惊受怕的。”
齐粟娘喃喃道：“何大人他为了救你受了重伤，听说人虽是明白了，但损了元气，要下床还得养上几年。”
陈演慢慢道：“我问明白了，至多四五年。这几年，皇上一时寻不到人来接河道上的事儿，也刚好给我空儿，腾出手来替咱们自己打算打算。”说罢，拍了拍齐粟娘，“来，饿了罢，咱们吃饭。”
陈演舀了一碗桂鱼汤递给了齐粟娘，自个儿一边吃着，一边翻看李明智送过来的帐册。齐粟娘扫了一眼他手中的算盘和帐册，奇怪道：“皇上的差事？这样着急？”
陈演伸手将枕箱里的算盘捞了过来，隔在膝盖上，噼噼叭叭打着，眼睛盯着帐册不放，过得半晌，抬头微微一笑，“我不在的时候，叫你受了欺负。”说罢，又低头干活。
齐粟娘心中疑惑，见得他忙碌又不好打扰，只得道：“虽是急，吃完了再弄罢。”陈演看了她一眼，把帐册一丢，歇了手上的活，“好。”
齐粟娘心中欢喜，一边和陈演吃饭一边说着些闲话儿，待得饭毕，枝儿进来收拾。齐粟娘一面给陈演泡茶，一面道：“枝儿，明儿准备些吃食，送到九皇子庄上石大娘那回礼罢。”
枝儿连忙应了，陈演见得枝儿退了出去，放下手中的茶，抱住齐粟娘道：“你是命妇，她是管事，你不用去。”顿了顿，“以后我少忙公事，时时陪着你。”
齐粟娘在陈演怀中点着头，“你说得是，我也没打算去，让枝儿去问声好便罢了。”看了看桌上的帐册，“你可是要忙了？”
陈演微微笑着，“不忙，只是看看帐，你坐在这儿，我一边看一边和你说话儿。”
………
清男的正文在《漕船上的莲香…葫芦湖里的蕊儿》那一章已经完结了，文情已尽。其实邹邹我是激情派，嘿嘿。但本文文理未完，第十六章开始，算是番外，把清男的伏线写完整，让主题更鲜明一些，谢谢亲们支持。
清河卷 第十六章 等待辞官的北河河总（三）
第十六章等待辞官的北河河总（三）
秋风越发肃冷，树枝上的枯叶只余下零落几点。在小汤山呆了半月，陈演走动已是无碍，便带着齐粟娘回直隶河道官衙。
枝儿与七夕订了亲，虽是因着规矩比以往更难见面说话，但她和理儿、长生便越发亲密了，时时寻着空儿到厨房里和理儿说话。
“昨儿晚上我去周先生房里看哥哥和长生，没料着周先生还在前衙里理事，七夕也没回来。”灶膛里的火烧得正旺，厨房里热烘烘的，理儿挽着袖子，一边团面，一边困惑道：“我原想着爷回来用饭了，周先生必是回了。”
灶上的锡水壶咕嘟咕嘟冒着水泡儿，枝儿正在提壶的手一顿，偏头想了一会，“爷这阵儿多陪着奶奶，除了急务，掌灯后是不办公事的。许是这样，周先生才越发忙了罢。”
理儿笑着点了点头，枝儿将青瓷暖壶灌好了开水，又和理儿闲扯了两句，正要离开，理儿又扯着她悄声笑道：“今儿晚上到我屋子里来用饭。”
枝儿自然应了，到得晚上侍。候完陈演和齐粟娘，料着齐粟娘不会再唤她，便溜到了理儿房中。
理儿和长生正摆着饭，另一旁，七。夕正坐立不安地等着，一见着枝儿进门，便笑了开来。枝儿含羞带怯，被理儿和长生拉着，一块儿坐下来用饭。
第二日，枝儿瞅着开衙后，陈演。去了前头，悄悄儿对齐粟娘道：“奶奶，奴婢听说，这阵儿爷发作了不少人，提堂过审的就有七十多个，押牢待议罪的就有四十余人，都说是贪墨河溯海银。多半都是河标上的人。”
齐粟娘自然知晓枝儿如今和七夕订了亲，外头的。消息儿比当初的比儿还灵，她点了点头，“干爹不及他熟悉河务，他不在的这阵儿，必是有人钻空子。确也应该查查。”
北河河总奏请清查河溯海银的折子递进了乾清。宫上书房，过不得几日，陈演便被康熙召入京城。传旨的魏珠到得天津卫河道衙门时，还未到晌午。陈演领了旨，吩咐摆席，让周襄天陪着魏珠喝茶，他自个儿转身回了后宅。
齐粟娘早听得消息，正奇怪他怎的还有空儿回。后宅，陈演走上前来握着她的手，道：“我今儿去，怕是得后日午间才回，你和我一块儿去罢。这几**一直说累乏，我不放心你。”
齐粟娘一怔，顿时笑了出来，“陈大哥，不过是两天——”
“你独自在这里，。我不放心——”陈演慢慢抱住了齐粟娘，“现下京城里正乱着。”
齐粟娘伏在陈演怀中，听着他的心跳声，柔声道：“京城离天津远着，这里又是官衙。你快去罢，别误了你的公事。”咬了咬唇，抬头看向陈演，“京城里的事，你可千万别掺合进去了。”
陈演凝视着齐粟娘，“你放心，我不会明着干的。”
齐粟娘一怔，似是明白陈演为何如此担心，多半还是暗中行了些事，她看了陈演半会，心中犹豫挣扎，想着齐家的大仇，终是叹了口气，“你放心。我就在家里呆着，专等着你回来。”
陈演点了点头，召了丫头上来让她们摆了饭，叮嘱枝儿好生侍候，便出了后宅到前头。
陈演沿着青石道走着，远远见得侧厅里，周襄天正陪着魏珠用饭。离着侧厅还在十来步远，陈演眼角一扫，小连悄悄儿走到他身边。
陈演停住脚步，“怎么了。”
小连轻声道：“爷，小的打听明白了，崔大人每月里有中旬、下旬二十日必在天津，另有十日要去京城。”看了陈演一眼，斟酌着又道：“今儿十月初二，又去京城了。”
陈演皱着眉，只觉崔浩如今太不小心，“身边可带了人？”
小连摇了摇头，“只带了两个把总。”
陈演沉吟半会，“行了，你再去盯着，你不用跟我去京城，一定要把崔大人何时在天津看明白了。”
陈演进了侧厅，陪着魏珠说笑用饭，临到出门上车的时辰，陈演趁着魏珠不在跟前，侧身对周襄天道：“先生差人知会崔千总，平日里出门多带些人罢。”
周襄天微微惊异，不知陈演为何对崔浩这般上心，虽是因着内眷有些交情，终是各不相干，崔浩到底是八爷门下的人，最近江苏帮收拢了常州帮，两边儿正较着劲，还是尽避着的好。他虽是这般想着，嘴上还是应了。
天津城河标兵营，崔浩接得京城里召唤的消息，策马出了营，一路走到天津城北门，听得开道锣响，见得北河河总的仪仗过来了，便策马闪在路边。
眼见着北河河总向着京城去了，崔浩正要随之出城，见得翁白迎面而来，后头跟着三十来名挑夫，抬着三十抬彩礼，多半是漕河上来的新货。
翁白见得崔浩，也是一愣，连忙一勒马缰，拱手为礼，“崔大人。”
崔浩笑着回礼：“翁公子。”他扫了一眼翁白身后的彩礼，“翁公子何时到淮安去下聘？婚期可订好了？”
翁白面有喜色，似是被取笑多了，应对也格外从容，“下月初五后，等淮安李二当家从通州返程时，随他一起去淮安下聘，再订婚期。”
崔浩知道九月是交漕粮的日子，江苏帮一向是李四勤押船，现下怕是已到了通州交完粮，正忙着收各处的私货，回程时贩卖得利，便也点了点