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上一辈子，他也曾说过类似的话，任自己因为不舍分离而哭得肝肠寸断。
慕容薇依旧记得，那一年城楼之上，自己孤零零目送苏暮寒远行，看他的白马银枪扬起阵阵黄沙，然后又遥遥不见，直待几年后掀起那么大的血雨惺风。
片刻的僵持中，慕容薇听到自己冷而锐利的声音高高扬起。
声音像被什么东西铰住的铁丝，又带着锈迹斑驳的冰冷：“表哥，你是你，我是我，又何来谁的光芒掩住谁这一说？若是非要牵强，姨母也是西霞曾经的大公主，你觉得她的光辉可曾掩盖过了姨父？还是说在你的眼里，我父皇一生都要受我母后的牵制？”
苏暮寒笼在袖底的手微微一颤，慕容薇字字句句都说出了他的心声。
自己的母亲当然掩不过父亲的光辉，那是因为父亲不仅仅有着安国王爷的虚衔，更有着征战沙场的尊荣。
父亲以他手握的龙虎兵符，可以调动西霞一国的兵马，龙虎大将军的身份当之无愧，试问天下间又有谁能与之争锋。
楚皇后强势，总想前朝与后宫统揽。至于崇明帝，苏暮寒本是笃定他一生都会受楚皇后的牵制。谁料想，这短短的几月，朝中竟有了别开生面之势。
楚皇后安然地肃整着后宫，将伸往前朝的手收回，任由崇明帝呼风唤雨，如今又有了皇太后的支持，行事更加顺遂。
苏暮寒思及此处，强忍住胸口的不适，吐出一口闷气。
本来看不起皇位从未坐稳的崇明帝，如今再瞧朝中那些雷霆之势，苏暮寒不敢掉以轻心，竟对那位子上的人有了隐隐忌惮。
苏暮寒咀嚼着慕容薇毫无情谊的话，心上如被生生挖了一块，他低低反问了一句：“阿薇，你断定你就是你，我就是我么？”
仲春的早晨，雨丝绵密，花香清幽。
烟波流水的江南如梦如幻，唯有慕容薇冰冷的语言令苏暮寒不甘，那些之言片段象尖锐的风在他脑中盘旋，呼啸了一遍又一遍。
不及再去理会慕容薇话中隐含的意味，偏是咀嚼着父亲这些年的所作所为，那“父亲”二字便是令苏暮寒爱恨两难的字眼。
他尊重甚至爱戴过父亲，又深深地恨过父亲，如今全是茫然。
年少时离了老宅出走，苏暮寒或可认为那是父亲不愿承认，自己是小皇帝与那乳母苟且才生出的后裔。旁人以为尊贵的出身，父亲深以为耻。
等到功成名就，依然不愿拿回属于自己的东西，苏暮寒认为那是母亲的影响。纵然母亲一无所知，父亲因为爱她至深，不舍得伤害她的亲人，便只能对不住苏家的族人。
同样的选择一如父亲当年，如今又摆在自己面前。
是选择与慕容薇的青梅竹马，放弃他周氏皇族后裔的身份，安安份份做着世袭的安国王爷，就此终老？
还是该横刀跃马，完成大周的天下一统，叫江山恢复周姓，叫祖宗泉下安息？
天人交战之间，慕容薇巧笑嫣然的俏颜、沧浪亭中的煮酒烹茶，还有那些个暖入掌心的温柔，都渐渐变得支离破碎。
而苏光复与苏氏族人的面庞却一一在苏暮寒眼前闪现，逐渐变得清晰。
透过拨开的重重迷雾，苏暮寒甚至能瞧见险峻的茶马古道，高山入云低低盘绕，山下是浊浪水急惊涛拍岸。
一队人艰难地行走其间，以双肩背负着沉重的货包，明知前路崎岖，依然无悔无怨。
被悬崖与浊浪吞噬的人每年都有，苏光复依然坚定地领着他们向前走。
这些人的努力，最终都化做苏家老宅祠堂地下那一根根的金条，来助他成就匡复大周的成就。
还有那些本应高高悬挂在皇宫大殿，供后人瞻仰跪拜的帝后肖像，如今只能深藏在苏家祠堂的地底，想到这些，苏暮寒笼在袖中的手慢慢攥成拳头。
他身后还有那么多为着大周朝死而后已的人，他又如何能舍弃他们，只要自己苟安？
苏暮寒的目光由温柔渐渐变得冷锐，镇定地瞧着慕容薇。
慕容薇的声音高高扬起，依旧尖锐：“你明明有着三年孝期，何苦非要选在此时去边城，令姨母日夜悬心。京中难道没有文武官员，难道个个非要上得沙场才算建功立业？”
语气咄咄，斩钉截铁一般，不给苏暮寒丝毫回旋的余地，绝然不似慕容薇平日对着他的娇俏绵软。
前世今生交织，想起惨死的亲人，慕容薇狠狠咬住下唇，尝到口中丝丝惺咸。
望着面前温润如玉的美少年，委实不似几年后屠尽慕容一族的刽子手。她其实更想问他，如何就认了慕容家为世仇，放不下那虚幻的复国大业。
并不是慕容家灭了大周，也并不是慕容家杀了他的先祖。所谓的复仇，不过是以此为借口，领着一群愚忠的前朝遗臣后裔，成就他自己妄图一统天下的野心。
苏暮寒伫立良久，心念转了几转，见慕容薇并不退缩，终究不能在此时与她撕破面皮。
他紧紧握住拳头，克制自己的怒气，只轻叹一口气，“阿薇，你太激动了些，这些事以后再说，先去看琼花吧。江南烟雨如织，是你最喜欢的天气。母亲已在更衣，三哥兄妹那里，我也已经洠巳デ搿！�
哗拉的声响突兀，是慕容薇根本不管不顾，长袖猛然抚动，将妆台上脂粉瓶罐统统扫到地下。（未完待续。）
第二百章 折中
望着地上一片狼藉，慕容薇挑衅地仰起如瓷般雪白的素颜，轻轻冷哼了一声，似是只有这样才能宣泄心中的怒气。
盛着白玉膏的描金合欢青玉镂花钵在暖黄色的地衣上滚了两下，停在苏暮寒脚边。
苏暮寒喟然轻叹，将镂花钵捡起，再拿衣袖一抚，重新放回妆台之上。他温柔笑道：“阿薇，莫要生气，你的心意我都明了。先去更衣，我在外头等你。”
小家子气的小打小闹，苏暮寒并不在意，也不介意放下身段。今日慕容薇的话虽狠厉，苏暮寒并未往深处去想，只着实厌恶了她的臭脾气。
一次不成，还有下次。总要趁着人在途中，见面容易，说动公主表妹替他在帝后二人跟前吹吹耳旁风。
苏暮寒记着苏光复的话，隐忍再隐忍，任凭笼在袖中的手青筋爆起，脸上又恢复温润的笑容。
房里没有人侍候，苏暮寒自己掀了帘子出来，透过湘妃竹帘上绘的锦绣江山图，他的面色极为平静。
苏暮寒深湛的目光一扫，从廊下的流苏脸上掠过，见对方眼中诸多牵挂和问讯，却懒得再说。
苏暮寒牵动一丝不达眼底的笑意，向里头努努嘴，示意流苏多多留意。
自己便远行几步，将流苏递过来的伞撑开，静静立在了开满枙子花的树下，等着慕容薇出来。
心里头怒气汹涌，一直在翻江倒海。苏暮寒勉励忍耐，索性将遮在头上的雨伞也拿开，借着冰凉的雨丝与等待，来一点一点平息着自己的怒气。
方才的声响自然惊动了一直在次间里候着的璎珞。瞧着苏暮寒出门，她凝息屏气，领着小丫头进来收拾房间。
本以为会看到主子雷霆般的怒气，结果璎珞稍稍抬眸，却见慕容薇言笑晏晏，气定神闲，往光秃秃的妆台前一坐，吩咐她为自己更衣。
着了姨母绣的天水碧春衫，慕容薇又披了件樱花粉繁绣卷草纹的月白夹纱里子披风，行走在沾衣欲湿的杏花雨中，美人如画，自成风景。
扬州的琼花本是天下奇观，岂可过门不见？慕容薇与苏暮寒怄气，可不想破坏自己赏花的好心情。
璎珞扶了慕容薇出门，在次间里头的罗嬷嬷才挑帘出来，将慕容薇换下的衣衫收过，又掀开香炉盖子往里头添了片上好的海南沉水香。
香气袅袅娜娜，清透又舒缓，带些岁月静好的安然。
早听得外头吵得厉害，罗嬷嬷在里间却坐得安稳，她不急不徐地替慕容薇收拾着行李，对两个人的纠纷并不在意，更不出来相劝。
不知从哪天起，公主对这位世子的确有些心冷了，连吵闹都变得无力。
似乎是打从去年腊月里，公主随手便将世子送的紫琉璃盆景拿到了凤鸾殿，便再也没像往常，将一颗芳心都系在世子身上。
罗嬷嬷说不上来原因，打心眼里却不希望看到他们两个在一起。
而方才公主反驳世子的一席话，虽然说得尖刻，却句句占着理字。
罗嬷嬷当然不想看到慕容薇同意苏暮寒远走边城，更怕她耐不住苏暮寒的一磨再磨，最终选择让步。
做为当年皇太后精挑细选才放在慕容薇身边的人，罗嬷嬷眼里自然有杆秤，维护的首先是皇家利益。
太平盛世，若世子一意孤行，非要在这时远走边城，世人不会说他偏激，反要怪崇明帝孝期夺情，太不尽情理。
世子不是不晓得这个道理，却一而再、再而三的在公主面前提起，对这一点罗嬷嬷尤其反感，只耐着自己的身份，不能表现出来。
慕容薇驳得干脆，罗嬷嬷听得痛快，苏暮寒浑不晓得时间还藏着人，看了他的狼狈。
罗嬷嬷哼了几句小曲，如三伏天里饮了碗绿豆汤，从上到下透着通泰。她不慌不忙理好了慕容薇换下的衣衫，见璎珞与流苏两人都随着主子出门，便想着回头再发落流苏，治她个疏于职守的罪过。
吩咐宫人看好门户，罗嬷嬷便依着慕容薇的吩咐，步履从容地去寻菊影。
当日看到菊影身上的旧伤，饶是罗嬷嬷这样见识多广的人也忍不住吸气。
一个梅花型的烙印约有整颗桂圆那么大，亘在菊影雪白的胸膛正中，显然是被人以烧红的金饰之类生生烙上。
往日里见的白雪红梅，那是冰清玉洁的象征，何曾会叫人害怕。
菊影身上这朵，那梅花瓣泛着枯朽的暗红，还透着焦黑，在她凝脂一般的胸前看起来分外狰狞，可以想见这姑娘当日受过多大的罪过。
罗嬷嬷想摸又不敢摸，寻了最好的玉肌冰肤膏想要替她上药，菊影到是显得淡漠，轻轻推开了面前盛药膏的青玉扁方彩釉盒，说道：“早就好了，不必糟蹋了嬷嬷的好药。”
罗嬷嬷眼里流露出来的心疼令菊影觉得久违，似是多年不曾见的母亲牵挂的目光。她忍了心中悲怆，轻轻掩了衣襟，向罗嬷嬷道谢，又解释道：“是那时不甘心被拍花贼所辱，一味想要逃跑，被捉回来烙上的记号。”
一个弱女子竟有如此的心气，面对歹人不惜以命相博，罗嬷嬷叹息地拍着她的臂膊，竟不知说些什么才好。
本是命苦之人，又有着这样的过往，菊影将自己的隐忧说给罗嬷嬷。道是已然得知兄长安好，又何苦打扰他刚刚安定的生活。
连着劝了几日，罗嬷嬷深知那菊影姑娘不是不思念兄长，而是因为太想要成全兄长，才不忍心让自己变成兄长的负累。
世间攀龙附凤的人太多，凭罗讷言在公主与皇太后面前立下的功劳，平步青云不是什么神话，菊影偏就能将到眼的富贵平安放下。她不求兄长的庇护，一味想要成全。
这样的好孩子，罗嬷嬷不舍得再叫她受苦，必要想个两全之策。
罗嬷嬷辗转一夜，冥思苦想，心中已然有了办法。
菊影只是在乎自己的过往，不过是抹去拍花贼与吉庆班的那一段，叫她换个身份换种经历，她必然愿意回到兄长身旁。亲人相依相伴，才是她最好的前程。
罗嬷嬷再次去寻菊影，想将自己这折中的法子说给她听。（未完待续。）
第二百零一章 揣测
驿馆后花园里，斜雨如雾，正是衣鬓飘香，叠翠偎红。
一行人走在曲折的六棱石子小路上，映着满园怒放的玉树琼枝，风姿绰约。
后花园依旧仿了传统的苏式园林的模样，与瘦西湖的风光有几分想像。东面约占半亩地的清淑园，几乎遍植了琼花。花海馥郁，此时正开得纷纷扬扬。
“惟水仙可并其幽闲，而江梅似同其清淑”。
清淑二字的出处，大约便从此诗中化来。温婉瞧见园上黑底烫金大字的匾额，便随口吟诵，引得夏兰馨连声称赞，道她此句与那匾额都比得贴切。
前人夸赞琼花的诗句，众人十分熟悉，如今却觉得那些盛赞万分不及其一，写不出琼花的美丽。
皇城之中没有琼花，众人往昔都不曾亲眼目睹琼花的荼蘼，今日却在这扬州郡不大的驿站内饱了眼福。
春雨之中芳香扑鼻，偶有微风吹动簌簌花起，如雾如露，不知落了几重。
虽不如厚土祠的有名，这满园琼花已是楚楚动人。
楚朝晖边走边叹，她还是第一次见到扬州的琼花，心内赞美不已。
先帝定都姑苏之前，她与楚皇后姐妹二人一直住在洛阳。
姐妹二人一喜静一喜动，妹妹嫌弃朱瓦红墙的宫殿太闷，愿意时常随父皇出行，她却宁愿窝在宫内，与宫人们远观闲亭落花，做些针线刺绣打发时光。
细细想来，原来一切都有因果。妹妹打小视野便比自己开阔，随着父皇走遍大江南北，学了好些参政议国、甚至是为君之道。
也是因此，妹妹行事稳妥老练，打从拥有皇后之尊的那一刻起，便称职地挑起母仪天下的担子，不管在前朝还是后宫都能游刃有余。
楚朝晖其实是羡慕的，妹妹接受命妇们觐见时、妹妹主持盛大的宫宴时，还有妹妹谈笑间处置后宫琐碎无章的事务时，那雍容华贵又尊宠无限的风度，无一不叫她折服。
有时，楚朝晖也会庆幸，幸好当日丈夫一力推脱了帝位，没有将她丢在高处不胜寒的凤鸾殿后位宝座上，才有她这些年的育花种草、逸致闲情。
甲之蜜糖、乙之砒霜，两姐妹各自有想要的生活，也算是各得其所。
如今纵然丈夫不在了，还有儿子相伴，岁月依然安好。
楚朝晖扭头，望了一眼身旁擎着雨伞的儿子，那高大的身形令她欣慰，觉得后半生依旧有依靠，眼里噙着舒心的笑意。
慕容薇与夏兰馨并肩，由宫人撑着一把淡青色素底绘石榴红折枝花卉的朱缨绢伞遮雨。
华盖极大，将两人都严严实实护在伞下。有雨珠顺着伞沿石榴红的串珠流苏滑落下来，涓涓轻流晶莹剔透。
慕容薇接了串珠流苏上淌下来的雨珠，却又不尽兴，俏皮地伸出手去，采撷江南如雾的雨丝。
夏兰馨怕她着凉，便去扯她的衣袖，天水碧的衣袖从披风里露出来，如一汪凝眉的翡翠，比荫荫夏日的娇绿更浓，两个人笑笑闹闹好不随意。
苏暮寒与母亲便走在二人身后。他换了一把竹骨青绸水墨绫的大伞，遮住母亲孱弱的双肩，自己却有大半个身子淋在雨中。
冰冷的雨丝也不能叫他那颗依旧烦躁的心有片刻安宁。
前面那对打打闹闹的身影灵动，慕容薇身上淡粉的披风与夏兰馨的水红绫裙交织在一起，合着绿树白花，如一幅最细致动人的工笔。
慕容薇瞧着心情愉悦，浑然不见方才的怒气。是她掩饰得太好，亦或根本就不在意与自己的争吵？
那窈窕的身影不时牵动着苏暮寒的视线，满园琼花都失了颜色。
苏暮寒没有赏花的心情，只透过雨丝黯然神伤，却了然明白又有些什么东西截然不同了。
和羞走，倚门回首，却把青梅嗅。
长大了，便不能回到从前。如同水从来不能倒流，那些个年少的时光已然不会再有。