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珍妃端了自己的茶盏到皇帝面前，娇声道：“妾借花献佛，请陛下尝尝这最新的雨前川香。”
林贵妃帕子都要扯烂。一个番邦蛮女，竟如此擅长撒娇。
皇后神色淡定，仿佛什么都没看见一般。
皇帝接过珍妃的茶抿了一口，目光却落在了苏昭宁身上：“你是苏氏？”
“是。”苏昭宁带着南敏行再次行礼答道。
皇帝对南敏行招手：“小世子你过来。”
南敏行竟全不像对皇后一般热情，站在原地不肯动。
天子一怒，血流漂杵。苏昭宁知道方才林贵妃那一打是真的吓到南敏行了。但她还是狠下心推了孩子一把，南敏行不情愿地往皇帝处走过去。
皇帝问道：“为何不愿意来朕这？”
他目光落到南敏行的脸上，提声问道：“这脸上的巴掌印是怎么一回事？”
看惯了自己这些后妃争斗，皇帝当然看得出，南敏行脸上的巴掌印是才打的。
南敏行低头不语。
皇帝扬声问道：“朕问这巴掌印是怎么一回事？”
这句话中，已有了怒气。
林贵妃忙跪下身去，请罪道：“是妾失手打的，请陛下恕罪。”
“失手？”皇帝的语气中充满了怀疑。
林贵妃咬定不松口：“是。妾绝非有意。”
珍妃坐回自己的位置上，看了殿中的所有皇子们一眼。
五皇子右脚抬起，往前走了半步，却最后还是顿住了脚步。
六皇子和七皇子互相看着对方，谁也不愿意先说话。
其余的几位皇子均是保持沉默。
苏昭宁的心，也是提到了嗓子口。
这件事皇帝揭不揭过去，林贵妃都不可能真正受什么重罚。但作为母亲，她真的好想开口任性一次。
皇后的声音在殿中响起：“不如定远侯夫人亲自向陛下解释，林贵妃到底是有意还是无意呢？”
皇后的最后一句话，语气带了三分上扬。乍听上去，就是简单的威胁。
皇后是站在林贵妃这边的，想要把此事揭过去。
先前屡屡出声帮助苏昭宁的珍妃，这次也没有出声。
五皇子终于还是迈出了步子，对皇帝拱手道：“方才只有定远侯夫人带着小世子同贵妃娘娘站得最近，皇儿们都没有看清楚。”
言下之意，是也要苏昭宁开口解释了。
但五皇子这话若是细细推敲，未必没有怂恿苏昭宁开口的意味来。
苏昭宁才入宫，并不知道一些宫闱中的传闻。但在场的其余人都知道，五皇子的母妃娴贵妃死前和尚是林妃的林贵妃是死敌。甚至娴贵妃之死，在林贵妃上位后，还有些私底下的传闻。
这些传闻，当然是不允许被流传出来的。但作为娴贵妃儿子的五皇子，未必没有听闻过。
皇帝望向面前的南敏行，又把目光从南敏行挪到苏昭宁身上，问道：“苏氏，你可曾有怨？”
这句话，让苏昭宁幡然醒悟。
她不该沉默的。林贵妃将南敏行打得半边脸都肿了，为人母亲，又已到了这般无依无靠的时候，最正常的反应就是索性豁出去，跟皇帝告一状。
苏昭宁不是不想告，若南敏行不是四皇子的儿子，她今日早已站出来了。
虽然不明白四皇子为什么要隐瞒南敏行的真实身份，但苏昭宁直觉，她是不能让皇宫中人发现南敏行身份的。
再次跪下，苏昭宁俯首答道：“臣妇不敢。”
皇帝听出言外之意，反问：“不敢的意思是，你有怨？”
“臣妇两次蒙陛下恩典，全一家之好。臣妇只敢感恩，不敢有怨。”苏昭宁并不抬头，继续答道。
既然已经做错了，就只能继续错下去了。苏昭宁毫不掩饰自己的妒妇心理。
她这一句话出口，就是皇后都略有色变。
苏氏好大胆！
“好个两次蒙朕恩典！”皇帝果真被激怒，他站起身，踱步到苏昭宁面前，质问道，“朕赐子给你，你便怨朕。那若此子还有母在，你岂不是要恨朕？”
“臣妇不恨陛下，臣妇也不恨侯爷。臣妇只是痛恨自己。臣妇恨自己十七年韶华虚度，至今仍学不会释怀。”苏昭宁答道。
听苏昭宁这般说，林贵妃心中大感痛快。依照她对皇帝的了解，这等挑衅君威之人，足以被抄家灭门。
林贵妃相信，自己不必出手，苏昭宁就已经自寻死路。
但珍妃却不这样认为。
她看向站在苏昭宁面前的皇帝。皇帝负手而立，居高临下地正审视着苏昭宁。
林贵妃入宫的时间比她珍妃长，但珍妃却自入宫起就甚得圣宠。
可以说，林贵妃眼中的，仍然是自己记忆中那个年轻气盛的帝王。珍妃眼中的，才是真正如今面前这一个。
登基已经十余年，皇权在握，子女成群。皇帝的喜怒，早已和年少轻狂时大相径庭。
第三百二十六章 用过的办法
年少时，最恨人狂。概因朕为帝，尔等凭甚与朕狂？
皇帝看向面前的苏昭宁。
这名女子，很单纯。
如果换了二十年前，他根本不会听她说到此句。在说那句心不甘情不愿的“不敢”时，他就会砍了她的脑袋。
但现在，他不讨厌这样的率真之人。
看惯了勾心斗角、尔虞我诈，不需要自己猜的人，这很好。
只不过，到底是不是真的简单呢？
皇帝退后几步，坐回座中：“你站起来说话。”
林贵妃手紧紧握着椅子的扶手处，只等皇帝随时喊人拖苏昭宁出去。
苏昭宁站起来，答道：“谢陛下。”
皇帝逗她：“这会又谢朕了。你与朕说说，有什么不能释怀的？”
“臣妇原以为得遇良人，一世白头，却不想良人先去，两不相见。臣妇又以为幼子傍膝，尚有盼头，却不想虚空一场，再成泡影。”苏昭宁抬头看向皇帝，“陛下，有所得就会有所失，是否一无所得，才不会终难释怀？”
上位者喜欢什么，想要什么？
苏昭宁不知道。但她知道，但凡上位者、一定不喜欢失去掌控的感觉。
如何主动给予对方掌控力，求助是一种方式。
曾经对白氏用过的办法，苏昭宁再一次用了。她不知道胜算有几何，但等待是她现在唯一能做的。
皇帝望向面前的女子。
一张算不得天姿国色的脸，却有一双干净纯粹的眼睛。那双眼眼睛里，毫不遮掩她的无助、失望和惶恐。
十七岁。
这个年龄很好。
皇帝指向旁边的空座：“带着小世子坐下吧。你的无助，朕会帮你。”
这句话，让林贵妃的指甲掐入了自己的掌心。
她满是妒忌、憎恨地瞪向苏昭宁。
而这个眼神，完全落入转头看过来的皇帝眼中。
“贵妃，同朕再说一遍，你为什么打小世子的事吧。”皇帝说道。
林贵妃忙收回视线，转而楚楚可怜地看向皇帝：“陛下，妾真的不是故意的。”
皇帝没有说话，只是面色冷峻地看向林贵妃。
明明窗外春风何须，林贵妃却只觉得后背发凉。
她离开座位，对皇帝行礼道：“妾有错。妾原想打定远侯夫人，却因为小世子挡在面前，力道未能及时收回，故而伤到了小世子。”
皇帝没有说话，只是继续看着林贵妃。
林贵妃感觉自己后背出了一层薄汗，那汗水被凉风一吹，更凉了。
“妾听闻，城中第一酒楼，乃定远侯府的产业。然，妾亦听闻，此楼乃四皇子之产业。”林贵妃暗握拳头，抬头看向皇帝，“妾觉得，定远侯府小世子肖四皇子甚过肖定远侯爷。”
终于说出来了。林贵妃等待皇帝的反应。
苏昭宁亦是觉得，终于说出来了。
原来今日种种，皆因此处。她一直觉得，醉仙楼那场讹诈不应这般简单。
如今真相揭露，苏昭宁反而松了一口气。最可怕的敌人莫过于看不见的敌人。最可怕的计谋莫过于一无所知的计谋。
知己知彼，方有生机。
二皇子府里，邓先生正和二皇子在商量下一步的计划。
“殿下将醉仙楼的事情告知朝阳长公主后，长公主如何言说？”因陈雨蕊的事，邓先生根本不能出入朝阳长公主府。
二皇子对邓先生试探出四皇子和定远侯府仍有联系一事，非常满意。
故以，朝阳长公主的计划，他和盘托出给邓先生听：“姑母认为，如今尚不是除去老四的最好时机。与其打草惊蛇，不如先掏一把银子。”
“姑母已经设计人进入醉仙楼里做事。今日苏昭宁入宫后，姑母会让醉仙楼送吃食去宫里。而这个送吃食的人，则会在觐见皇后之前，被当着苏昭宁的面拦下。届时，此人会告诉苏昭宁，有人设计醉仙楼，这盘吃食里有剧毒。如吃食真送到皇后面前，定远侯府会被抄家灭门。”二皇子其实不是很赞同这个计划，他皱着眉头继续说道，“姑母的意思是，此人施恩后，就可以以各种名目找苏昭宁要银子。”
“殿下以为呢？”邓先生将二皇子的不满神情收入眼中，但口中却假作不知。
二皇子答道：“本皇子以为这是妇人之仁。既然已经寻得机会以醉仙楼名义送吃食入宫，何不索性斩草除根？”
“无毒不丈夫，此乃真英雄。”邓先生十分赞同这个主意。他提出道，“据闻入皇后宫中的所有吃食，都需要用银针检验。这吃食若是直接下毒，恐被直接查出。在下以为，要略有变通才好。”
“直接查出，不也可以定罪吗？”二皇子没想得那般细致，他只觉得自己这乃绝世妙计，此番定能除去四皇子。
邓先生了解二皇子性情，便先赞了一番二皇子的聪明才智，后才解释：“若只是要除去定远侯府，自然可以只要查出是下毒即可。但要将四皇子一并拖入水，在下以为，还是要一条实实在在的人命才好。”
“且此人，一箭双雕甚好。”邓先生说时，嘴角扬起一抹阴险的笑意。
二皇子略一思忖，也赞同邓先生的**：“本皇子也这样认为。老四不是坐以待毙之人，不能证据确凿，他恐有脱身之策。那到时候，就真的打草惊蛇了。”
“一箭双雕。让本皇子想想。”二皇子眼睛一亮，突然想到一个毒计。
他低声交代邓先生种种。
邓先生由衷赞叹：“殿下妙计，殿下妙计啊！”
皇宫里面，林贵妃的这席话，让整个宫殿陷入了短暂的静谧之中。
每个人都有各自的想法。但其他人的想法都不重要，重要的是皇帝的想法。
“贵妃的意思是，朕亲自查验过的事情，也有错吗？”皇帝看向苏昭宁身边的南敏行。
他指着南敏行道：“此子与定远侯眼睛如出一辙，此子生母又与定远侯确有旧情。难道朕的儿子，是拾人牙慧者？”
皇帝这番话，彻底定下了南敏行的身份。
南敏行是不是定远侯南怀信的儿子，对皇帝而言，从来就不重要。
第三百二十七章 给定远侯夫人的赏赐
登基数年，不算那些出生就夭折，根本没算排行的皇子皇女，皇帝如今膝下有皇子十一个，公主十五个。
子女都多得数不过来，皇帝哪会管孙辈？
更重要的是，南敏行做定远侯小世子比做自己的孙子，更让皇帝满意。
皇帝认为自己正值壮年，孙辈若是成群，这个事实就算他再坚持也显得不那么真切了。
并且，立太子的事情，皇帝现在根本不想考虑。他也不想有皇子打这件事的算盘。
“不过就是些风言风语，贵妃一把年纪了，还什么都相信。真是让人耻笑。”皇帝把视线从南敏行身上收回，又看向林贵妃，“贵妃下次可不要再犯这样的错了。”
“是。妾知错。”皇帝的话说到这个程度，林贵妃只能含恨认错。
更让她心中难受的是，皇帝居然称呼她一把年纪了。
妒心上来，林贵妃忍不住看了眼那边坐着的珍妃。
珍妃伸手招了十一皇子到身边，正在掰果子喂十一皇子吃。那举手投足间，简直都是在炫耀她有儿子。
她有儿子算什么吗，那么小个孩子，日后会怎么样还是两说呢。
没有成年的皇子，什么都不算。林贵妃想到这一点，心里勉强舒服了一些。
苏昭宁领着南敏行向皇帝行礼：“多谢陛下赏赐臣妇麟儿。”
皇帝对于苏昭宁这种迫不及待认下南敏行的行径很是满意。定远侯府如今毫无依靠，有个小世子确实会好过很多。这个女子，单纯，并且不愚蠢。
皇帝觉得，这很不错。
他这样一想，停留在苏昭宁身上的目光就略久了一些。
皇后和珍妃都注意到了这一点。两人也再次看向苏昭宁。
这定远侯夫人虽然面容清秀，但比起宫中的姹紫嫣红，理应算作略逊一筹。皇后有些想左了。
珍妃却再一次猜中了皇帝的想法。
她认为，这定远侯夫人及时的示弱，确实获得了皇帝的一丝好感，避免了一场血雨腥风。但珍妃更相信，皇帝如今观察的并不是女色，而是定远侯府，甚至是四皇子。
此女通透，老四并不会在定远侯府获得多少好处。皇帝觉得，苏昭宁没有理由、也没有机会帮助自己的四儿子谋取太子之位。
这样很好。
皇帝转头问皇后道：“皇后，小世子年纪太小，还是不要让他进宫当皇子伴读了。只不过，赏赐还是不能少的。你有什么好的主意？”
皇后迎上皇帝的目光，想到的是方才皇帝视线停留在苏昭宁身上的样子，她弯唇道：“臣妾觉得，陛下或可再帮定远侯府一把。”
皇帝听了有些兴趣，问道：“如何帮？”
“侯夫人，那醉仙楼到底是不是定远侯府的产业？”皇后追问苏昭宁道。
再提醉仙楼，苏昭宁的心虽然咯噔了一下，但却不像先前忐忑了。
她如实答道：“是醉仙楼掌柜上门，说是先夫所经营。”
皇后并没有再追问下去，而是同皇帝道：“臣妾是一国之母，也是皇儿们之母。臣妾深知定远侯夫人的难处。有道是授人以鱼不如授人以渔。”
“臣妾以为，不若今日就让醉仙楼送一得意菜品入宫，殿下钦赐名字。此后，这醉仙楼为第一酒楼就名副其实，定远侯夫人于用度上，也就不必再忧愁。”皇后请示皇帝道，“陛下觉得是否可行？”
“这法子，不错。”皇帝很喜欢这种与民同乐的事情。他大手一挥道，“且上文房四宝，到时候朕钦赐一个牌匾过去。”
“臣妇谢陛下圣恩。”苏昭宁忙再谢恩。
有了皇帝的御赐牌匾，背后打醉仙楼主意的人也要思忖再三了。苏昭宁觉得福祸相依就是如此。
也许是快马加鞭传的消息，并未等多久，醉仙楼的人据说就到了殿外等候。
此番来的，据说是定远侯府的二老爷南其琛。
南其琛腿脚不便，自惭形秽，就请宫人通传，让苏昭宁出殿取食盒。
皇帝允了苏昭宁出去。
到了殿外，小太监站在旁边，南其琛却没有影子。
“定远侯夫人，请随奴才到这边来。”小太监说道。
因帝后都在殿内等着，苏昭宁也不怕这小太监耍诡计，就跟着走了两三步。
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