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老者微微含笑，“贵使，辽宋和平相处了几十年，双方息兵罢战，百姓安居乐业，这不是很好吗？为何一定要掀起大战，弄得生灵涂炭，实在是不应该。”
吕惠卿看了老者一眼，含笑道：“我大宋不想打，奈何贵国咄咄逼人，我们唯有奋起抵抗，死战到底。”
老者上下打量吕惠卿，半晌才摇头道：“贵使这话实在是不通，如果渤海国没有大宋支持，如何能够跑到辽国捣乱？如果贵国想要和平，一点也不难，只要把渤海国的匪徒交出来，然后真诚向辽国赔罪认错，我想辽国会念在双方交情之上，原谅贵国，又是和睦的好邻居，岂不美哉？”
吕惠卿哈哈一笑，“老先生执意把渤海国的事情归咎给大宋，这是一点道理都没有的。我倒是认为贵国该反躬自省，不要苛待自己的百姓，正所谓民不畏死奈何以死惧之，不修仁政，不重民力，妄兴干戈，涂炭生灵，早晚百姓都会群起而攻之。渤海国只是个开始，以后说不定会有更多的部众起来反抗。把罪责推给大宋，是最容易的，却也是最不负责的。”
“你们当真没有支持渤海国？”
吕惠卿苦笑道：“大宋行事光明磊落，我们也在调查，毕竟这些年捕鲸船很多，船上都配置了床子弩，有的船只遇到了风暴，没准就被吹到了别的地方，被其他国家，或者海盗捡到，也是很正常的事情，你们不是没有发现有大宋的子民吗？这就是铁证，不管如何，我大宋是期待和平的，但是请老先生记住，大宋不会匍匐在地，祈求和平，你们执意开战，我们唯有奉陪到底！”
老者陷入沉思当中，不得不说，吕惠卿的神态话语，都非常诚恳，让人不得不信，莫非说真是个误会，大宋无意和辽国开战？
可是渤海国的事情要怎么解决，岂能轻易掀过去？
老者左右为难，只能起身告辞，回去再做计较。
这个老者是谁呢？
他名叫萧慧，是当今辽国皇帝耶律宗真的舅舅，也就是耶律洪基的舅爷，但是呢，他还有一个聪明可爱的女儿，名叫萧观音，去年的时候，和耶律洪基定下了亲事，他又是耶律洪基的岳父。
错综复杂的关系之下，使得萧慧说话很有分量。
吕惠卿亮出了两份名单之后，辽国立刻形成了两种意见。
有人主张是大宋欺负辽国无人，玩弄手段，分化瓦解，居心叵测，必须立刻出兵，严惩大宋。
可是另外一些人认为大宋还是有善意的，兴城的案子不能盲目算到大宋的头上，而且二虎相斗，必有一伤，不能给西夏人可乘之机。
……
辽国陷入争论当中，大宋这边却是在加紧备战当中。
王德用严厉整饬各军，从王家的武士团当中抽调大批的人员，充实河北的军队……王宁安看在眼里，非但没有半点心疼，还相当兴奋。他清楚这些人的能力，只要稍加锻炼，要不了多久，他们就会成长为十将，都头，指挥一类的小官，别看职位不高，但却是整个军队的中坚力量。
河北的人马都有王家的人，到时候王宁安是一呼百应，势力不可估量。
虽然赵祯有了儿子，赵宗实的威胁几乎消失了，但是王宁安有了更大的野心，他至少要有一支十万以上的强兵，把辽国干趴下去，把燕云从辽国的手里拿回来！
王宁安很信任吕惠卿的能力，但是河北前线一刻不能松懈，不能言战，怎么言和！王宁安亲自督促各军训练，尤其是王家的铁骑，还有数量众多的民兵武装，都要做好战斗准备。
锻造武器，补充军粮，军马，总而言之，忙得不亦乐乎。
屈指算来，吕惠卿入辽已经二十天了，虽然对面的辽军调动不断，但是却没有发现大举南下的迹象，看起来吕惠卿已经稳住了辽国，王宁安很是欣慰。
又忙活了一天，他回到军营，让人准备一大盆热水。
穿了一整天的皮靴，汗水把双脚泡得发白，厚厚的一层死皮，看起来十分可怕，王宁安把两只脚放进了滚烫的热水中，微闭着眼睛，没有多大一会儿，竟然发出了舒服的呼噜声。
也不知过了多久，水都凉了，王宁安才缓缓睁开眼睛，正在这时候，有人从外面闯了进来。
“大人，出事了！”
王宁安打了一个激灵，立刻擦干了脚，穿上布鞋，来到了桌案前面坐下。
“到底是什么事情？”
慕容轻尘变色道：“是从保定军那边传来的消息，有人叛变大宋，逃到辽国去了。”
“什么？”王宁安顿时瞪大了眼睛，愤怒道：“怎么回事，严不严重？”
“跑的是提点仓场事杨文斌。”
王宁安深吸口气，脸色大变，提点仓场，官职虽然不大，但是管着钱粮军饷，熟知大宋的虚实，这种人跑到辽国，绝对是遗祸无穷。
“怎么会让他跑了呢？到底发生什么事情了？”王宁安满心烦躁，焦急问道。
“据报，在半个月之前，王德用老将军检查各地的仓库，发现仓库管理混乱，尤其是保定军的都仓，由于没有按照规定，用大泥做防火隔墙，还收了潮湿的米粮，以致大段霉变，整个保定都仓，可用之米不到一半……王老将军一怒之下，将提点仓场事杨文斌以下，一共二十几名官吏都给重责一顿，据说，杨文斌怀恨在心，伤势稍微好了一点之后，就带着家眷手下，逃往辽国去了。”
王宁安脸色越发难看，用力拍着桌子，“哼，如此败类，应该砍了头才好！派人追击了吗？”
“派了……只是卑职担心追不上了。”慕容轻尘老实回答道。
第361章 廉颇不老
王宁安急匆匆赶到了高阳，正好碰上王德用，老将军一见王宁安，竟有些满脸羞愧。
“二郎，老夫无能，可丢了人了！”
王宁安连忙说道：“老将军，事发突然，无耻之徒古已有之，也不是您老能预料到的。”
王德用唉声叹气，相当痛心，他没有多说，而是把王宁安拉到了帐篷，两个人对坐下来。过了好半晌，王德用才开始说话。
“杨文斌管着保定都仓，雄州，霸州，信安军，保定军，这几处的军需粮饷，虚实情况，他都一清二楚，再加上杨家又在保定多年，十分熟悉地理，这个人去了辽国，可以说是贻害无穷啊！”
正说话间，有士卒前来报信，派去追击杨文斌的人已经回来了，他们一直追过了巨马河，将杨文斌的随从射杀了5个，最后杨文斌还是跑到了辽国境内。
王德用听完，用力跺脚，别提多懊悔了。
一念之仁，竟然铸成大错！
王德用真恨不得当初直接下令，把人头砍了，也就什么事都没有了。
其实也不怪老将军谨慎，毕竟杨文斌的罪在往日不算死罪，大宋贪墨亏空的事情多了，多半都不了了之，当然按照军法处死是可以的，只是王德用心里明白，这么多年，除了平定侬智高之外，这次算是第二次朝廷将国家重担都交给武夫。
河北和岭南不一样，好容易陛下有心振作，可以说百十年来，武人唯一的机会，老将军觉得不能丢人，因此他做事就越是谨慎，生怕落下把柄。
瞻前顾后，结果就是放纵了杨文斌！
“唉，到底是老了，不堪用了！”
王德用苦笑连声，“二郎，你看眼下该怎么办？”
王宁安思量道：“老将军，我派遣吕惠卿过去，本想稳住辽国，给咱们争取布防的时间，只是杨文斌过去，辽国很有可能会立刻出兵，奈何我们还没准备妥当，就要和辽国硬拼，情况很不妙。”
王德用背着手，在地上走了几圈，“二郎，以老夫估算，辽兵最快三天之内，就能杀到，他们的主攻方向应该是霸州。”
不得不说，老将军就是有经验，霸州是整条河北防线的中心枢纽，城高池深，经过大宋多年的经营，非常坚固。
如果霸州有失，整条河北防线就有崩塌的危险。
“眼下霸州只有三千守军，老夫担心他们撑不住，必须派遣一员大将去霸州，挡住辽兵！”
王宁安立刻站出来，“老将军，晚生虽然不算大将，但是也愿意去会会辽寇。霸州就交给我吧！”
王德用看了看王宁安，突然摇头，“不行，你差着火候呢！”
咱王二郎也是红脸汉子，顿时恼了，“老将军，你不能瞧不起人啊！我好歹也和辽国斗过多少次了，他们的底细我清楚！”
王德用突然呵呵一笑，粗糙的大手抓着王宁安的胳膊，老爷子笑道：“二郎，老夫可不是瞧不起，而是不能用牛刀杀鸡！遍观河北的文武，能压得住阵脚，能对付辽兵的除了你别无第二个人选。把你放在霸州，实在是屈才了。”
王宁安不好意思了，“老将军，不让晚生去，那谁能成？”
“我，不才老夫！”
王德用指了指自己的鼻子，这下子王宁安都吓了一跳。
老将军年近古稀，就算身体再好，怎么能撑得住？
让他去霸州，万一有个三长两短……要知道王德用可是河北各军的统帅，他出了事情，只怕大宋的天都要塌了一半！
“老将军，无论如何，你也不能去……”
“不要劝了！”
王德用使劲甩头，异常坚决，“老夫活了这么大年纪，已经够本了，马革裹尸，也是福气。再说了，也只有我去霸州，才能稳得住军心，才能把辽兵都吸引过来。就让老夫这匹驽马去拼掉辽国的良驹吧！”
看着白发苍苍的王德用，王宁安突然鼻子发酸，他的泪水夺眶而出。
“老将军，您是大家的主心骨，您老坐镇指挥，让晚生去吧！”
“不，绝不！”
王德用异常坚决，“二郎，这一次咱们虽然兵力处在下风，准备也不充足，可是天时地利人和，如果不能打出大宋的威风，给辽国一个致命的教训，何以鼓舞士气？何以打出武夫的威风？老夫让你留在外面，就是运筹帷幄，寻觅战机，给辽国来一个狠的！哪怕我王德用死了，也能含笑九泉。”
老将军的理由，让王宁安无法拒绝，说到底，还是准备太少，底子太薄了，不得不生死相搏……
王宁安无法阻止王德用，只能含泪送老将军前往霸州。
临行的时候，王德用还告诉了王宁安，他已经给朝廷送去急递，狄青很快就会赶到河北，如果他出了意外，河北的大局就由狄青负责……
廉颇不老，壮心不死！
老将军已经做了万全的安排。
王宁安很愤怒，他怒得几乎要炸开！
让一个老人去拼命，他很惭愧，又很无奈。
大宋上下，可用的将佐太少了，老一辈的只剩下王德用，壮年的唯有狄青，剩下的年轻人，诸如杨怀玉、狄咏等人，都无法独当一面。
偌大的宋朝，竟然无人可用！真是天大的笑话！
越想越愤怒，假如王德用有一点闪失，王宁安都会灭了辽国，杀一个血流成河，去祭奠老将军！
别看他手上人马还不够，但是王宁安还有一支兵马没有动用，那就是王家的水手！
这是谁都忽略的一支力量，王家有上千船只，水手几万人，全都是棒小伙子，而且为了搏击海洋，他们都练就了一身好本事。再有此时的水手，说穿了就是海盗。遇到实力比你强的，就贸易交换，遇到弱的，就黑吃黑，绝不客气。
王宁安知道在陆地上没有任何胜算，可是真的撕破脸皮，就让这支人马放手攻击辽国沿海。
什么渤海国，老子也不掩饰了，看辽国能把我怎么样！
王宁安一副咬人的模样，老将王德用带着500亲随，昼夜兼程，终于赶到了霸州。到了城中，他立刻寻找负责的武将。
在霸州镇守的正是云骑左厢都统制田春林。
“他人呢，立刻来见我？”
老将军一连催了三遍，总算有人搀扶着田春林赶来了，只见这位一身酒气，脸上，脖子上，居然还有胭脂印子。
王德用一见，顿时暴跳如雷！
“怎么回事？”老将军发出雷鸣般怒吼。
手下人浑身哆嗦，不敢不说。
原来在前些日子，田春林花钱从扬州买了一个戏班子，昨天刚刚到了霸州，这位田大人兴高采烈，又是喝酒，又是唱曲，足足折腾了一个晚上，天亮才睡下，这还迷糊着呢！
王德用眼睛瞪得老大，不敢相信自己的耳朵，这都什么时候，还有心思玩女人，嫌命长是不？
“田春林，你不怕辽寇吗？”
哪知道这位还没明白过来，居然咧着嘴痴笑，“不怕，我们都熟！”
“熟？你和辽寇熟？”
“那是自然，大家生意往来，都是朋友！”田春林醉眼朦胧，还想往下说，却发现一柄冰凉的大刀压在了他的脑门上。
田春林打了一个冷颤，浑身冒冷汗，酒水也跟着跑出来了，居然清醒了许多，终于看清了王德用，他立刻咧嘴大哭。
“大人饶命，大人饶命，小的胡说八道，胡说八道呢！”田春林浑身战栗，冷汗湿透衣衫。
王德用冷笑了一声，“你没有胡说，你说的都是实话，而且是你的心里话！”
田春林瞪大了眼睛，突然拼命磕头，咚咚作响，“饶命啊，卑职愿意将功折罪，大人饶命啊！”
他正说着，直接的脖子一凉，王德用的刀已经从他的脖子划过，一颗人头飞出，血溅三尺！
哪怕到死，田春林还在糊涂呢！
王德用疯了，用人之际，他怎么能直接杀人？
老将军在田春林的尸体上擦了擦宝刀，厌恶地啐了一口。再看那些将领，所有人脸色都很不好看，一个个战战兢兢的。
“田春林贻误军机，老夫把他给斩了，到底是袍泽一场，他的家人老夫会妥善照顾。至于他刚才的话，都是酒醉之言，老夫一个字也没有听到，只要你们能力同心，随着老夫守住霸州，老夫自然会向朝廷请功。如果霸州有失，也请诸位弟兄和放心，老夫必定和大家伙一起战死！绝不偷生！”
这番话说完，可是击中了所有人的要害。
大宋军中糜烂，做生意，走私贪财，什么没有，不止一个田春林，在场也肯定有不少人牵涉其中，如果真的查下去，立刻就完蛋了。
只能杀田春林祭旗，威慑军心，然后再给所有人一条出路，一刚一柔，王德用玩得非常娴熟。
这帮人互相看了看，全都跪在地上，指天发誓，愿意死战报效！
王德用长出口气，“弟兄们，大家赶快准备，加固城防，辽兵随时会杀来！”
众人纷纷下去，就在王德用到达霸州的第二天，辽兵的先锋人马涉水过了巨马河，直扑霸州。
王德用来不及休息，披挂上阵，亲自督着人马和辽兵血战，城中的百姓也被惊动了，纷纷上城帮着老将军一起奋战！
王德用终于露出了难得的笑容，人心不死，泰山可移！
第362章 宿命的敌人
王宁安的心情很糟糕，尽管他知道这种时候不能发脾气，但是他还是止不住怒了。
平县的知县曾巩被他骂了，仅仅因为粮草晚了半天。大苏也挨骂了，因为他没有征调到足够的民夫，运输军械，慕容轻尘，吴世诚，李无羁都挨骂了，甚至挨了拳脚。
难得，就连大苏�