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这时，旁边帘子一挑，门后出来一位中年汉子。
“洪阁部好决断，就不怕这么做会激怒当今皇上吗？”
洪承畴淡然笑着反问：“洪某这么做难道不是遂了你家大帅的意吗？”
那中年汉子话锋一滞，有些尴尬的笑道：“大帅对此正是求之不得！”
洪承畴的声音转冷，“既然求之不得，希望你家大帅能够言而有信。”
“这个自然，这个自然！”中年汉子连声的保证着。
洪承畴显然不愿在这个话题上多做啰嗦，又转而道：“朝廷有消息传闻，东虏打算开春入寇，你家大帅可有把握？”
“请阁部放心，关宁防线一应孙阁老在世时模样，只要鞑子敢来，就绝讨不到好去！”
“希望如此。”洪承畴点点头，又担心的说着：“怕就怕东虏不踢关宁这块铁板，转向其他地方破关，到时候直隶京畿又将是一片浩劫啊！”
他的语气越说越沉重，随之今夜计划得逞的兴奋也随之逐渐褪去。倒是那中年汉子呵呵笑道：“阁部何时也这般心软了？大明与鞑子的战斗旷日持久，又有哪年不死人了？”
夜间大军在京师内城中调动，惊动了不知多少权贵豪门，几经打听之后真相终于浮出水面，镇虏侯李信进了诏狱的消息迅速在京中蔓延开来，所有人都以为镇虏侯已经平安无事的时候，皇帝居然就动手了。
一时间有人欢喜有人忧，都等着各方的反映，尤其是那李信手底下有十几万精兵，到了此时此刻又岂能善罢甘休了？到时候还不是得兵戎相见？
天色蒙蒙亮，内阁大堂，周延儒在忐忑中熬过了半夜，当顺利抓捕的消息得到确实后，老头子总算长长出了一口气，说他昨天半夜不紧张那时假的，毕竟李信身边带着上百能征善战的卫士，若是他拼死抵抗没准会出什么乱子。
想不到李信那马贼竟然毫不抵抗，居然乖乖的束手就擒了。
周延儒整肃了一下冠带袍服，便要去与内阁大堂一门之隔的文华殿向皇帝汇报喜讯，一战轻松擒住了逆贼之首。
崇祯皇帝的勤政连周延儒都数度慨叹，“天子勤政，二百年来无出其右者！”，皇帝向来在夜间处置公务，直到天亮时才沉沉睡去，现在赶过去，也许还在奋笔疾书也未可知。
到了文华殿，内侍宦官都蹑手轻脚的垂手而立，见到内阁首辅踱着方步进来，赶忙做噤声状。
其中一人细声细语道：“万岁爷刚眯了小半个时辰，阁老来的真不是时候。”
然而这件事却耽搁不得，周延儒必须立即从皇帝的口中得到准确的旨意，以防夜长梦多。
“烦请唤醒圣上，急务，不得拖延。”
宦官叹了口气，便硬着头皮到龙椅上去唤半歪着的皇帝。朱由检向来如此，处置国务累了却没完成时，便会在龙椅上小憩一会，等精神稍足之后再继续处置。
“万岁爷，万岁爷……”
当值的宦官老大不乐意，皇帝的脾气进来越发喜怒不定，尤其是将熟睡中的皇帝唤醒，十个人倒有九个人会挨一顿训斥。
轻声唤了两句，那宦官便装着胆子，轻轻的在皇帝小臂上拍了两下，王承恩便会以此法唤醒熟睡中的皇帝，因此宫中的一众天子内侍也都有样学样。
谁知，不碰还好，一碰之下，皇帝的身子竟晃了两晃，一头瘫歪在龙椅之上。
尖利的一声惊呼穿透了文华殿的门墙，周延儒顿时大怒，宦官何以如此君前失仪？
“周阁老，天塌了，万岁爷他，他……”
闻言之后，周延儒顿时一惊，不详的阴云立时拢上心头，三步两步便跨上了丹墀，却见黑暗中皇帝瘫歪在龙椅上，但殿内蜡烛昏暗也一时间看不清脸色。
“快点起灯来！”
周延儒一面吩咐宦官点灯，一面伸手去探皇帝鼻息，片刻之后，他终于长出了一口气。
鼻息虽然微弱，但尚算温热而有规律。
在确定皇帝未死之后，周延儒迅速镇定下来，同时又厉声呵斥殿上的几个当值宦官。
“尔等胆敢将文华殿上之事泄露出去一字半句，信不信老夫灭你们九族！”
宦官们早都被吓破了胆，皇帝在他们当值的时候崩逝，他们这些人难辞其咎，恐怕凶多吉少了。
“万岁爷，万岁爷……”于是纷纷都哭嚎不止。
“嚎什么嚎，你！”周延儒一指离他最近的宦官，“赶紧去请太医，为圣上诊治！”
听到阁老如此说，才有宦官反应过来，战战兢兢问道：“万，万岁爷还，还没？”
“再聒噪现在就灭了你九族，还不快去？”
第九百二十八章：太子监国
过了片刻，太医满脑门子汗随着慌慌张张的内侍宦官进了文华殿，在看到躺倒在龙椅上，面色铁青牙关紧咬的皇帝后，登时就吓得说不出话来。
“这，这，阁老，这……”
周延儒哪里有功夫和那太医废话，呵斥道：“还啰嗦个甚？赶紧为圣上诊治。”
太医见皇帝这幅样子，心中早就有了不详的预感，在皇帝身上折腾了一阵子之后，整个人顿时又如堕冰窟一样。
“阁老，皇上，皇上他中了风疾！”
尽管早有预感，周延儒也惊得身子晃了两晃，想不到正当盛年，年富力强的皇帝，居然就中了风疾。
骤然间，他又将目光扫向了皇帝身边的几名宦官，宦官们害怕担责任，纷纷跪了下来，痛哭流涕的求饶。
太医当然不能放弃抢救，同时又询问着：“皇上今日，今日可有甚异常？”
一众人将头摇的和货郎鼓一般。这时，殿中当值的一名内侍宦官忽然一拍脑门失声道：“万岁爷在太阳将落山时，在外面的石阶上摔了个跟头，摔的不轻，难道是……”
“摔了何处？”
“当时看的不真切，万岁爷又立马起身，是以，是以奴婢便没敢多问……”
一边问，太医的手已经伸向了朱由检的脑袋，若在平时哪个敢碰天子之头。此刻一双满是皱纹的老手则在天子朱由检的头上反复揉捏着，半晌后终于定住不动。
“阁老，就是这里，有一片淤肿，皇上的病，或，或许果真因此而起。”
周延儒也顾不得君前失仪，反正朱由检已经昏迷不醒什么都不知道了，便也探手在他后脑摸索了一阵，果然触手处有一片明显的淤肿。
同时，他也不由得暗暗苦笑，堂堂大明天子，因为摔了一跤，便发了风疾，眼看不死也得成了废人一个，传出去岂非将成天下人口中笑谈？
到此，周延儒心中猛的咯噔一下，他意识到，这是个绝佳的，千载难逢的机会。盛年之君突遭不幸，那么他将很有可能成为身具拥立之功的重臣，权臣……
“速去，速去请皇后来主持大局。记住，不得对任何人吐露皇帝的病情，否则老夫诛你九族。”
被点到名的内侍宦官哪里敢耽搁，出了文华殿一溜小跑着便往皇后寝宫。这等事，仅有周延儒和一个半死不活的皇帝可不行，重点在周皇后与年幼的太子身上。
只要能在第一时间打动这对母子，周延儒的定策之功便稳稳的揣到了怀中。
不到一刻钟的功夫，周皇后便也慌慌张张来到了文华殿，看到皇帝面色惨白的躺在龙椅上，身子晃了两晃，便摇摇欲坠。
“皇后娘娘……”还是周皇后身边的宫女手疾，紧紧的扶住了她。
周皇后稳定了一下心神，尽管心忧如焚，不知丈夫生死，但在家奴和外臣面前，皇后最起码的体面还要强撑着维持。
“阁老，皇上这是怎么了？”
周延儒摇头叹息，只说了两个字：“风疾！”
周皇后花容失色，仍强作镇定。
“皇上的病情……希望，究竟有几何？”
周延儒望向了一旁束手无策的太医，太医不敢点头，也不敢摇头，只好模棱两可的斟酌着话语。
“自古风疾者，将养得当也有恢复如初……”
周皇后紧走了进步，来到龙椅边上，伸出手去探朱由检的脸，入手处却一片冰凉。此时，早有内侍宦官捧来了锦被与褥子，铺盖在朱由检的身上身下。
“你只说，皇上的病究竟还能不能恢复……”周皇后不耐烦的打断了太医的啰嗦。太医哪里敢说实诚话，见皇后一连声的质问，脸上的汗珠子噼里啪啦往下掉，身子一软就跪了下来，“臣死罪，臣死罪！”
“殿下，此时当即刻召太子侍候左右。”
一言惊醒梦中人，周皇后心忧丈夫安危早就乱了方寸，听到周延儒的建议后，也陡然醒转。皇帝此时生死不知，太子随时都有可能承继大统，此时自然要唤过来的。
皇太子朱慈烺早在崇祯十年就已经出阁讲读，现在居住在端静殿。周皇后转身招来自己的亲信宦官，交代了几句：“去端静殿把太子领来！”
直到此时，周皇后散乱的眸子里似乎才有了一丝底气，丈夫轰然倒下，他还有一个可以依靠的儿子。
“我是个妇道人家，从来也不过问国事，懂得不多，不知朝廷可有成例？”
“成例？”周延儒被问得一愣，这和他预想中有些不太一样。
“天子病危，太子是否可以代为监国？”
周延儒颔首道：“理当如此，太子当仁不让。”
他忽然有种感觉，这个皇后也远不如她表现出来的那么柔弱，自己隐隐寄希望的企图，似乎并不那么容易达成。
“太子年幼，尚未加冠，一应国事只能倚重周阁老了！”紧接着，周皇后又补充了一句。
“天子对老臣有知遇之恩，当此之时，老臣定当竭心尽力，鞠躬尽瘁！”周延儒赶紧跪了下来，口中一连声的说着。
不一会的功夫，便听到一个公鸭嗓的声音在文华殿中响起。
“父皇，父皇，父皇怎么了？”
却见个半大男孩一溜烟的奔了过来，正是朱由检的嫡长子当朝皇太子朱慈烺。朱慈烺正处于变声期，说起话来一副十足的公鸭嗓。他摇着朱由检的手晃了半天，也不见昔日威严慈祥的父皇有半分反应，便又望向身边的周皇后，“母后，父皇他，父皇他怎么会不醒过来？”
“太子不要打搅父皇休息，父皇病了，需要休息。”
“母后！”
太子平素里最听周皇后的话，但这时也不管不顾了，竟要打破砂锅问到底。
周皇后却目光一寒，对左右的内侍道：“太子伤心过度……皇上需要静养，受不得吵闹，还不快将太子掺过来？”
两个宦官便半是用强的将哭泣不止的太子拉了开来。
好半晌之后，周皇后疲惫的声音才再度响起：“周阁老，当此之时，是否应将阁臣们召入宫中？”
周延儒咽了口唾液，答道：“皇后圣明，正该如此！”
“听说镇虏侯也来京了？皇上这几日天天念叨……”
第九百二十九章 嫁衣裳
听到皇后如此说，周延儒的心里哆嗦了一下，心道要坏，这口风怎么有点要召见入宫的苗头？但是，李信已经被抓起来了，一旦放出牢笼，此人还不得疯狂的报复自己？
“请恕臣直言，天子重病不能理事，殿下在这种时候实在不宜召见领兵在外的边将，否则将不知生出多少麻烦和事端来！”
到了这等时候，周延儒也豁的出来，无论如何都要阻止皇后召见李信，否则他们在背后使的手段就都得露馅，万一皇后再是个耳朵根子软的主，情形就大大不妙。
如果能安然度过这次危机，皇帝的中风对满朝的大臣而言，未必不是一件好事。
大明天子朱由检刚刚继位之时，的确有些中兴之主的气象，铲除魏忠贤一党，勤政简朴，与自己的父祖相比，怎么看都是个合格的好皇帝。然而世事真是无常，大明江山却偏偏在他手中日渐一日的败坏了。天子的脾气也一日坏过一日，尤其是崇祯十年以后，简直到了令人发指的程度。
经天子处死的封疆重臣已经连两只手都数不过来了，执政短短十数载，换过的首辅居然要用两双手才能数过来。如今在京的官员每当上朝都会与家人作别，也不知这一去是否便会成为永诀。
现在好了，天子中风不省人事，太子尚未加冠，掌权的便一定是皇后。而皇后又是个仁厚的人，肯定要比她的丈夫强多了。
非但如此，压在周延儒头上的巨石，也终于卸下去了一半，至少皇后想要顺利掌握朝政，只怕离不开他这个有拥立之功的内阁首辅。
果然，皇后声音低回难过的答道：“既然周卿说不宜见，不见便是！”
谁知一直在旁边默默流泪的太子却突然插了一嘴：“常听父皇说起，普天之下能与东虏一战的非镇虏侯一人莫属，儿臣真想见见我大明第一猛将！”
太子朱慈烺的话又让周延儒的心肝尖尖突突乱跳，刚刚按下葫芦 ，怎么又起来瓢了？未成年的太子对李信有这么浓厚的兴趣，和这么好的印象，可不是个好兆头。
如果那帮人将李信杀了，将来太子登基以后，只怕这谋害忠良的罪名，要扣在自家身上了。
好在皇后轻声斥了一句，太子便再不做声，周延儒暗暗擦了一把额头冷汗。
皇帝中风毕竟是大事，皇后命人分别去请内阁中的几位辅臣，但她却只说出了两个人的名字，一个是被排挤多年的刘宇亮，另一个却是以脾气臭闻名的范复粹。李侍问与洪承畴，竟只字未提。
周延儒提醒了一句，皇后却轻描淡写的搪塞过去，“此二人，一个老迈，一个资望甚浅……”
两位重臣不到半个时辰便匆匆进了紫禁城，皇后、太子、三位辅臣在皇帝身边一守便是一夜，几位太医轮流诊治之后都是一脸的如丧考妣，就算他们不肯说出病情有多严重，但任谁都都看出来，皇帝的病情怕是恶化了。
偏偏漏屋又逢连夜雨，天刚蒙蒙亮，便内阁堂官送来了加急军报，杨嗣昌已经下令驻屯在商丘的山西新军渡江南下，以追击李刘叛逆余党的名义进攻湖广。
看到这份奏报以后，周延儒手抖了好一阵，这厮何时胆子这般大了？敢不经圣命便擅自动兵？继而又心中一动，难不成杨嗣昌早就得了皇帝的授意？
看了一眼病榻上面色惨白的皇帝，周延儒暗暗叹息，现在这些都将随着皇帝的中风而再难知晓了。他不敢擅专，便将杨嗣昌动兵的消息告知了皇后与诸位辅臣们。
第一个反应大为激动的是范复粹，“这，这不是要天下大乱吗？”继而又对皇后道：“殿下，须得立即制止杨嗣昌渡江南下的行动！”
与范复粹并肩的刘宇亮则只淡淡一笑，不置可否。
周皇后听说刀兵再起，而且其中言辞闪烁，似乎涉及到镇虏侯，便一转脸看向周延儒：“以周卿之见呢？”
周延儒肯定不想杨嗣昌再立新功，否则他以数次大胜之威势还朝之后，自己这首辅的位置只怕也做不长了，早晚的拱手让贤。
这时周延儒所不能容忍的，所以，他不假思索的赞同了范复粹的提议，必须停止对江南动兵，同时，将杨嗣昌由开封调回北京。
问道刘宇亮时，刘宇亮却只淡淡的答道：“一切全凭殿下做主，老臣无异议！”
周延儒也赶紧补充道：“圣上不能视事，太子尚年幼，臣等请殿下听证！”
周皇后在得到几位重臣的意见后，便道�