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“牛录章京遏必隆，见过范先生。”
范文程一直担任内秘院大学士，八旗中的权贵对这种文职官从来不屑一顾，因此都随着多尔衮称呼他为范先生。
“甚好！这次是豫王殿下亲自点的你随军出征，可不要辜负了他这份厚望。”
“属下定不会让豫王殿下和先生失望！”
遏必隆是图尔格的十六弟，其父是后金开国五大臣之首，其母是太祖的和硕四公主，也是响当当的权贵。但其兄图尔格在西征蒙古时，在大同一带失踪，至今仍杳无音讯。
图尔格向来得多尔衮、阿济格兄弟器重，现今对他的十六弟自然是爱屋及乌。况且遏必隆在以往历次大战中表现的也可圈可点，的确是个可造之才。
萨哈璘率军分两路往鸭绿江进发，一路攻取朝鲜国平安北道，一路攻取朝鲜国平安南道。
最初，范文程还心存担忧，生怕朝鲜国的那些明军依托鸭绿江进行阻击，结果萨哈璘两路大军竟如入无人之境，先后在平安南北两道攻城拔寨，直逼平安道腹地。
朝鲜当地的民军虽然几次结团进行抵抗，但稍一接触，就被萨哈璘部打的四散溃逃。
一时间，军中谣言甚嚣尘上，都说范文程危言耸听，是为了掩盖败兵被俘的罪责才故意夸大朝鲜国中明军的战斗力。现在萨哈璘都统率军一到，不管朝鲜军还是明军早就逃的没了踪影。
“范先生，军营里谣言满天飞，你，你怎么还坐的这么安稳？”
遏必隆不相信军中的谣言，他希望范文程能出面澄清。
范文程却叹了口气：“事实会证明我的话！”
第九百零七章 深入
出了范文程的军帐，遏必隆越想越是不安。在盛京时，他就听说过范先生于平安道被俘虏的消息，只是在摄政王、豫王等人的执意打压下，这种言论才没有继续发酵扩散。
但是自从大军出了盛京，军中对范文程的质疑却一天强过一天，到了现在已经有人在背后指名道姓的说他诓骗摄政王以掩盖自己被俘的罪责。
开始，遏必隆也不相信这种言论，认为那是别有用心的人制造的谣言，课随着说的人越来越多，他也产生了怀疑。直到大军进入平安道以后，一路上势如破竹，几乎没有遇到像样的抵抗，遏必隆心中的天平已经倒向了舆论的一方。
遏必隆刚刚去找范文程，不过是想再给自己一个相信范文程的机会，事实却是，这位摄政王极为宠信的范先生连争辩多不多说一句，只不咸不淡讲了几句无关痛痒的话。
在挣扎与矛盾中，遏必隆终于下定了决心，而今好不容易逮着一次出征的机会，难道真要绑在范文程这艘破船上吗？万一残酷无情的事实果真证明了传言是真的，他岂非也要跟着一并获罪？
虽然遏必隆的出身极是高贵，外祖父乃大清开国太祖努尔哈赤，但在以军功论成败的皇族内部，只要一次错误就可以让一个人蹉跎数年乃至十几年不能寸进。
是时候为自己多想想了，遏必隆很快就找到了主将萨哈璘。
“临来时，摄政王曾叮嘱过，你的任务就是保护范先生。”
萨哈璘毫不客气的拒绝了遏必隆要求作为前军主将出征的请求。
遏必隆很不服气，争辩道：“难道颖亲王认为遏必隆不胜任吗？”
萨哈璘在多尔衮掌权后被晋封为颖亲王，他摇摇头，面前这个年轻人曾追随皇太极兵进松山，表现着实可圈可点，只是后来一直没有机会随军出征，到现在还只是个牛录章京。但摄政王有所命，他不愿意横生枝节。
“既然颖亲王都认为遏必隆并非不胜任，那因何不让遏必隆率师杀敌？就算当不成前军主将，当一名马前卒也甘愿！”
遏必隆激情昂扬，萨哈璘一时间竟不知说什么好，只闷声不说话，任凭遏必隆在那翻来覆去的恳求。
“都说将在外军令有所不受，难道颖亲王就连这点魄力都没有吗？范文程胆小怕事，事事躲在人后，还需要人来保护……”
随着情绪的发酵，遏必隆有些口不择言，萨哈璘就算脾气再好，也不愿让人说他是个凡事没主见的人，尤其是范文程，他 也不想与之多有瓜葛。
总之，这个人在军中已经成了胆怯者的代名词 ，公然吹捧火枪和火炮多么多么厉害，难道再厉害还比得过八旗勇士的弓箭和马刀吗？
“好，本王给你一千步军，一千马军，只要深入京畿道肃清沿途的探马斥候。本王亲自给你向摄政王请功！”
听到萨哈璘松了口，遏必隆喜出望外，欢天喜地的打了个千。
“遏必隆立军令状，如果完不成颖亲王交代的任务，提头来见！”
……
九月十六，清军深入平安道，绕过平安道首府直奔京畿道而去。
姚启圣得知消息后，来找新军驻平安道指挥使林亦之商议，“听说清军奔汉城去了，咱们何时动手？”
姚启圣虽然是平安道处置使，名义上管军管民，实际上他能管的只有朝鲜的地方军，这些地方军战斗力很差，士气低迷，维持治安尚可，若与清军作战，那是想都不要想。
驻扎在平安道的三卫军新军并不在处置使的辖制范围内，而是直接受汉城方面的驻军大营指挥。因此，但凡用兵大事姚启圣只能找指挥使林亦之商议。
林亦之则让姚启圣稍安勿躁，姚启圣却还是不放心，让林亦之给他透个底。
“军门早有吩咐，无他，八个字而已，诱敌深入，断其后路。”
林亦之耐不住姚启圣的软磨硬泡，败下阵来，只好如实相告。
听到“诱敌深入，断其后路”八个字后，姚启圣眼睛顿时放亮，“如何，如何，详细说说，别卖关子了，引得人心直痒痒！”
林亦之作为新军的后起之秀，又是有秀才功名的让你，与以往那些底层出身的将领大为不同。底层出身的将领瞧不起地方文官，与之也很少有能合得来的，即便能够合得来也是地方官很弱势，对驻军将领言听计从。林亦之则不然，他对同为读书人出身的姚启圣本就多有好感，加之此人想来风趣幽默，相处的就颇为融洽。
这也是程铭九充分考虑各人性格之后，才将两个人一同派驻平安道的原因。
“再有三日，我就要亲自出兵，断清军后路。到时平安城的城防就要全赖姚兄和自卫军了。”
姚启圣拍着胸脯保证，“城防没有问题，林兄但去就是，要认要物，只管找我姚某人就是！”他在辅兵营待的时日长了，也不自觉染上几分粗豪之气。
林亦之还真有一事需要姚启圣配合。
……
萨哈璘共派出了三路先锋，遏必隆负责南路，渡过清川江以后，再往前就是黄海道。他立即派亲兵飞马向颖亲王萨哈璘回报，一切如常，然后又继续进军。
路过平安城时，遏必隆还是忍不住绕了一圈，看到平安城低矮的城墙，就想着何不将这座平安道的首府给拿下来。
不过他手下只有两千人，一种一千步卒，一千骑兵，用来攻城那是绝对不够的，但这难不倒遏必隆。还有一种策略叫做不战而屈人之兵，于是佯作大军即到的模样，兵临城下，然后又派了人去传递战书，恐吓城中守军，如果不立即投降，破城之后将杀的他们鸡犬不留！
遏必隆一直等到天黑，平安城里也没有人来回话，进城送信的人也杳无音讯。经过一夜等待，天亮以后，遏必隆骇然发现，平安城早就成了一座空城，满城的军民已经不知所踪。
踩在城墙上，看着下面的一片空城，失落感油然而生，半晌之后，遏必隆才大笑了两声。
“守军闻风丧胆，弃城而逃，向颖亲王送捷报，平安道已下！”
跟随遏必隆的两千八旗兵连声欢呼！
仅以两千人就攻下朝鲜国平安道的府治，这是入朝以来第一功！八旗兵们都纷纷称颂着遏必隆的决断和智计，同时又编排着其他两路先锋主将的无能。
萨哈璘没想到朝鲜国驻军竟如此不堪，传说中的明军竟也不战而逃。实际上，在萨哈璘的印象里，绝大多数的明军表现都很糟糕，不战而逃甚至投降也是时有发生的事。遇到那种甚为勇猛，抗战到底的明军反倒是凤毛麟角。
看来还是过于小心了。萨哈璘不再犹豫，当即下令中军，后军近五万人次第前进，往平安道府治进发。
平安道的府城比不过一座大清国的小县城，里面藏不住多少兵，因此萨哈璘并不准备在这些地方多做耽搁，打算如此前征讨朝鲜一般，直捣国都汉城，拿下了汉城，其他地方便不足为虑。
谁又能想到，遏必隆的表现出人意料，竟仅凭两千人就拿下了平安城。
萨哈璘率中军仅在平安城外稍作休整，然后又摆开架势准备强渡过清川江，往黄海道而去。
时值深秋，清川江水量下降的厉害，平时江面宽几十步，现在仅余十几步。平时水深过丈，而今不足一人高。有水浅的地方甚至刚刚没过人的腰间。
省却了搭浮桥的时间，五万大军用了不到半日功夫就悉数渡过了清川江。而遏必隆所部则被萨哈璘临时委以驻守平安城的重任，不再担任前锋军。
遏必隆本还想争取跟随萨哈璘一路打到汉城去，但萨哈璘再没给他机会，反而又把范文程丢到了平安城。
萨哈璘也不愿意带着一个监军模样的范文程，碍于摄政王和豫王的命令，他只能捏着鼻子与之共事。大军渡河时，恰逢范文程染了风寒急症，便正好将他留了下来。
绕了好大一个圈子，遏必隆悲哀的发现自己又回到了原点。最终还是要负责保护遏必隆，但知足者常乐，有了攻克平安道的首功，已经足够了。
范文程高烧不退，已经开始说胡话。遏必隆去探看的时候，他一直紧抓着遏必隆的手不放，口中反复只说着一句话。
“不能过江，不能过江，明军张好了口袋等着那……”
遏必隆顿觉扫兴，范文**是魔怔了，病的连说胡话都在为明军张目，灭八旗大军的威风。
自此以后，一连几日，遏必隆都不再去探望范文程，反而带着一千骑兵在平安城附近的乡野扫荡。但扫荡了一圈以后，他失望的发现，附近的百姓人烟竟都不知去了何处，搜掠到的物资也少的可怜。
直到这时，他才隐隐觉得，哪里有些不对劲，但一时间也想不通透，只每日见翘首以盼着，颖亲王攻克汉城的捷报！
第九百零八章 全军覆没
预计中，三五日就会有颖亲王抵达汉城的消息，可一连过去了七八日居然音讯皆无。遏必隆在平安城内再也坐不住，决定带着部众越过清川江去侦察一番。
然而，意想不到的事情就在他准备出城的时候发生了，派出去扫荡附近乡村搜集粮食的一队人马仅仅回来了三个人，并声言他们遇到了大股明军，这些明军使用火枪大炮，和以前那些使用弓箭长枪的明军有很大不同。
在遏必隆看来，这三个溃兵的口径竟与范文程出奇的一致，一定是他们害怕责罚，便也套用了这些天来传的沸沸扬扬的谣言。此风绝不可长，所以他要拿着三个人开刀，以警示其他人。
三刀下去，三颗大好头颅落地。
轰！
炮声突然隆隆响起，平安城低矮的夯土城墙被震的扑簌簌直掉渣土。
“哪里在放炮？”
遏必隆听到炮声后，大为狐疑。
很快便有旗兵连滚带爬的来报信：“不好了，明军攻城了！”
直到这时，遏必隆还在心存侥幸，可等他攀上城墙，看到下面密密麻麻的人马时，心头凉透了。仔细观察下，但见其中明军仅有数百人，余者数万众居然都是朝鲜国本地的百姓。
这让遏必隆大为光火，隐隐有受辱之感。
这些朝鲜国的野人今日竟然狗仗人势，以为有数百明军给他们撑腰，就敢堂而皇之的挑战大清国的八旗军吗？要知道，遏必隆麾下的既不是汉军旗，也不是轻易就能阵战的普通旗丁，而是镶黄旗中的精锐。
遏必隆指着城下的数万人对部下道：“山中野人何其狂妄，谁替我教训他们……”
话音未落，炮弹冰雹一样砸向了城墙，瞬间就有几个倒霉蛋被一枚实心弹扫中，顷刻间肢体断裂，血肉模糊。
霎那间，山呼海啸自城下响起，数万朝鲜民军扛着梯子，抬着一人都无法环抱的粗重木桩，冲向了平安城。
遏必隆的话还没说出口，就被生生咽了回去，到了这个份上。他算是明白了，朝鲜国的野人有了明军撑腰，已经完全不把大清国放在眼里。现在对方蚁附攻城，他所能做的只能是兵来将挡水来土掩。
守城战不比野战，讲究分进合击，进进退退。城就在脚下，他和他的军队无路可退。
直到此时，遏必隆才深刻的体会到困守孤城时，心里的绝望。他开始盼望颖亲王的大军能够早一日回来，帮他收拾掉这些不自量力的山中野人。
想到了颖亲王，遏必隆的心里咯噔一下子，他忽然意识到，既然自己能够被围困在这小小的平安城中，那么颖亲王渡过清川江以后，会不会也中了明军的埋伏呢？
守城战是艰苦卓绝的，遏必隆及所部镶黄旗的精锐一战损失近三成。索性挺过了第一个白天，太阳落山以后，朝鲜国民军在平安城下丢下了上千具尸体开始撤退到距离城墙三里处安营扎寨。
这时，遏必隆也顾不得颜面，便去找大病初愈的范文程讨个主意。
范文程听了遏必隆的描述后，久久没有说一句话。遏必隆等的不耐烦，便催促道：“范先生您倒是说句话啊，再这么下去，咱们就凶多吉少了！”
“放弃平安城！”
“什么？”
遏必隆不敢相信自己的耳朵，范文程又一字一顿的重复了一遍。
“放弃平安城！”
“颖亲王临走时特地交代我守住平安城，如今说放弃就放弃，怎么对的住颖亲王的信任？”遏必隆确信自己没有听错，便像坐了烧红的铁块上一样，突的弹了起来。
范文程冷笑两声，“你以为萨哈璘还能回来？”
这一声反问让遏必隆阵阵气短，踟躇着问道：“难道，难道颖亲王也，也凶多吉少？”
范文程不回答他的问题，只冷冷的说了一句：“如果我是你，将趁着朝鲜民军没有合围平安城的机会，连夜离开这个是非之地！”
遏必隆立时就像泄了气的猪尿泡，整个人萎顿了下来。整整一百天的守城战已经耗光了他的自信，朝鲜民军就算用人命堆，也能把平安城拿下。反观他手中，仅有两千人，又一战损失了三成。这还不算，随着围城战开始，城中物资匮乏，断粮很快就会成为守军致命的弱点。
到时候，让他到何处去筹粮？他又不是天上的神仙，吹口气就能变出来成百上千斤的粮食。
当夜子时，千余清军偃旗息鼓，从没有朝鲜民军的西门撤出了平安城，灰溜溜的向鸭绿江方向逃窜。
一个年轻的官员在黑中等候多时，当他得到清军撤退的消息后，便露出了一丝得意的笑容。
“传令下去，劫杀遏必隆，定让这些鞑子有去无回！”
朝鲜国百姓都恨清军入骨，听了处置使老爷追击清军的命令，群情激奋，数万人又山呼海啸的尾随而去。
姚启圣好半晌才赞叹了一