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“你是干什么的？”
谁知那老头的表现让**夫愣住了。
“要杀要剐悉听尊便！”
老头紧闭双眼，只说了这一句话后就再也不发一言。而张福则提着那中年人的左脚，将那屁股中枪的人到拖着走了过来，也根本不在乎他的惨呼与咒骂。
**夫的汉话不好，简单审讯的任务自然就落到了张福的身上。
“这是三卫军的地盘，你们是哪里的奸细，从实招来！坦白从宽，抗拒从严！”
最后这句话，则是镇虏侯为巡逻兵们特地编的审讯辞！
第七百二十二章 秘密谈话
华莱士毕恭毕敬的站在明朝侯爵的面前，这是明朝侯爵对他的第三次召见。在出任海军学院院长以及舰队总兵以后，他才发觉自己之前的想法似乎有些天真了，舰队的真正指挥权被一个以监军之名的文官把持在手中，而物资调度之权也同样把持在三卫军的武官手中。如此一来，他手中所拥有的仅仅是针对海军军官学院的训练之权。
但即便是训练，很多时候也要遭到那位文官监军的横加干涉，比如他打算以一艘相对完好的吃水百吨军舰在江面上进行一次航程超过十英里的短途航行训练，这就被那位监军以安全为由加以阻止。毕竟监军在任何军事行动上是拥有否决权的，华莱士既然已经加入了这个古老的东方帝国以就任总兵，就要遵守它的一切规矩。
这也让这位来自苏格兰的破落贵族对古老的东方帝国产生了一丝反感和华谊，如果他们的每支军队里都有个像苍蝇一样讨厌的监军，整日里在耳边嗡嗡作响，对东方帝国的将军们而言，这可真是带着镣铐跳舞啊。
“如果帝国的监军懂得军事还好，如果帝国的监军是个对军事一窍不通的蠢货，那么他的存在就是对一支军队里上千，甚至上万军官和士兵的威胁！尊贵的侯爵阁下，卑职十分希望您能取消这个难以让人理解，极为不合理的监军！”
华莱士秉承西方人的脾气秉性，有不满和建议就要及时的当面提出来，否则就是不称职的表现，而并非于事情本身之外考虑一些涉及自身的问题。这在东方人看来，他们显得毫无城府，甚至极为幼稚，难道这些浅显的道理朝中的大人物以至于各级主管的官员们看不到吗？非也，非也！他们谁都看得到，但比起胜利来，帝国皇帝更需要的是军队的忠诚。
李信对华莱士毫不隐瞒开诚布公，逐条讲述着东方军队里设置监军的合理性。但是，李信不解释还好，解释了半天反倒让华莱士更加觉得奇怪。
“哦！我的上帝啊！如果东方的皇帝陛下不信任他们的将军，为什么还要让他统帅帝国的军队？”
“不不不！阁下的理解是以偏概全，这是帝国的制度，与皇帝是否信任这位将军无关，就算我本人，曾经深得皇帝信任，身边一样也有监军的，而且他也像苍蝇一样，整天在周围乱嗡嗡的，有时我真想一个巴掌拍死他！”
说到这里，李信表情夸张的舞动这双手。与这位苏格兰人交流，他没有心理负担，反而将很多不能与同僚属下讲的许多心里话以玩笑的方式说了出来。华莱士只是与东方人的思维方式不同，不代表他智商堪忧。李信话中似乎隐隐有意思对皇帝信任方面的不满，这一点他自问已经精准的感觉到。
“哦！我的上帝啊！我明白了，东方帝国的皇帝，对待自己的封臣，就像对待小偷和强盗一样，时时刻刻要防备他们偷了自己家的面包盆和女人！”
李信竖起了拇指，对华莱士的比喻大加赞赏。两个人用的是英语交流，因此他并不担心这些话传了出去。
而西方人和东方的不同是，在他们的土地上，教权是神圣不可侵犯的，而君主的世俗权力则相对弱小的多了，他们所有的世俗权力都需要万能的上帝来加以解释，否则就屁都不是。所以包括华莱士在内，天生都没有那种对君权的敬畏之心，甚至在说起君主时可以肆无忌惮的讥刺嘲讽，而不必有任何心理压力。
同样，李信来自的那个时代，君权早就被扔进了历史的垃圾桶，虽然他可能在表面上有些掩饰，但骨子里对君权没有半分发自内心的敬畏。也正因为如此，他和华莱士才能如此津津乐道，畅所欲言。
如果华莱士的倾诉对象是一位土生土长的明朝人，只怕他现在已经性命堪虞了。
“尊贵的侯爵阁下，既然您认同我的说法，为什么不能限制一下监军的权力？一名水手如果不经过出航的训练，是永远不会合格的！”
李信收敛了笑容，摇着头道：“看来阁下还是，没有理解我的意思。中国有句俗话叫入乡随俗，不知阁下可曾听说过？”
华莱士似懂非懂的点点头。
“所以啊，阁下既然加入了我大明的海军，就要遵守大明的制度。换言之，你要学会带着镣铐跳舞！”
华莱士仍旧据理力争，“难道侯爵阁下也是带着镣铐跳舞吗？如果这种制度因人而异，我认为是不合理的，不公平的！”
听了华莱士的争辩，李信露出了一个颇有深意的微笑。
“我又何尝不是带着镣铐跳舞？阁下身上的镣铐只有一套而已，我身上的则是一套又一套，而且你根本不知道自己身上什么时候就又多了一套！和我比起来，阁下已经十分幸福了！”
说到最后，李信的嘴里泛起的是阵阵苦味。
华莱士也许是个正直而又富有责任之心的贵族，但他麾下那些西洋水手们，都出自海贼强盗，什么事情都干的出来，如果不加以限制，谁知他们会不会在关键时刻反咬自己一口！所以，就本质而言，他对华莱士与皇帝对自己的心思几乎如出一辙，即要用，又要防。说到底还是没有可靠的制度与可用之才。相比较而言，后者更是迫在眉睫的事情，朝廷里尽是些纸上谈兵之辈，真正能上阵杀敌的则屈指可数。
与之对应，海军的情况也是一般，而且已经不仅仅是人才匮乏的程度了，几乎就是没有，如果不用华莱士将无人可用。这还真是讽刺啊，李信明明知道己所不欲勿施于人的道理，但到了关键时刻仍旧难以逃脱这种怪圈。
于是，李信决定不再这个话题上反复纠缠了，他这次招华莱士谈话，还有另一些事想要了解。
“不知阁下可曾去过美洲？”
“侯爵阁下说的可是新英格兰？卑职曾去过一次，那里到处都是不毛之地，生活在那里的白人，很多都是通缉的小偷和强盗，还有破产的投机商人。”
在华莱士的口中，将后世美国人引以为自豪的，北美十三州的开拓者们，描绘成了一群主流社会的失败者和渣滓。李信听了不禁莞尔，这也许代表了当时西方社会的一种主流想法，但他关心的不是东海岸的北美十三州，而是西海岸的旧金山，没错，就是旧金山。
不过等华莱士听到旧金山这个名字的时候，却两眼茫然，不知李信说的是哪里。
李信对美国人的历史不是很了解，也许那个时候还没有旧金山这个名字，所以华莱士没听过也是正常。于是，他又说了加利福尼亚，圣弗朗西斯科之类的名字，华莱士这才恍然。
“侯爵阁下说的是西班牙属墨西哥的领地吗？”
“墨西哥？”李信被华莱士的话弄的有些满头雾水，现在说美国的事，怎么又扯到墨西哥身上去了。不过墨西哥也是题中应有之意，因为墨西哥还盛产明朝极度需求的白银。
两个人费了好一番唇舌，才终于相互明白了对方的意思。
原来此时还没有所谓的大英帝国，苏格兰与英格兰还是两个不同的国家，打他们在形式上有一种特殊的叫法，称为共主联邦。而此时的英格兰在美洲也仅仅拥有新英格兰的十三州殖民地。至于后世的美国南部以及，西海岸的大部分土地，还是西班牙属殖民地墨西哥的领地。
其实李信最初希望旧金山在这个时代是无主的领地，如此就可以避免与西班牙这个海上强国产生矛盾。
“黄金？侯爵阁下是在说，在西班牙殖民地墨西哥的加利福尼亚有金矿吗？”
李信点点头，华莱士没问他是如何知道的，他也不想对其多做解释。
“是的！不过现在还不为人所知！”
华莱士两眼放光，渐渐有些摩拳擦掌。
“侯爵阁下，我们大明应该将加利福尼亚这片土地从西班牙人的手中夺过来，然后再开发那里的金矿，这样我们就发财了！”
黄金对西方人的吸引力是不可比拟的，这种贵金属几乎是他们进行一切冒险和商业活动的原动力。不过，李信还是对华莱士的大胆惊住了。他虽然对美国历史不甚了了，但对欧洲文艺复兴以后的历史还是多少有所涉猎的。
虽然，西班牙的无敌舰队于十六世纪败给了英格兰，但他的领地仍旧遍布欧洲大陆，葡萄牙、荷兰、意大利等等绝大多数地方的省份都是属于西班牙的领地。此时的西班牙还是欧洲大陆上一等一的强国。非但如此，他的殖民地遍布美洲，亚洲，西班牙海军几乎控制着绝大多数的海上通道，仍旧是个一等一的强国。
华莱士再听了李信的担忧后，不以为然的对西班牙大加嘲讽。
“不知道侯爵阁下可曾见过沙滩上，以沙子堆刻成的雕像？看起来虽然雄伟高大，但只须一夜海风，就可以让他坍塌消失！”
第七百二十三章 总督归来
华莱士将西班牙人贬低的一文不值，自然有受到英西海上宿敌的因素影响，但就大趋势而言，当时间进入十七世纪下半期后，西班牙的确在大幅度的走下坡路。不过李信想要得到的并非这种泛泛之言，而是果真若与海上强国争夺这些遍地是宝的不毛之地，如何应对与他们的冲突。
“不是卑职恭维侯爵阁下，您麾下的军卒可以击败卑职麾下的黑森雇佣军，在陆地上击败西班牙的陆军将会十分轻松，这一点我可以用上帝的名义担保！”
华莱士言之凿凿，拍着胸脯向李信做保证，看得李信直感叹，黄金对这些西洋人的诱惑力果然是东方人难以理解的。
“由南京到抵达美洲西海岸最大的困难是航海，我不能保证我的士兵会安全抵达！”
李信的担心不是没有原因的，现在可是十七世纪中叶，大航海时代刚刚兴起了一百年，太平洋上的很多岛屿和航线还处于未开发的境地，如果贸然听从了这个华莱士的怂恿，而进行一次没有把握的冒险，是他所不乐见的。
“尊贵的侯爵阁下，您多虑了！西班牙人穿梭太平洋的航线已经足足有一百多年了，如果大明打算前往美洲，只须依靠西班牙人的经验和海图就可以。”
华莱士说海方面的事情总是一副成竹在胸的模样，他为了彻底说服这位东方的侯爵，进一步加以解释：“早在公元1493年，罗马教皇制定了‘教皇子午线’，规定西班牙的船只能向西航行，葡萄牙的船则必须向东航行。所以，西班牙为了维持他们在菲律宾的殖民统治，哦，也就是明朝口中的吕宋，他们只能在菲律宾与墨西哥之间运送信件和白银……而且据卑职揣测，由西方流入大明的白银，至少有一半是经由太平洋航线，从墨西哥而来……”
这还是李信头一次听说的，在这以前他一直以为那些盘踞在菲律宾和台湾的西班牙殖民者，是经由非洲好望角和印度来到东方的，原来他们大多数人是从美洲大陆方向横渡太平洋而来。
既然如此，那么东方到墨西哥的太平洋航线经过了一百多年的发展，肯定已经相当成熟，至少有着极大的借鉴价值。
说道此处，华莱士进行了一个转折，“所以，如果我们大明想要使用这条太平洋航线，必须先击败菲律宾的西班牙人。只有这样，才能使得大明的触手伸到太平洋对岸遥远的美洲！”
这又使李信心头燃起的希望被无情的浇灭了，明朝的海军还在牙牙学语阶段，怎么可能一举击败西班牙这个老牌的海上霸主呢？这简直是开国际玩笑。但看着华莱士颇为认真的模样，又不禁对西方人的冒险主义深深折服，也许正是因为这种特质，大航海时代才选择了西方人，而不是因循保守的东方人。
李信希望以最短的时间和最小的代价达成自己的目标，和西班牙发生冲突不是他的最佳选择。
“我们不能喝西班牙人共享航线吗？”
“绝无可能，西班牙人怎么可能容忍有外国船只打破他们在航线上的垄断地位？”华莱士回答的斩钉截铁。
“如此说，除了与西班牙人开战以外，我们只能另辟航线了？”
“是这样的，我尊贵的侯爵阁下！”
华莱士的回答又让李信的心思冷许多，开辟新航线不是件简单事，不确定的因素太多，在当今航海水平下想要成功，可能一年，也可能十年。而他的绝大部分精力都要用到纷乱不止的国内，所以这件事也只能暂时先搁置。
他忽然问了华莱士一句，“西班牙人穿越太平洋的航线经过夏威夷吗？”
华莱士对此表示一无所知，反复确认后，李信确信夏威夷在这个时代还没有被发现，如此一来可以将新航线的中间节点选在或许，就会使得整个开辟新航线的过程从不确定向确定又拉近一点。
但不论如何这都是东南局势稳定之后才能决定事，而且还要说服那些文官们，支持自己开发美洲的计划。这让李信大感头疼，他怎么想都觉得那些文官们不会支持自己的计划。
“好了，今天的重点不是谈论这些不着边际的话题！江西的眼线已经发回消息，饶州叛乱的淮王正在攻打南昌府，如果让他们得逞，便会腾出手来全力攻击长江重镇九江。届时，南直隶与湖广的长江水道则会被掐断。因此我们的下一步行动目标就是阻止事态向这种方向发展的可能！”
本来华莱士听李信说美洲金矿的事以后再说，心情已经十分沮丧，但听他又说起要进行水战，那么他大展才华的机会不久到来了吗？到时候别说是十英里的短途训练，他将真正指挥一场自己上任总兵以及海军学院院长以来的战斗，而经历过实战演练的水手和士兵们，将会得到脱胎换骨的变化。
但是，他的好心情很快又被那个苍蝇形象的监军破坏了，他甚至可以看到这样一种情境，自己拟定了无数个作战计划，那个监军就像一只讨厌的苍蝇在自己的身边嗡嗡作响，一口一个不行，将之一一否定。
“希望侯爵阁下能够下令，让监军少一些干涉卑职的指挥……”
“很遗憾，阁下只能习惯适应这种带着镣铐跳舞的方式！”
李信耸耸肩，双手一摊。
这时，却又亲兵送来了一则令人震惊的消息。据说巡逻兵在巡逻的时候抓获了两个奸细，而这两个奸细则自称是浙直总督张方严欲扬州知府吴祯。这让李信大感意外，张方严好歹也在江北掌握三镇兵马，怎么会败的这么悲惨，沦落到只身一人的悲惨境地？按照李信所想，张方严再不济也得带着一阵兵马，转战于江北几府之间与革左五营的流贼对阵。而且，海寇撤离江都以后，他们不难道就没趁机重新夺回江都吗？
这些疑问充斥了李信的大脑。
“好吧，将那两个人带来中军，我亲自辨认一下！”
华莱士对自己的探索美洲黄金的计划被突然打断有些悻悻然，他又听�