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米琰刚走不过片刻功夫，南直隶巡抚孙鉁就登门到访了。原来，他折回来竟是借粮的，而且还是帮着南京户部借粮。李信大为惊讶，南京户部不是应该和阮大铖之流一个鼻孔出气吗？如何舍近而求远呢？
“李兄有所不知，南京户部尚书郑三俊心向东林，向来鄙阮大铖为人，岂会向他低头？”
如此说来郑三俊当属于东林一党了？李信默默盘算着，可也越来越迷惑，周延儒得复社张溥等人大力支持复相，复出之后也必然得投桃报李，算起来复社也当与阮大铖是一根绳子上的蚂蚱。但是，眼下看来似乎并非如此。
外面天色早已黑透，书房内烛火噼啪作响，孙鉁静静等着李信的答复，最终他还是问了一句：“需要多少？”
孙鉁听李信发问，心知有望，便伸出了两根手指头。
“两万石？”孙鉁摇摇头，眼见如此李信倒抽一口冷气。
“二十万石？”
李信苦笑道：“部堂，实话说吧，李信这手中的确有米，但能吃的米却只有十万石左右。”孙鉁被他说的莫名其妙，李信接着又将当下的问题一一为其讲述了一遍。听罢，孙鉁这才恍然大悟，笑道：“好说，便等李兄将米都换了，不急在这一时！”
孙鉁顿了一下，又问道：“需要巡抚衙门给你出个公文吗？”
李信摇摇头，眼下还没到官府出面的时候，不到万不得已这件事是绝对不会对簿公堂的。正事谈完，孙鉁的心情也放松下来，忽然便瞧见地上有一片纸，上面还写着一行小字，只是却瞧不清楚。于是他俯下身子，弯腰将纸片捡了起来。
看了几眼之后，孙鉁竟呵呵的笑了起来，“李兄好雅致啊！”
李信这才想起来，此前有一片纸掉落在地上，自己由于心里装着太多事便一直未在意，看孙鉁笑的促狭，就一探身将他手中捏着的纸片抽了出来。只见纸上一行蝇头小楷，却是一句诗！
“何处是归程？长亭更短亭。”
李信的诗文水平也仅仅停留在高中三年级的水平上，虽于平仄典故一概不知，读起来倒也朗朗上口，是句顶好的思乡之诗。他思量着那神秘人即是大同人，在江南算是飘零异乡，而自己又曾在大同为官，也算半个老乡，诌上一句诗也说得通。只是商人会咏诗，便又不简单了。再看孙鉁还是促狭的看着自己，便道：“这是那神秘人夹在书信之中的，并非李信所写，部堂也知道我肚子里那点墨水，再说我也写不出这等工整的字迹。想是此人籍在大同，我又曾为官大同，算半个同乡，而今流落异乡有感而写的诗吧……”
谁知孙鉁也忍不住呵呵笑了一声，李信当即就意识到自己失言了，只是仓促之间也不知道哪里失言，想来也只有评说诗句那几句话，或者是出了丑。不过自己是武人身份，说的驴唇不对马嘴也没甚丢人的。想到这里他又释然了。
“李信不通诗文，说错了部堂莫笑！”
孙鉁指着纸片直言道：“李兄的确不懂诗文，这不是诗而是一句词，一句望远坏人之词！而且还是女子所写，或许是李兄在大同时的故人吧！”
这一番话让李信愣怔了半晌，然后又确认一般的问了一句：“部堂所言，当真？”
“自然当真！词乃太白所作，写的是思妇怀人，若非故人岂能将这等文字送与李兄？”
难道那神秘人是个女人？按照孙鉁所言还是个故人。李信自来到明朝有过牵连的女人只有两个，一个是黄妸，另一个就是晋王之女新乐郡主朱徽妤，除此之外就再无他人。
半晌之后，李信忽然问了一句：“部堂今夜可赶回南京？”
孙鉁愣怔了一下，然后答道：“天色已晚，城门已关。今日回去也记不得城，索性在你这军中住一夜，明日返回！”
次日一早，李信招来米琰与孙鉁结伴同去南京，陆九听说十三哥去了南京城，放不下心于是带着十几个人又暗中跟了上去，以作保护。
一路上，李信罕有的沉默寡言，米琰似乎也觉察出气氛有异，于是便试图说些趣事来调节，可他毕竟缺少幽默禀赋，说了几个极冷的故事，竟连他自己都没觉得有甚可笑。
李信自打来到江南以后一直不去南京，自有他的打算。而经过昨夜孙鉁的提醒后，便又急于赶去南京，因为他要证实自己心中所想，那个神秘人究竟是她还是她？抑或是说他已经迫不及待了，一想到此，思念就像开了闸的河水。
入城之后李信与孙鉁暂别，亦无心打量这熙熙攘攘的六朝古都，米琰曾来过南京实地查探，于是只催着他尽快赶路，去往此行目的地。很快，他们就停在了一处宅院门前。但见院墙不高，院门不显，巷子曲径通幽到了此处，竟似别有洞天之感。李信不由感慨，这等宅院也只有在江南水乡才能见到。往北过了黄河以后，已全是高墙大门，尽宣威显富了！
米琰前去叫门，不多时侧门开了一条缝，里面探出一个脑袋，果是一口大同官话：“找谁？”
李信凝目望去却认不得此人，于是上前一步道：“龙潭县李信，贵主人可在？”
那看门人哦了一声，仿佛听过李信的名字一般，却一脸遗憾的回答：“实在不巧，俺家主人昨晚动身，已经去了杭州。”
听到此处，李信的心里已经凉了半截。
“可知归期？”
看门人又摇头。
“主人走时并未对小人交代。二位老爷还请容后再来吧！”如此说就已经等同于送客撵人，言下之意自己要关大门了。
李信不肯甘心，于是伸手把住了正要合上的大门，问道：“贵主人可姓黄？”
看门人摇摇头，已经有些不耐烦。
“不姓黄，不姓黄，你寻错地方了，这人真是……”
大门咣当一声合上，亏得李信手抽回来的快，否则肯定会被夹个筋断骨折。
第六百四十七章 寻人不见
看门人毫不客气的关上侧门，将两个人拒之门外。李信一阵怅然若失，却又不甘心就此打道回府，便于宅院附近邻居打听，却均道这家人行事向来低调，平日里几乎无人见过此间主人，只有一名管家模样的老仆里里外外的张罗操持。两个人实在打听不出来什么消息来，只好准备打道回府。虽然此前孙鉁曾执意交代，让李信事毕之后一定要去他家吃酒。可巡抚衙门南京瞩目之地，若是去了只怕用不上一个时辰，就满城人尽知李信进城了。
李信不想横生枝节，便与米琰原路返回。
“镇虏侯打算去杭州？”米琰试探着问了一句，他很少看到镇虏侯有这种患得患失的模样，今日来南京诸事不顺，生怕他起了去杭州的念头，而耽误了三卫军的大事。
李信摇摇头，“以目下形势，我离不得龙潭与三卫军，你挑几个可靠的人，一面在南京查访，一面去杭州寻人。”他想了想，又补充了一句，“等回了龙潭我手书一封，你着人带着，若果真在杭州寻到了人，便将之交给她。”
绕出了巷子，街上行人逐渐多了起来。米琰庆幸镇虏侯没被冲昏头脑，关键时刻还是大局为重。正在他胡思乱想之际，李信忽然又问道：“米劵之事可交代好了？”
“镇虏侯放心，临来之前已经交代的妥妥帖帖。”
就此，李信便再说话，在临来之前他还认为有几分神秘人是朱徽妤的可能，但今日造访之下，便知道这种可能绝无仅有。以他对朱徽妤的了解，就算她绕了如此一个大圈子，也万没有可能在一切大功告成之后，继续避而不见，她甚至会直入三卫军军营吧！因此，李信已经百分百的肯定，暗助他的那个神秘人，正是黄妸。
只是在两个人的关系已经有了进一步发展的时候，皇帝赐婚新乐郡主，她也就此不辞而别，从此杳无音讯。
李信大为懊悔，没能早一点想到是她，仅仅只差了一夜的时间，便使两个人失之交臂。不过他有种预感，或许不久之后……
“闪开，都闪开……”陡然间马蹄声与怒喝声由街角转了过来，顷刻间就撞了过来，李信下意识的闪身前扑，试图避开高头大马的撞击，可目光一瞥却又看到了米琰，他伤病复原不过月余，身体还虚弱的很，反应也比教慢，眼看着着是避不开了。
李信情急之下伸出右手抓住了他的左臂，使出了吃奶的力气，打算将他拽开。旁观的百姓却已经骇的长大了嘴，瞪大了眼，一点声音都发不出来。因为他分明看见，高头大马从两个汉子身边飞速掠过之后，又冲向了街市中熙熙攘攘的人群。
“惊马了！”终于有人高喊了一声。
李信拉着米琰避开了迎面飞驰过来的高头大马，却见那畜生已经朝人群冲了过去，眼看着人们躲闪不及，那畜生却噗通一声栽倒在地，但见胸腹处一柄长箭深深没入，留在外面的竟然只剩下尾羽。
“十三哥！”
竟是陆九从旁杀出，刚才惊险的一幕他连弯弓都来不及，若非李信反应惊人，只怕十三哥与米琰已经血溅当场了。这个天不怕地不怕的河北汉子，此刻却被吓的脸色煞白，后怕不已。
“我没事……”
“还有惊马，逃命啊……”
一行人赶紧向路边后退，生怕惊马再冲过来躲避不及。待站定之后，果见一匹大青马疯狂都得踹着四蹄直奔街市而来。陆九以迅雷不及掩耳之势弯弓搭箭，随着拇指、食指、中指一齐松开，长箭破空疾射而出，正没入那大青马胸腹之间，或许并未射中心脏，又奔了几步才放缓了速度，栽倒在地，突突的打着粗重的响鼻，眼看是活不了了。
变故来的太快，快到很多人都没反应过来就已经结束。陆九的勇武与冷静得到了围观人群的啧啧称赞，不过却有见过世面的人，认得他手中长弓并非民间所有，而是军中之物。
不过看陆九一副络腮胡子，穿了一身稍显破旧的粗麻布短打，倒是像道上的绿林好汉。不过时人敬重好汉，更何况此人还救了这街市上的许多人，便有热心人提醒道：“好汉长弓乃官府禁止之物，趁着牙差皂隶还没过来，赶快避上一避吧！”
“是啊！是啊！我等敬重好汉本事了得，定会守口如瓶！”
陆九满脸不屑，牙差皂隶算什么东西，自己身为定国将军，三卫军中从二品的副将，让他避走，简直是滑天下之大稽。但李信并不像惹麻烦，也不想让人知道自己来过南京城，便低声道：“走，别等牙差皂隶过来了，到时候咱们就得暴露身份！”
而那米琰这时才从震惊中缓了过来，刚要迈步，却腿肚子一软一屁股坐在了地上。
“哎呀，陆将军快扶我一把，这腿不听使唤了！”
看到米琰那一副狼狈样，陆九一张阴沉的脸这才露出一点笑模样，铁钳一样的大手拎着他的领子，轻而易举就将他提了起来。
“完蛋！让个畜生给吓成软脚鸡，传出去让人家笑话！”
米琰瞪了陆九一眼，揉着屁股，没好气的道：“你不去聒噪，谁能知道？”然后，米琰又四下张望，奇怪的问道：“你带的人呢？”
“这帮子人太没用，没一个进得城来！”
原来受流贼围攻凤阳影响，南京城的门禁也比以往严了许多，想要进城那是需要路引的，虽然未必人人都查，可那十几名骑兵一看就是外乡人，又没有路引自然被拦在了城外，没被守门官军当贼人抓了都已经是万幸。
米琰上下瞅着陆九，心道这厮更像道上的绿林强人，不知道是怎么混进城来的，刚想再出言揶揄他几句，却忽听有人在后面喊着什么。
“壮士，壮士留步！”
李信转头望去，却见一主一仆二人在后面跟了上来。主人宽袖皂袍，软巾垂带，飘飘然而行，颌下几缕胡须随风微微抖动，明明是为富家士人，却有几分仙风道骨之感。却见他保养极为得体的脸上绽开了笑容，离着还有十余步距离就遥遥拱手。
“在下仰慕几位壮士威名，又见适才双箭射双马，便更钦佩之。在下已在醉仙楼备下薄酒，不知肯否赏光？”
米琰受了惊吓，对任何人都本能的怀着深深的戒备之心。
“我们初来乍到，又与你素未谋面，阁下如何向往？人常说无功不受禄，请恕我等不能赴宴！”李信细看之下，此人看样貌也就四十多岁，所穿服饰，分明只有士官绅才能穿着。李信亦是极为警惕，此刻情形不明，惊马又蹊跷至极，在这种境况下他不愿与南京官员多有交集，怕多惹事端，横生枝节。
米琰的两句话顶了过去，皂袍儒士丝毫不以为意，反而笑道：“老夫仰慕壮士何须……”
“就是他们，抓住他们……贼子，莫要跑了贼子……”
就在那老者还在准备说服李信之时，远处已经一拥而来了大批的牙差皂隶。
陆九怒道：“这帮两面三刀的家伙，口中说着不告密，做起来却又是一套！”说罢已经将背在背上的长弓又由背上拿了下来。
“陆将军想的好生天真，你射入马腹的那两箭其实寻常百姓能有了？那可都是军中上好的长羽箭，牙差皂隶们就算想坐视不理，也无法向上司交代！”
李信顿觉脑仁生疼，今日出门果真是诸事不顺，先是寻黄妸而不见，接着路遇惊马又在鬼门关上走了一遭，此刻又被城中应天府的牙差皂隶缠上。如果他李信非要进南京城，也不能以这种方式现身啊，被抓紧顺天府大狱中去，等着府尊前来搭救，传出去可就真城了南京城中的笑柄。
“别拌嘴了，赶紧走，避开这些牙差皂隶！”
那皂袍儒士开始还怀疑这几个人的身份，此刻眼见他们躲避顺天府的牙差皂隶，已经确认这些人就是绿林道上的强人。目光中，隐约中流露出了一丝欣喜之色。
李信也不再理会那皂袍儒士拔腿就走，陆九则狠狠瞪了他一眼，“牙差若果是你招来的，到时有你好看！”
皂袍儒士还是一副打骂由人的态度，答道：“诸位快走，老夫来替你们拖住这些牙差皂隶！”
与此同时，李信脚下不停，口中唤着陆九不要磨蹭，心里却想着，这老者儒士果然是城中士绅，他既说能拖住那些追来的牙差皂隶那再好不过了。三人发足狂奔，也不知跑了多远，再往前一片城墙，细看之下已经到了定淮门内。不过等走的近了才沮丧的发现，定淮门内排着几十个身穿大红明军号坎的门卒。
门内则聚集着推车提包的百姓，似乎在与那些门卒交涉着什么。眼见这种情况，李信暗暗叫苦，应天府动作真快，这么快就把外城的城门都封了，看来想要出去还得另想办法！
第六百四十八章 际遇连连
“十三哥啊不是俺说你，人家都说金子不垂堂……以你现在的身份，怎么还能像当年一样，独独一个走街串巷呢？就该摆出侯爵的排场，旗牌开道，马弁扈从，敲锣打鼓……”
还没等陆九说完，一旁的米琰却已经笑到支着肚子直不起腰来。陆九狠狠瞪了他一眼，想不理会这厮，可看他笑个没完，便骂道：“有话就说，有屁就放！尽在那笑甚？”
“陆将军当真是妙人，汉代民谚有云：‘千金之子，坐不垂堂’，岂是金子不垂堂……”话还没说完，又是一阵撑腹大笑。
几个人正踌躇间，定淮门内聚集的百姓越来越多，有身着儒衫据理力争者，也有上下一身短打摇头