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那幕僚仔细看了一遍，却道：“东主，阁老此举，险则险矣，赢了却是会赚的盆满钵满！”
祖大寿直视着那幕僚，“若输了呢？”
幕僚将信交与左手，又背负而立，在厅中踱了三步，忽而驻足。
“以在下之见，阁老只会赢，不会输！”
祖大寿也是关心则乱，其实他命副将派千人骑兵出去侦查，只是聊慰自身而已，若果真有了大变化，可是非大军人马处置不能收到功效的。
“东主，阁老所言，让东主亲领三万大军，一路徐徐北上，这可是送了东主一桩天大的功劳啊！”
祖大寿细细思量了一番，忽然大笑起来，孙阁老果真待他不薄。
第五百三十一章 心思转变
刘宇亮的话让李信一阵沉默，他自诩已经思虑的极为万全，可终究还是漏算了朝中与地方上会有无数人来争夺功劳。话说做人怎么可能这么无耻，他相信以张四知之流绝不会放过任何打压自己的机会，但孙承宗却是绝然不会做下这等事情的。
不过刘宇亮的一句话又让他瞬时哑口无言，“孙稚绳未必会有争功的心思，可你有没有想过他手下的将军们就一定不会产生这种想法吗？别忘了，克定锦州恢复关宁锦防线，这可是自万历朝以来建州女真兴兵作乱未有之事啊，那些辽西世代的武人们在关宁锦一战损失惨重，又岂会眼睁睁的看着大功花洛别家？”
李信倒吸一口冷气，默然不语。刘宇亮却又紧跟着冷笑了一声，“孙稚绳毕竟半身瘫痪，行动不便，很多权力细节已经很难一一掌控，那些武人们自然会寻机行事。等到生米成熟饭，他又岂会压制部下而替你主持公道？”
这让李信实在找不出任何理由来反驳刘宇亮，这种认知让他很不舒服，只是刘宇亮仍旧没有说完。“这倒不是说孙稚绳不顾情义，只是在朝廷大局面前，已经容不得他选择，很多时候必要的个人牺牲怕也在所难免，官位权势，声名口碑，家人故旧，无一不可牺牲……所以啊，你如果还念着孙稚绳当年的提携之恩，就不要让他沦落到非做这种选择的地步。”
李信当即躬身行礼，“李信愚钝，还请阁老教我！”
岂知刘宇亮突然笑了，满脸的不以为然，“你如果还算愚钝，那这天下便没有几个不愚钝之人了，既然已经下定了决心，又何必老夫来多此一举？”
刘宇亮果真是老奸巨猾，李信见自己的心思瞒不过此人，便如实相告：“实不相瞒，李信已经派了心腹持李信手书军报，八百里加急赶往京师，直呈大内！宵小们就算有心要抢三卫军的功劳，也要看看他们有没有这个本事。”
刘宇亮闻言之后，一双眼睛却陡然黯淡下来，其中充满了忧虑。“只怕他们不会如此轻易便能对付过去。”
李信不清楚刘宇亮所言中的他们究竟都有谁，但总归不会超出张四知等人，“阁老不必过份担忧，他们所能抢者，无非一是将运筹之功抢先揽下，二是派出大军沿途收复堡寨，若成既定事实朝中自然也无法辨明……但是，不论如何朝中心怀叵测之人毕竟伸手莫及……”
“看来李将军心里明白的很，可你却忽略了山海关可是驻扎着近刘万大军……当初老夫一意让他们发兵，却无一人响应，你想想放着眼下这等嘴边的肥肉又岂有轻易放过之理？”
李信当即否定了刘宇亮的臆想，直言孙承宗断然不会坐下这等事来。刘宇亮并不反驳，一连冷笑三声之后，又继续说道：“老夫只问你一件事，你若答得上来，便可知悉一切。”
“如此阁老请问！”
“好，老夫问你，三卫军有多少人，关宁锦又有多少堡寨，若要将这些堡寨一一恢复控制，又需要多少人？”
李信心中突的一跳，一颗心却渐渐沉了下去。三卫军不过万人规模，其中又包涵了骑兵和炮兵，辅兵倒还另外有三千多人，却是无论如何都无法将辽西走廊数十堡寨一一恢复控制。
而这些堡寨十有六七在被毁之后又被洪承畴修复，后来虽然又被清军攻占，却并没有尽数焚毁，所以这些堡寨对朝廷至关重要，同样对清军也很是重要，虽然八旗大军由于内部冲突，纷纷撤军，可谁又能保证他们不会又杀个回马枪，将这些无望占领的堡寨一一焚毁呢？
也因此，尽快恢复这些堡寨的控制，必然就成了明军首要做的重中之重。可三卫军的规模显然不适合完成这个任务，那么……
眼看着李信呆呆出神，刘宇亮笑道：“如何？想通了吧，既然如此，便也当知眼下局面之急迫了吧！”
李信突然觉得无比郁闷，大明朝的这些栋梁们，一个个外战外行，内战内行，抵抗鞑子一个比一个怂，内部争权夺利却一个比一个踊跃。刘宇亮浸yin大明官场数十年，自然对这一套捻熟于心，对他而言这些或许不过是稀松平常的其中之一而已，可对李信对三卫军而言，这却是让人心寒齿冷至极的。三卫军坐守孤城，无人救援，如今局势明朗，抢功的人却是打算一拥而上了。
这反而激起了李信的怒火，既然这些无耻之徒要来抢功，那他便偏偏要不让这些人得逞，他倒要看看究竟是道高一尺，还是魔高一丈。
“如何？李将军可有了定计？”
李信陡然回过神来，望着病榻上身子还很虚弱的刘宇亮，忽然一阵感动。这个老头子此前亦是诸多打压他大大臣之一，如今有了辽西的这一番际遇，却料不到也有性情的一面，这等可谓是一意赴死的决心不是谁都能有的。
一念及此，李信倒退了几步，双手正衣冠，郑重对刘宇亮便是一揖到地，“阁老高义，肯救李信于水火之中，请受李信一拜！”
刘宇亮也不推辞，受了李信一拜之后，却又忽然苦笑了一声：“老夫受了你这一拜，你我二人便两清了，从此以后，你不欠我刘宇亮的。事实上，老夫带来这千把人于无足轻重，老夫还是有自知之明的……”
李信却不以为然，“阁老谬矣，肯不顾自身安危一意来此的，只有阁老一人，如此恩义却是如山之重！”
“大明官场之上，恩义这东西是最不值钱的，老夫不妨直说了，能将人紧紧捆在一起的，既不是恩义也不是情分，唯有利益二字！”
李信心中一动，忽觉刘宇亮今日的话非常多，却不像他往日老奸巨猾之为人。再看刘宇亮忽然一阵猛然咳嗽，似乎已经忍了半天，这一咳就咳了大半晌，似乎要把整个肺子都咳出来一样。
刘宇亮终于咳的停了，抬起头来，李信竟赫然在他嘴角发现了一丝血迹。这咳血说轻便轻，说重便随时都有性命之忧。
“阁老，你这是……”李信指着刘宇亮竟然磕巴起来。刘宇亮费力的抬起手来，将嘴角的鲜血擦掉，苦笑道：“老夫的情况，老夫自知，这伤啊怕是痊愈无期了。”
李信此前曾仔细询问过军中郎中关于刘宇亮的伤情，不过是失血过多，既然已经止血，又挺过了几日连烧都退了，怎么又咳血？难道还另有隐情？
“来人！”李信当即便将军中郎中传了上来，刘宇亮却摆手道：“不用传了，他们治不了老夫这伤。”
李信一颗心渐渐沉了下去，“阁老可否直言伤在何处，不说出来又岂知没得治？”
刘宇亮费力的掀开被子，又将贴身的中衣撩了起来，胸部赫然露出了一个血窟窿，其上似乎还在冒着脓水。
李信大吃一惊，这明显是火枪弹丸所造成的伤口，他几步赶了上来，关切的问道：“弹丸可曾取出？”
刘宇亮将中衣放下来，又将杯子盖好，露出一丝苦笑：“那郎中也是了得，生生将弹丸扣了出来，只是老夫这咳嗽却一日甚过一日，而且喘气也是有困难……”
随军郎中急吼吼进了刘宇亮的卧房，诚惶诚恐跪在李信面前连连求饶。那郎中眼见如此，自然是知道，李信传他来定是打算问罪。刘宇亮倒替他求情起来。
“此事须怨不得郎中，是老夫让他守口如瓶的。”刘宇亮顿了一下，又低声道：“不但对你，就是任何人都不知道老夫此伤。”
李信讶然，似乎刘宇亮很在乎自己的伤情外泄，难道其他人知道了他的伤情，会有什么不利影响么？李信思量了一阵却没有个结果，便也没深入去想，而是将注意力转到了刘宇亮的伤口上。
按照刘宇亮所言，似乎伤及胸腔，难不成有气胸的症状？可是他并非医生，即便知道某些症状，既无法确诊，又不知该如何应对，或许真如刘宇亮的预感一般，是死是生都只能看老天的意思了。
李信再转过头来看地上跪着的随军郎中，知道此事也不能怪他，便令其起来，仔细询问了一番。郎中这才忐忑的答道：“阁老伤口中的弹丸已经取出，按照小人的经验，弹丸既然已经取出了，之后只要小心将养，十有**都会痊愈的，大将军不必过于忧虑。”
郎中毕竟比李信有经验，此人尽然能如此说，证明刘宇亮痊愈的机会还是很大的，至于刘宇亮，身为病人受伤痛困扰，产生些许绝望情绪便也可以理解了。想到此处，李信便放下心来，如果刘宇亮因此而死，他怕是这后半生都会内疚的。
“不知李将军派了谁去京师？”
就在刘宇亮问出这句话的同时，数十骑人马正越过了长城义院口西不足十里处的破口。
其中一人口中叹道：“想不到长城已经被鞑子弄的处处破口，牛将军，你说这大明还有救吗？”
第五百三十二章 不是误会
“就你想的多，这事还轮不到咱们来想，就让皇帝老儿操心去吧！”
“可别骗俺，牛将军你就没想过？”
牛将军正是牛蛋，这将近一年的时间里从大同到山西又到辽西，从一个傻里傻气的流民成为一名三卫军的辅兵，而后随着战斗的进行又阴差阳错一路成了李信的亲兵，直至亲兵队官。
都说士别三日当刮目相待，这牛蛋便正应了此话，虽然还时有流露些憨气，可骨子里已经早不是那个被地皮恶霸任意欺凌的牛蛋了。他一巴掌拍在了那刨根问底的骑士脑门子上，作势骂道：“本队官想与不想，岂是你随意问的？”
那军卒委屈道：“是你说的，让咱们相应大将军的号召，多关心关心国家大事，如何俺关心了又不对了？”
“这……”
牛蛋被顶的竟一时回答不上来，愣怔了一下便恼了，“你这人怎么犯轴呢，俺说可以问，你便可以问，俺说不可以问，你便不可以问，听明白了吗？不明白，趁早给俺滚蛋！”
说罢马鞭一挥，口中狠狠喝了一声，随着双腿紧夹了一下马腹，战马陡然加速，一下就窜出去十几步远，又扭头甩下一句话：“都听好了，天黑之前必须赶到京师，否则耽误了大将军的要事，咱们就不用回去了！”
十几匹战马过了长城以后就是一马平川，加速之下自是一路向南，将身后残破的边墙远远的甩在了身后，直至消失不见。
战马全速奔出去十几里地后已经浑身是汗，精疲力竭。牛蛋当即下令停止前进，准备换马再继续狂奔。明朝的战马负重急速狂奔，能跑几十里就算耐力超强了，不过牛蛋毕竟是三卫军出身，知道爱惜战马，不想让这些马都跑废了，因此便十几里路换一次马。他们这次来一人三马，其余两匹马没有负重体力自然一点点恢复，如此循环下去便也足够使唤了。
“牛将军你看，前边有城墙！”
牛蛋拢目光望去，果见前方若言若现似有一座城池。“这就是咱大明京师吗？”
跟随牛蛋的十几个骑手此前均没有来过京师，眼见前方有座城墙高三丈的城池，便以为京师到了。可牛蛋是见过京师的，规模要远甚此城不知多少倍。
“还早呢，咱们马不停蹄，天黑之前能赶到便已经不错了。你们都听好了，到了京师可不比咱们三卫军，尤其是你们几个，嘴巴都严实点，别该说的不该说的，到处张扬，给大将军惹了麻烦，看俺怎么收拾你们！”
牛蛋疾言厉色，伸手指点的便包括在边墙口被骂的那军卒，他们这才恍然大悟，明白了一向于他们嬉皮笑脸，从不曾多半分颜色的牛将军为何陡然间像换了个人似的，原来是在此处等着他们呢。
牛蛋换了战马，紧了紧马鞍，又飞身上去，忽的一扭头笑道：“大明有没有救，俺牛蛋不知道，但是俺知道只要跟着大将军，咱们就能有钱，有粮，有娘们！”
话毕，马鞭啪的一声，又是一骑绝尘，紧接着十几名骑士亦是如滚雷般轰然耳洞，紧随着牛蛋往大明京师而去。
永平府城墙上，甲兵林立，一片如临大敌之色。永平守将日夜提心吊胆，虽然听说鞑子撤出了边墙，可斥候们的回报却是让他提心吊胆。整个义院口左右的边墙，被破坏的口子竟然多达十几处，每一处鞑子随时都有可能去而复返。也因此，即使明军恢复了对义院口的控制，也已经形同虚设。
如果真的有鞑子再次入关南下，这重镇永平府便是首当其冲的目标。
“将军，快看北面，有扬尘向我永平而来！”
永平守将登时便心惊肉跳，手搭凉棚，向北眺望，果见一道扬尘正急速向南而来，如此速度自然非骑兵莫属。
“敌袭！敌袭！”
城墙上忽然竭斯底里的响起了永平守将的呼喊之声，“赶快，赶快，所有人上城墙，准备和鞑子拼了！”
主将的一嗓子顿时使永平城城墙的北段陷入了一片慌乱之中，士兵们有抬着滚木礌石，呼呼哈哈往城墙上运的，亦有将整捆的箭矢往城上抬的，总之是一片混乱忙碌景象。
那永平守将身后站着一名身披明光铠的军将，服饰显然与永平守军不同，这一幕幕落在眼里，便暗暗摇头。终于忍不住出声道：“张将军莫慌，看规模也就几十匹马的规模，他们不是我永平守军的敌手！”
永平守将闻言之后仔细观察，却果见扬尘之下的战马数量当真不多，立时松了一口气，又赶忙抱拳道：“祖将军不愧是辽西勇将，在下佩服，佩服！”
在人家客将面前丢了大丑，永平守将不但没有半分为难之色，反而对人家报之以溢美之词。
“张将军过誉了，祖义不过是区区一参将而已，在叔父帐下侥幸打过几次小胜之仗而已，这才多了几分经验。”
“祖将军谦虚，谦虚。”
岂料眼望远方的祖义面色陡然沉了下去，忽道：“这股骑兵定然是鞑子探马，若是让这区区几十骑肆无忌惮，深入我大明国境，岂不是让鞑子小觑我国中无人了吗？奈何祖某有送往内阁的急递在身，不能多做耽搁，否则定然率人出去，将鞑子斩杀个干干净净！”
祖义在城中已经歇息了一个时辰有余，本来打算即刻动身，却架不住永平守将再三相邀，只好上城一观，谁想就出了这等插曲。
永平守将闻言心中窃喜，当即便道：“杀鸡焉能用牛刀，区区几十个人何劳祖将军亲自动手，祖将军只管走便是，这些鞑子就交给在下！将军麾下战马在下均已经着人换了新马，还是一人三马，匹匹膘肥马壮，绝对不会耽误了将军的行程！”
祖义也不推辞，连连称谢。
“既然如此，祖某先行告辞！”
祖义带着部下一路驰往南门，由南门出城。而永平守将则眉飞色舞，下令道：�