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“洪督帅，眼下有件泼天的大事，请您拿个主意……”
堂官急切之下便将宫中发生的事一五一十的告知了洪承畴，结果这个消息差点将洪承畴的下巴惊掉了，本来满心欢喜的进宫陛辞，可等来的却是这般结局。只不过，惊骇之下他的内心之中还隐隐存着几分兴奋，这等参与朝廷大事决策的机会，怕是天下千万人也没几个有如此机会的……
“圣上可曾苏醒？”
“下官出宫之前还未苏醒！眼下几位阁臣迟迟不到，也只好先请洪督帅拿个主意！”
“洪某人微言轻，拿主意未必能行，但总归竭尽全力尽人臣之道便是！”
“如此还请洪督帅速与下官入宫！”
洪承畴跟在那堂官身后，心中的念头却已经转了一个又一个，甚至连皇帝驾崩，太子继位这等最为败坏的情形都想到了……
到了文华殿，殿外密密麻麻的站满了全副武装的禁军，那堂官道明来意，有禁军入殿请示，不多时一位小宦官出了殿门，将堂官与洪承畴一并请了进去。
洪承畴入殿之后却见皇帝半躺在龙椅之上，眼皮微睁，胸口剧烈的起伏着，显然是已经醒了。
“臣洪承畴叩见吾皇万岁万岁万万岁！”
“是洪督帅吗？都这个时候就别拘那些礼了，万岁身子刚刚受了重创，得赶紧……”
王承恩快步走了过来，一把拉起了洪承畴，一边往文华殿的边缘而去。
“外面的火势必须有人居中调度指挥，眼下阁臣们迟迟未到，只好拜托洪督帅了！万岁还不知道城外起火，千万不要泄露了出来，再让万岁忧心！”
洪承畴点头称是，王承恩可以暂时将皇帝吐血晕厥的消息封锁，但是外面的火灾他却无能为力，眼下只有洪承畴一个外臣在宫中，说不得只好赶鸭子上架，由此人来应急了。
“洪督帅还请移步内阁大堂！”
王承恩点头，示意那堂官赶紧领着洪承畴过去。
既然得到了皇帝跟前最为得宠的太监的首肯，洪承畴顿时便放开了心态，决定放开手脚大干一场。出了文华殿便带着王承恩拨付给他的禁军直往承天门方向而去。
“洪督帅，内阁大堂不在那……您这是要去……”
洪承畴哪还有功夫多做解释，救火如打仗，知己知彼百战不殆，眼下第一要务是要了解这火灾究竟烧到了什么程度！
第四百章 镇虏城破
洪承畴一边走一边告诉那堂官派人去通知顺天府尹，无论如何都要来到紫禁城找他报道，然后在那禁军首领的护持之下过了重重管卡宫门，便一路往承天门而去。他在成天门下踟躇了片刻，便又毅然登了上去。
这座象征大明皇权的城楼可不是普通人能够上去的，但事急从权，也顾不得许多。等洪承畴上了城楼之后顿觉眼前前所未有的开阔，仿佛整个北京城都已经被踩在了脚下，这种感觉实在奇怪微妙极了。
但接下来的景象，却将他震撼的半晌没回过神来。着火的不但是城南大时雍坊，放眼望去，往西小时雍坊，咸宜坊甚至更多的坊都已经被火灾波及，到处都被笼罩在浓烟之中。
其中最危险的位置便是与大时雍坊紧紧相邻的都督府与六部院，大明帝国的中枢机构全部坐落于此，而火势借着风势正在向东蔓延。了解了火灾的大致形势之后，洪承畴急急下了承天门城楼，又由便门出去，刚到了与都督府六部院之外的西长安街上，离着老远便听马蹄声急。
“洪督帅慢走，等一等杂家……”
嗓音尖细而穿透力极强，不用看都知道是太监，但等他回头张望之时却呆住了，这伙人哪里是什么太监，分明是一群衣甲鲜明的禁军啊。
“御马监腾骧卫的锐士们奉了司礼监王公的令来听洪督帅调遣，这火如何救法就请发令吧！”
领头的太监瞅着也就三十上下，说话甚是痛快，火势蔓延的很快，根本就没时间让洪承畴与之寒暄，也就不客气的直接将那首领太监领到了街角处，指着都督府东墙与东墙外的一圈民宅。
“都督府东墙外的民宅全都拆了，至少要留出十步以上的距离，如此才能阻止火势的继续蔓延！”
那腾骧卫首领太监听说要将都督府东墙外的民宅拆掉眼现异色，却又问道：“大火离着都督府还远着呢，现在就拆了，怕是……”
洪承畴陡然加重了语气，“火势蔓延不比寻常，怕是没等拆完就已经烧过来了……”
在洪承畴的一再坚持下，腾骧卫的首领太监也不再啰嗦，领着人便去拆墙拆屋了。大火主要集中在内城东南，而紫禁城东侧有太液池相隔，火势蔓延不过去。所以主要保护的就是这都督府与六部院，他焦急的望向长街两侧，此时已经有很多人都自家中涌了出来，街上的人越来越多，这其中有家中被大火烧了的，也有纯粹出来看热闹的。
这么多人乱哄哄一片，聚在一起，可不是个好事，万一别有用心之人挑唆，皇城之下没准会出什么乱子。洪承畴刚想命身边的禁军去将这些聚集在长街上的百姓驱散，却又心头一动，有了主意。
……
图尔格所部在大同府内如入无人之境，这一路上烧杀好不痛快。
“鲁先生之言果真不虚，难怪贝勒如此看重此人，若是早听了他意见，现在没准都已经兵临明朝京师城下了！”
自言自语间，前面就是镇虏卫城，绕了好大的一个圈子，终于又回到了起点，而那一路围追的洪承畴部却不知跑到了何处，弄得他一路上没有半点压力，所到之处只是不断的重复着破城，烧杀这两个让他都有些厌倦的步骤和过程。除了在浑源州遇到了一些小小的抵抗以外，可以说明朝军队的表现实在是太差劲了。
在一面嘲讽明朝皇帝昏聩无能，只知道任用一些蠢货在这些紧关节要的位置上，另一面又派人去与鲁先生联络，当下是直接拿下镇虏卫，还是继续做那诱敌的拖延之计。
图尔格摊开军卒传回的字条，鲁之藩的回应也很简单，只有四个字，“围城打援”！他的汉语并不是很好，找了几个汉话好的人为他翻译了一番，才总算理解了其中之意。
但紧接着疑问也来了，打援究竟打的是谁？他最讨厌汉人说话藏头露尾的这个调调，其实不言自明，眼下唯一一支能与大清军一较短长的只有那李信的三卫军了。
“好，就给那南蛮李信来个围城打援，也让他常常我大清军火枪的厉害！”
攻打浑源州时，图尔格有个意外的收获，便是捣毁了在此处建立了铁厂的，同时又缴获了大量的火枪和弹药，火枪的威力他是见识过的，和以往的明朝边军不同，只要使用得法就可以连续不断的射击，而不会像此前的明朝边军一样，在战阵之上，做了一次齐射之后，手中的火枪也就彻底的成了烧火棍。
大批的火枪被分发到汉军旗的步军之中，并严令他们以火枪对明军进行持续不断的远程打击。这一回随图尔格西征的人主要有两部分组成，一是汉军旗，而是蒙古八旗，算是满清朝廷的二线部队，比之拜音图所领的漠北蒙古联军又大为不同，无论战斗意志和战斗力都要比之更胜一筹。
图尔格准备北上去狙击李信，却被鲁之藩拦住了。
为此鲁之藩怕图尔格想不通，还亲自来做他的工作。
“鲁某与那李信共事多日，了解其人的脾气秉性。而那李信又诡计多端，没有人比鲁某更合适率部前往了……”
经过大同府的一通烧杀之后，他对鲁之藩其人的计谋方略已经大觉认同。所以，鲁之藩很容易就把图尔格说服了。
“固山额真连日劳顿也可以放松一下，不过切记，攻城之时一定要见好就收，否则不小心将城堡攻陷，那李信失去了牵挂，反而会从容应对！”
“嗯，鲁先生说的在理，多亏之前没将这镇虏卫一鼓作气的拿下，否则今日还少了钳制那南蛮的筹码呢！”
就在鲁之藩率军度过镇虏卫城北的雁河，一路北上，在边墙内崇山峻岭中设下埋伏的同时。位于镇虏卫城中的一干守军几乎已经彻底到了山穷水尽的地步。
钱泰口唇干裂，躺倒在城墙上，无力的喘息着。城中可以作战的男丁全部都在城墙上了，每次鞑子发起攻击他都以为将是最后一击，可每一次偏偏就挺了过来。
开始他还以为这是鞑子已经到了强弩之末，加上战士们作战勇悍，才在最危险的时候成功守住了镇虏卫城。但随着这种绝地反击侥幸的次数越来越多，他终于意识到，鞑子每每在关键时刻便手下留情。
如此做太过匪夷所思，鞑子怎么可能对他们手下留情？几经思考钱泰也终于意识到，鞑子所图恐怕不再镇虏卫城内，那么他们图的是什么呢？这两天他不断在问着自己。耳边不断传来受伤军卒轻声而又痛苦的呻吟，也有人不断的念念有词祈祷着。
“大将军赶快回来解救大家于水火之中吧……”
提到大将军，钱泰骤然间不寒而栗，他突然完全明白了，鞑子所图的必然是在边墙外作战的三卫军主力。之所以迟迟不拿下镇虏卫城，为的是等着大将军星夜回援，然后再于半路趁势偷袭！
突然城外战鼓隆隆，号角嘹亮！
“钱镇抚，鞑子又发起攻击了，咱们拼了吧！”
紧随其后的便是漫天的喊杀之声，钱泰扶着残破的女墙支起了疲惫不堪，伤痕累累的身体，向城外忘了一眼，只见铺天盖地的鞑子正席卷而来。他的嘴角忽然露出了一阵决绝笑意。
“钱某知道，诸位都已经决心与镇虏卫共存亡！如今已经精疲力竭，我们，我们不如就求仁得仁吧！”
在长达旬日的镇虏卫攻防战中，钱泰用他英勇的表现，赢得了现在所有人对其言听计从的威望。钱泰此话一经出口，整个城墙上的气氛立即变的无比悲壮。
“传令下去，随钱某下城，去校场，镇虏卫再进行最后一次检阅，便……”
钱泰到此处哽咽的难再成说出话来！
战斗到此时此刻，便是傻子也能清楚的知道，镇虏卫如果再没有援军，便无论如何都受不住了，军卒们默然无语……
图尔格在远处看着镇虏卫这座小城堡即将发生的攻城战，鲁之藩打了旬日时间居然还没把里边的明军杀光了，他决定来点猛烈的攻势，也让他们别小瞧了大清军。
是以这回出动的是早就被鲁之藩冷落了多时的蒙古八旗，这些人一经得到图尔格固山额真的军令之后，便如猛虎下山一般，直冲镇虏卫城而去，像饿狼一样露出了狰狞的獠牙。从冲锋到将云梯架上城头，再到登上城墙，整个过程顺利的行云流水，竟然没遭受的半点抵抗。
不过等他们登上城墙之后，却被眼前的景象惊呆了。城墙上除了死人便是死人，哪里还有半个活人？
不知是谁带了头冲下城去，然后又用最快的速度将城门封堵的砂石扒开，升起铁闸打开大门，堵在外边的蒙古八旗蜂拥而入。
镇虏卫城被攻陷了，前前后后用了还不到半个时辰，直到城头上飘扬起了大清军的旗帜，图尔格才如梦方醒。
第四百零一章 镇虏奇迹
李信被拜音图缠住了，在草原上整整对峙了十多天，拜音图在中军和右翼遭受突袭后，竟然奇迹般的用最短的时间将所有人重新整合起来。在三卫军与蒙古部落联军分开南下以后，行至圪儿海以南五十余里的猫儿庄，竟然设置了一支伏兵。
这支伏兵显然也对李信的三卫军提高了警惕，在经历了一次遭遇战之后，便保持了高度的戒备。而对于李信而言，这都不是最糟糕的，最糟糕的是三卫军赖以维持战斗力的弹药早就消耗一空，真刀真枪的肉搏却又绝对不是这些自小就在刀口舔血的草原民族的对手。
所幸，令人安慰的是，这股拜音图所设置的伏兵似乎并不知道三卫军的弹药早就耗尽，现在已经是一只失去了爪牙的猛兽。他们并不急于进攻，意图也十分明显，就是要将李信的三卫军拖在边墙之外。
这也就意味着，如果三卫军强行突破，必然会与这支规模甚大的伏兵展开激战，即便成功进入边墙之内，代价也是极为惨重的。几经权衡之下，李信艰难的做出了一个决定，三卫军不再做出急于南下的姿态，而是于猫儿庄附近拉开架势，让对方以为自己果然按照他们的意图，被拖延住而难以继续南下。
期间大小摩擦不断，而李信若想南下一步，这支鬼魅一样的伏兵则像恶魔随时都虎视眈眈。这种感觉实在是糟糕透顶，一切都在失控之中，李信与太原的联系被切断，他不能及时的了解边墙内所发生的一切，派出去联络各处的斥候也迟迟没有动静。
更加让李信忧心的是镇虏卫城，他从俘获的鞑子斥候口中得知此城居然仍在坚挺之中，恨不得当即便南下解围，但是却又苦于敌军的纠缠威胁整个三卫军只能如此前一般，做出长期对峙的姿态。
不过这种忧虑很快就被取代了，就在一日前，李信没等来来自边墙内的使者，却遇到了一支由辽东取道大同欲返回山西的商队。而恰恰这支商队中就有联合商社中的眼线，并带回了一则绝对称之为大爆炸的消息。
这反而让李信进行了更为深刻的反思，同时也对那个从未谋面的对手敬佩不已，原本以为一切都尽在掌握，可到头来才发现所有的一切都在此人的算计之中，而自己则一步步甚至是主动的走入了人家早就挖好的大坑里。
“甚？清军倾巢出动了？”
李信第一个找来商议的是在商社中具有举足轻重地位的黄胜，他对此难以置信。
“据说奴酋已经不在沈阳宫中，各大贝勒也已经不再城中，再加上此前便有大军调动，种种累加在一起来判断，恐怕清军的最终目标是宁锦防线！”
“这如何可能？宁锦防线被经营的铁通一般，天时地利人和俱不再建奴一方，如此强行出击可不是奴酋皇太极的作风！”
黄胜的判断十分有道理，李信也跟着点头，不过李信接下来的话则让他久久缓不过神来。
“天时地利人和的局面已经改变，天平已经向满清一方倾斜，据闻坐镇山海关的孙阁老已经风疾不能视事，朝廷上派了杨嗣昌北上总督辽西军务！”
整个辽西的防线全部出自孙承宗之手，各部的总兵以及辽西的大族不是孙的老部下，便是被孙收拾的服服帖帖为其所用，这才有了天时地利人和的局面，关宁锦的防线在举朝上下便看似铁桶。但是，这一切的一切都与孙承宗一人息息相关，如果没了这个掌舵人，这艘关宁锦防线的大船是否还能够经受得住辽西恶劣的狂放巨浪，李信在这一点的判断，与黄胜一样，是持怀疑态度的。
不过，这也让李信眼前豁然开朗起来，目光也不仅仅局限于大同府一地，同时他也看清了那位远在千里之外就能运筹帷幄的对手的真实意图。
“杨嗣昌？据传闻此人的才具似乎难以胜任经营关宁锦防线的重任！大明朝廷的危机不远了！”
黄胜很显然对这个杨嗣昌的印象不甚好，这主要是杨嗣昌与其他阁臣相比嫉妒厌恶商人，对晋商一直持敌视态度而多有打击，但却从未真正让一干人伤筋动骨，若不是有皇帝的恩宠恐怕早就被合谋搞下台了。这些背地里勾当，黄胜当然不会说与李信知晓，但�