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“对，值得一记，在下翘首以待，当拜读您的大作！”赵诚笑着道，“我将来也要写一篇，咱们比一比？”
“这岂能相比？”耶律楚材问道，他很不以为然，这又不是赛诗。
“文人著游记，大多是猎奇罢了，至多是文采斐然，或是让阅者心仪，或是以记事耳。”赵诚却说道。
“哦？这是个新奇的说法，愿闻其详！”耶律楚材惊讶地说道，他以为赵诚在讽刺自己，因为他当然是个不折不扣的文人。
“别矢八里，唐时称金满城，此去长安快骑至少六个月，您不反对吧？”赵诚反问道。
“六个月恐怕也到不了。”耶律楚材道，赵诚的话让他摸不着头脑，“可是这跟你方才所言，又有什么干系？”
“若是平常的所在，比如文人墨客与三五好友郊游踏青，或者走遍中原，访名山古刹，应约或者自娱，写一篇游记，那不过是个人的好恶，即便是因景抒情，如范仲淹《岳阳楼记》者，后人读了不过仅是一篇游记罢了。当然，其中‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’之语是吾辈之楷模，但也仅是借景抒情，以表达个人的抱负，并没有太大的意义。”赵诚道。
“我倒想知道，什么才是你这少年才子口中的有意义的游记！”耶律楚材饶有兴趣地问道。
“比如我刚才所说的，别矢八里离长安至少六个月，这骑的还是快马，路上还要不停地换人换马，也没耽搁。所以在中原人士看来，这里不过是一个化外之地，或者说是蛮荒之地，因为就没有人真正能了解这里正发生过的和曾经发生过的事情。譬如张骞通西域，若是没有他，司马氏之《史记》何以作《大宛列传》？汉武帝又何以纵横捭阖？我们后人怎知汉时西域有何国家、种族？但张氏与司马氏的记载过于简略，所以我觉得的要写游记，不仅要写地理、国家、种族，还要写他们的语言、文字、风俗、宗教、绘画、物产、官制、兵制，还有他们从何处来，又到过何处，为什么要迁移！”赵诚侃侃而谈。
“可是你所言的，还会是一篇游记吗？”耶律楚材失笑道，“你要写的那是史书！”
“耶律大人说对了，我要写的就是史书。”赵诚对耶律楚材的话不以为意，“譬如这畏兀儿，本祖居蒙古草原，乃唐末回鹘人的后裔，如果你要问一个中原人士，这回鹘人为什么要离开蒙古水草丰美之地，来到这沙漠上的绿洲，能有几人知晓？畏兀儿人的祖先原供奉摩尼，可是现在这别矢八里到处都是佛寺与清真寺庙，还有景教的寺庙。现在我们不觉得这有什么不妥，若是过了八百年，后人若是想知道这八百年前别矢八里有什么风物，恐怕却无从知晓！”
“不儿罕这话让人钦慕，那我就等着拜读你的大作！”耶律楚材笑着道，对赵诚的“伟大理想”不置可否。
赵诚却说道：“帝王靠霸业让后人膜拜，将相凭借着丰功伟绩著称于后世，当然也有人遗臭万年。倘若一个人武不能安邦，文不能定国，那就只能靠文字让后人记住。张骞的武功厉害吗？但是后人却记住了他。”
“公子似乎对博望侯张骞颇为赞许？”王敬诚插话道。
“那时当然，正是因为张骞通西域，汉朝的兵锋才可以过葱岭①，至大宛诸国。也正是因为他去过大宛，汉帝才知晓大宛有汗血宝马，而丝绸之路由此兴盛，唐时东西行商至鼎盛。”赵诚道，“由此看来，这游历外国，作文以记载，也是一件大功业！”
“丝绸之路？这个名字很贴切！”刘翼道，“只是我听说夏人隔绝宋人与西域之交通，又加上诸国混战，如今这商道已经今不如昔矣。”
“花剌子模国、喀喇契丹和这畏兀儿人，以经商者居多，正是因为这条丝绸之路，而兴旺发达。我要是畏兀儿人，也舍不得离开这里。”赵诚道，“我的管家耶律文山也是位商人，曾行商于东西诸国之间，过这畏兀儿人的地界后，不得不绕开西夏，或经吐蕃与兰州，至宋国，或绕蒙古大漠至中原，徒增了时日与资财。”
“不儿罕作《西游记》，恐怕也是对西域向往之情吧？如今你不就得偿所愿乎？”耶律楚材问道。
“那不过是游戏之作，当不得真！”赵诚很“谦虚”地开玩笑道，“哪有这实地一游，才是真的好，况且有蒙古大军做我等的护卫，我等不虞有盗匪之后顾之忧。”
“呵呵！”耶律楚材大笑，指着赵诚道，“你真不识自己的身份，大汗何时成了你的护卫？”
赵诚嘻嘻哈哈，但他的心中却在感叹历史的沧桑与变迁。
正如眼前的唐碑一样，一切实物终究会消失在历史的长河之中，那大唐帝国早已烟消云散，唯有曾经发生过的事情，因为文字而永远地记载了下来。他希望自己将在史书中出现，以一个堂堂正正的形象出现在历史的记忆之中，只是自己的前途却是让他迷茫万分。
刘翼却建议道：“要不，我们将这唐碑碑文拓下？”
此刻刘翼心中却想着李太白的诗：五月天山雪/无花只有寒/笛中闻折柳/春色未曾看/晓战随金鼓/宵眠抱玉鞍/愿将腰下剑/直为斩楼兰。
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注①：【葱岭】古代对今帕米尔高原及昆仑山、喀喇昆仑山西部诸山的统称。为古代东方和西方陆路交通的要道。汉属西域都护统辖。唐开元中安西都护府在此设葱岭守捉。相传因山上生葱或山崖葱翠得名，或说即《穆天子传》中的舂山。舂、葱系一音之转。
葱岭的西部即中亚，汉代有大宛国，在今中亚费称干纳盆地，自张骞通西域后，与汉往来逐渐频繁。太初三年（公元前102年）大宛降汉，进一步密切了经济文化交流。东汉初（公元一世纪五十年代）大宛曾附属于莎车。西晋时大宛仍遣使献汗血马。南北朝称破洛那。唐天宝三载（公元744年）玄宗改其国名为宁远，并封宗室女为和义公主，妻其王。
第六章 征途㈤
阴山①上流淌下来的雪水，浇灌着戈壁上的绿洲，河谷两旁种植着葡萄、桃、杏和各种谷物。而昼夜温差大，日光充足，又让这里的瓜果四季飘香。
戈壁看似缺水，然而分布较多的却是坎儿井，这是一种特殊的灌溉系统，由明渠、暗渠、竖井和涝坝四部分组成，将盐碱地变成肥沃的良田与果园。
畏兀儿除了最多的是果园之外，人们远远望去，映入眼帘的却是那些久经风沙的佛塔与规模宏大的洞窟，还有融合东西方绘画艺术的壁画。稍新的圆顶建筑却是清真寺，伊斯兰文化随着商队正一步一步向东方逼近，而摩尼寺庙已经破败不堪。
畏兀儿的国王名叫巴尔术，全名应叫巴尔术阿而忒的斤。畏兀儿的国王都有“XX的斤”的名字，意思是“君主”或“诸侯”的意思。
畏兀儿人跟曾经强盛一时的喀喇汗王朝系出同源，他们都是回鹘帝国衰弱之后西迁的不同分支，还有一支被称为甘州回鹘（今甘肃张掖），后者臣服于西夏。
当近百年前东方的辽帝国走向灭亡之际，契丹皇族耶律大石率很少一部分契丹人来到西域，获得了许多部落的支持，建立了西辽，逐渐控制了西域。畏兀儿王国是西辽附属国，西辽皇帝派了一位“少监”到畏兀儿这样的被征服地区，作为征服的象征和收取贡品的代表，实际上相当于监国。耶律大石是位有为的名君，是进士出身，对待属国比较开明。然而在他死后，一代不如一代，继承者向畏兀儿派出的少监作威作福，对畏兀儿的国王都不放在眼里，残酷地压榨畏兀儿百姓。
当成吉思汗的大蒙古国建立后四年，并派兵追击蒙古草原部落和阿勒坛山乃蛮人的余部，同时又两征与畏兀儿版图相接的西夏并获胜，对畏兀儿人震动极大。于是畏兀儿的国王将西辽的少监杀死，决定借蒙古人的力量摆脱西辽的统治。
八年前，巴尔术亲自带着大量的贡品至蒙古怯绿连河畔，向铁木真表示臣服，并声称要做铁木真的第五子。铁木真当然不会拒绝，并且还将自己的一个女儿嫁给他，使得畏兀儿与蒙古的关系日益亲密，通过联姻加强与臣服者之间的关系，也是铁木真的手段之一。
知道铁木真亲征花剌子模国，巴尔术早已率着大批王公大臣们在别矢八里城外五十里，等侯铁木真大军的到来，表现的无比恭顺，并发誓要倾全国之力，加入铁木真的大军。随同巴尔术迎接成吉思汗大驾的，有全部王族、部落首领、大臣、僧、穆斯林和景教长老，还有不少来自中原的人士，他们有的是迁居此地数百年的唐的遗民，还有的是西夏和中原避祸而来，比如一位赵诚后来认识的，自称来自河南安阳的书生李伯祥。
一个盛大的宴会开始了，巴尔术谦卑地献上葡萄美酒、西瓜、异果、奇花和名香，最令赵诚回味的要属烤全驼了，劳累的铁木真和他的下属们开怀畅饮。
赵诚作为铁木真的札里赤，属于近臣，需要随时立于铁木真的身侧，所以他也有资格参加这样的宴会。他这位少年人，堂而皇之的有资格参加宴会，当然也自然成了畏兀儿人的焦点之一，畏兀儿人纷纷打听赵诚的身份，得知他是铁木真“近臣”，稍诧异之后，纷纷刻意地巴结。
畏兀儿的葡萄酒真的很不错，远比赵诚在蒙古大草原喝过的好得多，他怀疑畏兀儿商人是不是故意不将最好的美酒贩至蒙古，蒙古人也许不太喜欢葡萄酒，但却是赵诚的最爱。所以，当铁木真和他的下属们开怀畅饮之时，赵诚也不甘示弱，他一杯接着一杯地往口中倒。
“伟大的父汗，作为您忠诚的第五子和女婿，我们畏兀儿没有什么可以孝敬您的，但是却有着天下独步的歌舞。”巴尔术不会放弃这么一个难得表示忠诚的机会，他端着金杯，恭敬地敬了一杯。
他放下酒杯，双手一拍，立刻就有一班年轻貌美的畏兀儿歌姬走上前来，她们面带轻纱，身着薄彩，摇曳着美妙地身姿，吸引了所有人的目光。
巴尔术骄傲地指着宫殿当中的轮流表演的歌姬道，“她们美貌比得上传说中的神女，她们的舞姿称得上天上的仙女，她们的歌喉赛过春天的百灵鸟，能让天上的凤凰羞愧。作为您的第五子，已经为您准备了一班精心挑选的歌姬，让我圣明的父汗享用！”
“巴尔术有心了，你们畏兀尔的歌舞确实要比我们蒙古好。”铁木真高兴地赞许道，看来他不止一次欣赏或者临幸过畏兀儿人的歌舞和美女。
畏兀儿的歌舞别具一格，热情奔放，不仅保持着他们在蒙古草原的特色，还吸取了西域原有龟兹、于阗等古国的音乐与舞蹈。歌姬的腰肢很美，裸露的肌肤似高山上的雪莲花，她们脸上的轻纱为她们带来一份神秘与诱惑之力，她们的歌声欢快，在她们富有挑逗的歌舞声中，所有的人都陶醉其中……
这畏兀的歌舞要说艺术性，并非高人一等，只是人家很会包装，有着最华丽最富有色彩和最巧妙的设计而成的服装，让歌姬的的胴体似露非露，最大胆最热烈的动作，让观者无不随着她们的腰肢的摆动而陶醉。
赵诚喝多了，绝对是喝多了。张灯结彩的宫殿中富丽堂皇的色彩，欢声笑语在他的脑海中回响，越来越模糊的人影让他努力地睁大迷离的醉眼，去看清眼前的事物。
他从洒案前站起，打着酒嗝，站到了歌姬的面前，指着巴尔术，满不再乎地说道：“你们……畏兀儿的歌舞也……不过如此，这有什么，我也会跳……也会唱。”
不等众人反应过来，他跳入歌姬当中，伴着胡琴声，有模有样地跳了起来。
“别矢八里的石路硬又平啊，西瓜大又甜，那里住的姑娘辫子长啊，两只眼睛真漂亮……”
赵诚放开嗓子用蒙古语夹杂着畏兀儿语唱了起来，他的舞蹈毫无章法，却是热烈、奔放，他的歌喉并不算好，但却是让人心动，充满着最原始的热情，整个宫殿之中立刻变得更加生动起来。
他在歌声跨越了历史的阻隔，如高山躲藏的白绒花，在这古老的土地之上绽放开来。大脑深处仅存的一丝清明，却让他分不清自己到底身处何地何时，他仿佛在梦中回到了自己的精神家园。
酒精的刺激，让他尽情地跳跃、舞动，灿烂的灯火在他的眼中变得更加辉煌起来，甚至迷茫了他的双眼，那些畏兀儿美貌的歌姬在他眼中只剩下一个个迷糊的倩影，那些宴会的宾主双方的欢呼与笑声，全部似乎与他无关，唯有口中早已经吐字不清的歌声是他与自己的精神家园的唯一的联系。
他的意识逐渐丧失，转啊转啊，不知是几百转，还是一万转，转过了八百年的历史封锁，只觉得天地倒悬，分不清东西南北中。他转到了一个花白子老头的身边，赵诚扶着这位老头的肩膀，借以支撑身躯，感觉此人十分眼熟，裂着嘴傻笑道：
“老头，我……我……跳得……好……不好？”
说完，赵诚便一头栽倒在那位老头的眼前，将案几上的一切杂碎扑倒在地，呼呼大睡。
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注①：【阴山】宋元时代，人们称今新疆“天山”为“阴山”，此山脉自东向西分为多段，本章处为今天山支脉博格达山。同时，今内蒙古的“阴山”，在当时却被称为“天山”。
第七章 征途㈥
赵诚这一醉，就睡到了第二天日上三竿之时。
当他走出自己的住处，碰到的任何人都望着他大笑，那些畏兀儿的女人们交头接耳地指着他痴痴地笑。
赵诚不明白怎么回事，因为他只知道昨夜他确实是喝多了，至于后来发生过什么，他完全不记得了。不过，赵诚的这次意外表现，让所有人增加了不少谈资，畏兀儿人从此记住了这位有着蒙古名字的汉人。
而昨日赵诚瞅着眼熟的老头，不是别人，正是成吉思汗本人，这让赵诚连续几天见到成吉思汗，都是心有余悸，胆战心惊。可是成吉思汗并没将此事放在心上，因为他还没觉得自己有必要跟一个贪杯的少年人太计较，更何况赵诚那夜确实让宴会达到了高潮，蒙古人都是豪饮之辈，每月不醉一次都没脸见人，当晚喝高了的人，可不止赵诚一人，窝阔台尤甚。不过当夜当值的怯薛护卫人人都被罚了一次，因为他们太放松警惕。而赵诚决定以后还是少饮酒为妙，别让自己成了小酒鬼。
“真是不凡之人做不凡之事！”耶律楚材当天见着了他，开玩笑道。
“恨无缘一观公子的歌舞！”王敬却惋惜道。
“此事，当作文一篇以记述！”刘翼道。
这段小插曲过后，铁木真的蒙古大军，汇合着畏兀儿人的军队，继续前进，西行千余里到达不剌城（今新疆博乐），在不剌的南边又有阴山山脉的另一个组成部分横在大军的面前，此阴山即后世被称为婆罗科努山。山顶有个大圆池，周围七八十里许，即后世被称为赛里木湖的所在。
巍峨峻峭的雪峰环绕在大湖的周围，像卫兵一样守卫着湖面，皑皑的古老雪川在湖中倒映，碧波荡漾，清澈到底，如蓝天一样透明。至此，大军不得不停留在赛里木湖的周围驻扎，因为探马来报，前方有一个名叫松关（今果子沟）的极险要的地方，道路不通。
铁木真命令次子察合台率军前往修桥开路。在察合台的督促下，数万仆从军兼炮灰日夜鏖战，凿石伐木，共架设了四十八座桥梁。大军过了松关，眼前的即是一�