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那老人就像受到了惊吓，手无足措，完全不敢动，一双眼里流露出说不出的惶恐。
咕噜噜，旁边药铺门口站着的两个客人，不小心窥视到主人露出来的半张脸，竟站立不稳，从台阶上摔下，一头栽倒在雪堆里，动也动弹不得，却还是使劲扭着脖子看过去。
乔灵均也呆住，一颗心仿佛要跳出来，他早过了慕少艾的时候，也从没有觉得女人美貌有多重要，可此时此刻，却觉得古人说女人能倾国倾城，果然有道理。
要是眼前的美人想去做火锅妖姬，一定不太难，但她太端庄，用妖这个字又是如此不合时宜。
也只是惊鸿一瞥，车窗就关上，仅仅剩下那女子残留在人心里，永远不会褪去的余声。
“去城东万流居，找祝不知。您是长寿之象，可享天年。”
那老人一惊，马车已经走远，他也不知为何竟然信了，一步一步，蹒跚向城东走去。
良久，行人才回过神，街道上也渐渐恢复喧闹，乔灵均也慢慢回头，沿着街随意走动——京城果然地杰人灵，他家小书童时常念叨，说京里的小姐们相貌绝美，个个有才华，若是考中女学的，不比男儿差。
岂止是是不比男儿差！
“乔兄，你去哪了？可别乱走，快，快，我赶时间。”夏世杰一眼看到人，连忙抓住他，一路疾走。
乔灵均被拖得踉踉跄跄，到是从惊艳中挣脱，那等美人，恐怕他现在还不敢肖想。
“阿婵已经及笄，还是要多戴些首饰。”
两个人转了半天，最后进了一家大招牌的首饰铺子，夏世杰的视线在货架上琳琅满目的金银珠玉上面打转。
价格不菲。即便是他，也拿不出太多私房钱，只好小心挑拣，好在他衣着打扮一看就非常人，店铺的掌柜伙计也都客客气气由着他精挑细选。
夏世杰半蹲着身子，看柜台上一支金簪，金丝极细，做工精湛，上面的凤凰简直展翅欲飞一般，阿婵寻常都做很素淡的打扮。其实还是爱这些精细首饰。
他就不只一次看见阿婵盯着阿娘头上的步摇。也许以后她成亲，自己给她准备嫁妆，多送步摇钗环。
“给我……”
刚准备让伙计包起来，二楼的楼梯上便下来一人。是个十四五岁的少年。
他身上只穿了普普通通的儒衫。外面罩着的也仅是寻常灰褐色的兔皮斗篷。用一根两指宽的蓝色发带束发，面带微笑，一身书卷气。眉目清秀，目光很明亮，那种亮，就和雨后初晴的天空一样，他缓步下楼，举止高雅，每一步都显得贵气十足。
夏世杰想——这种感觉，他上一次跟着父亲面见齐王时，好像也感受过，但怎么看，齐王也稍嫌做作，不如这位自然。
随即忍不住撇了撇嘴，一书生，怎能与龙子凤孙相提并论！
只是此人有些面熟，眉目似曾相识，可他想了半天，也想不出曾经在哪儿见过。
一眨眼的工夫，那少年下楼，乔灵均已经和对方攀谈上，听着似乎在选礼物。
“……以前我年纪小，没什么钱，老师过生日我都是送自己的文章，要不然就讲故事给她听，今年我自己赚到钱了，想买贵重一点儿的，楼上的好归好，太贵了，花费的银钱都能在京城置办一套小宅院，我要回去，老师肯定不高兴。”
那少年声音柔和，言语真诚。
“金青，你小子偷跑？说好去蝶楼一起喝酒的。”
才说了两句话，门外又来一人，正是薛柏桥，薛小侯爷。
“哟，夏兄也在？”
那种饶舌的叫法，真让人别扭。
夏世杰皱了皱眉，还是客客气气地见礼，就算和薛柏桥相看两相厌，人家也是侯爷，绝对不能太失礼，可给妹子挑选礼物的好心情是没了，随意挑拣了金簪，就拉着乔灵均告辞，临走不知怎的又回了下头，只看见金青和薛柏桥并肩而立，言谈举止十分随意亲昵。
对了，也是夏红尘的生日，要不要送些什么。
这个念头在他脑子里一转，随即散去，家里宾客盈门，阿婵的生日来的人极多，父母都忙，怕招待不好，他必须去给阿婵撑门面，还有家学中的师兄弟姐妹，总要人人到场，若来的人不够多，阿婵怕是要不开心的。
夏世杰很清楚，在整个夏家，阿婵最重视的到是家学，在家学里大多是同龄人，同出一门，便是天然同盟。
夏蝉的生日十分热闹。
师风举目四顾，所有下人都为这个忙碌，准备瓜果蔬菜，厨房也要有新鲜的菜色，邀请的客人多为贵族家的千金，总不能没有点儿新鲜的食物招待。
外面请来了一个小戏班，还有两个杂技班子，来来往往的在东边琦兰苑中穿行。他摇了摇头，自己去药房抓了一副下火药，没去厨房，直接往后面勤学院去。
院子里两排房子，住得都是在家弟子们，听说当年夏家弟子还少，每人都能分得独立的院子，如今就不行了，连嫡传弟子们也都要挤一挤。
当然，大部分时候，师风都是跟他师父大长老一块儿住，这次过来，是来看方知师妹的。方知近来在剑庐呆的时间太长，上火严重，嘴唇生了两颗燎泡，虽然不严重，可万一落下疤痕就不妥，她祈福舞跳得好，有灵性，自家师父都夸赞过，身上若是落下瘢痕，以后可就不能在祭天大典上跳舞，那是对天神不敬，必须仔细些。
他敲了敲门，里头懒洋洋地应了声，他就推门而入，一进去便看见方知裹着一条大棉被，跪在地上，撅着……臀部，在找什么东西。
“你……注意形象。”
“有年轻的师弟来了？”
“没。”
“没你唠叨个屁！”
屁……这都跟谁学的？外人眼里，谁不说方知爽朗大方。又姿容优美，仪态更好，新入门的师弟师妹，没少把她当做偶像，要是看着这姑娘人后的模样，还不知有多失望。
“你找什么？”
好在师风习惯了。
“就是我的那把‘号钟’，啊，有了。”方知拖出来一红绸包裹的木箱，随手打开，一把古琴好好地躺在里面。只是名琴蒙尘。竟显得有几分失落。
“今天不是夏蝉师妹的生日，反正这琴我也弹不好，就送给她做礼物好了。”
师风眼睛一凸，声音拔高：“给她！？”
方知一愣：“怎么了？”
师风的嘴唇动了动。欲言又止。拍了拍额头。扭身看了一眼，见门窗紧闭，外面也没外人。眼珠一转就道：“你是不是忘了，咱家别人不知，你去帮公主办过那件差事，难道还不知道，今天可也是咱们夏家正牌的大小姐，嫡出的千金，你有没有想过给人家送礼？”
方知先是惊讶，挑了挑眉：“我自然是记得，可那位小姐不是不愿意回夏家？”
而且如今人在哪儿都不得而知。
“那你也不能不给正牌的大小姐送礼，到给一个冒牌货……”
“师兄！”
师风闭嘴，深吸了口气，努力微笑：“好吧，不说，总之，像这种名琴，哪怕只是前朝仿造，却仿造的一等一好，且弹奏起来声音如此激昂，理应配给一个光明磊落之人。”
“……算了，我先收着。”
方知眨了眨眼，略有些无奈，也不知道这几年怎么回事儿，师风师兄好像对夏蝉芥蒂很深，尤其是这两年，人家夏蝉给她送个药什么的，他都不让自己喝。
夏家的女孩儿不多，女弟子更少，方知从小就和夏蝉一块儿长大，关系一向好，虽说这两年年纪渐大，很多东西要学，很多事情要做，难免生疏，可自幼结下的交情还在。
就说那位嫡出的小姐，她和师风一样愿意去尊重，若是对方回来，能让公主开心，她也会很高兴，可即便如此，方知觉得自己不大可能因为夏蝉并不是真正的夏家千金，就转变对她的态度，无论如何，与自己幼年就在一起说笑，玩耍的玩伴，是眼前这个夏蝉。
师风一看她的模样，就知道这事儿说不清楚，总不能只凭自己的臆测，就干涉她交朋友。
方知的性子豁达，与人相处，向来只看善不看恶，这本是好事，此时却让人忧心。
“走吧，一起去。”
师风摇摇头，盯着方知，让她换衣服化妆，礼物什么的，普通不丢人就行，但还是得去参加生日宴。
大家都去，他们不去不合适。
方知换了衣服，也就简单装扮一下，妆也没画，她生得美，至少比夏蝉美得多，平时总在剑庐，灰头土脸不显眼，眼下可不好喧宾夺主，当然，上着火，嘴上还有泡，也美不起来。
两个人出门，正好看见夏世杰站在门口，一本正经地迎客，他一眼看到师风和方知，眼睛顿时亮了。
师风拉着方知转了个弯，只装作没看见，笑眯眯向前院走去。
夏蝉又不是他妹子，谁乐意给她做脸，还得迎着冷风受罪。
只是，果然客似云来。
师风随便扫了一眼，连京中少有交际的两个外姓王家的马车都听在门前。
刚才下车的还有京城豪商王家的千金，百年世家，书香门第，张家的大小姐，再加上大云寺的高僧，亲自送来一尊佛像，为她祈福，小小一生日宴，着实有气象，礼物更是摆满了整个院子，过一阵儿说不定得开库房来收藏。
一顿足的工夫，外面忽然有一车队缓缓而来。
拉车全是无一杂色的白马。
车厢统一规格，四角挂着同样的琉璃灯，做工精致，走起来更是平平稳稳，毫无颠簸。
师风却是激灵一下，打了个哆嗦：“我是不是眼花？”
“除非我也眼花看错？。”
方知脸色也有点儿青。
周围的客人更是齐齐回头，连夏世杰都怔住。
那马车的车厢上还挂着一个简陋的木头雕刻的牌子。上面写‘天机’二字，下面是五彩花穗。
“鬼谷天机门的？”
这里大部分人都看不到鬼谷传人，鬼谷传人在他们眼中也只是传说，可天机门的人到是偶尔能碰上，虽然他们同样神秘，只知道天机门负责查探四国消息，传递信息，遇见的时候却显少。
夏世杰沉吟片刻，还来不及想出要怎么应对，夏家和人家鬼谷可没什么交情。相反。还有些过结。
车上已经下来一戴着幕笠的，寻常江湖人打扮的中年男子，一挥手，无数人过来打开车厢。一箱子。一箱子地往外搬东西。通通堆积在大门门前，几乎是一眨眼的工夫，就堆出老远。后面的车一下子就被堵住，好多过路的都不得不停下看热闹。
“这……”夏世杰愕然，“这位……大侠，请问你们？”
“夏公子吧，我等奉命来送礼，这些都是我家主人的礼物，还请清点一下。”
夏世杰愣住，胸中顿时热气沸腾，升起一丝喜悦，后面的下人不用吩咐，一路小跑就去给夏蝉道贺。
夏蝉在后院正招待客人，都是京城的闺秀们，结果下认来了一说，鬼谷的人竟也来给她送礼，她也颇为意外，想了想着实不觉得自己和鬼谷有什么交情。
可那下人一脸的喜色，好些闺秀，甚至外面都议论纷纷，十分好奇又羡慕，她张了张嘴，只是掩住唇矜持一笑：“我也不知道哪位鬼谷高徒这般客气，或许是偶然相逢而已。”
这话说得高妙，点出她并不知道是什么人送礼，也显现出这位交游广阔。
几乎是很短的时间，整个夏家都知道他们夏蝉小姐和鬼谷的人有交情了。
夏世杰更是颇为志得意满，骄傲至极：“我就代我家阿婵，谢过你们主人，这礼物如此贵重……”
“啊！”
“溪山行旅图。”
“范大师所画，真的还是假的。”
那些箱子已经打开，不光是珠光宝气，还有很多文玩古董，尤其是古画，更是不少，因为太多，还有散开的，天机门人手脚利落地收拾，还是有人看见，登时大吃一惊。
夏世杰也吓了一跳，张口结舌，连客气话都说得磕磕绊绊，“我家阿婵年纪还小……”他几乎要把送礼的这位，看做是又一个想求娶夏家千金的痴情人。
在京城，这样的公子不少见。
一阵裙摆摇曳的声响，夏蝉扶着婢女，身后跟了好些闺秀千金，就如众星捧月一般款款而来，正好听到兄长的话，微微一笑，露出端庄婉约的表情：“多谢你家公子青睐，但我尚年幼，实在不愿考虑……”
她话音未落，那送礼之人似乎颇为惊奇，看了他们一眼，才皱眉高声道：“我家主人送谢礼给师风师公子，谢您三年前援手之情，也谢您那张邀请函，送给几个苦命女子一条活路。”
夏世杰：“……”
其他客人也怔住——原来不是为了夏蝉小姐的生辰。
不过想想也正常，夏蝉只是个女子，虽然在京城也有些名气，到底不值得如此重礼，反而是师风乃是大长老嫡传弟子，听说已经可以动手炼制灵兵，有人送礼还正常些，虽然这批谢礼未免太贵重。
送礼之人很随意地把箱子堆积过去，礼单递给师风，转身就走，看也没看旁人一眼。
似乎对于无关之人，根本就完全不肯关注。
无关的夏蝉僵立当场，想说些什么，却是无人肯听，想转身走人，可又有失风度，酸涩的滋味在心口蔓延开来，却连夏世杰也一时没有注意。
他好歹也是夏家的嫡出公子，鬼谷天机忽然送重礼，还是给师风的，这里面……
一下子，整个夏家上下，连那些宾客们的注意力都集中在鬼谷天机上，集中在这一批礼物上，围着师风追问不停，再也没人关注今日的寿星。
那些个戏班，杂耍，舞乐，统统作了废。
夏蝉准备好的那些个诗词文章，完全没时间展现，如今强行展示，只会起到不好的效果。
这位阿婵小姐的囧态，到是娱乐到了薛柏桥薛小侯爷。
他在侯府庄园接待红尘，围着红尘转了好几大圈儿，抱着肚子一边笑一边滚来滚去，滚得红尘特别想伸手胡撸胡撸他的肚子。（未完待续。。）
第九十五章 登门
“咳咳。”
咳嗽了声，红尘把那点儿蠢蠢欲动的小心思收一收，抬头一看，金青磨磨唧唧地从外面往屋里蹭，小嘴撅得老高，顿时笑了，招招手，让他过来。
这动作，和平常招呼平安一个样子。
金青叹了口气。
“把你那身厚重的都换了吧，屋里热，仔细一出去要着凉。”红尘笑道。眼下马上科举，着凉生病可是大问题。
薛柏桥一看他，本来已经止住的笑，一下子爆发地更厉害，一边笑一边低声道：“任凭他郎心似铁，妾一腔柔情尽付，再无旁的心思。怪不得你死活不肯再去蝶楼，原来是沾染上了风流债。”
乖乖地换了身轻薄家居服，把头发甩了甩，随手拿了根乌木簪子挽起，金青才坐到薛柏桥身边，拿脚丫踹他：“再笑，把你剁碎了去喂大虎！”
“咳咳。”红尘咳出一口茶，很无奈。
当年的小念念多么乖巧可爱，一天到晚阿尘姐姐，阿尘姐姐的叫，把他于叔叔当做天底下最厉害的人，一派天真无暇，后来林师兄治好了他的脑病，自己又把他教导得温文尔雅，一来京城，居然，短短数月就学会凶人了。
这人果然是近朱者赤近墨者黑。
薛柏桥笑着爬起来，恭恭敬敬一揖�