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刘浓问道：“此乃何人？”
袁耽笑道：“流民唤她，刘小娘子。有她在，流民不会乱。曲已散，走吧，瞻箦！”说着，迈步出草舍。
刘浓见他对那女子极是推崇，便笑道：“得彦道如此看中，莫非郎心有意……”
“嘘！”
袁耽伸手靠唇，示意刘浓禁声，继而慌慌张张的看了看佐近，但见佐近已无人，唯有萧氏部曲正来来往往，方才放下心来，搓着手，涩然道：“瞻箦，切莫胡言。”说着，岔开话题，边走边道：“瞻箦，欲在历阳停留几日？”
刘浓淡然一笑，便不再提那女子，笑道：“路程尚远，待明日马匹抵达历阳，便将起行。”曲平走的是萧氏商道，需经由瓜州渡，虽然先发，却将后至。
说话间，两人已走出高墙，并肩行向袁耽郡公署。月光下，但见街面上，弄巷中，到处都是流民的身影，而一群群郡役正默然辍在其后，辩其去向，尽皆退往城北。
袁耽叹道：“而今，方知瞻箦早有准备矣！试想袁耽初到历阳时，竟然毫无准备。恰于那时，流民蜂涌而至，若非有她在，岂有今日之历阳与袁耽……”言至此处，摇着头，自嘲一笑，继而神情一凛，正色道：“瞻箦急欲前往淮南，袁耽不留，但有一事需得嘱咐瞻箦。”
刘浓道：“何事？”
“小郎君……”
迎面，红筱带着一队白袍飞奔而来，夜色下，红与白翻飞，极其煞眼。
出事了！
刘浓心中猛然一跳，快步迎向红筱。
……
月色同轮，华亭，刘氏庄园。
杨少柳静静的坐在案后，修长如玉的手指比着竹简，眸子也跟着指尖，由上至下，寸寸移动。灯光映着她的额角，泛着晶莹而柔和的光泽。
“小娘子，且稍待。”夜拂见烛火徐烟，捧出绣剪，轻轻一剪。
这时，嫣醉在屋外道：“小娘子，碎湖来了。”
“进来！”
碎湖轻步进走来，默然坐在杨少柳的对面，轻声道：“不知，小娘子唤碎湖何事？”
杨少柳抬起头来，淡然的把竹简一卷，细声道：“无它，只是想问问，庄中余粮可足？”
碎湖眉梢一颤，万福道：“回禀小娘子，小郎君带走的是去岁以前所存之粮，而今主庄与别庄都有所出，况且商事极是顺遂，只消一年便可补上。”
杨少柳道：“那便是再无存粮。”
碎湖想了一想，答道：“嗯，尚有一些，想必无忧。小娘子可是……要看账薄？”
一声轻响，杨少柳以中指轻轻扣了扣案，轻声笑道：“切莫猜疑，汝乃大管事，庄中一切事务皆在汝身。阿弟信得过你，我亦信得过你。现今，阿弟将庄中部曲尽数带走，余粮亦未存仓，若遇灾季，庄中将以何如？！食不裹腹，恐将乱，乱无力制，便生险！”
“这……”
碎湖睫毛轻眨两下，答道：“婢子疏忽了！稍后，婢子便命匠作坊增加琉璃产量，再致信革绯与阿父，令酒庄……如此作解，下半年，或可再有存粮。只是部曲，若要再进，便只能购买官奴。官奴价高，钱财，钱财……”话语越来越低，垂下了螓首，步摇也在轻轻颤抖，小郎君未给她留钱，华亭刘氏，也无钱……
“夜拂……”
杨少柳嘴角丝巾微翘，夜拂轻轻将手一拍，十余名青衣隐卫抬着几箱重物，鱼贯走入室中。（未完待续。）
第两百二十三章 声东击西
星月黯淡，城北隐见火把浮动。
因城池破败、城墙不存，再有流民混居，且仅停驻一日，华亭刘氏部曲便未进城，而是扎营于城北外。
孙子兵法有云：平陆处易，而右背高，前死后生。
北宫深谙行兵要义，营地驻扎于一段“丁”字型的斜坡上，右方与后方略高，全军粮草位于右后方，营门正对低部俯冲地带。
如此扎营，当遇敌袭营之时，可迅速从右方出兵，包抄截敌后路，前方则可拒敌强攻。后方致高处则是埋锅造饭之地，离水源较近，面对攻防阵势时，可酌情掌控，进退有据。
即便是仅仅驻扎一日，小小的军营四周也密布着一高一低两排栅栏。高者头部烧尖、向外斜伸，拒马与抗敌冲击。低者与高者相距五步，中间可来回穿插，从容布兵。
简易望哨楼，耸在营门口，分一左一右，十名白袍弓手终夜轮换值守。
全军五百余人，十人为一队，五队为一曲，以厕为据、聚而成营，弓箭挂壁，寝枕腰刀，夜色将起便安营于各帐，制止喧哗、流动。
一曲白袍，值勤巡夜。
中军账，位于“丁”字型前、右、后，相连之处，若遇敌袭，主帅便可迅速掌控军情，可进，可退。
此刻，营门左斜方的草地上，横七竖八躺着几具尸体，皆是衣衫褴褛的流民。
刘浓沉着一张脸，问道：“何故？”
北宫沉声道：“流匪冲击军营，意欲夺粮，箭逼不退，故而弑之！”
“欲夺粮草？”袁耽眉头紧皱，看了看昏黑的旷野，待见风拂草低、并无异相，便放下心来，奇道：“流民向来安份，怎会冒死夺粮，粮草可有失？”
郭璞冷笑道：“不过数十人，射杀了几人，已然溃退。”
刘浓看着昏黄火把下乱伏着的尸体，皱眉道：“为何不收敛尸体？”说着，看向郭璞。
曝尸于营乃兵家大忌，此举虽有震慑敌军功效，但也会对已方士兵造成恐慌。北宫性情敛重，用兵擅势、注重细节，岂会犯此明显错误，定是郭璞出的主意。
果不其然，郭璞道：“横陈于此，可警效尤！”
“然也！”北宫按着刀，看了看袁耽，神情犹豫，待见刘浓默然点头，便冷声道：“小郎君，咱们部曲虽是终年操练，且有不少见血之老卒，然，南北毕竟大异，此去上蔡几近千里，正可借此时机，锻兵炼胆！以免，兵至用时，不足成器！”
郭璞接口道：“况且，我等亦仅停留一日。”
北宫舔了舔嘴唇，嗡声道：“唐首领已然探过，历阳县城，现存流民不过三千，若行暴乱便为匪……”
“罢，速速收敛尸体！”
刘浓挥手将北宫话头截断，面色冷寒，心中愠怒：‘多半又是郭璞出的主意，即便欲行练兵，岂可以流民作敌！如此行事，教彦道情何以堪？’
“诺！”北宫沉声而应，当即命巡夜白袍收敛尸体，而郭璞却捋着三缕黑须往帐蓬里钻。
刘浓也懒得理他，待日后再与他详谈，既来军营，便邀请袁耽入中军帐小坐。
二人穿行于军营中，袁耽边走边打量，但见营帐扎得极其谨慎，莫论帐与帐之间的距离，亦或怅门所对之方向，或是行军厕之分布，皆如星罗棋布、井然有序。
不由得轻声感叹道：“瞻箦，君之帐下，有人矣！”
步行军营中，不敢高声语，刘浓低声揖道：“令彦道见笑了。”
俩人来到中军帐，长十步，宽五步，内中铺着坚韧耐磨的青苇席，矮案置于中后位，案后整齐的叠放着布衾，左方竖立着木人，套着乌墨甲。
红筱端着木盘，撩帘而进。将盘中茶壶搁在案上，为二人浅浅斟得一盏，便默然退却。
刘浓举杯邀饮，歉然道：“今夜之事，实乃刘浓之过，尚望彦道见谅。”
袁耽见刘浓犹自冷寒着一张脸，神情也略带尴尬，便笑道：“瞻箦，些许小事，何必挂怀于心，粮草无失便好！”说着，眉头一皱，沉吟道：“倒是流民举止颇奇，现今城中流民不足三千，余者皆已入各坞堡，虽不言安居乐食，然，亦不至于铤而走险。况乎，历阳有我袁氏部曲两千，郡役五百……”
“小郎君，流匪围营！”便在此时，帐外传来唐利潇的声音。
“流匪围营？！”
袁耽与刘浓对视一眼，两人“簌”地起身，刘浓抓起身后楚殇，大步挑帘而出。
帐帘带风，袭得灯光一阵乱摇。
夜风骤起，伴随着牛角号声，呜呜的吹，北宫站在高处高声发号施令，雪白的披风被风扯得裂展如旗。军营四面八方燃起束束火把，一队队白袍冷沉着脸，在曲领的带领下，迅速的列队于军营，前、左、右三方。
捉弓搭箭，长刀如林。
军营外，微弱的月光下，尺高的草丛中传来嘶嘶磨擦声，不绝于耳。
渐行渐近，愈演愈烈，仿若无数毒蛇正在步步逼临军营。逆着火把光线放眼看去，黑压压的一片，无边无际。如墙进，形动缓慢，但却犹若滔洪，只消一点火星，便可瞬间点燃炸势。
“何止三千？！”
刘浓站在营口高台上，剑眉紧皱。
人数一旦过千，便难一眼而辩，但能将眼前视野之下尽数铺满，至少也是五千以上。
三百步！
“控！”北宫一声大吼。
“控！！！”五百白袍齐吼，提弓、抖箭，整齐划一的吼声顿时冲破夜空，震得人耳鼓发麻、脚下不稳，却同时激荡起白袍胸中血性。
两百五十步！
“上弦！”北宫踏前一步，放声嘶吼。
“弦！”白袍齐踏左足，抽箭，搭弓。
两百步，顺风，居高临下！
“引！”同时拉弓，咬牙扣弦，准备弯身，抛射。
“止步！”就在此时，那茫茫的流民海洋中，有人振臂大吼，数千流民竟然齐齐一顿，再不往前半步，一张张人脸闪现于夜色中，也辩不清神态，好似风中的稻草人一般。
“嗯……竟然不前！”
来福浓眉一皱，指着那人隐身之处，冷声道：“小郎君，此事有异，然流匪人数过众，小郎君理当暂避。此地有我与北宫，定可护得粮草辎重。”
北宫按着腰刀，嘿嘿冷笑：“小郎君但且宽心，此乃乌合之众，北宫当酌势，奔取匪首，或可一气击灭！唐首领，速护小郎君暂避！”
唐利潇领着三十剑卫站在高台下，当即亦道：“请，小郎君暂避。”
“汝等且布军，何需顾我！”刘浓面色一寒，部曲与粮草皆在此地，身为家主，岂可弃之奔逃，当即便对袁耽道：“彦道，且速退城中！”
袁耽大惊失色，喃道：“其中，定有城中筑墙之民。”言至此处，一顿，面对刘浓，喝道：“瞻箦休得小觊袁耽，荀巨伯访友探疾，遇匪攻城而不弃，愿与友共存亡。袁耽，应当如是尔！”
一名郡役首领，沉声道：“典臣，当趁流民尚未及营暴乱之时，宜决不宜缓！”
“然也，速调部曲前来！”
袁耽神色冷凛，当即叫过袁氏部曲，命其领人速速前往城西调军，想了一想，又对那郡役道：“汝，即刻前往萧氏坞院，请刘小娘子前来劝镇！”
“诺！”那人带队领命而去，从军营右方斜斜一插，快速消失在夜色中。
袁耽沉声道：“瞻箦，乱民宜疏不宜激，此事不可妄动，且容我先行震慑！”说着不待刘浓接话，径自走到高台边缘处，举起手中火把，高声喝道：“吾乃袁耽！汝等为何围营作乱？莫非不知此乃死罪乎？且上前答话！”
静默十余息，却无人答话。
风势突烈，扯得袁耽手中火把呼呼作响，一张脸暗沉昏黄。
“袁典臣……”
人群中响起一个声音，随后有人踏前几步，站在火把照射不及的地方，朝着袁耽揖手道：“袁典臣待我等南逃之民恩厚如山，我等岂敢以乱作逆！典臣容禀，我等前来并非逆上，仅为死难之乡人，讨个说法！”
袁耽神情一松，挥着火把，放声喝道：“休得多言，聚众作喧即为乱，强抢粮草便为逆！念尔等尚未行匪逆乱，姑且释之！速速退却，如若不然，随后大军一至，定不轻饶，辗作齑粉！”语声冰冷，带着震慑意味，继而言语一软：“尔等南逃至此，当惜命也！”
“非也……”
那人一声高喊，继而朝着袁耽又是深深一揖，而后弹了弹冠，背着手，仰着头，淡声道：“袁典臣需知，命也可奈何，理不可弃也……”
洋洋洒洒近百言，竟在两军对阵之际谈起道玄来！而袁耽也有心牵制、安抚流民，竟然与其高声畅谈。
来福抖了抖眉，沉声道：“小郎君，此事怪异。”
郭璞眼底精光闪烁，皱眉道：“天反时，为灾，地反物，为妖，其中，定然有诈！”
“有诈？！”
刘浓剑眉紧锁，暗思：‘此人能将数千流民约束而不乱，定非易与莽撞之辈！
逼临军营却不急，反倒意态悠闲的与彦道谈玄论道起来。若说是为几个流民讨公道？！乱世之下，公道在何？必然有诈，然，其诈在何？其欲为何？
稍后彦道部曲一至，兵峰所指，当如蚁散……
部曲一至？！莫非……，
非也，破城一座，财物尽在士庶坞堡中，声东击西有何意？
最终，难逃一扫而尽，其意到底在何，所为何来……’
突然，来福指着后方，沉声道：“小郎君，援军已至！”
“如此之快？！”
刘浓皱着眉头，心思电转之时，闻声而惊，猛然回过头，只见右后方奔来一群甲士，人人执着火把，一眼看去，当有数百。
当先之人，正是袁耽派出去的那名郡役。（未完待续。）
第两百二十四章 江夜离人
袁耽见援军已至，神情当即为之一振。
“速速退却，如若不然，杀无赦！”
数百名袁氏部曲手执火把，阵列于军营右方，郡役首领趁势扬刀高声大喝，竟将流民喝得倒退数步。
尚欠一把火，机不可失，北宫顺势一挥手，喝道：“放！”
“簌！”
蓄势已待的弓箭手立即弯身抛箭，弦绷如潮，便见得一排密箭奔出。
“唰唰唰！”
夜空一黯，箭雨如蝗，顺风下势，排箭，直直射至一百七十步开外。
“哗！”“快退！！”
流民本就是一群乌合之众，排箭虽然一个也没射死，却引起了群情骚乱，前排流民如浪花般倒卷而退时，竟踩倒不少后排之人。
一时间，惨呼不绝。
便在此时，方才那人挥着手，大声叫道：“袁典臣，我等愿退，尚请典臣箭下容情尔！”
话语将将落脚，夜空又是一黯，排箭再来。
“簌！”、“唰唰唰！”
“快逃！！！”
那人神情猝然一呆，继而猛地一声大吼，执起一柄火把，竟然当先便逃，流民群见他一逃，赶紧蜂涌跟上，追着那一点火光爆退如潮。
“哈哈哈……”
看着溃散在夜下的流民群，袁耽心中畅怀之极，挥手制住正欲追击的郡役首领，笑道：“穷寇勿追，且待明日，将其首犯拿来是问。”
“诺！”郡役首领收笼部曲，警惕四周。
袁耽将火把递给身侧部曲，大步走向刘浓，笑道：“瞻箦，历阳之流民尚算安矣，待得再过几月，城墙修复完毕，诸事有纲可循之时，定无此乱。罢，既已无事，你我且再续方才未尽之茶。”
说着，掂着腰腹，径自行向刘浓中军帐，神情颇是洋洋自得。毕竟他接手历阳时，便是破城一座，如今一切进程，也都在掌握中，类似今夜流民作乱，他刚来时便已见过。
而众人见流民已退，心中尽皆由然一松，唯有郭璞面色不以为然，自从他一入江北，见了此城与流民的诸般景象，便蓦然生起一种紧迫感，