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“楚大人,快坐。”刘天福抬手用自己的衣袖将椅子擦干净,又拉过另一张椅子,也用衣袖擦干净,向媚娘道:“姑娘,你也坐。”
媚娘一怔,有些尴尬道:“大叔看出我是女人?”
刘天福一怔,反问道:“难道不是?”
楚欢哈哈轻笑道:“媚娘,坐吧,刘叔一辈子见多识广,你这点小把戏,岂能瞒得过刘叔。”其实媚娘的装扮倒是没有什么破绽,但是她走路的时候,腰肢已经习惯于轻轻摆动,虽然极力控制,却难免偶尔露出破绽,更加上她身段儿的曲线太过显眼,虽然胸脯做过处理,但是臀儿又翘又圆,对于精通世事的人来说,很容易看出破绽。
刘天福正要倒茶,楚欢忙拦着,道:“刘叔,我这次回来,就是过来瞧一瞧,看看你们过得可好。”
刘天福叹道:“他们说你现在已经去了西北,做了大官,是不是这么回事?”
“无论做什么官,在刘叔眼里,都是楚家二郎。”楚欢含笑道:“刘叔,乡亲们可好?”
刘天福苦笑道:“也谈不上好。总督大人要平乱,赋税又加了,而且咱们这边已经有土匪出没,前阵子那帮土匪就来过两次,幸好人手不多,村子里老少一起上阵,将土匪打跑,不过也死伤了不少人,也不知道土匪什么时候又回过来……!”
楚欢皱起眉头,问道:“官府也没有管?”
“管不了这么多,土匪不是一伙两伙。”刘天福叹道:“有些还是缴不起赋税的百姓,他们没得活路,便抢我们的……哎,不说这些了。”
“刘叔,苦大师现在如何?”
刘天福眼皮微调,神色有些慌乱,但很快镇定下来,道:“他现在很好,你捎来的的银子,还有不少,我这边一直都是好生伺候着。”
楚欢道:“一直辛苦刘叔了。是了,他一直都没有醒过来?”
媚娘在旁有些奇怪,不知道楚欢所说的“苦大师”究竟是谁,此时隐隐明白,楚欢回到刘家村,恐怕不只是回来看看,似乎是为了那位“苦大师”而来。
第一五六一章 取石
刘天福摇头道:“我也和那边打了招呼,只要苦大师醒过来,便赶紧通知我,不过到如今,也没有醒转的迹象。”
楚欢微微点头,刘天福问道:“楚……楚大人,那位苦大师到底是怎么了?你嘱咐不必请大夫,只是这许久没有醒转,是不是也该找个大夫瞧一瞧?”
“刘叔,他的病,大夫治不了。”楚欢叹了口气,从怀中取出一只钱袋子,放在桌上推给刘天福,“刘叔,这些银子你收着……!”
刘天福急忙道:“不用不用,你之前送来的银子,还剩下好些。这是乡下,花不了什么银子,那苦大师也只是吃些喝些,用不着这么多银子。”
“刘叔,你收下就是,放在手中,遇到难处,也能有些作用。”楚欢叹道:“这两年一直都劳您费心,我也不知如何报答,只是除了刘叔,我也想不起其他人值得信任了。”
刘天福勉强笑了一下,道:“你们还没吃东西吧?我去给你们弄些吃的……唔,家里也没有什么好东西,我去隔壁借两个鸡蛋……!”
“不必。”楚欢笑道:“刘叔,待会我们去苦大师那里瞧一瞧,现在我还有点事情,出去一趟,很快就回来。”向媚娘道:“你留在这里等我,我很快就回来。”
媚娘老大不情愿,道:“你不是说不能离开你身边吗?”
楚欢肃然道:“我很快就回来,你留在刘叔这里。”
媚娘虽然难以调教,但是楚欢当着刘天福的面让自己留下来,终究是个大男人,自己总不能当着刘天福的面让楚欢没面子,只能点头,不过心里老大不乐意。
楚欢也不耽搁,刘天福问道:“这么晚了,你去哪里?要不吃点东西,先歇着,等明天天亮再去办事。”
“不用。”楚欢起身,道:“刘叔,媚娘在你这里暂时等一会,我很快就回来。”也不多言,瞥了媚娘一眼,那意思是让媚娘不要胡乱生事,媚娘白了他一眼,也不理会。
楚欢除了刘天福家门,四下里一片寂静,月光幽幽,倒也是看得清道路,他并不犹豫,穿过村子,出了村口,回头瞧了一眼,媚娘是个颇有些任性的女人,他只怕媚娘会偷偷跟随,好在后面寂然无声,以楚欢现在的武功,身后但有人跟随,必然会被发现。
出了村子西口,过了村外的一条河,楚欢身形如魅,健步如飞,几乎是一口气行出十多里地,脸不红心不跳,瞧见前面的一处土坡,四下里瞧了瞧,昏暗的苍穹之下,天地之间,就宛若只有他一人,他轻步过去,顺着那土坡缓缓走动,终是停下步子,蹲了下去。
地上放着一块大石头,楚欢抬手搬开石头,取出一只匕首,看着地面。
当年他将装有残甲的包裹以及那块从林黛儿手中得到的红色龙舍利都埋在了此处,几年过去,新土早已经与地面契合,看不出有什么异样,当初就是为了防止难以找到,所以楚欢特地在这上面放了一块大石头。
百姓赋税很重,官府当然也不可能想着为老百姓做些工程,这里的土地并没有经过改造,而且是一块荒坡,距离耕种的田地还有些距离,此处人迹罕至,所以一切仿若当年,楚欢小心翼翼用匕首挖掘土壤,他记得自己埋的有多深,并没有花费太长时间,便从里面显出包裹的边角来,楚欢更是小心,将包裹边上的土壤挖开,为了安全,他再次抬头四处巡看,确定并无其他人迹,这才小心翼翼从里面取出灰色的包裹来。
埋在土壤几年,包裹已经有些腐烂,他小心翼翼解开,残旧的甲盔显露出来,这甲盔显然都是精铁所制,虽然埋在土中多年,也并无锈迹,楚欢凝视着残破的甲盔,神情凝重,闭上眼睛,眼睛微微抽搐,一只手则是在残甲之上抚摸着,宛若轻轻抚摸爱侣的肌肤,又如同抚摸自己孩子的脑袋,异常的温柔,破案可之后,终是睁开眼睛,伸手从里面取出了那只红色石。
红色石依然是颇为显眼,夜色之下,泛着淡淡的红色光芒,也正因如此,红色龙舍利上的黑色纹路便显得愈加的清晰。
楚欢如今已然知道这就是许多人费尽心思想要得到的龙舍利,六块龙舍利,这只是其中之一,龙舍利本身,看似只是一块有些奇怪的石头,但是其中暗藏的秘密,只怕是异常惊人。
只是至今为止,楚欢依然不清楚其中到底藏着什么秘密,但是有一点他却渐渐有所察觉,如果自己猜测的不错,或许龙舍利的秘密,就藏在这些看似杂乱如同脉络一般的线条之上。
楚欢见过轩辕绍手中的白色龙舍利,见过齐王从皇后手中得到转赐给凌霜的绿色龙舍利,另有一块,则是西昌国相辛归元手中的青色龙舍利,红、白、青、绿四块龙舍利,楚欢都是机缘巧合之下得见,六块龙舍利之中,楚欢已经是亲眼见过大半,而且所见到的四块龙舍利,无一不是其上面都有如同血管脉络般的线条。
如果不出意外,自己尚未见过的两块龙舍利,自然也是有这样的线条,既是如此,龙舍利上面的这些线条,自然事关重大,暗藏玄机。
当初仅仅只是见到这红色龙舍利的时候,楚欢难知其中玄机,但是经过诸多事情,也见过其他三块龙舍利,他自然已经有所察觉。
并没有耽搁太久,楚欢将红色龙舍利收入怀中,这才将包裹重新包好,放回坑内,盯着包裹犹豫了片刻,终是重新填好,搬过石头盖上,收起匕首,在石边双膝跪下,恭敬叩了几个头,才肃然道:“我并无忘记自己的责任,你们要保佑我,让我能够手诛大恶!”随即起身来,如幽灵一般,迅速离开。
楚欢回到村里,已经是深夜,敲门进去,媚娘上下打量楚欢一番,忍不住问道:“你去哪了?”
楚欢嘿嘿一笑,道:“见人去了。”
媚娘撇撇嘴,“深更半夜,能去见什么人?该不会是这里有你的老相好,半夜三更去见相好的?”
“你真是聪明。”楚欢调侃道:“是不是刘叔告诉了你,我在这里有三四个相好的,这一个一个见一见,总要叙叙旧,所以花费了一些时间。”
“呸。”媚娘忍不住啐道:“你现在是高官厚禄,所以有人看上你,以前是个村野穷小子,谁能看上你,那还真是不长眼……!”
楚欢哈哈一笑,凑近过来,“我没有高官厚禄的时候,不也是被你这狐狸精看上了?难不成你眼睛也不好使?”
媚娘已经伸出两根手指,掐住楚欢胳膊,恶狠狠道:“你要再不和我好好说话,我……我就掐死你……!”她故作凶恶,楚欢心下好笑,忍不住抬手在她的琼鼻鼻尖轻轻刮了一下,媚娘一怔,便在此时,却听得脚步声响,刘天福已经端着两碗面过来,招呼道:“家里也没有什么好吃的,正好有些面条,下了两碗面,每晚放了两个鸡蛋……!”放在桌子上,亲切道:“快趁热吃吧。”
楚欢忙道:“刘叔,我去时已经说过,不必如此麻烦,而且……而且我们在路上已经吃过,实在吃不下去……!”
刘天福道:“怎么,嫌弃村里的吃食了?你打小可是吃这里的米长大的。”
楚欢没法子,知道这是刘天福一番心意,道:“这样吧,我和媚娘吃一碗就够了,刘叔,剩下这一晚,你先留着。”不容分说,推开一碗,刘天福想了一下,叹道:“二……二郎,这以后你只怕也不能常吃家里的东西了。”端着那碗面,看上去有些感慨,退了下去。
楚欢和媚娘共吃一碗,两人本就在道上吃了干粮,也不如何饥饿,不过刘天福一番心意也不好推辞,吃了半碗面,楚欢这才向一旁刘天福笑道:“刘叔,这面条味道真是不错,许久没有吃到这么好吃的东西了,肚子都有些撑了。”起身来,道:“事不宜迟,咱们先去瞧瞧苦大师。”
刘天福勉强笑道:“怎么不吃完?”
“是在撑不住。”楚欢笑道:“刘叔,那里离这里不远吧?”
刘天福点点头,收拾了一下,这才出门,顺手将门带上,犹豫一下,才道:“天黑得紧,那里的两位师傅也不知道是不是已经睡了,要不……明天再去?”
“刘叔,我看过苦大师,还要赶路,有事在身。”楚欢解释道:“见了一面,便要启程,不能在这里多留。”
刘天福点点头,这才在前领路,出了村子,顺着一条小道往南边去,乡村的夜里万籁俱静,已经是六月天,夜里自然不会凉,加上时而吹过阵阵清风,倒是让人神清气爽。
媚娘跟在楚欢身边,实在是不解“苦大师”是谁,低声问道:“你说的那位苦大师到底是何人?怎地会在这种穷乡僻壤?”
“你不认识他,他却知道你。”楚欢轻叹道:“真要说起来,他也算是你的救命恩人吧,等你见到,自然就明白是怎么回事了。”
第一五六二章 夜蝙蝠
趁夜走了十来里路,楚欢和媚娘都是习武之人,十来里路对他们来说自然是不值一提,刘天福却是五十出头,年过半百,脚步已然慢了下来。
媚娘见楚欢一直卖关子,心里有些气恼,也不和楚欢多说,走到刘天福身边问道:“刘叔,咱们这是要去哪里?还有多远?”
刘天福见媚娘和楚欢一起,自然是楚欢身边人,犹豫了一下,才道:“咱们去般兰寺,也没有多远了。”
“般兰寺?”媚娘奇道:“是和尚住的地方?”
刘天福忍不住笑道:“自然是和尚住的地方,不过里面没有几个和尚,现如今只剩下两个和尚。”
“两个和尚?”
刘天福含笑道:“姑娘有所不知,虽然到处修建道观,许多寺庙被拆,不过般兰寺年头太久,而且只是一座小寺庙,最多时也只有七八个和尚。很早以前,四里八乡的人求神拜佛,都往般兰寺去,后来到处修道馆,官府衙门也都传下令来,只让百姓往道观去,拜三清上人,所以那般兰寺很多年前就已经没了香火。”
媚娘冷笑道:“道士就没有什么好东西。”
刘天福只是一笑,道:“本来庙里的和尚四处化缘,早些年大家还有口吃的,他们靠化缘也勉强能够活下去,而且暗地里也有不少人往庙里送些吃的喝的,般兰寺一时半会倒没有倒了。只是后来连自家都没吃的,那些和尚自然也难以化到斋饭,本来有七八名和尚,也都差不多走光了,剩下一个老和尚,还有一个小和尚照看着……!”苦笑摇头道:“那老和尚耳聪耳花,出了寺庙,也就活不成,靠着小和尚化缘有一顿没有一顿,偶尔有好心人送些吃的,勉强撑下来……那般兰寺这几年已经是人迹罕至,四周都长满了枯草,要是不知道的,还以为是做枯寺。”
“那苦大师又是谁?”
刘天福摇头道:“姑娘这可就要问楚大人了,是楚大人两年前派人秘密送过来,嘱咐要找寻一处隐秘地方妥善安置起来。我当时想来想去,你还真别说,就想到这般兰寺,楚大人捎来不少银子,将苦大师安置在般兰寺,两个和尚可以照应着,而且有了楚大人的银子,他们也就不用为生计发愁,每隔一段时间,我都会偷偷买一些吃的,往般兰寺送过去。”
“原来如此。”媚娘这才明白过来,回头看了楚欢一眼,只见楚欢跟在后面,又问刘天福,“他刚才说苦大师醒来是怎么回事?那苦大师生病了吗?”
刘天福皱眉道:“姑娘待会儿看到就知道……其实就是一天到晚闭着眼睛,什么都不知道,偏偏还有呼吸,而且喂他汤汤水水,他也能吃下去。”
“哦?”媚娘更是疑惑。
“姑娘,你看那边。”刘天福忽然抬手指向远处,“那片树林子后面,就是般兰寺,这里可没多少人过来,荒凉的紧……!”
媚娘四下里看了看,只见到到处都是草丛,看样子这边还真是人迹罕至。
三人穿过林子,媚娘便瞧见前面不远果然有一座孤零零的寺庙,寺庙并不大,倒是有院子,但早已经坍塌破败,不成样子,院子四周,都是茂密的草丛,怪不得刘天福说这里荒凉,还真如他所言,若不是事先知道,媚娘还真以为这是一处荒废的破庙。
楚欢此时脚步却已经快起来,迅步往寺庙那边过去,媚娘脚步加快,刘天福脚步却是愈发的慢了,跟在后面,叫了一声:“二郎……!”
楚欢停住脚步,回头笑道:“刘叔,你累了,慢慢走,我们先过去。”
“二郎……!”刘天福欲言又止,终是勉强笑道:“夜里暗,小心一些……!”
楚欢心下奇怪,暗想这里有什么好小心的,但还是点头道:“刘叔放心。”加快步子,脚下如飞,媚娘步伐比不得楚欢,却有心和他一较高下,也是加快步子,勉强没有被拉下。
两人快步走到般兰寺院门外,里面一片漆黑,死一般的寂静,楚欢轻步进了院子,只见这院内竟然也是枯枝败草,一片狼藉,竟似乎许久不曾收拾,心中想着这里也就两个和尚,恐怕也没有心情收拾这里,抬眼望去,只见到两扇大门微闭,佛堂之内一片漆黑,倒是门头上挂着一块破败不堪的匾额,左边的“般”字已经脱落看不清楚,剩下的两个字,也是十分模糊,楚欢眼力好,勉强才能看清楚。
进到院子里,楚欢就感觉氛围有些古怪,不知为何,竟