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“哦?”楚欢含笑低声道:“西梁人开了多大的价码?”
薛怀安左右看了看,才压低声音,竖起了两根手指头,“别的不说,只说银两,就是这个数目!”
“二百万两?”楚欢奇道。
薛怀安苦笑道:“我的楚大人,你还是户部主事,二百万两?这个数字你能相信?”摇头道:“若真的只是这个数字,咱们挤一挤,倒也勉为其难可以拿的出去。”
楚欢皱眉道:“难不成西梁人开口要两千万两?”
“谁说不是。”薛怀安无奈道:“这西梁人还真将咱们大秦当成银库子,以为遍地是白银。”两手拢在袖子里,低声道:“若是西梁人真的坚持两千万两赔偿,这和谈必然是谈不成了,我和老弟也用不着往西梁去了。据我所知,咱们大秦一年收缴上来的赋税,全国十六道,加起来也不过三千多万两,每年国库开支算出去,早些年还能节余个两三百万两,这几年却已经根本没有结余……!”凑近楚欢,轻声问道:“楚老弟,你身在户部,你觉着你们能掏出这两千万两白银?”
大秦十六道,各道情况不同,收缴上来的赋税自然也是不不同,偏大之道一年两三百万两赋税有之,而偏小之道一年甚至只有百万两税收,十六道加起来,也无非三千万两银子左右。
楚欢已经摇头道:“两千万两?莫说这个数,便是两百万两,此刻也未必说拿就能拿的出来!”他这倒是实话。
在户部这一阵子,其实他也大概清楚帝国目前的财政状况,通天殿、西北战事、河北战事以及司天台炼丹,已经耗去了国库大批的银两,如今户部可说是钱粮吃紧,这个时候那处两千万两银子,那无疑是天方夜谭痴人说梦。
莫说两千万两,便是一千万两,那也要再一次从百姓身上刮取上来,为了让西梁人撤出西北,冒着逼反百姓的风险再次强征赋税,朝廷上下便是再愚蠢,也不可能做出这样的事情,所以楚欢心里倒是觉得,西梁人漫天要价固然阻止不了,但是那样庞大的数额,秦国当然不可能与其达成协议,最终西梁人只能退让。
薛怀安道:“西梁人也不怕风大扇了舌头,他们要是坚持这个价码,圣上必定是不会答应的,弄不好他们一两银子也拿不到,两国重新开战。”
楚欢微一沉吟,摇头笑道:“他们要是真能战,也就不会主动议和了。其实开价自由他们去开,但是能不能承受,朝廷自然有心中自然有一杆秤。”顿了顿,轻声道:“圣上同意与西梁议和,或许是担心内外受敌,花些银子暂且稳住西梁那边,若是西梁真的咄咄逼人,不肯退让,圣上未必任由他们胡来。”
薛怀安道:“其实我也觉着西梁人只不过故作声势而已,他们也不会真的想战下去,就看白大人他们如何和西梁人谈了。”忽地瞅向不远处,“咦”了一声,楚欢忍不住望过去,只见不远处的一条侧廊里,正有一队人手往光明殿去,那些人衣裳五花八门,而且带着各种道具,抬着几口箱子,随着两名鸿胪寺的官员到得光明殿边,守卫在殿外的近卫军武士正在令那群人打开箱子严加盘查。
“这恐怕是赵宣倒腾的花样了。”薛怀安抚着短须低声道:“昨儿个在御书房,赵宣不还说要让人给西梁人表演杂艺吗?看来这群人就是杂耍班子了。嘿嘿,赵宣这是想要在圣上面前邀宠啊,不过西梁人恐怕还真没见识过咱们中原的杂耍,到时候还真能让他们大开眼界。”
楚欢也不说话,视线从那边移开,抬头望着天上的月亮,今夜的月亮还真是明亮的紧,磅礴大气的皇宫在月光的沐浴下,更显威严。
“鬼月寒星,铁面追魂。长臂铜背,快手连镖……在这宫中赏月,楚大人雅兴十足,真是好心情啊!”楚欢正凝视着夜空明月,后面突然传来清朗的声音,陡闻听到此言,楚欢瞳孔之中竟是显出了前所未有的震惊,瞳孔收缩,没有立刻回头,他的眼角抽搐两下,但是当他扭转回头之时,脸上却已经完全恢复了镇定,瞧见一人正含笑向自己走了过来。
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第四四一章 十三太保
国色生枭第四四一章十三太保
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白衣如雪,寒甲似冰,长身背弓,睥睨天下。┌
轩辕绍一身乌黑的甲胄,从后面缓步走过来,他并没有戴头盔,只是将头发挽成了发髻,如雪的白发在乌黑的甲胄映衬下,更是白的耀眼。
“轩辕将军!”楚欢拱手含笑,神情淡定。
薛怀安见到轩辕绍过来,也是拱了拱手,笑道:“轩辕将军今晚是辛苦了。”轩辕绍是近卫军指挥使,负责皇宫的安全,今夜在光明殿举行国宴,近卫军的警卫工作自然是更加的严密。
轩辕绍微微一笑,薛怀安却似乎已经看出轩辕绍是冲着楚欢过来,也不参合,向不远处的一名官员笑道:“刘大人,你可到了,我正有事请教……!”说话间,已经不动声色离开。
轩辕绍缓步走过来,站在玉栏杆边上,抬头望着天空,微笑道:“看到天上的月亮,突然就想起那么一句话,楚大人是否听过?”
楚欢道:“倒也是似曾相识,只是……又似乎不记得,也不知道在哪里听过!”
轩辕绍瞥了楚欢一眼,笑道:“西北!”
“西北?”
“不错。”轩辕绍笑问道:“楚大人以前去过西北?”
楚欢叹道:“不瞒轩辕将军,我曾流浪天下,也曾在西北待过一阵子……只是我却不明白,那句话与西北有何干系?”
“有干系有干系。”轩辕绍道:“刚才那几句话,只是上半句,如果在西北,你就会很熟悉这句话。这是这短短四句,可就是包含了八个人!”
楚欢一脸茫然,拱手道:“还请轩辕将军赐教!”
轩辕绍看着楚欢,似笑非笑问道:“楚大人当真不明白?”
“轩辕将军言辞深奥,楚某确实是懵懂不知。”楚欢摇摇头,神色真诚道:“这几句话有些耳熟,但是……一时还真想不起来究竟在哪里听过。”
轩辕绍凝视楚欢片刻,终是移开目光,望着天上明月,缓缓道:“鬼月寒星,铁面追魂。长臂铜背,快手连镖。血狼飞豹,巨斧双瞳。蛇矛贴身,太保横行!”说到此处,凝视楚欢,微笑道:“楚大人,现在是否想起来了?”
楚欢皱起眉头,一副思索模样,终是摇头道:“轩辕将军,这到底是什么意思?”
轩辕绍叹道:“楚大人的记性真是不好。本将以为,这天下谁都能忘记这句话,可是楚大人就不该忘记的!”
楚欢摇头道:“轩辕将军说话有些莫名奇妙,楚某实在听不懂。”
轩辕绍终于道:“楚大人可知道风寒笑?”
“当然知道!”楚欢这次却是立刻回道:“我大秦护国大将军,坐镇西北,威名赫赫,只可惜……!”叹了口气,摇头道:“我大秦妇孺,只怕没有不知道的。风将军在世的时候,西梁人每一次扰边,都是铩羽而归,雁门关外,那些留下来的西梁人骸骨,都是风将军的杰作!”
轩辕绍叹道:“楚大人既然知道风将军,怎会不知道十三太保!”
“十三太保?”楚欢一副恍然大悟的模样:“听说过。楚某听说风将军身边有一支亲卫队,黑盔黑袍,鬼照护面,长弓弯刀,无坚不摧,那都是西北军中冠绝三军的勇士,只可惜他们似乎也都已经与风将军遭到西梁人的刺杀,全部殉国!”
轩辕绍颔首道:“不错。十三太保,勇冠三军,都是以一敌百的勇士。黑盔黑袍,鬼照护面,长弓弯刀,所过之处,无有不催,本将当初听说过风将军和他麾下十三太保的风采,那是仰慕万分,只盼能过一睹风采,可惜天不遂人愿,轩辕绍竟是没有那等福分!”
楚欢明白过来,问道:“轩辕将军,难道你刚才那几句话,说的就是十三太保?”
轩辕绍道:“正是。”
楚欢点头道:“看来轩辕将军对风将军和他麾下的十三太保确实是十分仰慕,否则也不会突然谈起他们。”
“只是瞧见楚大人宫中赏月,竟是突然想起来。”轩辕绍双手搭在玉栅栏上,“本将听说,十三太保是风将军秘密选拨出来,而且都是奇人异士,各有所长,这十三名勇士,只要出现在人前,必定都是黑盔黑袍,长弓弯刀,而且他们从来不以真面目示人,脸上都是带着鬼面具,在西梁人的眼中,十三太保比之地狱的厉鬼更是可怕。”
楚欢道:“因为害怕,所以才会想尽方法害死了风将军和十三太保。”抬头望着夜空,喃喃自语道:“如果风将军和十三太保尚在,西梁人也不可能攻破雁门关,咱们大秦也更用不着向他们妥协了。”
轩辕绍扭头看着楚欢,含笑道:“看来楚大人对十三太保也是十分的敬慕。”
“他们为国而战,护边戍土,据说十三太保每个人的手中,至少都有近百条西梁人的性命,他们是大秦的勇士,楚欢对这等勇士,自然是心生敬意。”楚欢平静道:“连轩辕将军这样的勇士都对他们欣赏有加,楚欢凡夫俗子,又怎能不心生敬意。”
轩辕绍哈哈一笑,随即问道:“楚大人可知道他们是如何死的?”
楚欢微一沉吟,才道:“到底是如何遇害,楚某还真不大清楚。”盯着轩辕绍的眼睛,请教道:“轩辕将军可知详情?”
轩辕绍道:“据说是风将军得知西梁有异动,所以亲自带领十三太保出关打探情况,只是谁也想不到,这次出关,他们却再也没有回来,事后人们才知道,风将军和十三太保中了西梁人的埋伏,在雁门关外的常天谷一场激战,以寡敌众,终是不敌,最终都是被逼落入常天谷,壮烈殉国!”
楚欢脸上现出激愤之色,双拳握起,恨声道:“西梁人卑鄙无耻,终有一日,风将军他们的大仇,我们大秦会讨回来。”
轩辕绍轻声道:“天下人都以为风将军和十三太保之死,乃是西梁人卑鄙无耻,设计陷害,可是……其中却另有秘密。”
“什么?”楚欢身体一震。
轩辕绍凝视楚欢,轻声问道:“楚大人有所不知,据我所知,风将军那次率领十三太保出关探察敌情,隐秘至极,连西北军中也是没有几个人知道,西梁人又怎么可能事先知道风将军的动向,甚至于早早就在常天谷设下埋伏?”
楚欢皱眉道:“轩辕将军,你这话……楚某就是在有些不明白了。难道风将军和十三太保遇害背后,还另有隐情?”
轩辕绍微微颔首,轻叹道:“其实知道这背后秘密的人极少,恰好本将略知一二,楚大人想不想知道其中的缘由?”
楚欢想了想,才道:“若是不方便让楚某知道,楚某也是不敢打听的。”
轩辕绍含笑道:“本将既然把话说到这份上,也就不会隐瞒楚大人了。”顿了顿,才压低声音道:“实不相瞒,据本将所知,风将军和十三太保被害,很有可能是被内鬼出卖了他们的行踪,所以才让西梁人有机可趁,预先在常天谷设下埋伏!”
“竟然有此事?”楚欢握拳道:“那内鬼如今可调查出来?”
轩辕绍叹道:“内鬼是谁,如今倒也有些线索,但是内鬼如今身在何方,却是没有丝毫的线索。”
“哦?”楚欢皱眉道:“那内鬼是西北军中的人?”
轩辕绍点头道:“既然是内鬼,自然是在西北军中,而且是和风将军极其亲密之人。”
楚欢眼眸子中闪着寒芒。
“天下人都以为风将军和十三太保都已经被西梁人所害,但是事实并非如此。”轩辕绍低声道:“实际上在风将军他们陷入埋伏之后,第一时间发出了火箭和响箭讯号,西北军得到信号之后,立刻便出关救援,以最快的速度赶到了现场。”
“难道西北军赶到之时,还有幸存者?”楚欢问道。
轩辕绍摇摇头:“常天谷悬崖边上,只有几十具西梁人的尸首,而且在西北军赶到之前,西梁人已经抛下同伴的尸首逃离现场,而风将军和十三太保却都已经落入了常天谷内。西北军好不容易到了悬崖底部,在悬崖下面发现了风将军等人的尸首。”眼睛变得锐利起来,盯着楚欢的眼睛,低声问道:“但是在悬崖底下,西北军却发现了一件重大的事情,由此才确知风将军是被内鬼出卖!”
“发现了什么?”
轩辕绍道:“风将军加上十三太保,如果是全数尽没,那么在悬崖之下,就应该有十四具尸首。但是西北军在悬崖下面,发现了风将军的尸首,另外还有十二具血肉模糊的尸首,加起来不过十三具尸首,恰恰少了一具尸首!”
楚欢眼角抽搐,吃惊道:“只有十三具尸首?如此说来,还有一名幸存者!”
“西北军只怕遗漏,在悬崖底下,数百人找寻了整整一天,而且在常天谷方圆二十里之内,进行了详细的搜查,最后依然只有十三具尸首。”轩辕绍神情淡定,盯着楚欢的眼睛:“也就是说,在十三太保之中,还有一个人突然失踪,生不见人死不见尸,谁也不知道他的下落。西北军将此事密报朝廷,朝廷也派人前往调查了一番,经过仔细调查,失踪的那人是十三太保中的‘血狼’,血狼自此消失,再也没有了消息,而且没有留下一丝一毫的线索!”
“原来十三太保并没有全部遇害。”楚欢轻声道:“既然血狼还活着,为何不回到西北军中?莫非他被西梁人抓走?”
“也曾有人以为血狼是被西梁人捕获。”轩辕绍轻声道:“但是十三太保何其人物,那都是视死如归的勇士,真正的十三太保,只会死战,绝不会活着被擒。雪狼既然消失,最后大家终于想起风将军的行踪暴露,西梁人预先设下埋伏,这绝对是因为内鬼出卖之故,而那位突然消失的血狼……!”轩辕绍说到此处,顿了一顿,凝视楚欢,才一字一句道:“血狼便是出卖风将军和他十二位兄弟的内鬼!”
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第四四二章 献艺
国色生枭第四四二章献艺
楚欢皱起眉头,微显惊讶道:“轩辕将军,你是说,风将军身边最信任的亲卫队之中,名动西北的十三太保之中,竟然出现了内鬼?”
轩辕绍点头道:“正是因为风将军的信任,十三太保才有可能事先从风将军的口中知道了出关探查的线路,也正因如此,西梁人才可能事先知道风将军的行动路线,事先做好安排。│''如果不是风将军信任的人,外人又如何能知道风将军的行动路线?”顿了顿,才继续道:“十三太保既然是风将军的亲卫队,据说每次风将军行动,十三太保都会紧跟在身旁,绝不会离开。常天谷一战,必然是激烈非常,十三太保也必定是与风将军生死与共,风将军都已战死,十三太保又怎会求活?按照常理,十三太保绝不可能有一人抛弃风将军,他们活着的时候,护卫在风将军的身边,死后也必定与风将军的尸首在一起。但是血狼的尸首却不见踪迹,如果活着,也不见他返回西北军,那就只能证明,他是出卖风将军和十三太保的内鬼,如果不出意料,血狼如今已经身在西梁!”
楚欢若有所思,终是微微点头道:“轩辕将军所言,倒也不无