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来骑飞驰到城下，只见数名骑兵簇拥着一名骑兵将领，那将领黑盔黑甲，手持长枪，到得城下停住，徐庆看得清楚，显出疑惑之色，胡馨低声道：“大人，恐怕是要来劝降了。”
“哦！”徐庆一怔，却听得城下传来一个中气十足的声音：“本将乃西北许邵，求见通州知州徐庆徐大人！”
“大人，是找您。”胡馨低声道：“是否要与他们对话？”
徐庆正要摆手，忽地想到什么，却是起身来，整了整衣衫，站在城垛边上，高声道：“本官就是徐庆，不知有何贵干？”
许邵笑道：“徐大人，你是个聪明人，我西北大军兵临城下，你应该知道我们想做什么，两军交战厮杀，难免生灵涂炭，将士伤亡惨重，我们楚督仁善宽厚，不想让两军将士白白死伤，所以特意向徐大人建议，不如开城投降，以和为贵。”
“开城投降？”徐庆冷笑道：“真是笑话。圣上对楚欢隆恩浩荡，此人却狼子野心，忘恩负义，对朝廷的厚恩置若罔闻，不思报效朝廷，却在西北谋反，他若是知道悔改，朝廷或许还能从轻发落，若是一意孤行，必将万劫不复。”
许邵哈哈笑道：“徐大人果然是伶牙俐齿，只是徐大人怎地不想想，朝廷封锁西谷关，视西北百万百姓为草芥，不顾他们的死活，如此朝廷，又岂能得人心？楚督在西北兢兢业业，一心为民，如果不是朝廷昏聩，楚督又如何会愤然而起？如今我西北大军兵临城下，通州城兵力薄弱，若是抵抗，无疑是螳臂当车，徐大人，你为官一任，乃是通州百姓的父母官，难不成竟如此不识时务，陷通州百姓于水火之中？”
徐庆正要破口大骂，嘴唇动了动，却没有骂出声来。
见徐庆不说话，许邵又高声道：“徐大人，楚督知道，你是读书人，脑中是忠孝节义，如果就这般开城投降，难免一时想不开。不过楚督也说了，你既然是通州知州，就不能像一般的读书人那样腐儒不堪，既然身在其位，就该以大局为重，楚督仁义，给你半天时间考虑，到了晚上，如果还不能给个准确的答复，我西北虎狼之势，便将轻易破城。”拱了拱手，也不多言，调转马头，率队而去。
徐庆看着许邵离去的背影，目光闪动，胡鑫却是冷冷一笑，低声道：“大人，他们如此慷慨，竟然给咱们半天时间考虑，这中间恐怕有诈。”
徐庆拉着胡鑫的手，走到一旁，低声道：“胡千户的意思是？”
“大人难道不觉得奇怪？”胡鑫低声道：“楚欢只派了骑兵前来，可是连一架云梯也瞧不见，他这真的想要攻城？”
徐庆道：“千户是说，楚欢另有图谋？”
胡鑫冷笑道：“大人，依末将之见，楚欢这是虚张声势。他故意派出数千骑兵过来，或许就是因为他知道咱们通州防守薄弱，所以才故作声势，想要咱们开城投降，毕竟在他看来，兵力悬殊，咱们未必会抵抗这支兵马，便是他拿来劝降的工具而已！”
“哦？”徐庆微微颔首道：“本官也觉得古怪。楚欢在西北先后击败朱淩岳和肖焕章，如此人物，当然不是泛泛之辈，他若真是要攻城，不可能只派骑兵过来！”
“所以末将以为，他给咱们半天时间，一来是心存侥幸，以为咱们可能会开城投降，另一个缘由，只怕是在拖时间。”胡鑫目光闪烁，“末将以为，楚欢的辎重队伍，很可能还在后面，骑兵队伍速度太快，辎重队伍难以跟上，可是他们又担心我们知道西谷关陷落的消息后，总督大人会增强通州防御，所以为了争取时间，这才派出骑兵率先兵临城下，其目的不过是让我们不战而降。”
徐庆双眉舒展开来，拍手道：“不错不错，胡千户，你真是一语中的，本官亦是觉得，他们拿下西谷关之前，或许并没有想过继而对我通州用兵，所以攻城部队并没有做好准备。只是他们顺利拿下关隘之后，便视我们通州为眼中钉肉中刺，奈何西北道路难行，辎重部队速度又慢，若是等着攻城部队攻到城下，其他各处的兵马早已经抵达通州，到时候他们根本无法攻打。所以才想到这一手，想要吓唬我们，让我们不战而降。”
“他们的攻城部队到了，总督大人这边也早已经在通州部署重兵，只要死守城池，他们根本成不了多久。”胡鑫冷笑道：“所以今次他们才会虚张声势，甚至还要给咱们半日时间，否则他们若真有能耐，为何还要拖时间？”
徐庆嘿嘿笑道：“他们不知，他们固然要拖时间，咱们可也要拖时间等候援兵！”眼珠子转了转，低声道：“胡千户，本官有一个法子，将计就计，你看如何？”
胡鑫忙道：“请大人示下！”
徐庆凑近胡鑫耳边，低语几句，胡鑫眉角舒展开，笑道：“大人果然高明，如此一来，咱们就更有把握了，此计甚妙！”——
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第一七七六章 投诚
西北军信守承诺，直到天黑下来，都不曾对通州城发起攻击，反倒是全军原地待命，距离城池不过数里之遥，在军阵之中，搭起了几顶帐篷，驻地以北不到十里地，有一处天然大湖，军中兵士都携带有干粮却是派人往湖里取水饮用。
楚欢此时便在帐篷之内，面前摆放着一张秦国的地势图，托着下巴，若有所思。
许邵进来的时候，楚欢还在皱眉沉思，直到许邵端上一杯水，楚欢这才回过神，接过水杯，问道：“将士们如何？”
“都在用晚餐。”许邵道：“楚督，天已经黑下来，通州城那边还没有任何动静，咱们接下来准备怎么做？可要派人攻城？”
楚欢摇头道：“虽然是降兵做先锋，不过他们既然投降，不到万不得已，也不用让他们白白送死。咱们手中连一架云梯也没有，此时攻城，只是白白送死。”
“如果徐庆他们置之不理，又该如何？”许劭道：“是否就一直等下去？”
楚欢笑道：“不必心急，就算他们真的沉住气，咱们就该比他们更沉住气，目下主动权在咱们手中，不在他们手中许邵，你说徐庆是否已经派人将求援信送出去？”
许邵道：“咱们故意晚来半天，就是让他们有时间将求援信送出去楚督，徐庆定然知道以通州现有的兵力，只要我们真的强攻，他们肯定是守不住，派人求援，那是他们唯一的选择。”
楚欢微微颔首，便在此时，忽听帐外有人禀道：“总督大人，有人求见！”
楚欢眼角一跳，许邵已经问道：“是何人？”
“没有说，只说事关机密，一切要等见到总督大人才可以说。”
楚欢已经道：“让他进来！”
片刻之后，帐门掀开，一人身披黑色大氅，带着一顶斗篷，进入到账内，许邵盯住那人，楚欢也是上下打量一番，才问道：“是你要见本督？”
“正是。”来人拱手行礼道：“徐海见过楚督。”
楚欢淡淡笑道：“徐海？本督并无听过这名字，你是从城里来的？”
那人一怔，随即笑道：“楚督英明，徐海乃是奉了兄长之命，特来密见总督大人。”
“兄长？”楚欢摸着下巴道：“令兄是？”
“家兄正是通州知州徐庆。”那人上前一步，拱手笑道：“家兄不好亲自前来，所以特命在下带他前来拜见楚督。”
楚欢冷笑道：“你是徐庆的兄弟？好得很，徐庆冥顽不灵，他既然想要通州城血流成河，本督就成全他。本督说过，给他半天的时间，到现在也没有给本督答复。”
“楚督息怒。”徐海忙道：“在下前来，正是奉了家兄之命，给楚督答复。”
许邵冷冷道：“徐大人今日在城头之上真是好威风，看他样子，是想抵抗到底，楚督喜欢这样的人，可是我西北大军兵临城下，只能一猎于此。”
徐海摆手道：“误会了，误会了。”拱了拱手，正色道：“楚督，其实贵军抵达城下，家兄心中已经有了计较，只是当时情况不便，所以才不好正面作答。”
“哦？”
徐海叹道：“楚督比我们更清楚，秦国已经是分崩离析，半壁江山沦陷，连京城都已经失陷，这样的秦国，已经没有存在下去的必要。更何况秦国残暴，百姓食不果腹衣不蔽体，家兄私下里对我说过，他出仕为官，就是为了让百姓过上好日子，看到百姓如今的惨状，真是心如刀割。”
楚欢淡淡道：“既然如此，他为何还要助纣为虐，听从秦国的命令？”
“这也是无奈。”徐海苦笑道：“家兄手中无兵无权，又能如何？”顿了顿，目中显出希冀之色，道：“楚督，家兄派在下过来，便是告诉楚督，楚督在西北施行仁政，乃是为民做主的好官，家兄对楚督十分钦佩，也愿意开城投降，弃暗投明。”
许邵笑道：“果真如此？”
“千真万确。”徐海正色道：“其实今日贵军兵临城下，家兄恨不得就要大开城门，迎楚督入城，只是！”皱起眉头，脸上神色变得凝重起来。
“只是什么？”
徐海犹豫了一下，才道：“只是通州千户胡鑫，此人顽固不化，不识大局，通州虽然兵力薄弱，但是兵权却控制在他手中，家兄家兄自然不想两军厮杀，血流成河，可是可是胡鑫一意孤行，非要死守通州，家兄家兄也是焦急万分。”
楚欢和许邵对视一眼，才缓缓道：“你的意思是说，徐大人想要归顺本督，但是忌惮胡鑫，不敢轻举妄动？”
“正是如此。”徐海点头道：“所以家兄才心里着急。”
许邵在旁冷笑道：“你这般说，岂不是废话，徐庆想要归顺，却又不能打开城门，岂不是还要我军攻城？”转身向楚欢道：“楚督，末将愿亲帅大军，立刻攻城！”
不等楚欢说话，徐海已经叫道：“且慢，楚督，请听在下细言。”
“哦？”楚欢淡淡道：“徐海，在本督眼中，徐庆要归顺本督，若是没有拿出实际行动，不过是空口白牙而已，本督自然不能相信。”
徐海忙道：“楚督误会了，家兄已经有了计划，所以才派在下秘密前来。”
“计划？”
徐海左右瞧了瞧，楚欢已经道：“你有话尽管说，真要是机密事情，不会外传。”
徐海这才道：“楚督，开城归顺的最大麻烦，只是胡鑫而已，只要除掉胡鑫，通州城便完全由家兄做主，到时候家兄自然会打开城门，恭迎楚督。”
“除掉胡鑫？”楚欢身体微微前倾，“你这话是什么意思？”
徐海往前凑近两步，才轻声道：“胡鑫知州为虐，家兄已经秘密联络了几位官员，准备除掉胡鑫，只是需要一些时间，所以这才派在下前来，恳请楚督能够通融两日。”
楚欢皱眉道：“你们想除掉胡鑫，然后再开城投降？你们准备怎么做？”
徐海轻声道：“家兄准备设一场鸿门宴，让胡鑫赴宴，到时候趁机除掉！”
“即是如此，又何须耽搁？”楚欢淡淡道：“为何不立刻动手，还要拖延时间？”
徐海忙道：“楚督有所不知，如今贵军兵临城下，全城戒备，胡鑫亲自坐镇城头，如此紧张时刻，家兄若是此时便即设宴，实在反常，胡鑫定起疑心，到时候不但无法除掉胡鑫，只怕家兄也要遭难，如此一来，通州城更是要顽抗到底了。”
楚欢“哦”了一声，徐海才继续道：“可是三天之后，正是家母的寿诞，按照以前的规矩，都是要大办酒宴，今次不同往常，但是粗茶薄酒，还是要备上一桌，以此为名义，让胡鑫赴宴，胡鑫必然不会怀疑，到时候自可将之除掉，如此一来，通州城便可以立刻打开城门，迎候楚督入城。”
楚欢哈哈笑起来，徐海被楚欢笑的身上有些发毛，便见楚欢笑声忽然停下，冷声道：“徐海，你们这等雕虫小技，也要在本督面前卖弄？你们要拖延三日，可是故意拖延时间，等待援兵？”
徐海脸色微变，已经跪倒在地，正色道：“在下临来之时，家兄就已经猜到，如此计划，楚督可能怀疑我们是故意拖时间！”仰起脖子，大声道：“我们兄弟是真心实意想要归顺楚督，辅助楚督安定天下，拯救黎民，如果楚欢不信任，现在便可一刀斩了在下的脖子。”长叹道：“家兄说楚督治理西北，井井有条，乃是非凡之辈，必然明察秋毫，我们兄弟真心投靠，楚督若是不信，斩杀在下，在下也不会怪楚督，只怪自己有眼无珠而已！”
楚欢冷哼一声，徐海却已经闭上眼睛，道：“楚督，既然怀疑在下，多说无疑，立刻动手吧。”
一阵沉寂之后，楚欢终于问道：“你们当真是真心投靠？”
徐海睁开眼睛，拱手道：“楚督，秦国已经是江河日下，凭心而言，如此帝国，已经是回天无力，就算不是为了天下百姓，只是为了我徐家的前程，我徐家也不能被秦国绑住，为它陪葬。此番计划，一旦成功，楚督便可不费一兵一卒，轻取通州，而且两军将士也不必白白流血。”顿了顿，又道：“楚督，家兄确实在胡鑫的逼迫下，派人求援，而且往云山和梁州都派有快马，可是就算日夜兼程马不停蹄，速度再快，无论云山还是梁州，至少也要整整一天的时间才能将消息送达，援兵无论如何也不可能在三天之内便即抵达，等到他们赶到之时，楚督的兵马已经入城，他们无可奈何之下，只能狼狈撤走！”
许邵在旁道：“楚督，三天时间，实在太长，万一有诈，可就白白耽搁了三天！”
楚欢微一沉吟，终于道：“徐大人既然真心投诚，本督便相信他一次，只盼他不要辜负本督的祈盼，如果到时候不能开城，本督不但要攻下通州城，而且还要将你们徐氏一族满门抄斩，徐海，你可听清楚了？”
徐海肃然道：“在下明白，徐家也绝不会辜负楚督。”
楚欢起身来，道：“即是如此，本督就给你们三天时间，三天之后，要么开城投降，要么兵戎相见，别无他路！”
第一七七七章 援兵
梁州位于通州南部，处在通州与金陵道琼州之间，梁州城以南不到三十里地，便是十七里沟，地势极低，形成一道深沟，绵延不过十几里地，却是西山军重兵防卫之处。
实际上梁州与琼州之间，并无险峻屏障，往来极为方便，十七里沟往南不过十几里地，便是琼州境内，琼州境内有一条弧形的河流，称为琼河，自西向东延伸，随即折而向南，一直延伸到琼州城，其支流遍及数道之地，蔓延西南地区，最为重要的是与饶水相连，饶水直通京城洛安，而金陵仓便沿河而建，距离十七里沟不到五十里地，在帝国四大粮仓之中，金陵仓首屈一指。
这里地处丘陵，形势险要，土层坚硬，又有水路之便，可通京城，当初选择此处设仓，便是因为此处地处水运大动脉的轴心，而且顺着水路，不到十日时间，便可将粮食迅速送入到京城，满足京城所需，而金陵仓两面环水，西边倚着涂山，可说是极其险峻。
帝国西南部的粮食，都会囤积在此处，仓城周围有二十余里，共有三千窖，每窖可藏粮八千担，总容量可达数千万担，是名副其实的帝国第一粮仓，其容量之巨，便是东北吉平和北方陈扬两仓加起来也无法比拟。