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过了一会儿，张叔退了出去，卢老夫人开始觉得累，文怡便劝她：“紫樱已经收拾好了床铺，祖母进房略歇一歇吧，厨房正在做饭呢，等祖母歇好了，吃过饭，再派人去寻舅舅家的管家来问话，如何？”
卢老夫人觉得这么处置挺妥当，只是有些心急：“那块地在哪儿？你说是在山坡上，从这里可能见到？”
文怡笑道：“出了门就能看见了，方才下车时，祖母没瞧见对面坡上那一大块光秃秃的空地么？跟孙女儿上回来时相比，树更少了，怕是舅舅家的人在山上起房屋，砍了去呢。”
卢老夫人眉头一皱：“既是咱们家的地，怎能叫他家砍了树去？！”
文怡笑道：“都是些杂树，咱们家将来不论是拿那块地耕种，还是栽果树，都要把树清走的。舅舅怕是想替咱们省事呢。”
卢老夫人这才罢了，只是还有些不满：“总得叫我们先过了目，再处置不迟……”边说边在孙女的搀扶下走到床边坐下，道：“方才在城门外歇脚时，我已经吃过干粮，如今并不饿，倒是觉得身上颠得发痛，骨头都快散了。你跟他们先吃饭吧，不必来叫我，我要好生歇一歇，待明儿再叫人来回话。”
文怡一边应着，一边给祖母脱衣脱鞋，待她给祖母盖上薄被时，又被老人家抓住袖子：“罢了，我虽没精神见人，你还是应该先问他们家的管事一声，山上山下的地都是个什么章程，问清楚了，晚上来跟我说……”
眼看着祖母慢慢闭上了眼，文怡轻声应承着，蹑手蹑脚地走了出去。
紫樱捧着两个大瓷碗从外头走进来，见状用嘴形问了句：“老夫人睡下了？”便将碗放下，让文怡看里头的菜，“一个是韭黄炒鸡蛋，一个是肉干炒葫芦条儿，锅里还有一个上回小姐吃过的小鱼干焖茄子，奴婢再拿小白菜加几片猪肉做个汤，再过一会儿就能吃了，小姐觉得还行么？”
文怡笑着点头：“还好，午饭随便对付着就行，若有好东西，留着晚上再做。祖母累了，方才又用过了点心，说不吃了呢。你利落些，回头我吃过了，还要去找人问话。”顿了顿，又问：“跟来的人吃的饭可都有了？”
紫樱笑道：“两位大叔是一荤一素，面条管饱，都是今年新磨的面粉，香着呢，荤菜是红烧肉，素的就是清炒小白菜，方才奴婢已经让张婶去做了，可能要磨蹭些时候，奴婢便先煮了一大锅蛋花汤给两位大叔送去了。”
文怡好笑地看了她一眼：“昨儿晚上我就觉得不对劲儿，你跟张婶可是拌嘴了？”
“怎么会呢？”紫樱笑眯眯地道，“奴婢一向最敬重老人了，昨儿才向张婶请教过针线活来！”
这话一听就知道不尽不实，张婶在厨活上还有些本事，若论针线，怕是顾庄上十岁的小丫头都比她强些。文怡想到昨晚张婶对紫樱一脸忌惮的模样，便知道她吃过亏了，不过这又有什么要紧呢？她微微一笑：“别叫九房的人看出端倪来，也别叫人拿了你的短儿。万事有我呢。”
紫樱会意地笑着躬身一礼，便掩口忍笑回厨房去了。
文怡一个人吃了午饭，进卧室看过祖母，见她精神好了些，便陪着说了几句话，方才退了出来。经过厨房时，她看到张婶正坐在小板凳上擦洗两个大大的铁锅，两手都油乎乎的，嘴里还在小声咒骂着什么：“白吃饭……啥都不会干……赶个车，道都走不直，我男人比你们强多了，还没你俩吃得多……”又骂：“小娘皮，眼里没人了，等姑奶奶得了势，看不把你脸抽烂……”
文怡知道她定是受了气，但这些话不干不净的，实在是污了人的耳朵，正想要开口训斥，便听到紫樱在自己身后开了口：“张婶，你说话也看看地方，没瞧见小姐在这里站着么？！”
张婶这才发现文怡站在门外，慌忙起身，有些手足无措地赔笑道：“奴婢一时没看见……”看向紫樱的眼神却有些不善：“姑娘怎的也不提醒我一声儿？！”
紫樱没理她，只将手里的篮子拿给文怡看：“小姐，你瞧，这是方才这小院的主人孝敬的，是新鲜的甜玉米呢，还有几样山上摘的野果，听说庄上的人家都爱吃这个。”
文怡歪头看了看，果然见到一扎黄澄澄的鲜玉米，颗颗饱满，四周拌着一圈儿五颜六色的小果子，有大红色的，有紫色的，有绿色的，有黄色的，还有紫得发黑的，全都刚刚洗过，还带着水珠儿，看上去甚是诱人。她心中一动，觉得这篮子配上这果子和玉米，野趣之中颇有些不俗的味道，不象是寻常农户的手笔。
她小声问紫樱：“房主人可在？”紫樱摇摇头：“东西拿过来后，人就走了，是个三十来岁的****，长相还算端正，穿得虽平常，说话却挺文气的。她是个****，带着一对儿女，大女儿有十二三岁了，小儿子看着只有四五岁年纪，听说是几年前才从外地迁过来的。”
是个外地迁来的****？文怡皱皱眉：“怎么赁了她家的屋子？她既是外地来的，在本地想必没有亲戚，又带着孩子，要住到哪里去？”
“小姐放心，她在本地虽无亲戚，却认了村长的老婆做干娘，如今带着儿女搬到村长家的空房子住去了。奴婢先前问过，张叔并没有逼他们搬家，少爷知道后，还吩咐婆子送了两吊钱过去呢。”
文怡这才放心了些，听说聂珩也插了手，便问：“大表哥也来了？”
“少爷如今就在山上呢，方才奴婢在庄子里遇见了管家，怕是过一会儿，少爷就要下来了。”
文怡闻言大喜，忙问了茶叶在哪里，亲自烧水泡茶去了，又命紫樱将果子用碟子盛好，送进屋中。
张婶在旁看得眼热，不甘心地嘀咕：“也不知道这些穷鬼送的果子干不干净，就这么拿来了，小姐可是金贵人呢，万一吃出个好歹来……”但想到聂家表少爷来了，不知道这一趟又能得多少赏钱？
过了小半个时辰，聂珩果然到了。文怡想到祖母就在里间歇息，为了不打扰到她老人家，便将聂珩请到了厢房里，亲自斟茶，谢过他和舅舅在自家置产一事上出的力。
聂珩微笑道：“本来想直接送你的，你不要，我们父子只好多出一把力了。”顿了顿，又面带愧色地压低了音量：“请别怪母亲自作主张……”
文怡忙道：“这有什么？本就不是我该得的东西，舅母拿了去正好呢。况且我受舅舅、舅母和大表哥恩惠良多，正发愁无以为报，若是山上的温泉真能对大表哥的身体有所助益，便是我的造化了。”
聂珩笑了笑，低声说：“终究……失了信用……也失了厚道……”他摸索着茶杯边缘，似乎在想些什么，文怡留意到，他的手指越发细了，骨节微微突起，皮肤比上回见时更苍白了几分。
文怡心中一紧，再抬头仔细端详他的气色，果然比上回差了些，眉间轻蹙，似乎隐隐有些忧郁。
难道大表哥是因为舅母夺了温泉地，心里想不开么？
文怡咬咬辰，担心地看着他，手摸了摸袖中的硬扁之物，勉强笑道：“大表哥，上回我只是远远看了看地方，后来又瞧了鱼鳞图册，但那块田地究竟是怎样的，我心里实在没数。不如你当向导，带我去瞧一眼，如何？”
聂珩露出笑意，点了点头：“没问题，从这里过去，不过是一盏茶的功夫。你随我来。”说罢就站起身，却忽然晃了一晃身体。
文怡吓得忙忙扶住他：“没事吧？要不多歇一歇？或是叫管家带我去就好了。”
聂珩闭了一闭眼，笑道：“不妨事，只是起得急了点，如今已经好了。”接着不管文怡劝阻，硬是要往外走。
文怡没法子，只好叫了一个车夫，驾着小车，带他们两人过去。聂珩笑道：“才几步路的功夫，何至于此？叫人看笑话了。”文怡正色道：“马车上不了山，大表哥就当是为了待会儿上山积攒力气好了。你虽觉得无妨，我瞧着却担心呢。”
聂珩叹了口气，无可奈何地随了她，表兄妹俩就真的坐着小车，从院门出发，先是出了庄子，再横穿大道，停在山脚下。
聂珩下了车，指了指前头一大块平地：“就是这里。我已经叫人翻过土了，只要种子一到，随时都可以播种。你不是说要种秋麦么？这里的土质倒是适合种麦。田那边就是河，水是从山上的湖里流出来的，灌溉甚是方便。”
文怡让车夫留在原处，自己跟在聂珩身后，一路看着自家新买的田地。听着聂珩的介绍，她心里渐渐添了喜意，笑道：“大表哥想得真周到！我来之前，还担心秋收农忙时，未必能雇到人手整地呢，没想到你已经替我办好了！”
聂珩道：“本地人手不多，我们家是从别的村子雇人来的。其实你若是打算把地佃出去，倒是能省好些功夫，以后也不必太操心，只需要派一个管事看着，按时收租子就好。播种灌溉什么的，佃户自己会办妥。不过佃了地出去，收益就少了许多，只雇长工耕作，自家要多操些心，但收益大多归了自己，倒比佃出去划算。”
文怡想了想：“我们家的情形，倒是把地佃出去更好，只是我还没跟祖母商量过，等问了她老人家的意思才能定下来呢。”
聂珩点点头：“最好尽快，再过几日就是秋分，正是种麦的时候，再往后就迟了。若是决定雇人种，我们家买种子时，帮你们一起买了吧。我们一向种开的那种麦子，出产很不错的。”
文怡向他谢过，两人又沿着山路往坡上走。那一大块林地，已经整理好了，聂珩甚至叫人挖好了种树的土坑，又告诉文怡，没砍掉的树都是什么品种的，会长出什么果子来，哪里适合种什么树，哪种树是眼下适合种的，种了以后要多少年才能结果，要如何料理，等等等等。
文怡听得发愣，一边用心记下，一边佩服大表哥的博学，两人走到林子边上，她见聂珩喘气喘得厉害，便请他略歇一歇，又笑道：“从前只知道大表哥学问好，却不知道你原来对农事也了解得这么清楚呢。”
聂珩愣了愣，接着沉默下来，过了一会儿，才微微苦笑：“我这个身体，若不想当废物，就只能在这些事上多用心，才能为家人分忧了……”
文怡柔声劝他：“大表哥，其实……你真的不用想太多。你的身体不好，就是因这多心二字而来。舅舅舅母都在心疼你呢，哪怕是为了二老，你也该放宽心，把身体养好呀？”
聂珩摇摇头，回头看着文怡：“顾表妹，你心里当真不怨么？你没了父母，跟祖母相依为命，在族里也是常受人轻视的。好不容易看中了一处好产业，求到唯一的亲娘舅家，舅舅舅母和表哥亲口答应了会帮你办好，结果回头自己却看中了，先一步将地买了下来……别说是亲骨肉，就算是远亲，或是一点亲缘都没有的陌生人，这种事也是失于信义的。你心中当真一丝埋怨都没有？！”他低下头：“至少，换了是我，就决不会毫无怨言，可是我不能说什么，母亲一切都是为了我……”他苦笑：“表妹先前说，那块地你本来就不想要的。可是，先问一声又如何呢？这回表妹大度，不放在心上，下回若是遇上别人……父亲本是赤诚君子，母亲本是贤良****，可是为了我，却什么都不顾了，这叫我如何承受……”他眼圈一红：“眼看着至亲为了自己，连原本在意的事都抛开了，这种滋味……”
文怡听得呆住，万万想不到大表哥的忧郁是因此而来，心中忍不住一酸，想起了祖母。祖母本是不爱与族人来往过多，也不爱理会俗务的，但为了自己，全都顾不得了，先是九房的十五叔夫妇，再是二房的四伯父四伯母……因为自己心底的盘算，要连累年迈的祖母与人耍心计，真的是孝顺之举么？
她抬头再看向聂珩，却发现他已经走出很远了，忙低头轻轻拭去泪水，打算追上去，忽然听到有人在旁边问：“你心里真的不怨么？为什么？”她吓了一跳，连忙转身望去，便看到不远处的大树后，站着一个多日不见的人，正是那位“柳观海”。
卷一 望族孤女 第三十三章 同病相怜
一刹那间，文怡怔住了。她万万没想到会在这种地方遇见柳观海。她有些无措地回头看看聂珩的身影，想起他与柳观海是旧时同窗，莫非是大表哥请他来做客的？虽然在一个还未整理好的地方待客有些奇怪，但文怡还是很快醒过神来，斯斯文文地向柳观海行了个礼：“原来是柳公子，可是大表哥请你来的？”
柳东行没有回答，只是一直盯着她问：“你真的不怨么？族人如此无情，连唯一可依靠的外家也如此不义，累得你孤苦无依，只能勉强在他人轻视提防的目光下挣扎求存。你只是一个女子，无法自立门户，只能年复一年地忍受那些所谓亲人的薄待，难道你心中一点怨言都没有？！”
文怡呆呆地看着他，不太明白他为什么会问这些话：“柳……柳公子，你……”她觉得有些异样，印象中的柳观海，是个沉默中带点儿冷淡，但暗地里却会默默关心他人的君子。无论如何，总是一个温和的形象，眼前这个眼神锐利中略带一丝戾气又步步紧逼的人，真的是她所知道的那个柳观海么？！
柳东行仿佛察觉到自己的语气有些冲了，飞快地移开了视线，垂下眼帘：“失礼了，柳某偶尔路过此地，看到聂兄的身影，便想着过来打声招呼，没想到恰好听见聂兄与顾小姐的谈话。虽说非礼勿听，但柳某实在没法挪开脚……”他再次抬眼盯过来：“还请顾小姐坦白相告，聂兄说的……都是实情吧？你心里真的不怨么？！”
他虽是救命恩人，但算来只是见过几次面，并不相熟，况且文怡心中并没有意识到自己还只是个小女孩，大多数情况下，都是以前世那个二十余岁的文怡的观点看待问题，多少有些顾虑对方是外男，若不是柳观海一再追问这个问题，她是绝不会向对方坦白相告的。然而，他用那样的目光盯着她，叫她心底生起一种异样感受。那种目光中，不带有男女之私，也不是纯粹的好奇，却叫人觉得，他是用内心向她发问。
文怡略迟疑了一下，便道：“大表哥只是多虑了，这块地那么大，就算再便宜，我也不可能全部买下的。舅舅喜欢，买下一部分，与我们家成了邻居，日后可以彼此守望相助，也是一件好事。我本来不知道这里有温泉，只是想置一份田产而已，温泉对我而言，并不是必须。大表哥待我如同亲妹，他身子不好，若这温泉能对他的身子有所助益，我心里也会觉得欢喜。”她看了看柳东行，不知这样的回答能不能混过去？
柳东行不知道顾聂两家的田产有什么纠纷，只是方才听到表兄妹二人的谈话，引起了自己的心事，方才忍不住跳出来问文怡。如今听了文怡的回答，却不怎么感兴趣，更有一种她多少有些应付的意味的感觉，心下闷闷的，扭开头去，只觉得内心的不平声音越来越大。他握了握拳，沉声道：“你觉得聂家待你不错，因此，哪怕是吃了亏，也不在意。那你的族人呢？！听聂兄所言，你的族人待你十分不好，你对他