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时猜得再多，都不过是白费力气，若他果真立下大功，锦衣还乡——”他目光一闪，微微翘了翘嘴角，“想要在朝中站稳脚跟，可不是那么容易的事，从前他小孩子家不懂事，只知道与我们怄气，等到他功成名就了，就会知道独木难支的道理。没有我们，他在朝中孤立无援，可是连太平日子都过不成的。我们又是他的长辈，把他抚养到这么大，又让他有了出息，若他对我们有半点不敬，光是御史那关，就过不了了。”
柳顾氏听得抚掌大笑：“老爷果然英明那咱们就安心等他的消息吧。若他回不来，那是他的命若他回来了，一个孝字压下去，他就得乖乖听我们的教训。便是分家出去了，他也仍旧是柳氏一族的子弟，想要压倒我们？做他的春秋大梦去吧他敢不听话，管叫他被千夫所指”
柳复微微一笑，却又想起另一件事：“有件事你要留心，如今东行得了正式官职，不知几时要到京南大营去报道。想来北疆军情告急，圣旨既说了大军下月开拔，他又是新官上任，需要时日熟悉差事，应该不会有太多空闲才是。你要仔细，避着他些，别叫他寻着了空子，找上门来商议给他父母请封诰命之事。“
柳顾氏吃了一惊，这才想起来，按朝廷律令，五品以上的官员受封，是要连其曾祖父母、祖父母以及父母妻室一并封了的，生者称为“诰封”，死者称为“诰赠”。如今东行得了从五品的武职，万一向朝廷请封，那岂不是要把他的身世当着全京城的人的面摊开来？容氏太夫人的元配身份是族里公认的，做不了假，柳东行也不可能做假，而姚氏太夫人出嫁的日期，却也是京城上下皆知的。这下柳尚书的尴尬出身就要大白于天下了。
她忙道：“从五品比起五品还差着半级呢，东行还够不上资格，哪里就能够请封了？”
柳复冷笑：“平日里从五品的官，朝廷也是照样诰封的。即便这回我们拿着品阶为借口挡了，等他立了功从北疆回来，升到了五品以上，便再也挡不住了”
柳顾氏气闷地咬咬牙，骂道：“那他还是死在北边的好瞧他那阴沉沉的性子，也不象是忠烈之辈，指不定会在北边闯下什么祸事，连累了柳家的名声呢”
柳复淡淡地道：“话不能这么说，他本不是个蠢人，又有些小心计，怎会无缘无故闯祸呢？以他的武艺，立点小功劳还是不难的。”
柳顾氏撇撇嘴：“他一个小孩子，便是学过些武艺，又能有什么大本事？北疆是什么地方？他会点花拳绣腿，就能打仗了？还想立功呢，当心把小命送了”想了想，神色倒是放缓了些，“若是那样，倒也不是坏事。他自个儿把小命弄没了，咱们也能省事些，免得还要整日为他烦心。族里那些老头子，也就不好再说我们亏待了他。”
柳复眉头舒展，虽无笑容，却有几分笑意，低头缓缓喝茶。
柳顾氏却顿了顿，忽然叹道：“只是可惜了九丫头，虽说脾气倔些，又不知好歹，毕竟是顾家的女儿。若是东行回不来，她岂不是要守望门寡？真真可惜了”
柳复瞥了妻子一眼：“又不曾过门，东行死了，把她再另许一家就是了。我们柳家不会不点头的。”那个女孩子他见过，容色虽不算十分出众，倒也清丽端庄，还是嫡出，仗着侍郎府侄女的名头，不难找人家，且看她的性子，不是个软弱的，倘若有些造化，顾柳两家也能添一门得力的姻亲。
柳顾氏却道：“不成的，我们顾氏一族素来规矩严，定了亲的女儿，若是未婚夫没了，必是要守节的。顾家可没有再嫁之女。”但一想到这还是长房做主时立下的规矩，如今族长已经换了人做，她又有些拿不准了，“光是为了家族名声，九丫头就难再许人了。”二房一向讲究礼数，应该不会自打嘴巴吧？
柳复有些不以为然。他们这样的名门望族，虽然人口众多，但是儿女资质不一，未必个个出众，但凡有个好的，就该仔细教养，日后安排一门好亲事，也能给家族添个助力。若是已嫁之女，夫婿死了要守寡，倒也罢了，还能得一个贞洁名声，给娘家增光，但未出阁的女儿便是守到死，也挣不回一个贞节牌坊，顶多是在乡间名声好些罢了，平白浪费了一个联姻的好人选，得不偿失。他若是顾家族长，断不会做此蠢事。所谓百年望族，其实族规中多有不合理之处。
不过，他毕竟姓柳不姓顾，顶多是在心里嘲讽几句罢了，倒也不会在妻子面前说她娘家族规的不是。
他清了清嗓子，道：“这件事现在说还太早了，咱们且看眼前要紧。宁哥儿的婚事筹备得如何了？你那二哥二嫂几时才能上京？不会误了吉日吧？”
柳顾氏听了这话，倒有些讪讪的：“婚礼上要用的东西，才得了三成罢了，新房也才开工四五日，哪里有这么快？京里派去平阳送信的人，就算是骑了快马，这时候算来也不过才到平阳，二哥他们还要准备五丫头的陪嫁……老爷，一定要在五月里完婚么？实在是太赶了，再往后延些日子，也是使得的。咱们就这一个儿子，婚礼太过草率……”
“宁哥儿虽是嫡长子，但他还有几个小兄弟呢。”柳复打断了妻子的话，“况且那件丑事也闹得太不堪了，再拖下去，夜长梦多，还不知道会出什么变故。倒不如早早办了婚事，绝了后患才好。你瞧瞧他如今那魂不守舍的模样，若不让他赶紧把媳妇娶回来，万一他又忽然改了主意，闹着要娶你那六侄女，那可怎么办？”
柳顾氏讷讷地道：“哪儿能啊？这婚事是他自己点了头的，他再糊涂，也不会……”又露出了几分不安：“老爷，我听到府里有人在议论，说……说你急着让宁哥儿娶亲，是想……”她偷偷看了丈夫一眼，“是想让五丫头过门后接手家务……”
柳复漫不经心地捧起了茶碗：“说起家务，我倒想起一件事来了。前些日子我在外头听说，你那五侄女在侍郎府住着，管家时太过严苛，不但常常数落几个姐妹，连寄住的亲戚家的女孩儿，都受了她的训斥，可是真的？”
柳顾氏一愣，忙道：“不过是以讹传讹罢了，五丫头的性子最是娴静温柔，又怎会是个严苛的人呢？”
“那就最好。”柳复道，“管家严些没什么，但分寸却需把握好，姐妹不睦，未免有不悌的嫌疑，数落客人，更显得不知礼数。你要跟你母亲家人打声招呼，让你五侄女趁着还未嫁过来，赶紧把这些坏毛病都给改过来，省得日后给我们家抹黑。”顿了顿，补充一句，“我给宁哥儿改聘这个媳妇，就是看中了她性情娴静稳重，若是连这点好处都没了，传出去，我也要没脸的”
柳顾氏忙应了，再三保证会提醒娘家人，柳复随即嘱咐了几句闲话，便声称要去书房看会儿书，起身走了。柳顾氏看着他朝白姨娘的院子方向去了，暗暗咬牙切齿，又隐隐觉得自己好象忘记了什么，却怎么也想不起来。
柳家夫妻这番密议，文怡自然是不知情的，她如今安坐侍郎府，却是在偷偷照着李春熙教的款式，在给柳东行做贴身的小甲。这原是李太太从前给李大人做小甲时用的秘法，只用小片的丝絮，再以特别的针法连接起来，贴身穿着，既轻巧，又能在刀枪刺入身体时，减低一点伤害。
文怡那日在李家特地花了半天时间，习得了缝制的针法，回来后便日夜赶制，又因为怕被人发现，每日都让秀竹在门外把守，待一有人来，便赶紧把东西收好。如此做了大半个月，眼看着快到月底了，方才做好了一件丝甲，又有两双结实的鞋子，并三套便服。她想着东西做得多了，就不方便送出去，便特地严严实实地打了个包袱，正要命人悄悄给羊肝儿胡同送去，却听到秀竹急急来报：“小姐，二老爷和二太太到了，还有……还有我们老夫人也来了”
文怡一愣，不敢置信地睁大了双眼。
卷一 望族孤女 第二百二十八章 祖母驾到
第二百二十八章 祖母驾到
文怡赶到正院去的时候，于老夫人也在丫头婆子的簇拥下到了，直接劈头就问蒋氏：“这是怎么回事？我听说你六婶也跟着老2两口子来了？”
蒋氏脸上还带着几分惊诧，闻言忙答道：“是，这是东平府才送过来的急信。船已经到那儿了，想着要先捎个信让我们知道，二叔就派了家人快马送信进京。这会子他们坐的船离京城还有两天路程呢。”
文怡听说祖母还未进京，心下有些失望，但也安定了许多。既然还有两天路程，那她就可以事先做些安排，好让祖母到了以后，能够好好休息，舒缓旅途的不适。
于老夫人却显然有别的想法：“老2两口子来得倒快，想必是日夜兼程赶过来的，但他们也太胡闹了，你们六婶那么大的年纪了，又素来体弱，怎么经得起千里奔波？他们怎么就不知道拦一拦？送信的人在哪儿？赶紧叫来，我要问话”
文怡听着心里有些不大高兴，如果祖母与二伯父二伯母一行走的是陆路，兴许她还要担心祖母的身体会受不住，但走的是水路，祖母又不会晕船，怎么就经不住了呢？如今是温暖的春天，与去年秋冬时节上京的于老夫人不同，祖母的身体不会有受风寒的危险，而且北方的春季跟南方比起来，也略微清爽些，祖母应该会觉得好受点的，因此她顶多就是担心一下祖母是否会觉得劳累，或是不大适应船上的生活而已。
不过于老夫人的话让提醒了她另一件事：祖母怎会平白无故上京来？如今要出嫁的是长房的文娴，卢老夫人身为六房的长辈，不一定要上京参加婚礼的，加上家中嗣子年纪又还小……文怡开始猜想，会不会是自己的婚事拖到月初方才定下，让祖母她老人家对长房产生了不满？又想到东行如今出征在即，祖母也不知道听说了没有……她暗暗叹了口气，向于老夫人与蒋氏行过礼，便默默退到一边去了。
于老夫人用有些复杂的目光看了看文怡，随即便盯紧了儿媳蒋氏，蒋氏只好让人把那报信的家丁重新叫回来，让他再重复一次二老爷交待的话。于老夫人却还觉得不足，硬要他把自己知道的详情通通说一遍。
那家丁道：“二老爷是三月初三得的信，正巧是上巳节，二老爷在朋友家里吃酒，听到二太太传信，立时就赶回家里了，接着又忙着收拾东西。五小姐的陪嫁有大半是早就备下了的，只是先前二太太留下来的妆奁，有几样产业是在外地的，一时半会儿收拢不齐，二太太便从自己的陪嫁里拿了些东西出来补上，凑齐了一份嫁妆，就吩咐底下人去备船。六老太太得了信，便赶过来说要跟着一块儿上京，说是九小姐日后嫁了人也是要在京城过活的，倒不如趁机会在京城里置办些产业，省得事到临头再办，会手忙脚乱。”
“只是这样？”于老夫人总觉得事情没那么简单，暗暗在屏风后打量了文怡一眼，“六老太太若只是为了置办产业，只需派几个人上京就行了，何必亲自过来？二老爷就没什么话交待的？”心里暗暗骂二儿子糊涂。
那家丁想了想，便道：“二老爷没说什么，只是二太太……倒提过……曾向六老太太赔过不是，为着九小姐的亲事拖了小半年才定下来，是长房办事不力……”
于老夫人几乎咬碎一口老牙，她就知道，这个二媳妇心里藏奸，断不可能让自己好过的卢老夫人会上京，说不定也是她进了什么谗言九丫头的婚事会拖这么久才定下，怎么能怪到长房头上？去年秋冬季节里，满京城的高门大户，有哪家敢擅自给自家儿女定下亲事的？要知道等着宫里下旨配婚的可是一大群龙子凤孙
如今老妯娌无缘无故地上京来了，也不知道会闹出什么事来。于老夫人头痛之余，又对文怡添了几分不满。六房这几年是越来越不安份了
文怡察觉到于老夫人看向自己的目光中隐隐带了几分恼怒，顾不上多想，便向蒋氏轻声道：“大伯母，不知我祖母带了几个人来？家里的兄弟们又是如何安排的？”
蒋氏忙替她问了那家丁，那家丁便道：“六老太太带了七八个丫头婆子，还有仲总管与两三个男仆，家里的小少爷年纪太小了，便托给了四太太，恰好六少爷与十一少爷从年后开始，便每日往四老爷家里请教功课，正方便照应，想来是无碍的。”
文怡听了，略放下了几分担忧。四伯父如今是一族之长，对族中子侄的功课学问是相当注重的，四伯母照顾孩子，也还算仔细，虽然未必会真心相待，但至少弟弟的吃穿用度是不愁了。只是这并不是长久之计，文怡盘算着，等到柳东行出征，自己还是陪着祖母回家去吧，总不能长年累月地把小dd托付给别房的长辈，哪怕是族长之妻，也不如自家人细心。
于老夫人又问了许多话，直到把二老爷一行带的所有物件都打听明白了，那家丁再也说不出更多的情况时，方才让他下去了，然后便是沉默。蒋氏听得二太太段氏为继女置办了一副听上去颇为丰厚的嫁妆，暗暗撇了撇嘴，没说什么，只小心地试探一句：“婆婆，媳妇没料到六婶也会来，因此只备下了二叔一家的屋子，要不要再去收拾房舍？”
于老夫人淡淡地看了她一眼：“如今家里哪里还有多余的房舍？你莫不是忘了，文贤马上就要娶亲了，新房还没收拾完呢，老2一家子过来，又是拖家带口的，你六婶可不是一个人来的，男男女女的下人一大堆呢。”蒋氏一时语塞，也犯起愁来。
文怡略皱了皱眉，心下不快，但想了想侍郎府里的情形，也确实是没多少空房舍了。因为文贤就要娶亲，他的院子重新修整过了，在新娘子进门前，为了讨个吉利，是不许人先住进去的，文贤本人也只是住在外书房里，而外院还有文良在。她们姐妹几个占了一个院子，二伯父二伯母进京后，连着身边侍候的人，又要占上一个院子，侍郎府中便只剩下前院还有几间客房了，原是先前平阳学子上京赶考时曾经借住过的，但是卢老夫人乃是女眷，万没有住在外院的道理。
文怡又想起了于老夫人住的院子，那院子位于侍郎府西路，前后三进，除了正院外，就是全府最宽敞的院落了，于老夫人连主带仆住进去，也还有空房间，但她是这个家里的正经老封君，会愿意让出一两间空房招待老妯娌吗？
文怡想了想，索性微笑着对蒋氏道：“大伯母，不妨事的，祖母在京里想必也不会久住，让她老人家住在我那里就行了，我那屋子的西耳房里还有一张床，我住那儿也是一样的。”
蒋氏忙道：“这如何使得？那原是丫头们上夜的去处，你一个小姐，怎么能住那里呢？”
文怡笑道：“只要祖母她老人家住得舒服，我睡丫头的床又有什么要紧？况且大伯母家的屋子，便是丫头们住的，也比别处强多了。”
蒋氏听了心下欢喜，越发觉得文怡知情识趣，又有眼色，忙道：“你六姐姐的院子还有空房间呢，她如今也大好了，比从前稳重许多，你若不嫌弃，不如搬过去住吧？”
文怡闻言吃了一惊，正要婉拒，于老夫人便瞪了媳妇一眼：“九丫头若还在原本的院子里住，倒还罢了，若她搬出去了，你六婶一个人跟几个小辈住在一个院子里，还是偏厢，你倒也有脸面”
蒋氏涨红了脸，讪讪地闭了嘴，不敢再提这件事。文怡倒是松了�