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听到“真是”两个字，几名弓弩手扭头怒视老道。
汪直想了一会，指着弓弩手们说：“你们是我的人，我看着，谁敢泄露半个字所有人一块连坐。”
众人一块磕头谢恩，赌咒发誓绝不敢乱说话。
汪直又指着袁茂、樊大坚和躲在两人身后几乎看不到人的赖望喜，“不管听没听到，你们三个都很多余……”
袁茂反应最快，马上道：“我们协助胡桂扬……‘捉妖’，他有功劳，我们也有。”
胡桂扬走到汪直身边，“那些是你的人，这三位是我的人。”
再早一会，袁茂也不会承认，现在却点头称是，樊大坚和赖望喜更是一口一个“胡老爷”。
“天亮了，咱们别站在这里，还是回内校场吧。”汪直此言一出，所有人都稍稍松了口气。
路上的尸体都被收走了，沿路的各个衙门仍未开门，街道上见不到其他人。
内校场也已经被收拾过，干干净净，连血迹都不见一点，好像昨晚什么都没发生。
汪直带着胡桂扬、胡桂大进入小厅，其他人等在外面，心中虽然好奇，却要尽量站得远一些，以免受到怀疑。
小厅里没变样，临时搭建的小床还在，胡桂扬也不客气，直接躺上去，长出一口气，“从来没这么困过，连饥饿都感觉不到了。”
胡桂大谨慎地站在门口。
汪直坐到一张椅子上，对胡桂扬的懒散已经有点习惯了，“就算困死，你得等会再睡。”
“嗯，我听着呢。”
汪直摸摸茶壶，发现是凉的，只好放弃，“千错万错，你有一件事没错，的确有人想要刺驾。”
虽然已有预料，胡桂大还是大吃一惊。
汪直不喜欢胡桂扬的无动于衷，于是看向胡桂大，“你什么都不要问，因为我只能说到这里，别的事情不能透露。”
“啊……”胡桂大本来就没想发问，因为他还沉浸在茫然之中，不知道从何问起。
他越显困惑，汪直越满意，“刺驾阴谋被挫败了，真的是……但这不只是你的功劳，胡桂扬，即使没有你的提醒，刺驾也不会成功，你只是……只是……”
“只是证明既无妖狐，也无神子。”胡桂扬用这句话表示自己并没有睡着。
“对，就是这样。不对，连这也不是你证明的，总之……你们两个顶多算是知情者，本应除掉，以免后患。”
汪直故意停下，可这一招不好用，胡桂扬仍然躺在床上没有任何反应，门口的胡桂大也只是脸色稍变。
“但你们还有点用处。”汪直意兴阑珊，语速加快，“西厂很快就会重新开张，你们两个都得给我做事。”
“什么事？”胡桂大问道。
“还是从前那些事，你们赵家义子最擅长的，抓捕装神弄鬼的妖贼，尤其是云丹、何百万等人。”
“他们两个还没被抓吗？”胡桂大有点吃惊。
“他们两个都不在宫里，我已经派人去抓了，但是未必能找得到，就算他们落网，肯定还有余党需要追查，这都是你们的任务。”
从昨晚到现在的转折太多、太剧烈，胡桂大一时还没法完全接受，可心里已经开始琢磨了，“我们以什么身份加入西厂？”
汪直笑道：“当然是锦衣卫，开始是校尉，捕灭云、何贼党之后，立刻就能升职。”
“我昨晚杀过的人……”
“不追究了，就对外宣称是中毒吧。”汪直没将死人当回事。
胡桂大看了一眼三六哥，“我愿意加入西厂，只要……厂公能保证我的安全。”
“我到现在都没杀你，这就是最大的保证。”汪直冷淡地说，然后看向床上的人。
胡桂扬呼吸均匀，像是睡着了。
“胡桂扬！”汪直叫了一声。
胡桂扬慢慢扭过头，“我听着呢。”
“我可没邀请你加入西厂，这是命令，也是你唯一的活路。”
胡桂扬又露出他那不合时宜的微笑，“我在想，我还是去锦衣卫南司吧。”
“南司？谁给你选择的权力？”汪直对这个家伙有着说不出的讨厌。
“西厂的任务是抓捕妖贼，可我太懒，受不了满天下抓人的苦头，南司寻找妖仙，我倒是能帮上一点忙。”
汪直从椅子上跳下来，大骂了一句，“整整一晚上你都在给我说这个是假的，那个也是假的，现在却说你能找到妖仙？当我是傻子吗？”
“天机术有一种匣子，比我们兄弟拿到的都要好，里面装着奇怪的玉佩，能够御剑搬物，我亲眼所见，所以一定要查个明白。”
“抓住云丹、何百万这些人，一切不就真相大白了吗？”
胡桂扬重新仰而卧，眼前出现何三姐儿御剑的场景，一点一滴历历在目，“谁说真相就一定在这两人手里呢？”
第八十一章 重赏
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汪直还有许多事情需要处理，匆匆离去，留下弓弩手看守内校场，胡桂扬等人相当于被软禁于此。
胡桂大仍然站在门口，等了一会，小声道：“三六哥……”
“就剩咱们两个了，还是直接叫名字吧，我叫胡桂扬，你叫胡桂大。”胡桂扬还没睡着，但是眼睛已经闭上。
“嗯……也行，其实……小牡丹说我姓石，没有大名。”
“所以你叫石桂大？倒也不错。”胡桂扬哈欠连天。
“对，我叫石桂大，你叫胡桂扬你不记得自己的本姓吗？”
“还没想起来，想起来也懒得改……”胡桂扬声音渐弱。
石桂大上前两步，小声问：“我知道你为什么要说玉佩的事情。”
“为什么？”胡桂扬已经迷迷糊糊，连张嘴说话都觉得困难。
“你担心汪直……还有皇帝，终究不会放过你，所以借口寻找真实的妖仙，给皇帝一点念想，其实是要去南司养老，跟义父一样，或者你是想先离开这里，然后找机会逃走。”
“呵呵，你还真是聪明……”胡桂扬的声音越来越低，很快鼾声响起，真的睡着了。
石桂大盯着胡桂扬瞧了一会，轻叹一声，退回门口，低声道：“我不会逃，我要当一名有用的爪牙……”
胡桂扬真睡着了，一度又梦到了祭神峰，还是同样的场景，没有更新的内容，只是身后“坚持住”的提醒声更加清晰。
那肯定是小时候的何三姐儿，胡桂扬在梦中无比确信，醒来之后心中却是一片茫然，不明白梦中的信心从何而来。
午后的阳光斜照进屋，胡桂扬抬手遮住眼睛，过了一会才适应，发现门口站着的人已经不是刚刚改回本姓的石桂大了。
胡桂扬坐起来，口干舌燥，咳了两声，润了润嗓子，勉强能够开口说话，“谭？”
“是我。”谭走来，停在几步之外，低头看着胡桂扬，面无表情。
“你没戴胡子，好像还年轻一些，有点不好认。”胡桂扬打了一个大大的哈欠，正在一点点地恢复清醒。
“五十岁的人，老啦。”
胡桂扬依然疲倦不堪，双手在脸上搓了几下，然后伸手指着一边的椅子，“请坐。”
谭坐下，仍然盯着胡桂扬。
胡桂扬总算完全清醒过来，脸上露出笑容，“我昨天乱说一通，没给你惹麻烦吧？”
谭指着自己的脑袋，“只差一点，它就要离我而去。”
“抱歉，每个人做事都那么神神秘秘，我掌握的线索实在太少，只好信口胡说。”
“你胡说的本事不小，竟然猜到有人要刺驾。”
“呵呵，全是蒙的。你究竟是谁？”
“我叫怀恩。”
“好像听说过这个名字。”
“如果你关心朝堂大事，就应该听说过我。”
胡桂扬摇摇头，“我从来不关心朝堂大事，六部尚书的名字只知道两三个。大概是义父生前曾经提起过你的名字。”
“你对我不熟，那就更好。我是来提醒你，你差点害死我。”
胡桂扬又笑了，“你显然是宫里重要的太监，却参加五行教，这总不是我害的吧？”
“我是奉旨加入厚土教，为的是监视教中行为，以防有人借教闹事。”
“原来如此。你来找我是要报仇？”
“我来向你说清真相，免得你以后再‘信口胡说’。”
胡桂扬马上摇头，“不会了，不是被逼到绝路上，我不会胡说八道。”
怀恩冷笑一声，继续道：“的确有传言说五行教掌握着五处重要的方位，能够阻止妖魔进入皇宫，去年妖狐杀死了五位教主、破坏了五行方位，令宫中大惊。”
“并因此相信妖狐和神子的存在？”
怀恩点点头，“以当时的情景，没人能够不信。”
赵瑛不信，胡桂扬也不信，但他们两人去年了解到的信息还很少，“的确，不信很难。”
“怪事越来越多，到了今年，你就出现了。”
“我？”
“你若干次逃过暗杀，很像是传说中的祖神之子。”
“原来侥幸逃生也是罪。”胡桂扬笑着感慨道，“不对，神子不应该是我吧？”
怀恩稍一犹豫，还是说出实情，“按照传言，神子寄附在某人体内，孕育十年之后才会苏醒，最后要以妖血相祭，神子离开寄附者，化为金丹一粒。”
“原来我只相当于孕妇。”胡桂扬觉得可笑，“然后呢？金丹肯定拥有种种奇效，比如长生不老之类，这么好的东西会给谁吃？陛下？还是太子？”
“整件事情比你想象得要复杂，你知道这些已经足够，更多的事情，你不必想，更不要再查下去。”怀恩突然变得严厉起来。
“我只想知道，云丹、何百万被抓到没有，同伙还有谁？”
“云丹落网，何百万暂时不知所在，还有他的一儿一女，也都下落不明。”
“何家三口曾经躲在一位大官儿家里。”
“这位大人也是上当受骗，他没有问题。”怀恩知道这位“大官儿”就是当朝首辅商辂，“总之这件事到此结束，即使需要追查，也不是你的职责，明白吗？”
“明白，可我还是得问一句，这是你的‘命令’，还是更上头的‘旨意’？我总不能就这么稀里糊涂地说撒手就撒手吧？”
“这不是‘命令’，也不是‘旨意’，就当成一个善意的提醒吧，胡桂扬，你不能每次都靠侥幸逃生。这一次你立了大功，会受到重赏，但也仅此而已，如果你再惹是生非，多大的功劳也救不了你。”
“谢谢你的‘善意’。”胡桂扬笑了笑，“说到重赏，不知道汪直提过没有，我想去锦衣卫南司。”
“跟你义父赵瑛一样？”
“对，但我不想当百户，普通校尉足矣，可我也不想受人管束，你说有可能吗？”
怀恩冷笑，随后大笑，起身道：“不受管束，你以为自己是神仙吗？四海之内，皆是王臣，你是大明子民，怎能不受管束？”
“好吧，我换个要求，我希望像我义父一样，只受一位大人的管束。”
“赵瑛的地位并非赏赐，而是他努力争取到的，你也可以争取，能不能争到，就是另一回事了。”
“这么说来，重赏也不是太重啊。”
怀恩向门口走去，“我该说的都已经说了，当不当回事，由你自己决定。胡桂扬”太监扶门转身，“云丹是骗子，并不意味着所有鬼神都是假的，只是神意难以捉摸。嘿，‘狐生鬼养’，你还真有一点妖气。”
“娇气我有几分，妖气一点没有……喂，你把话说清楚！”
怀恩已经走了。
胡桂扬追到门口，正看到汪直回来。
两名太监在院中相遇，都愣了一下，互相拱下手，谁也没说什么。
汪直走进小厅，到处看了看，疑惑地问：“他来干嘛？”
“给我一个善意的提醒，让我别再追查下去。”
“呸，他当然不想查下去，我却要查个水落石出，西厂正在收拾，很快就能重设，怎么样，跟我一起干吧，我给一个百户的职位，实授，不是试用，查案之后，我保你一个副千户，甚至千户。”
“我已经说过了，只想去南司当校尉。”
“南司有什么好的？赵瑛已经将那里的人得罪光了，你还想去受罪？”
“正好，我就不用重新得罪一遍了。”胡桂扬笑呵呵地说。
汪直很不高兴，“你知道怀恩是什么人吗？”
“他应该是一名很有权势的太监吧？”
“他很快就会是宫里最有权势的太监了，但他坚持不了多久，因为他不讨万贵妃的喜欢，等我查清一切真相……你不要选错靠山。”
“瞧瞧我，要身手没身手，要才智没才智，要野心没野心，全靠着侥幸和一通胡说八道才保住小命，像我这样的人，有靠山不如没靠山。让我去南司吧，这对你也有好处。”
“什么好处？”
“首先，不在西厂，我就能对你直呼其名，叫你汪直。”
“这算什么好处？我就是要当人上之人，就喜欢别人低我一百级。”
“那么谁来指出你犯下的错误呢？跪在你面前的人肯定不会。”
汪直既愤怒又迷惑，半晌才道：“既然有首先，就得有其次，你接着说。”
“南司存放着不少妖仙的线索，你想追查真相，或许我在南司能帮上更大的忙。”
“你会帮我？”
“你想破解阴谋，我想弄明白天机术，应该有互相帮助的机会吧？”
汪直想了好一会，“你这张破嘴……我若是知道你在骗我……”
“小小的一名南司校尉，还能躲过西厂厂公的雷霆之怒？”
胡桂扬很快被“撵”出皇城，孤身一人，没见到石桂大等人，嗓子渴得冒烟，肚子饿得咕咕叫，所谓的重赏没有半点消息。
但他终于自由了，在街上逛了一会，想找个地方填饱肚子，却发现自己身无分文，只得寻路回家。
到了史家胡同，天色已暗，胡桂扬反而不那么饿了，加快脚步，经过常去的面馆，径直回家，那是他自己的小家，整个京城里唯一归属他的一小块地方。
只是这个家不怎么牢固，院门还是没锁，但也没受到破坏。
小小的院子里竟然摆着一具棺材，棺盖没有盖严，露出一小块。
胡桂扬往里面看了一眼，看到了义父的遗容，变化很大，但是竟然奇迹般地并未腐烂。
“灵济宫还真有点本事。”胡桂扬喃喃道。
“汪。”随着一声叫，大饼从正房里蹿出来，几天没见，好像还胖了一些。
胡桂扬一笑，“这才是我要的重赏。”
大饼跑到主人面前摇尾乞怜，不停地用嘴巴拱大腿。
胡桂扬伸出手，大饼张嘴将含着的东西吐出来。
那是一枚玉佩，正中间的位置上点缀着一个小小的红点。
“何三姐儿。”胡桂扬握紧玉佩，下决心无论如何也要追查下去。
（本卷结束）
第八十二章 隐藏实力
（今日一更）
何五疯子蹲在河边，用力擦洗一只破旧的陶罐，对着清澈的河水说：“胡桂扬，你本来就配不上姐姐，居然还敢推三阻四，你现在后悔了吧？哈哈，姐姐根本不想嫁给你。”
“胡桂扬，我们走啦，离开京城那个鬼地方，回江南找神仙师父去，你自己留下吧，给朝廷当爪牙、当走狗，呸。”何五疯子�