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“闲话少说，先开饭吧，看大饼的样子，老马的厨艺肯定错不了。”
“不敢当，但我的确在百兴楼里学过手艺，东家想留我来着，我嫌那里活儿太累，所以没同意。”
胡桂扬很快吃上热饭，虽然没有预料得那么美味，但他很满意。
老强烧好了洗澡水，胡桂扬坐在桶中，越发觉得舒坦，问道：“那些工匠呢？”
“入冬没法干活儿，都回家了，说是开春再来。”
“宅里就剩咱们仨人儿？”
“花大娘子和花小哥常来。”
“嗯，你出去吧，我不用服侍。”
老强将手巾等物放下，要走不走，欲语还休。
“趁我刚回来，还没有主人的架子，你有话快说，再过几天，你未必能跟我说得上话。”
老强笑道：“既然老爷允许，那我就说了：老爷……没事吧？”
“挺好，能有什么事？”
“传言说……嘿嘿，只是传言啊，说老爷逃亡外省，正被锦衣卫通缉。”
“你见过被锦衣卫通缉的人，还能回家吃饭、泡澡吗？”
老强马上摇头，“没见过，当然，我从来没过任何被通缉的人，只是听说，被锦衣卫盯上的人，没得跑。”
“这不就得了，我不仅能跑，还能回自己家。”
“传言果然不能当真。”老强松了口气，虽说这是一座凶宅，但是一直很平静，从来没闹过鬼怪，工钱也多，他很珍惜这份活儿，希望主人能够平安无事。
老强退出房间，轻轻关门，转身正要去将好消息告诉厨房里的老马，眼前的场景却让他一下子愣住。
满院子都是锦衣卫，钢刀在手，要说这不是抓人，谁也不信。
“传言原来是真的。”老强心里这么想，却张不开嘴，也迈不开步。
一名锦衣卫提刀过来，老强扑通跪下，“主人做过的事情与我无关……”
锦衣卫不是来杀人，只是将他拖开，给一名官儿让路。
官儿两手空空，推门进屋，七八名锦衣卫站在廊下，紧贴门窗，倾听里面的谈话，一有不对，立刻就能冲进去。
胡桂扬正闭眼养神，听到门开，懒懒地说：“又有什么事？跟你说了，我没受到通缉。既然来了，给我擦背吧。”
门口没有回应，胡桂扬睁眼扭头看去，笑道：“原来是镇抚大人，真抱歉，我虽无甲胄在身，但是这个样子，大礼、小礼都行不了。”
梁秀沉默一会，难以置信地问：“你为什么要回来？”
“因为我家在这儿，狗在这儿，大人也在这儿，我必须回来啊。”
梁秀眉头一皱，“你去哪了？”
“没去哪，一路走走停停、吃吃喝喝，开始奢侈些，银子很快就用掉一多半，以后的日子里只好节省些，就这么回来了，手里居然还剩几两，没有动用官驿。”
“与石桂大分别之后，你就调头回京？”
“多走了几里路吧，觉得再往南去没啥意思，于是我就回来了。”
“为什么比石桂大晚了十多天？”
“可能是因为路线不同吧，我到处闲逛，碰到好店还会住上一两天，所以耽搁了。没影响咱们南司的公事吧？”
梁秀又沉默一会，“都去哪闲逛了？”
“这里，那里，我也不记名字，只记得一家叫归阳的老店，跟我的名字谐音，所以印象深些。”
“没见到何三尘？”
“呵呵，我是闲逛，那有那么巧就能碰见她？”
“也没见过神玉？”
“神玉不是在陈逊身上吗？还没找到？”
梁秀不回答，打开门，向外面的人说：“可以进来了。”
进来的是一名女子。
胡桂扬笑道：“大人这样不合适吧？我已经定亲，蜂娘又是半个宫里人，让她擦背，我可享受不起。”
“她要检查你最近是否又接触过神玉。”
“哦，原来如此，能等一会，让我穿上衣服吗？”
“不用，伸出一只胳膊。”
蜂娘已经走到木桶前，面带微笑，神情仿佛心智不成熟的异人李刑天。
胡桂扬冲她笑笑，伸出右臂，“你越来越年轻了。”
蜂娘笑得更加灿烂，突然伸出双手，右手握腕，左手按肩，力气大得惊人，完全没有温柔之意。
胡桂扬痛得惨叫一声，险些从桶里跳出来。
蜂娘松手，笑着退出房间。
“你的劲儿也越来越大。”胡桂扬轻轻揉臂。
外面很快传来罗氏的声音，只有她能听懂蜂娘的话，“他很干净。”
“刚洗的。”胡桂扬笑道。
梁秀大失所望，“你肯定见过何三尘，奉命回来拿取神玉，你骗不过我。”
“我当然骗不过大人，但是有件事我必须现在就说。”
“说。”
“水有点凉了，如果大人能允许我出浴，真是感激不尽。”
梁秀转身出屋。
胡桂扬出桶，擦干穿衣，伸个舒服的懒腰，推门出去，却见院子里空无一人，“梁大人比从前雷厉风行多了，说来就来，说走就走啊。”
他又叫道：“老马、老强。”
过了一会，老马从厨房里探头出来，“老爷，锦衣卫都走了？”
“听说我回来，上司特意过来看我，看过就走了。”
老马看得清清楚楚，那些锦衣卫一个个如同凶神恶煞，绝不是来探望朋友的意思，于是干笑两声。
“老强呢？”
“走了，不干了。”
“咦，这是怎么说的……工钱还没领呢。”
“我、我也不想干了。”
“可惜，刚吃惯你做的饭菜。”胡桂扬十分遗憾。
老马哼哼两声，“可我需要这份工钱，别人家里没这么大方以后还会有锦衣卫登门吗？”
“会吧，我是锦衣校尉，偶尔会有同僚过来拜访。”
“老爷……会连累我吗？”
“除了做饭，你还会别的吗？”
老马摇头。
“那我怎么连累你？”
老马叹息一声，想想工钱，咬牙道：“至少干到过年。”
“对啊，无论如何我也给你赚点赏钱。”胡桂扬去卧房里睡觉。
次日上午，花家母子到访，将老强也带回来，一通安抚，面对胡桂扬，花大娘子又是摇头，又是叹气，最后道：“你倒是回来了，三十九还在牢里呢。”
“他被关起来了？”
“是啊，据说在东厂，可那里外人不能进，石家奶奶现在也没见着丈夫。他是因为你进牢的吗？”
“这个我得去打听一下。”
“你得负责，至少让他回家过年啊。”
“尽力。”胡桂扬笑道，急忙出发，免得再听花大娘子的教训。
他没去东厂，直接前往袁茂的家。
袁茂不在，任榴儿拒绝开门，命仆人隔门告诉胡桂扬：“请胡校尉回家，袁爷今晚必去府上拜访。”
胡桂扬只能回家等着，好在花家母子已经离开，没人问东问西。
先来拜访的是樊大坚，一进门就笑道：“我就知道，我就知道！”
“知道什么？”胡桂扬莫名其妙。
“知道你会回来，东厂一直抓不到人，我就对袁茂说，那些人找错方向了，以为胡桂扬去江南找何三尘，其实他在回京的路上。果然让我猜对了，哈哈。我带来好酒，咱们喝个痛快。”
老马做菜，老强上菜，两人据桌吃喝，酒过三巡，樊大坚道：“你去袁家干嘛？你这一去，锦衣卫又得盯他家好几天。”
“那你还敢来我家？”
“我不怕，锦衣卫盯我，我还觉得挺威风哩。”
“呵呵，我找袁茂，也是在找你，希望你们能向东宫求情，将百户石桂大从东厂放出来。”
“东宫眼下还没什么权力，诸事低调。但石桂大是东宫的人，不会被遗忘，再等等，年前有信儿。你一插手，反而麻烦。”
“那我就放心了，喝酒。”
樊大坚按住杯子，“你不关心神玉的下落？”
“关心，谁拿着神玉了？”
“没人拿到，所以才古怪。陈逊被烧死在山上，身上只有一枚普通金丹，神玉去哪了，谁也不知道。事后大家推测，这小子肯定是将神玉藏在京城或是通州，只身前往江南寻找何三尘。现在他死了，神玉的下落成为无人得知的秘密。也别怪尚铭关押石百户，东厂真是急坏了，揽下如此重要的任务，却迟迟无法完成，再这么下去，尚铭怕是要丢官，这对咱们东宫倒是件好事。”
“咱们东宫？”胡桂扬笑道。
“对啊，你也是东宫的人，至少别人都这么认为，你没法否认。”
“行，离开西厂又进东宫，有什么好处？”
“好处都在未来。”樊大坚举杯，“胡桂扬，咱们一块将神玉找出来吧，没准能让未来快些实现。”
第四百一十六章 拍马屁
胡桂扬端着酒杯，面带微笑，又是那种不合时宜的笑容，像是在审视一名酒量不济却非要大碗喝酒的家伙。
樊大坚放下酒杯，“你用这种眼神看我干嘛？”
“你想寻找神玉？”
“人人都想。”
“找回神玉，你是上交？还是自己留下？”
“咱们都是东宫的人，当然是交给东宫。”
“东宫人不少，具体交给谁？”
“除了太子，还能有谁？”
“然后呢？”
樊大坚被问得心虚，“然后……你这么聪明的人，连这种事情也想不明白？”
胡桂扬摇头，“一点都不明白。”
“当然是太子吸取神力，成为世上独一无二的异人，从此地位巩固，再无后患，东宫也随之地位高涨，咱们立刻就能得到好处。”
胡桂扬露出恍然大悟的神情，“原来如此，我还以为你要鼓动太子造反呢。”
樊大坚也是恍然大悟，“说什么呢？再说太子也不是那种人啊。胡桂扬，你的问题就是有时候聪明过头。”
“来，喝酒。”胡桂扬一饮而尽。
两人连喝三杯，樊大坚道：“光听我说，你还没给我回答呢，同意还是不同意？”
“嗯……我在想一件事。”
“想什么？”
“太子吸取神力之后，会得到皇帝的重视与宠爱，从此地位无忧，对不对？”
“对啊，陛下虽然还有几位皇子，哪一个能与异人太子相比？”
“如果你拥有神力呢？”
“我？”
“想象一下，灵济宫还在辛辛苦苦熬药，其他的和尚、道士还在努力装神弄鬼，你却是这世上唯一的活神仙，受万众敬仰，地位比服侍东宫岂不更加稳固？”
樊大坚真的想了一会，怦然心动，但他还没糊涂到听不出讥讽之意的地步，又放下酒杯，“你以为我也有贪念，拿到神玉之后不肯交出去？”
“当初你许诺给我的银子，一两都没送来，算不算贪念？”
樊大坚大笑，“胡桂扬啊胡桂扬，至于嘛，就为一点银子，拐这么大一个弯儿，别急，那些银子留着你成亲的时候当贺礼。不过我明白你的意思，咱们可以找到神玉的下落，然后请太子亲自去取，不就安全了？”
“咱们安全了，万一那是个陷阱呢？太子出事，谁能负责？”
樊大坚沉默多时，“你不打算再接触神玉了？”
“不，离它越远越好。老道，你也不用给我贺礼，从灵济宫给我要份解药就好。”
“你中毒了？”
“是左预，他骗我吃下灵济宫的药，说是……”
“解药分两份，先吃一分，以后再吃一份？”
“你知道这是什么药？”胡桂扬大喜。
“你最近经常闹肚子、心里发慌、体虚无力，是不是？”
“越说越对。”
“啊，没事，不用解药，那就是泻药，最大的危害就是持续得久一些，有一个月了吧？再过两三天就好了。”
胡桂扬吃了一惊，“泻药……可我心里发慌、体虚无力又是怎么回事？”
“心里发慌是因为你当自己中毒，恐惧所致；体虚无力更简单了，就算是神仙，三天两头拉肚子，身体也会发虚啊。”
胡桂扬怔了一会，“我总是提醒别人不要相信装神弄鬼那一套，自己却被骗过，左预平时那么沉稳的人，居然也会……算了，他已经死了，没什么可埋怨的。”
又喝两杯，樊大坚道：“我还是想找到神玉，你能不能给我一点提示？”
“我哪来的提示？”
“一点就够，至少告诉我神玉在通州还是在京城。”
“京城。”胡桂扬肯定地说。
“真的？”樊大坚眼睛一亮。
“隐藏宝物肯定要选自己比较熟悉的地方，以免被不相关的人顺走，像我之前犯过的错误。陈逊久居京城，藏宝自然要在京城。”
“没错没错，你说得对，再给一点提示，就一点。”樊大坚兴致高涨，就差跪地相求了。
“嗯……他家肯定被锦衣卫翻个底朝天，己房也逃不掉，所以这两个地方皆非藏宝之处。”
“何止底朝天，真是掘地三尺，整个南司外衙都搬家了，但凡是陈逊常去的地方，无一免灾，可就是找不到神玉的半点线索。”
“找地方不行，就得找人。”
“找人？”
“陈逊或许将神玉交给某人收藏，所以不在他常去的地方。”
“东厂已经将陈逊的熟人都审过一遍，连左邻右舍都不放过，现在还有人关在大牢里呢，还是没线索。”
“或许藏宝的人根本不知道那是神玉，所以没法招供。”
“那就难了，除非陈逊死而复生，还有谁能找出神玉？”
“我给你的提示就这些。”
“这不叫提示，这是猜测。”樊大坚苦笑道，喝一口酒，叹一口气，“我最近总是在想，多好的机会啊，我若是能找到神玉……”
“咱们干脆起兵造反得了，我当军师，你当国师，袁茂当皇帝，任榴儿当……”
樊大坚脸色骤变，急忙过来捂嘴，“祖宗，别乱说话，这是京城，不是荒野乡村。”
“是你先胡思乱想的。”胡桂扬推开老道的手。
“行行，我不说了，咱们就是喝酒，你不用担心解药和石桂大，我也不提神玉，总行了吧？”
樊大坚大醉而归，果然没再提起神玉。
胡桂扬一觉睡到近午，老强端盆进来，赔笑道：“老爷醒啦，木匠上门要工钱来了。”
“木匠？”
“给府里盖房子的木匠。”
胡桂扬快速洗漱，老强在一边唠叨，“老爷别怪我之前胆小怕事，实在是……锦衣卫太多，谁见谁害怕。可花大娘子说得对，这么多锦衣卫都没将老爷抓走，那就是没事……”
“带我去见木匠。”胡桂扬道。
来者是长老白笙，闲聊两句，等仆人退出，立刻道：“我们还以为胡校尉不回来了。”
“你们又选教主了？”
“没有没有，一直在找神玉。”
“还没找到？”
“得胡校尉指点，我们倒是抢在锦衣卫之前搜过许多地方、问过许多人，结果一无所获，反而惹来东厂的注意，派人警告过我们一次。”
“所以你们就放弃了？”
“没放弃，仍在暗中寻找线索。胡校尉，你回来就好，大伙商量着，此事还是得由胡校尉主持，别人都不行。”
“主持这事儿有好处吗？”
“当然�