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胡桂扬跪在地上，小心地钻到供桌下面，稍稍侧身，在桌下轻轻摸索，半天没声音。
长明灯放在供桌上面，胡桂扬处于灯下黑的范围，左预等得心焦，小声道：“还没好？”
“嘘。”
等候差不多一刻钟，供桌下面毫无动静，那名中年道人从门外说：“两位真人……”
“滚远些。”左预喝道，耐心已快耗光。
中年道人慌忙跑开，心里暗道：都说灵济宫的人脾气大，果然没错。
又等一会，左预上前两步，弯腰查看，小声道：“还要多久？”
“快……啊……”
供桌下传来一声惨叫。
左预大惊，一个箭步冲过去，跪地查看。
胡桂扬早已准备多时，一直等不到邓海升，只能自己动手，供桌下面当然没有神玉，也没有机匣，干干净净，连块石子儿都没有，胡桂扬摸了半天，唯一能找到的“武器”就是道袍里面的腰带。
他悄悄解下带子，两头缠在手上，左预的头刚伸进来，立刻套上去。
左预摸黑，胡桂扬也是摸黑，这一套只能估计位置，所以留下的余地比较大，的确套中脖子，却没法立刻收紧。
左预极为警觉，发现不对，马上伸手抓住带子，同时倒地翻滚。
胡桂扬跟着出去，拼命抓紧带子，多收一点是一点。
两人谁也不说话，就在殿内滚来滚去，以命相搏。
胡桂扬之前的谨慎是对的，左预原本就是锦衣卫中的高手，学过火神诀之后，一直勤练不辍，从未中断，而且是少数能得到金丹供应的人之一，功力稳定增强，反而是胡桂扬，功力起起伏伏，现在只比最弱的时候强一些，远不是左预的对手。
偷袭带来的优势很快消失，左预终于拔出匕首，割断缠绕在脖子上的布带。
胡桂扬翻身而起，迈步向殿外跑去，在门口却又停下，转身面对已经暴怒的左预。
“你为什么不跑？外面有人，你不想连累？哈哈，想不到胡桂扬还是个好心的圣人。”左预步步逼近，“你连解药也不在乎？好，那我就成全你。”
“杀死我，你去哪找神玉？你怎么回锦衣卫交待？怎么面对堂弟左亮的父母？”
“我不杀你，我要卸你一条胳膊和一条腿，直到你肯听话为止。”
左预持匕首扑过来，胡桂扬闪身躲避，很快就被逼角落里，再无退路。
左预没有立刻动手，站在三步以外，稍有些气喘，“我一直想杀你，今天虽不能完全如愿，至少可以断你肢体。先从哪只手臂开始？伸出来，我让你自己选择。”
胡桂扬喘得更厉害，即使在这种时候他也能笑得出来，“其实你可以完全如愿。”
“嗯？”
“实话告诉你吧，神玉根本不在这里，就在陈逊手中，估计很快就会被尚铭夺走。”
左预愣了一会，厉声道：“不可能，陈逊跟神玉没有半点关联，根本不懂得它的好处……”
“是吗？你在己房时专门负责寻找神玉，相关文书全要经过陈逊之手，他会不知道神玉的好处？”
左预说不出话来，只剩气喘。
“你听听我猜得对不对：陈逊不满江耘霸占书房，所以拿备用钥匙悄悄进去，可能是想破坏文书，给江耘制造一点麻烦，却在故纸堆里发现一枚古怪的玉佩，握在手里感觉与众不同，于是带回家，时时鉴赏，越看越爱。”
“等到神玉失踪的消息传开，陈逊才明白，原来自己找到的古怪玉佩就是神玉，他可以上交，立一大功，但他不想这样做，因为几天的朝夕相处，他已经没办法抛弃神玉，宁可带着它冒险逃亡。”
“江耘知道是他，所以追到码头。杀死江耘的人真是陈逊同伙？我看未必，很可能就是陈逊本人。神玉的确是个好东西，可惜我没有经常带在身上，否则今晚也不会败给你……”
胡桂扬描述得绘声绘色，好像亲眼看到陈逊的每一个动作、每一个想法。
左预呆呆地听着，怒火噌噌往上蹿，为了神玉，他已放弃太多，再没有回头路，结果一路都被戏耍，离神玉反而越来越远。
陈逊是东厂专盯的目标，就算有灵济宫相助，他也没办法横刀强夺。
“胡桂扬！”左预大喝一声，高举匕首，扑上去直刺，目的不是断肢，而是杀人。
胡桂扬立刻跪倒翻滚，竟从左预胯下逃出去。
左预怒极，用力太猛，来不及变招，匕首刺进墙壁，一时拔不出来，他转过身，愤怒地边吼叫边追赶，就算用双手，也要掐死胡桂扬。
“你完蛋啦。”胡桂扬还要激怒左预，“锦衣卫抓你，亲戚恨你，妻儿失去依靠，衣食无着，更会恨你……”
暴怒的左预失去章法，动作却更快、更狠，很快就将胡桂扬一拳击倒，扑上去掐住他的脖子，“你得陪我一块死！”
胡桂扬奋力挣扎，只是再没办法说闲话。
长明灯照见左预青筋暴露的面孔，脸色比灯火还要赤红。
突然之间，左预神情骤变，脸色迅速恢复正常，目光中也没有了怒意，只剩茫然木讷。
然后他开始说话，语速极快，像是在背诵经文，又像是在向某人急切地解释什么。
胡桂扬暗叫一声苦，他激怒左预，就是为了看到这一幕，可是有一点他没料到，左预的双手仍然掐在脖子上，更难挣脱。
胡桂扬的脸越来越红，胸闷气短。
就在他即将坚持不住的时候，终于有人冲进来，将左预的双手扳开。
胡桂扬大口呼吸几次，站起身，看向邓海升，“你要是再晚来一会……”
“没想到胡校尉会带朋友来。”邓海升惊讶地看着左预，这名锦衣百户还在胡言乱语。
胡桂扬又看向一同跟来的袁茂，“原来你被他们带走了。谢谢你。”
“谢我什么？”袁茂迷惑地问，也在打量陷入癫狂的左预。
闯进神殿的六七个人，都在盯着左预。
胡桂扬揉揉脖子，用极低的声音说：“谢你在棺材里说疯话。”
袁茂在棺材里最为恐惧的时候，陷入癫狂状态，胡桂扬因此尽力激怒左预，竟然真的成功，可是若没有邓海升等人出手相助，他还是会被掐死。
左预的疯话终于说完，头一歪，晕了过去。
五行教诸人面面相觑，半晌无声。
胡桂扬开口道：“说正事吧，你们认我当教主吗？”
邓海升扭头回道：“不认，但是……”他再看一眼地上的左预，然后目光转向其他几位长老，“可以商量。”
第四百一十章 神判
屋中椅凳不少，只有胡桂扬和袁茂两人坐着，其他人宁愿站立，围成一圈，小声议论。
胡桂扬探身过来，“你没事吧？”
袁茂笑道：“比你好得多，你怎么……左百户怎么跟你走到一块了？”
“说来话长。”
邓海升等人也将目光投过来，胡桂扬笑道：“都听听吧。说来话长，但也简单，几年前，你们五行教为了得到神力曾经犯过的愚蠢错误，如今又被左预重演一遍，而且他陷得更深，宁愿舍弃官职、朋友与父母亲人。”
袁茂小声咳嗽，提醒胡桂扬注意言辞，不要用“愚蠢错误”这种说法。
胡桂扬全当没听见，扫视五行教长老，“这回呢？你们准备为了神玉打算付出多大代价？至少要比左预多一些吧？或许可以死掉几千人，反正神玉只有一枚，人多不好分……”
“闭嘴！”原太白教长老郝百英脾气暴烈，听不得讥讽，“五行教想要神玉，但是取之有道，不会做出你说的那种事！”
“不会吗？江耘是怎么死的？”
长老们沉默。
胡桂扬冷笑道：“五行教、非常道成立各有百余年，分居南北，互不统属，即使同在京城，五教也是自成一派，怎么突然间说合一就合一？合一当然是好事，可江耘去找陈逊的时候，可曾通知诸位？这个时候他怎么又要当独行客了？”
袁茂又轻咳两声，胡桂扬仍当没听见，继续激怒对方，“如果你们肯稍稍睁开眼睛，就会看到，左预与江耘的做法一模一样：查找神玉下落的时候借助别人的力量，夺取神玉的时候却一定要自己动手。此时此刻，你们也都在想着如何抛掉同伙，独吞神玉吧？”
五位长老同时摇头，邓海升上前道：“江耘之死就是教训，五行教不会再度分裂。”
胡桂扬笑着点头，“不会分裂就好。哦，对了，那个陈逊，他没有同伙，独自一人将江耘杀死。说来有趣，陈逊就是一名普通书吏，活了四五十年，虽在锦衣卫任职，很可能从来没学过武功，没碰过刀剑，接触神玉最多不过十几天，就能凭一己之力将‘南京白孟尝’打成‘北京死孟尝’。啧啧，神玉之名果然不虚，称得上神乎其神。照这样下去，再过几天，陈逊就能成为天下第一高手，横扫……”
“别说啦！”郝百英又是第一个没忍住，两步走到胡桂扬面前，“你想说什么？五行教不配拥有神玉？还是想挑拨离间，让我们现在就动手？”
胡桂扬微笑道：“恰恰相反，我觉得你们还有救，这些天以来，你是第一个声称‘想要’神玉，而不是‘夺回’神玉的人。”
郝百英一愣，“神玉原非本教之物，我当然不会说夺回。”
长老戴德插口道：“也不能这么说，神玉原本无主，若论渊源，本教的真火令牌极可能来自天机船，与神玉同宗……”
胡桂扬一拍大腿，“这才对嘛，想要神玉，就得跟这位戴长老一样，先确立神玉原属于我的信念，然后才能无所不用其极，与各方势力一较高下。”
郝百英看向戴德，“神玉的确无主，所谓渊源深浅全无意义，五行教想要神玉，用不着特别的理由。”
戴德摇头，“非也，咱们又不是强盗，拥有神玉必须名正言顺，否则的话何以服众？何以取得朝廷认可？”
郝百英冷笑，“不用多，教内只需尽快出现两三位绝顶高手，自能服众，也能取得认可。”
长老丘连华曾有一位异人弟弟，这时开口道：“只靠武功不行，若论渊源，本教也比不过他人。依我之见，关键还在闻家庄，闻家人尽入本教，这才是夺取神玉的最重要理由……”
“一派胡言，难道五行教接纳闻家人反而有错，竟要屈居人下？”另一位长老白笙身躯高大，不怒自威，脾气也不小，“要我说，对闻家人以防为主，绝不能让他们接触到神玉。”
神玉还没影儿，几位长老先争吵起来。
胡桂扬笑着看向邓海升。
邓海升没参与争吵，轻叹一声，示意胡桂扬到一边说话。
两人走到角落里，邓海升小声道：“胡校尉的意思我已经明白，你不想让五行教参与夺玉。”
胡桂扬笑道：“你想多了，我就是想看看，还有没有人会与左预一样发疯。”
邓海升一愣。
“总之你们都挺正常，怒归怒，没有发疯。去夺玉吧，陈逊第一次杀人，必然惊恐，不会再走水路，没准你们真能抢在锦衣卫前头将人拦下。至于我，你们认我当教主，我就勉为其难当一阵，不认，我也没辙，世上出尔反尔的人多了，我不能对你们要求太高。”
邓海升笑了笑，“胡校尉不用说了，请你稍等。”
邓海升走回几位长老身边，等他们互相怒视、僵持不下的时候，开口道：“神玉之事毕竟遥远，今日相聚，是要商议一件重要的事情。”
长老们之前已经了解大概情况，这时又都看向角落里的胡桂扬。
郝百英又是第一个开口，“他当教主？我不认。”
戴德道：“这不是认不认的问题，首先得弄清他究竟是不是曾加入火神教，如果他是本教中人，那咱们发过誓，谁也不能反悔，对不对？”
“五神之誓绝不可悔。”丘连华摇摇头，“我觉得胡桂扬不能算是本教中人，他当年没拜过祖师和火神，也没参加过任何仪式，突然间就成为教徒，还要当教主，这个……如此儿戏之举，传扬出去，五行教何以立足？”
其他三位长老纷纷点头，只有邓海升沉吟不语。
郝百英的火气一直没降下来，怒冲冲地说：“你们火神教为了推出一位教主，什么事情都能做得出来啊。”
邓海升正色道：“现在只有五行教，没有火神教，当初我们认胡桂扬为‘火神之子’时，没见人反对，真火令牌一直放在他手中，也没见人去夺回来。认不认他为本教中人，可以商议，若说我们有私心，我不能认。”
郝百英脸上一红，拱手道：“抱歉，是我嘴上没有把门的，胡说八道。可是……可是……”
五位长老你看我、我看你，都说不出话来，胡桂扬的确接触过神玉，也的确被当作“火神之子”，这么论起来，还真有当教主的资格。
戴德试探道：“就算胡桂扬当初曾加入本教，但是这几年游离在外，就算是退教了，对不对？”
有人点头，有人不语，觉得这个反对理由有些牵强。
胡桂扬上前，“不如这样，当初是种火老母将我认作‘火神之子’，再将她找来，如果她还认我，我就是教主，如果她不认我，我也不勉强，乖乖告辞，滚回城里继续当校尉，从此不提五行教是非。”
五位长老互相看看，邓海升道：“我觉得这的确是个办法，种火老母的判断，大家总该相信吧。”
种火老母原先只是火神教的神婆，极受尊崇，并入五行教之后地位不减，虽不参与教中事务，遇有仪典，必然请她出面。
“好，这事本来就有些古怪，那就干脆听凭神意。”在郝百英也表示赞同之后，其他人再不反对。
“请胡校尉、袁校尉在此稍等。”邓海升要去请种火老母。
“这位是袁百户。”胡桂扬纠正道。
“袁百户，多有得罪。”邓海升等人退出房间。
“你真想当教主？”袁茂马上问道。
“没办法，走到这一步了，只能继续走下去。而且当教主应该有点好处吧？校尉的月俸可不高。”
“呵呵，我与五行教只有泛泛之交，不太了解他们的规矩。”
“嗯，当上教主自然知道，不当教主我也不关心。不知道锦衣卫抓到陈逊没有？”
“我好像见过陈逊，是那个身形中等，腰背微驼，总是一脸严肃的书吏吗？”
胡桂扬想了一会，“书吏好像都是这个样子，陈逊倒是有个特征，下巴上有个长毛痣……”
“没错，我见过他，那是一个极普通的人，真能杀死江耘？据我所知，江耘并非只靠舍钱成名，他的武功不错，至少年轻时曾在江南打败过不少高手。”
“我也只是一猜，当然，我最近猜错的时候比较多。”
两人一直闲聊，将近一个时辰之后，子夜已过，房门再次打开，几名长老簇拥着一名老妇进来。
闻不语也在长老之中，显然是要第一时间得到答案，站在门口，冷冷地打量胡桂扬。
五位长老一字排开，站在老妇身后。
袁茂急忙起身，拱手致意，没敢开口。
胡桂扬也站起身，拱手笑道：“你比我记忆中矮多啦。”
老妇背负双手，弯腰抬头，勉强能到胡桂扬胸口，“嗯，火神镜将我放大不少，可惜，镜子没了。”
“那些有颜色的火还在吗�