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“记得，我当然记得，几百具弓弩强迫我做出的承诺，我到死也不会忘！”
谷中仙语气不善，五位长老都是一惊，互相看看，还是丘连华开口，“谷先生，五行教对你没有恶意，你效忠皇帝，我们也一样。”
“今日晚间，天坛再见。”谷中仙大步走开。
五位长老急忙让路，丘连华还不死心，“谷先生，有些事情还没说清……”
“说个屁！”一向和蔼可亲的谷中仙居然冒出一句脏话，正好走到闻空寿、闻空心面前，一脚踢出，将两名侏儒送上半空，高高跃过树顶，不知落到何处。
雪地里的教徒不明所以，纷纷弯弓搭箭，对准谷中仙，喝道：“站住！”
“别放箭！”丘连华急忙道，可教徒并非士兵，占据绝对上风时还好，一旦紧张起来，就有人控制不住手脚，第一个人放箭，其他人也跟着松弦。
箭如雨下，覆盖一大片区域，连五位长老也得躲避，纷纷大叫，命令本教众人停止放箭。
他们多虑了，谷中仙根本没被射中，对面众人刚一放箭，他已经蹿至林中，遇树不避，遇人不躲，苦学多年的精妙武功一招不用，就是一拳接着一拳，步子迈得也大，一步顶普通人十几步，看似行走，却比狂奔更快。
树木轰然倒塌，拦路者在空中高声惨叫，顷刻间，雪林被谷中仙硬生生开出一条通道，他本可以一跃而过，却非要用这种强横的手段检验神力，顺便给众人留下一个深刻印象。
“他的狂傲又回来了。”胡桂扬也跟着长老们一块躲箭，再想追赶谷中仙已经来不及。
林中教众大乱，一部分领命不动，一部分进入林中寻找被击飞的同伴。
没过多久，消息接连传来，先是找到两名侏儒的尸首，至死依然紧紧抱在一起，其他被击飞者也都被找到，共有十七人，九人当场死亡，八人受了重伤，吐血不止。
五行教各有位置，谷中仙走开时面对的正好是太白教，死伤者基本都是这一派的人，长老郝百英大怒，叫嚷着要去追赶谷中仙报仇。
丘连华急忙劝道：“莫急，一切按计划行事，谷先生……谷中仙既然答应今晚在天坛相见，那就是愿意遵守承诺……”
“难道我教中的人就白死了？不行，让我杀几个闻家人报仇。”郝百英不做点什么没法向教中交待。
“此时杀人于事无补……”丘连华劝个不停，四周教众围上来，空地上一时有些混乱。
胡桂扬挤出人群，正要顺着谷中仙开出的道路离开，商十三追上来，小声道：“你有办法，对不对？我看出来了……”
“我服药过多，轻则脱衣狂奔，重则自残肢体，跟在谷中仙身后追讨解药，哪来的办法？”胡桂扬苦笑道。
商十三大失所望，“少保大人指望我……唉，一败涂地，我没脸回家了。”
“商大人已经告老还乡，管这些闲事干嘛？”
“老大人心怀天下，至死不休……算了，说了你也不懂，千万别将我说的事情透漏出去，我在这里谢过了。”商十三拱手道，对之前病急乱投医的举动后悔不已。
“放心，就算皇帝拿整个天下交换，我也不会透漏半个字。”胡桂扬眨下眼睛，迈步走开。
商十三长叹一声，转身看去，五行教众人已经吵成一团，内容由报仇变为谁有资格分享神力，太白教以死伤众为多为由，要求多一个名额，其它四教断然拒绝，尤其是丘连华，担心这样做将会激怒谷中仙。
天已大亮，胡桂扬走出林地，发现前方没有路，乃是一片荒野，大致辨出京城的方向，踏雪北上。
雪地上偶尔还有谷中仙留下的脚印，间隔越来越小，印迹则越来越深。
胡桂扬加快脚步，在里许以外的雪地里找到了谷中仙。
谷中仙脸朝下趴在雪中一动不动，照这样下去，不被冻死，也会被闷死。
胡桂扬将谷中仙抱起来，摇晃两下，又在脸上轻轻打了两巴掌，见人不醒，扛在肩头，继续前行。
“你要带我去哪？”谷中仙冷冷地问。
胡桂扬将他往地上一扔，“你可挺沉。”
谷中仙翻身落地，脸色正常，不见丝毫疲态，只是没有从前的微笑与高深莫测，更像一名满腹狐疑的老奸商。
“刚才发生什么了？”
“你推倒几棵树、杀伤十多人，大概是良心发现，羞愧难当之余，晕倒在雪地里，被我发现，扛到这里。”
谷中仙回头望去，离雪林不算太远，他仔细想了一会，“你来找我要解药？”
“你总算还记得这件事。”胡桂扬笑着伸出手。
谷中仙莫名其妙地发了一会呆，“不行，现在不是时候。”
“咦，之前可不是这么说的。”
“再帮我做件事，事成之后，我不仅给你解药，甚至可以给你丹药，激发你的神力。”
“可我不敢再要神力，被你视为眼中钉。”
“只要你的神力比我少得多……算了，你不想要也可以，荣华富贵、权倾天下、独霸一方……凡人能想到的好处随便你选。”
“泛舟湖上，有酒有肉，佳人相伴，嗯……没人约束的话，佳人最好多要几位。”
谷中仙大笑，“懒人，果然是懒人，连做梦都放不开，只要你从我这里得到感激，天下没人敢约束你。”
“但我希望离你远一点，你在京城，我去江南，你去江南，我去海上。”
“普天之下，无论离得多远，你都能享受到我的保护。”谷中仙俨然已是大权在握的架势。
胡桂扬想了一会，“你想让我帮你夺取皇帝的神力？”
谷中仙点头，“赵宅那边应该已经选出五神将，今晚在天坛，神力尽归一人，每个人都以为是自己，但在李孜省的安排下，得到神力的人只能是皇帝。”
“我能做什么？”
“到时听我指示。”谷中仙上前一步，盯着胡桂扬，“我能给予一切，自然也能收回一切，不妨再试一试，看你能否吸我的神力。”
谷中仙握住胡桂扬手腕，突然运功，他聚集数十人的神力，发出的力道却百倍于从前，胡桂扬腹中的玉佩竭尽所能，只是吸取小半。
胡桂扬瞬间心血翻涌，一口就要吐出来，可力道来得猛去得也快，消失之后还留下一点残余，压下心血，帮助胡桂扬恢复正常。
胡桂扬长出一口气，由衷赞道：“了不起，可你不必如此，我在林中有机会夺走神力的时候尚能忍住，何况在你变得更强之后？”
谷中仙松开手，脸上露出一丝微笑，“还是让你更明白一些比较好。”
“你不在意何三尘了？”
“何三尘若是真聪明，就永远不要露面，她是凡人，无论如何预料不到异人的强大。”
“那些人呢？”胡桂扬指向林中。
“今天晚上，人越多越好。”
第三百六十四章 雄心
谷中仙站在一处小土丘上，目光越过一片片低矮杂乱的房屋以及缕缕炊烟，遥望北方的城墙，喃喃道：“你不觉得太小了吗？”
胡桂扬走得有些气喘，大口地呼吸，“嗯？”
“京城，整座城池太小、太矮，配不上天子之威，应该扩大至少一倍，加高至少一丈。”
“你都开始考虑这种事情啦？了不起，我在想待会吃点什么。对了，你应该去皇陵那边看看，挑个好地方，建一座千古未有的大坟，百里之外就能望见坟尖……”
“别以为我现在不能杀你，有你帮忙，只是令事情更简单一些，没有你，我照样能够收回全部神力。”谷中仙冷冷地道。
“你误会了，我没有盼你早死的意思。可是据我所知，皇帝从登基之日起就得安排陵墓事宜，把它当成头等大事，那些大坟一建就是十几年，甚至几十年，运气不好的皇帝，驾崩之时陵墓还没建好，只能……”
“我不会死。”谷中仙一字一顿地说，扭头盯着胡桂扬，“我乃不死神帝，只建宫殿，无需陵墓。”
“那是你厉害。”胡桂扬笑道，顿了顿，“若是天机船再回来，不喜欢你做的事情呢？会不会收回神力？会不会……”
“闭嘴！”谷中仙怒道，雄心壮志、愉悦心情全遭破坏。
“忠言逆耳，但你不想听就算了。”胡桂扬望向近处的杂乱街巷，寻找可走的路径。
“僬侥人能建天机船，凡人也能，我不会干等。”谷中仙沉默一会之后，吐出豪言壮语。
“凡人也能吗？”胡桂扬吃惊地问。
“有什么不能的？天机船也是天机术，只不过更庞大、更复杂、更精妙，等我坐拥天下，就能动用天下之力造船，十年、三十年、一百年，我能等得起。”
胡桂扬抬头向天空望去，“呵呵，想象一下，以后满天都是飞来飞去的天机船，倒也挺有意思，可天下之力怕是经不得你压榨百年，三十年也够呛。”
谷中仙脸色骤变，胡桂扬立刻后退两步，“我只进忠言，听不听在你，从谏如流是帝王……”
谷中仙却不是因他而发怒，哑声道：“二更之前，必须赶往天坛。”
“不是你带我去？”
谷中仙跑了，疾驰而去，前面是一座低矮的房屋，他既不避让，也不跳跃，直接破墙而入，过了一会，有人尖叫着从屋里跑出来，谷中仙却已不见踪影。
“真想知道他的病症是什么。”胡桂扬小声道，谷中仙的古怪举止肯定与病症有关。
谷中仙变成异人之后一路勇猛精进，吸取闻家人大部分神力，却一直没有治病，想必是要等到今晚一块解决。
剩下胡桂扬一个人，慢慢走下小丘，进入到小巷之中，数十人在路上大呼小叫地跑来跑去，到处叫喊自家白日里撞鬼。
小巷曲折，没个固定方向，胡桂扬走出没多远就迷路了，只得一路打听着，将近黄昏时终于赶到乌鹊胡同。
这里生意照旧，满壶春仍在正常供应，吸引大批客人赶来纵酒狂欢，对许多旧客来说，女人反而变成其次，酒才是最重要的。
胡桂扬风尘仆仆，靴子上沾满泥土，一看就不像有钱的主顾，因此没人搭理他，反而有几名混混跟随一会，确认他不是来抢生意的人之后，也失去兴趣。
亨兴铺大门紧闭，胡桂扬在门口站了一会，旁边铺子里的伙计嘲笑道：“别等了，翁家今日搬走，不做生意了，瞧你这副样子，翁郁郁若在，也不会正眼瞧你。”
胡桂扬向伙计笑笑，迈步离开。
广兴铺同样大门紧闭，但它这里不做晚上的生意，关门很正常，胡桂扬上前砰砰敲门，半晌没得到回应。
这回是一群伙计围上来，当先一人身高体壮，抱着臂膀，低声道：“你找谁？”
“这里的牛掌柜。”
“他不在，铺子里没人。”
“那你们向谁买满壶春呢？”
见他竟然知晓满壶春的出处，壮汉语气稍稍缓和，“牛掌柜一次卖出三日的量，说是有要事处理，三天之后才能回来。你是哪家铺子的人？我怎么没见过？”
“我是皇兴铺的人。”胡桂扬想要离开，四周的伙计却不肯让路。
壮汉愣了一会才明白“皇兴铺”是编出来的鬼话，再次打理胡桂扬，见他不像是有来历的人，怒道：“报上名来，爷爷拳下不打无名之辈。”
胡桂扬叹息一声，笑道：“造船的时候，你能做些什么？大概只能搬土抬木，做些苦活儿吧。”
壮汉又是一愣，“老子好汉一条，才不做苦力……”
壮汉举拳刚要打，人群中一名伙计开口道：“等等，这个人好像……”
“像什么？像条无家可归的野狗吗？哈哈。”
“不是，好像昨晚在亨兴铺闹事的那个锦衣卫。”
胡桂扬笑道：“哎呀，被认出来了，怎么办？杀人灭口……”
乌鹊胡同里的伙计只会虚张声势，刚听到“杀人”两字立刻一哄而散，带头壮汉跑得慢一些，被胡桂扬一把捉住。
“好汉怎么称呼？”
“大人开恩……”壮汉马上服软，人也矮下去一截。
“这么多人都跑了，杀你也灭不了口，所以你别害怕，先告诉我你名字。”
“郭小七，人称……”
“人称什么？”
“镇殿金刚。”郭小七此时没有半点金刚的样子，昨晚的事情早已传开，大家都说闹事的锦衣卫半人半鬼，他可镇不住。
“我姓胡，叫胡桂扬，人称……不好意思，这么多年也没混到一个绰号。咱们算是认识了？”
“嗯，能认识胡大人，是我三生有幸。”郭小七苦笑道，用力挣了两次，发现对方的确力气很大，心中越发害怕。
“不用三生，今天请我吃顿饭吧，我饿了，身上没钱。我不白吃你的，顶多两三天，或是还钱，或是回请，不让你吃亏。”
“能请到胡大人是我的福分，哪里敢要回报？可是这里没有酒店饭馆……”
“你是哪家铺子的人？”
“其实我们是几家铺子共同请来的护街武师……”
“那就是哪家铺子都行了？”
郭小七没办法，只好道：“这边请。”半路上突然有了主意，“去亨兴铺吧，那里清静，我将酒食送过去。”
“你能打开店门？”
“我能找来备用钥匙。”
“好，镇殿金刚郭小七，你去吧，别太晚，我很饿。”
“去去就回。”郭小七撒腿跑来，后悔得直想扇自己嘴巴，刚才为什么要报出真实姓名呢？
郭小七真回来了，带来钥匙、五名同伴，还有几只食盒，将胡桂扬请入亨兴铺，就在店面里进食。
胡桂扬也不客气，让六人入座，共同吃喝。
酒过三巡，众伙计胆气渐壮，郭小七举杯问道：“胡大人，外面说你是什么‘异人’，乃是半仙之体，是不是真的？”
“别叫我‘大人’……不，就叫大人吧，听着很舒服。至于我是不是异人，难说。”胡桂扬将酒一饮而尽，手上加力，空杯粉碎。
这算不上多大的本事，可看上去他很轻松，郭小七等人于是齐声叫好。
胡桂扬自己却不满意，站起身，走来旁边的桌前，一掌拍下去，整张桌子应声而倒，裂成两半。
伙计们这回是真心叫好，郭小七自忖也能拍裂桌面，但是没法做到像胡大人那样随意。
胡桂扬兴致起来，在将店里剩下的两张桌子也都拍碎，只留摆放酒菜的这一张，随后走到柜台前，正要动手，郭小七等人急忙上前搀扶，一通吹捧，然后求他放过店里的东西。
这些伙计不只是打手，也是帮闲，发现胡桂扬爱听奉承话，立刻各施所能，从胡家祖宗八代开始夸赞，其中两人甚至为了拜师而大打出手，要由别人强行拉开。
胡桂扬欣然笑纳，“别停，接着说。你说我天生富贵？你会看相？觉得我能当多大的官儿？嗯，我也觉得自己身手不错，能当武林盟主吗？”
伙计们越捧越没边，要不了多久，胡桂扬就能加官晋爵，权倾天下，从此当一名富贵闲人……
时候差不多了，胡桂扬站起身，拱手道：“多谢诸位今晚的招待，酒菜尚在其次，与诸位一席交谈，冷我茅塞顿开，明白许多道理，就此告辞，后会有期。”
胡桂扬大步出店，郭小七等人终于松了口气，一人疑惑地问：“‘茅厕洞开’是什么意思？”