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想起抓住了“双英”之一的陆孤瞻，堂下众将一个个眉开眼笑，有些按耐不住了。那陆爷浑似不知大难临头，竟无不适之色，他见众人窃窃私语，沈声便道：“总兵大人，我的故事说到哪儿了？”
陆孤瞻受围受困，一切只为讲说那个故事。只是众人急着升官发财，谁又来听了？钟思听得询问，不免大吃一惊，只是嚅啮啮地回答不出，他枯肠，忙道：“阁下适才提到狮老虎……像是蚩尤率领兽，大战黄帝回……”正不知所云间，一败涂地急忙低声送讯：“总兵大人，他方才说到英雄降世。”
钟思醒觉过来，忙道：“是是是，英雄，阁下适才提到英雄。”
“英雄！英雄！何谓英雄！”陆孤瞻仰起头来，蓦地轻啸一声，只震得碉堡桌椅隐隐作响，众将脸上变色，就怕他暴起伤人，一时大为戒备。
陆孤瞻沈静了容情，他凝视堂下众人！朗声道：“何谓英雄？出类拔萃谓之‘英’，有长才不世出，洞烛机先、明情察事，卓卓然如鹤立鸡群，英姿勃发，可得其英字。”他撇眼众人，冷然又道：“雄者！父权千姓万家，志于九州、气吞海内，识人而复容人，容人而复用人，天下群英无分男女长幼，甘愿纳侧妻身，如此霸气，吾得尊其‘雄’！”
陆孤瞻厉声说教，只震得众人耳中嗡嗡作响，他撇望众将，缓声又道：“英这个字，说得便是出类拔萃的大本领。雄这个字，则是吾等豪杰的大气概。少了‘英’字，志向再大，也要抑郁难伸；反之没了父怙万家的担当，无论闯下多少丰功伟业，都只能算是自个儿的淫乐业，年过后坟前凄凉，天下谁还会感念他？”
堂下众人等着立功，哪管自己有无英才、有无雄魄，自是不以为意。陆孤瞻目光如电，在众人脸上扫过一遍，冷冷地道：“我今儿跟你们说的故事，便是英雄的故事。请诸君务必细听。”眼看众将心有旁骛，陆孤瞻情知世道如此，只得低声叹了口气，又道：“古洪荒之世，英雄自天而降，他身负神力，气宇凛然，姓问其名姓籍贯，英雄手指苍天，豪笑再，姓大惊下不敢再问，只能视若熊虎。”
“英雄身无长物，却能父怙天下，虽英俊却不雄染人妻，勇猛豪强却不欺贫压弱，心悬人命运，大地以一肩扛。姓见他自视奇高，每日里只知打抱不平，不事谷粮、不贩有无，饥吞腐肉，渴饮泥洼，久而久之必然一命呜呼，众人怕无端死了，便推举长老与他商议，只要他能屠狮伏虎，姓便会替他起造一座大庙，让他衣食无虞，安心做他的豪侠。”
“英雄一听请求，便即慨然应允，他高歌而起，拔剑出征，果然八方猛兽难以抵敌，一见英雄仗剑到来，莫不落荒而逃。从此英雄无敌于天下，人间丰衣足食，他便荣归故里，成为庙中供奉的传奇。”
“没有狮老虎的人间，一天天过着，春去夏来，秋收冬藏，人们也按着约定，年年推着谷车送往大庙，前去孝敬英雄。这天有个聪明的孩儿跟着来了，他拉着父母，哽咽问道：”为何要给别人吃？这是我们辛辛苦苦种的啊。‘“
故事讲到了紧要关头，碉堡外脚步杂杳，那位赵教头终于赶来了。传令来来去去！想来随时都要动手，陆孤瞻面无容情，只举起手来，示意众人把故事听完。
“童言无忌，却也说出了心里话。天下安定了，却为何还要供养这不事耕作的家伙？
大家越想越迷惑，想起自己年年要向这人磕头叩拜，心中更是不平。于是第一声附和响起，有人呼喊道：“是啊！没道理了，坐享其成的家伙，不就是土匪吗？‘孩急了，老婆气了，第二声、第声，声声附和有如排山倒海，逼得长老们噤默难言，面对发怒的姓，他们真不知该怎么解释，毕竟野兽已经给捕杀了啊！”
“英雄被捕了。罪名是不用他了。人间不需要那么强的东西，大家都吃饱了。”
众人听得故事如此进展，不由微微一惊，陆孤瞻凝视堂下众将，静声又道：“宰杀了北海蛟龙、砍烂了南山猛虎，人间最后一害也被缚入刑场。英雄被处死了，他的妻**示众，他自己则被剥皮分尸，扔到异乡大树下，永世不得返回故土……”
悲戚的故事，让人禁不住想哭。碉堡外的兵卒受了感应，无不哽咽啜泣。堂内众将能高升到校尉，多半铁石心肠，一名将领嘴泛狞笑，起身便道：“姓陆的，屁放完了么？”
陆孤瞻闭上双眼，摇头道：“别急，故事还没完……因为……”
“英雄的儿回来了……”
一众武将闻言吃惊，莫不抬起头来。
“不同于惨死的父亲，他不再逞英雄。他带着万饿鬼过境，即将昭告世人，他是魔。”
魔字一出，堂上众人俱有不安之意，陆孤瞻凝视众人，静静又道：“魔者也，天下孕生之物。人们既然舍弃了第一个英雄，破弃他所信仰的道。他的儿就不会再走父亲的老。不做傻的他，和姓一样精明厉害……不过他和凡人有点不同，他是英雄，他有父亲传下的智与勇……”故事说完了！众人面面相觑，心下俱有寒意，陆孤瞻望向堂下众将，总结道：“由是乎，人间就成了今日的模样，战火四起，万民凉薄，危害天下苍生的不再是狮老虎，而是我们自己。自今而后，人间起了大杀戮，连神佛也无法收拾了。”
猛听一名将领喝道：“t。m。d陆孤瞻！你究竟想放什么屁，明白说吧！”
陆孤瞻摇了摇头，淡然便道：“本朝第一个英雄，便是秦霸先。他是仁义使徒，也是忠勇烈士，可他所笃信的志业却遭天下人破弃，终让他惨败于神鬼亭，死法惨冤。”
说到此处，一双神眼森然吊起，瞪视着满堂将领。
众人哑口无言，全都懂了。秦霸先若是第一个英雄，那第二个英雄不就是……想起那西北七十万叛军之，天下罪人共主，众人面色一变，全数安静下来。
“霸先公一意孤行，致为奸人所趁，固然死不足惜……但他因仁义而死，那就不再是一家一姓的小事了。”陆孤瞻叹了回气，幽幽又道：“试想行仁义者受天罚，还有谁愿成仁尽义？非只秦仲海见到了父亲的死，连那江充、刘敬、柳昂天、卓凌昭、杨肃观、伍定远……天下每一位英雄豪杰都亲睹了傻的下稍。诸位，你若也是英雄，你会怎么做？”
此言一出，堂下噤若寒蝉，竟无一人回话。陆孤瞻长叹起身，他目向上苍，轻声道：“当年霸先公死于神鬼亭时，天下便已注定了这个面貌。如今大贤已死，正道已崩，当普天下人人信奉强生弱死的那一刻，我佛必会呼应大家的期盼，诞下一位最后的强者，过来收拾我们每个人。”说到此处，须发俱张，泪水滚滚而下，悲声道：“诸君！这场谁都逃不掉的劫难，就是轮回道上的罪与罚啊！”
大道破灭之后，天下必有大灾。孔丘言仁，却为春秋诸侯所共弃，当那些骄狂君主逐出仁者之日，何尝晓得战国之火正悄悄烧入门来？而不耻言仁的他们又何尝能够想见，那苦口婆心的孔老疯或已亲眼预知：最后强者始皇的崛起之日已在眼前？
始作俑者，其无后乎……大儒已死，人间不怜弱小，所以战国君王尽残暴。只因强生弱死、物竞天择，所以全天下最嗜血的始皇得以脱颖而出，从容杀戮六国每个后人、每个输家……自此九州化炼狱，全天下连同始皇在内，一同领受那轮回道场的“罪与罚”。
“罪与罚”，便才智高绝如赢政，下令屠杀儒生的那一刻，不啻也谋杀了自己的满门。儒生奉信仁义，却得惨死以报，忠义如此下场，后世遂无一人舍身护道，满朝更无一字仗义之言，致令日后赵高嚣张狂妄，指鹿为马，而举国噤默以对，终使婴受虐，大秦十五年而亡。
说到底，孔丘失守的那一日，轮回便已开启，这便是谁都无法挽回的“罪与罚”。
“放屁！”听完了解说，一名将领霍然起身，戟指怒骂：“我等精忠报国之士，岂能听你妖言惑众？来人啊！将他抓入牢里，割除双耳、刖斩双足！便拿一条入营不拜的罪名，也得让他生不如死！”口沫横飞之中，陆孤瞻叹息摇头，低声道：“擒我容易，擒怒王难。”
怒王二字现出，如同打了一记间雷，钟思心下一凛，忙道：“等等，你到底想说什么？”
“善游者溺、善骑者坠，在下由衷相劝……”陆孤瞻回望满堂人众，轻声道出来意：“诸君若心系霸州满城姓，还请即时开城投降，切莫自误。”
终于说出来了！开城投降四字一出，碉堡里爆出了哄堂大笑，人人捧腹喘气，笑得眼泪流出，骂道：“陆孤瞻！都说你是个人物，谁晓得他***，你这老狗连混蛋也不如啊！”刷刷数十声连响，堂下刀光辉映，俱已出鞘，堂外兵卒也预备了弓箭绳，随时等候进来拿人。
虎落平阳，陆爷身陷重围，想来武功再高十倍，也已插翅难飞。当此绝境，陆孤瞻依旧镇静，听他道：“诸君请听了，在下今日冒险入城，一不为怒苍打算，二不为一己之私，一个赤心诚愿，就是盼保全霸州满城姓。盼诸君得以成全。”
保全城中姓？这话倒转来说，便是敌军已要进城。眼看对方孤身一人，拿着寸不烂之舌胡说八道，堂上众人纷纷叫骂：“放屁！你拿什么打下霸州？就凭你一张臭嘴么？大家把他抓起来啊！“一片叫骂之中，正要起身抓人，钟思立时举起手来，沈声喝道：”且慢！“
怒苍众将有分教，号为“双英雄四招抚”，朝廷将领私下称为“智狠毒疯皆豪猛”，“毒将”有征东招抚江翼，“狠将”有总山战神煞金，“智将”有御赐凤羽唐士谦，除此之外，更有满地的疯将、猛将、勇将，一旦联手出征，任谁看了都怕。只是在这群打仗杀人六亲不认的将领中，唯独一人是君儒将，他便是坐在面前的陆孤瞻。
钟思沉吟半晌，便道：“陆先生，你要钟某开城投降，不难，你要摘钟某的人头，也不难。你只要回答我个字：”凭什么‘？霸州与贵寨东西相隔，几达千里，你凭什么打下霸州？“说着双手环胸，淡淡地道：”陆爷，你只要答得出来，钟某人甘心束手就缚。“怒苍远在西北，霸州却是京畿重镇，藏于潼关之后，中间相隔无数关隘，敌人若要进攻霸州，少说得打个十年，方得逼近城池。眼看陆爷沉默不语，钟思催促又道：”说吧，陆爷，凭什么要我开城投降？“
“人。”堂下爆出轰然大笑，声闻数里，一片笑骂中，听得陆孤瞻幽幽叹道：“我以人担保，你必须相信我。”众将怒道：“屁都不如！你的人值几？”
“行了。”钟思微微蹙眉，制住众人的叫骂。他久在军中，深明陆爷作风，此公一不烧杀、二不劫掠，人若何，满朝知闻，岂能让他受人羞辱？他满心烦乱，又问道：“好吧，就当钟某信得过你的人，只是你还是得告诉我，此刻贵寨大军犹在襄阳厮杀，南进自顾不暇，我真要请教你，秦仲海要如何北趁霸州？”
“用飞的啊！”碉堡里再次爆出大笑，几十名将领同声捧腹，一笑陆孤瞻狂妄自大，二讽他不自量力。眼看陆孤瞻垂下去，无言以对，钟思秉持谋士风范，却也没随着众人发笑，摇头道：“陆爷，非是钟思不给你面。就算秦仲海武功高强，真能凌空飞行，他的军马呢？贵寨七十万大军南下激战，克与伍大都督对决，汉中、荆州、襄阳、驿马关，沿线如火如荼，秦仲海若想攻打霸州，借问他的军马从何而来？还请回覆此事。”
钟思确实斯，荒唐无比的事情，他却还认认真真地出口相询。良久良久，陆爷面色默然，低声道：“事涉军情，陆某不能说，否则便对不起霸先公。”
“所以呢？”钟思叹了口气，又听陆孤瞻道：“所以在下只能以人担保，各位只要广开城门，一得图全姓，二能保住家小性命，务乞总兵怜信。”劝降如劝婚，须得你情我愿。说来说去，对方还只是那句老话，毫无说服之力。钟思忍住了哈欠，摇头道：“陆兄，在下好话说尽了。”说着举起手来，轻轻招了招。
手势一出，左右随从暴喝同声，并力上前，数十名将领看管孤客，堂外兵卒更是成千上万，碉堡内外已是水泄不通。陆孤瞻神色黯然，并未显露武林高手的杀气，只静静喟然：“总兵，我这趟过来，事前没有知会总寨，我只是担忧姓……”
“抓起来了！”钟思终于耐不住脾气，吼了这句话出来。
“霸先公……”陆孤瞻含泪起身，仰天悲凉道：“我尽力了……”
什么鸟样，让人越看越火，午后时分，敌将终于给押出大门，一股脑儿关入地牢，众将火气满满，一同步出碉堡。
莫名其妙的一天，行将过年，众人的家属都驻扎城中，本来心情欢愉，有说有笑，谁知给姓陆的王八胡扯一顿，好似真要发生什么怪事。眼看诸人愁眉苦脸，一名将领安慰道：“大家愁什么？怒苍本寨双英自投罗网，咱们一会儿报上战功，大家都记上一次嘉奖！”听得好处在前，众将心中窃喜，脸上泛出一丝笑容，另一人也道：“正是如此！岁未年关，秦仲海怕咱们没钱花，特地送来这个大红包，咱们可也不必客气。”
众人哈哈大笑，脸上的乌云全散了。一名参谋见钟思默默无语，好似心中烦闷，忙道：“总兵，您还担心陆孤瞻么？”钟思摇了摇头，道：“不，我压根儿不信他的话。”
“哦？”众人睁大了眼，一个个伸长了颈，要听这位兵法名家如何解说。
“不瞒诸位，秦仲海的行踪……”钟思眉毛轻挑，冷笑道：“早在朝廷的掌握之中。襄阳大战之前，我便已得知消息。”听得此刻，众人无不松了口气，那参谋慌忙来问：“秦仲海的行踪已在掌握？他现下上哪儿去了？”
“江南。”钟思胸有成竹，淡淡回话。众人闻言大惊，纷纷覆述道：“江南？他去江南做什么？捕鱼吃么？”众人你一言、我一语，自是议论纷纷。钟思摇手吩咐：“你们职级不到，不必深究。总之秦仲海气数已尽，不足畏惧。至于这个陆孤瞻，据我推算，定是一道烟幕，专来牵制朝廷，逼得北方兵马不敢南下驰援，没什么大不了的。”
听了这话，此刻便算最谨慎小心的，也已安下心了。钟思乃是朝元老，武英时驻派西疆，景泰时转投江充麾下，现下又成了正统朝的霸州总兵，说起话来自有一股威严。
他手指城池，总结道：“秦仲侮用兵一向大胆，虚中藏实，实中带虚，不惜拿老将的性命来唬弄人。咱们若不想提心吊胆，这两日更得加紧防御，察看有无可疑之处，那才是根本之道。”
诸人颔连连，纷纷道：“是啊，天下没有自投罗网这等事，大家吩咐下去，这几日多多留意，一有异象，立时上报。”
霸州虽非剿匪第一线，却因地近京畿，来往军旅为繁多，西北嘉峪关、东北山海关、正北居庸关地军马东西往返，调戍守，皆需途经此处，这钟思身为前朝旧臣，如今反受重用，尤其感恩戴德，诸将明白上司的心事，当下簇拥着钟思，视察城内防守。
只是众人嘴里虽然勤劳，脸上神色却甚轻松，毕竟天兵天将只在戏台上见过，与其担忧秦仲海从天而降，不如小心上石头绊脚，那才是正经。
行入大街，便由总兵带领，四下视察。众将忍着哈