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上次在轮回岛上，左倾城被那名性格乖张的女性蜕凡羞辱以后，当即回返嵩山派闭关不出，并且发誓不入蜕凡不离宗门。
故此，哪怕桓常已经来到宋国很长时间，却始终没有与左倾城见过面。
今日，左倾城忽然来了书信，桓常如何不欣喜若狂？
“倾城兄邀我前往嵩山派。”
看完书信内容，桓常眉头不由微微皱起。
以桓常如今的身份地位，贸然前往嵩山派并不妥当，最重要的是，现在正是新法推行的紧要时期，桓常也根本脱不开身。
将书信放在案几上面，桓常双手背负于后，在屋内来回踱步，眼神有些飘忽。
这段时间在宋国身居高位，桓常却感觉越来越疲惫。
说到底，桓常心在江湖而非庙堂，相比起事情繁杂的朝堂，他更喜欢在江湖中漂泊，哪怕与人生死相斗，也会感觉酣畅淋漓。
可是如今，桓常却觉得自己身上套上了一根枷锁，心中极度渴望恢复自由。
“哎。”
想起了手中繁杂的事务，想起了左倾城对自己的恩义，桓常忍不住长长叹了一口气。
“主公为何叹气？”
就在桓常心中纠结的时候，却是忽然听见有声音从背后响起，急忙转头视之，才发现不知何时，宋仁军的白衣统帅已经飘然出现。
“将军离开多日，身上气息好像更加飘忽不定，莫非将军武功又有精进？”
白衣统帅身上，有着飘然若仙的气质，哪怕桓常现在已经是入室巅峰境界武者，面对白衣统帅的时候，仍旧有种高山仰止的感觉。
“略有所悟而已。”
白衣统帅微微一笑，也没有谦虚，反而直接承认了。
桓常闻言，眼中不由爆发出璀璨的光芒，脸上也带着掩饰不住的喜色。
桓常虽然并不知道，白衣统帅武功究竟有多高，可当初在剿灭山海帮的时候，身为半步蜕凡的山海帮小师叔，却被白衣统帅轻易击败。
那么，白衣统帅的武功境界，至少也是半步蜕凡，而且还是半步蜕凡中的顶尖存在。
如今对方修为又有精进，桓常隐隐有种猜测，那就是白衣统帅可能已经突破，成为了真正的蜕凡境武者。
“将军可是已经蜕去凡胎，成就蜕凡？”
桓常上前两步，满脸期盼的说道。
白衣统帅身为宋仁军统领，武功境界越高，桓常身边的助力也就越强，自然希望对方成为蜕凡境界武者。
“蜕凡么？”
然而，白衣统帅听见桓常的询问，却是苦笑着摇了摇头，脸上带着极其复杂的神色。
看到白衣统帅这种表现，桓常不由感觉心中微沉。
“主公，我观你心绪不宁，不知遇到了什么难题，可否与我说说？”
没有再继续自己修为境界的话题，白衣统帅反而将目光放在了桓常身上。
沉吟半晌，桓常终究还是将自己心中所想，全都告知了白衣统帅。
如今的桓常虽然身边有很多人，却总感觉没有人可以倾诉，反而觉得非常孤单。
无论是宋公、安阳君，还是暗影、柳三刀、莫道、吴靖、虬须校尉等人，都不可能成为桓常倾诉的对象。
而且随着桓常的地位越来越高，桓常也必须在众人面前，保持身为上位者的威仪，纵然心中有万般思绪，也不能告知众人。
这种感觉，并不算好。
白衣统帅虽然名义上也算是桓常属下，可是面对白衣统帅的时候，桓常却感觉非常放松，也开始放下了心中的负担以及羁绊。
“我早就说过，我心在江湖而非庙堂。”
“如今虽然承蒙君上器重，委重任于我手，可是我却总感觉非常疲惫，渴望能够回到以前自由自在闯荡江湖的岁月。”
“倾城兄虽然乃是嵩山派弟子，与我却是生死之交，如今得到倾城兄来信，我也想要与倾城兄把酒言欢。”
“然而，无论是我如今的身份地位，还是肩膀上所要担任的责任，都不允许我此时前往嵩山派面见倾城兄。”
说完以后，桓常再次深深叹息。
“商丘毕竟是国都，城内百姓与其余地方百姓对于新法的感官，恐怕也不会一样。”
“主公多出去走走，多听听人们对于新法的感官，对于变法亦是大有裨益。”
“而且主公既然决心变法，早晚都要与宋国境内最强宗门打交道，嵩山派主公早晚都要走上一遭。”
“既然主公心已乱，何不暂时离开商丘，以私人名义前往嵩山派拜访一番？”
“相信以主公在江湖中地位，嵩山派也不会为难主公。”
“至于变法事宜，就有我与安阳君暂时代为处理，待主公心中平静下来，再回返商丘不迟。”
白衣统帅经历太多，自然了解桓常的想法，晓得哪怕桓常现在强行留在商丘，恐怕也会心绪不宁。
既然如此，索性让桓常出去散散心，顺便也能探访民情，并且试探一下嵩山派对于新法有何态度。
嵩山派毕竟乃是宋国境内最强宗门，宋国颁布任何重大国策，都有可能影响到境内宗门。
历史上由于诸侯国变法，而被境内宗门横加阻拦的事情也不在少数。
所以说，嵩山派对于新法的态度非常重要。
听见白衣统帅的安抚，还有对方陈述的利害关系，桓常思绪也慢慢被打开。
“我真的可以暂时离开么？”
人居高位，身不由己，桓常此时仍旧有些不敢置信。
“当然可以。”
白衣统帅含笑回应。
随后三日，桓常交接完了手头事情，又向宋公以及安阳君等人告别，当即独自一人离开商丘，朝着嵩山派所在方向赶去。
桓常刚刚走出商丘城，一抹黑影当即闪电般冲了出来，正是消失许久的小黑。
“将军，阿常独自前往嵩山派，会不会有危险？”
安阳君站在白衣统帅身边，看着渐行渐远的桓常，有些担忧的问道。
“有它在，主公不会有事。”
安阳君闻言，看着那道黑色身影，想起了商丘城内当初发生的事情，还有些心有余悸。
“如此，甚好。”
第八十一章 奴隶村落
阳光明媚，狭窄的小路上非常难以行走。
以前，这里都是荒郊野岭，更有盗匪肆意横行，根本不会有百姓在此地居住。
自从上将军桓常剿灭境内盗匪，并且颁布废除奴隶、开垦荒地的法令以后，就有不少获得自由的奴隶们，慢慢在此地聚集成了村落。
村落非常简陋，很多房子甚至都不能遮风避雨，哪怕是宋国境内的普通百姓，基本也不会居住这种房屋。
可是住在这里的村民，丝毫没有因为房屋的简陋而面带愁容，反而每人脸上都洋溢着幸福的笑容，眼中也透露出对于未来的憧憬。
“黑子，明天烧荒的时候，记得观察好风势，切记不要让火势蔓延太多。”
一位身材高大的男子，对着面前皮肤黝黑的男子说道，语气中满是警告。
“知道了，村长。”
身材高大的男子，额头上还烙印有属于奴隶的痕迹，可是相比起皮肤黝黑、明显营养不良的男子，此人却是人高马大，身材魁梧。
高大男子以前虽然也是奴隶，却会一些拳脚功夫，故此曾经给自家主人担任护卫，生活倒也能够温饱。
再加上此人颇有见识，来到这个由奴隶聚集的村落以后，很快就被推举成为村长。
“黑子多多努力，只要熬过了这个冬天，我们就能自给自足，以后多多努力，争取娶个媳妇回来。”
这个村落之内明显阳盛阴衰，因为身为女子的奴隶，只要稍微有些姿色就会被主人收入房中。
故此，女子奴隶的生活比起男子，却还要好上不少。
哪怕上将军后来颁布了废除奴隶的法令，那些身为主人小妾的女子，也不愿意离开主人过着苦日子。
是以，这个由奴隶组成的村落之内，基本都是男子。
“知道了村长！”
黑子闻言，眼中不由散发出狂热的光芒。
以前，身为奴隶的黑子莫说娶媳妇，就连自己的性命也不知道什么时候就丢掉了，每日都要连续不断地工作，却也经常吃不饱饭。
如今获取到了自由，虽说开始生活得十分艰辛，黑子对于未来仍旧带有美好的幻想。
“黑子，你也太没出息了。”
就在黑子陷入憧憬中的时候，却是听见了一道不忿的声音，急忙转头看去，当即看见了一道消瘦的身影。
“再过两年，等俺满了十八岁，就要去参加上将军组建的新军。”
“我才不要守在村里面朝黄土北朝天呢，我要为上将军征战四方，建功立业获取功勋。”
“上将军不是说了么，不管出身贵贱，只要能够立下足够战功，都可以因功封爵。”
“俺一定要成为被人侍候的贵族！”
瘦小男子今年只有十六岁，村中众人都称呼其为瘦猴，可是瘦猴由于长期营养不良，看起来只有十二岁模样。
村长以及黑子听见瘦猴的豪言壮语，不由纷纷笑了起来，却也没有出言打击瘦猴。
“村长，村长，不好了，村北又出现了三头青狼！”
就在此时，忽有急促的声音从远处传来，一人气喘吁吁跑了过来，脸上带着惊恐之色。
村长三人闻言，都是大变。
这里以前乃是荒郊野岭，经常有狼虫虎豹到处肆虐，恢复自由的奴隶们过来定居以后，经常受到猛兽的攻击。
奴隶们大多长期营养不良，身体非常虚弱，再加上众人家中贫困，连铁质武器都买不起，只能拿着木棍、木矛对付猛兽。
寻常时期，村中遇到两头青狼应付起来都非常吃力，更不用说现在直接出现三头了。
“把大家都叫上，强壮的村民拿起木棍、木矛，体弱的村民拿着点燃的火把，猛兽最怕火焰，只要大家齐心合力，就算三头青狼我们也不怕。”
村长下达命令以后，没过多久村民们都聚集起来，居然有二十多人，或是手中拿着简陋的木制武器，或是举着熊熊燃烧的火把。
“嗷呜！”
众人刚刚聚集在一起，狼嚎之声当即响起，村民们脸上都带着恐惧之色。
“大家聚集在一起，不要怕，也不要四处乱跑。”
村长拿着村中一根结实的木棍，对着村民大声吆喝，鼓舞众人士气。
“就是，就是，狼都惧怕火焰，只要点起火把，那些狼崽子肯定不敢过来。”
“只要大家齐心协力，说不定还能将它们猎杀，让乡亲们都开开荤呢！”
黑子虽然看起来比较瘦弱，实际上却是胆大包天，遭遇猛兽也敢打敢杀，在村中亦是颇有威望。
“对对对，都是一些野兽，怕它们作甚！”
村民们也开始相互打气，恐惧的气氛慢慢消散，众人反而主动朝着狼嚎的方向赶去。
“嗷呜！”
村民们走出简陋的村庄以后，看到三头体型庞大的青狼，正对着众人虎视眈眈，眼中散发出贪婪、凶狠的光芒。
“这，这三头青狼，好像比咱们以前遇到的狼大很多啊。”
瘦猴看着三头庞大的青狼，忍不住吞咽了一下口水，然后紧了紧手中粗糙的木矛，有些紧张的说着。
村长看到三头青狼的体型，眉头也是微微皱起，不过仍旧没有丝毫慌乱。
“大声呐喊，挥舞火把，将它们全都赶走！”
听见村长的命令，村民们当即挥舞着手中武器大声呐喊，火把也在空中飞舞，青狼好似受到惊吓，其中两头发出几声威胁的咆哮，然后转身就跑。
只有体型最大的那头青狼仍旧站在原地，对着村内众人低声咆哮。
“这头青狼居然不怕死，要不我们全都冲出去把它击杀，狼肉大家分了吃，狼皮也能卖一大笔钱。”
村民们见只剩下一头青狼，当即有些跃跃欲试。
村长沉吟半晌，终究还是让村民打开栅栏，然后拿着武器朝那头青狼逼去。
“嗷呜！”
看到村民们全都走出村庄，青狼眼中闪过一道狡黠的光芒，然后低声咆哮几声，转身就往远处跑去。
“追，不要让它跑了！”
村民们见青狼逃走，哪里肯舍？
众人呐喊着冲了过去，有些村民索性将手中木质长矛，对着青狼扔了出去。
本来整齐的队形，很快就彻底凌乱了。
“大家不要乱，不要乱！”
村长见状脸色大变，急忙出声吆喝，却发现已经晚了。
第八十二章 出手
贪婪，乃人之本性。
青狼生性贪婪，却也会利用猎物的贪婪捕杀他们。
单独的青狼落单，不仅代表着狼肉，还有那价值昂贵的狼皮，都能让一贫如洗的村民们垂涎欲滴。
只要能够将这头体型庞大的青狼猎杀，村民们生活将会改善许多。
故，村民们才会不顾村长劝告，一窝蜂朝着青狼杀去，甚至扔掉了手中的木制武器。
“啾啾啾！”
木质长矛稀稀拉拉朝着青狼飞去，可是都被青狼灵敏的躲避，青狼还时不时回头对着村民咆哮，咆哮声中充满了不屑。
“追上去，杀了这畜生！”
见青狼如此嚣张，村民们自然勃然大怒，呐喊着朝青狼追去。
在村民们看来，单独一头青狼，根本不可能对人多势众的村民造成任何威胁。
“保持队型，保持队型，保持队型！”
村长看着村民们队形越来越散，当即大声呐喊着，可是冲在最前面的那些村民，对于村长的吆喝却根本无动于衷。
“嗷呜！”
眼看队形越拉越散，忽然有四头青狼自草丛中出来，扑向了那些追击青狼的村民。
“啊啊啊！”
三个村民躲闪不及，被突然出现的青狼咬中，发出了凄厉的惨叫。
“怎，怎么可能有五头青狼！”
其余正在追击的村民们，看到五头体型巨大的青狼以后，亦是脸色大变，不少人忍不住心中的恐惧，根本不管那些被青狼咬中的村民，居然朝着村落方向逃去。
“该死，好狡猾的青狼！”
村长看着那三个被青狼咬中的村民，再看着五头虎视眈眈的庞大青狼，不由咬紧牙关，眼中也燃烧着怒火。
“不要跑，不要跑，都拿着武器赶走青狼，把他们三人救下来！”
青狼虽然咬中三位村民，可是并没有一击致命，村民们此时仍旧在青狼的口中惨叫着。
如果其余村民齐心协力攻击青狼，青狼只能松开咬中的猎物，那三人说不定还有救。
然而，这些村民聚集在一起的时间并不长，彼此间感情也不算深厚，再加上奴隶出身的村民都有些胆小怕事，看到五头青狼以后，居然没有人胆敢上前救人。
“该死！”
村长见此情景，不由怒骂出声，可是看着三位村民生死一线，却也顾不得太多，直接挺着手中长枪冲了过去。
“黑子叔，我来救你！”
与此同时，拿着木矛的瘦猴居然也没有丝毫畏惧，跟在村长后面朝着青狼杀去。
原来，那三个被青狼咬中的村民其中就有黑子，而且由于黑子挣扎得厉害，虽然大腿已经被青狼咬中，此时却也快要挣脱出来。
只不过，黑子大腿现在已经血肉模糊，若不及时救治，早晚都