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张处瑾在河北三镇中的地位不高，而且与卢龙刘守光和魏博罗周翰之间关系都很差，加之其主要根据地在镇、定、赵三州，冀州虽然是其节度使府驻地，但是对东面诸州的控制力远不及西面的镇、定、赵、深诸州，所以东部诸州也是屡屡兵变叛乱，沦为现在的近似于羁縻的状态。
在王邈看来，现在就是拿下棣、德、沧三州的最好时机，要趁着契丹对卢龙那边的渗透还不够深入，抢在契丹控制卢龙镇之前把棣、沧、德三州打造成为抵御契丹人南下的桥头堡，依托漳水、滹沱水、狐狸淀为屏障，可遏制契丹铁骑南下，作为防护的第一道防线，再次，亦可以永济渠为第二道防线，这样梯次防御，可有效阻遏契丹铁骑的长驱直入。
不得不说王邈的观点要比崔尚、陈蔚他们的观点更为主动积极，尤其是可以利用永济渠、漳水、滹沱水这几条河渠来作为屏障，将北部水军的水军优势发挥出来，同时如果能让东海贼出身的北部水军充分发挥蛙跳作战之术，袭扰契丹北部腹地，也能有效牵制契丹南下的动作。
但关键在如何来合理的安排分配时间节点。
无论是要夺宣州，还是抢占棣、沧、德州，都需要把握好时机。
宣州现在是蚁贼控制着，但随着时间的推移，蚁贼的锐气已经渐渐丧失，与李吴、钱越的战事也陷入了僵局，宣州不但地域辽阔，而且拥有铜矿和冶炼基地，如果能拿下，对徐州的实力有很大补充，同时也能让徐州的势力范围扩展到大江两岸，但如何来把握时机夺取此地，也需要精密策划。
对棣、沧、德三州的攻略在江烽看来相比之下反而要简单一些，成德军不值一提，尤其是在这三州的驻军与张处瑾之间关系一直紧张的情况下，要拿下这三州并不难，关键在于如何拿下才能不刺激到魏博军和卢龙军，这却需要拿捏好。
魏博军这边还要好一些，罗周翰面临着靠山大梁的溃灭，自顾不暇，根本无力顾及其他，但是卢龙刘守光那边肯定会这一举动难以接受，但是刘守光更大的压力是来自契丹人，只要刘守光不彻底向契丹人屈膝投降，那么他就不可能来插手过问棣、沧、德三州的事情，顶多也就是威胁、抗议，搞点儿小动作罢了，这对于徐州来说都没有什么。
但对这三州的动手还是需要在对沙陀人的关系稳定下来更合适一些，否则很容易擦枪走火。
“大郎，你觉得袁氏会接受我们的要求么？吾是说，以宋城换取山桑、县、永城、临涣，还有颍上和下蔡。”江烽思考了一下才又道。
“县恐怕有些难度，县是亳州东部门户，县一丢，谯县门户大开，尤其是下邑又被我们控制的情况下，袁氏不会答应。”蒙充思索着，“颍上也有些难度，颍州只有区区四县，若是颍上也交给我们，颍州就只剩下两县，难以成州了。”
“县的确有些难度，谯县是亳州州治，地位重要，但颍上如果我们不拿下，淮水北岸这一段，始终缺乏一个支撑点，水军活动缺乏纵深，尤其是颍水活动范围大大受限，我们要想办法拿到。”江烽沉吟道：“当然这可能需要拉锯战。”
“前提是要看我们在宋城这一战能不能打好，如果现在就停战，属下估计县和颍上都很难谈下来，甚至永城都未必能行，……”蒙充踌躇着道。
“哼，吾给淄青军、武宁军都通报了情况，透露了意图，至于说能不能打，打到什么程度，我相信他们能够领悟到才对。”江烽轻哼了一声，“谈归谈，打归打，谈不好就打，打下来再谈，总能谈好，但是时间有限，所以这要看淄青军和武宁军能不能给吾带来好消息了。”
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武宁军抵达宋城使得整个城中气氛顿时变得更加紧张起来了。
连续几日淄青军与蔡州军在宋城西部的激战，使得整个城区西部都变成了战场，许多宅院都被双方军队征用，大量的远程打击器械、防御器械、术法器械都广泛使用了起来，很显然，无论是蔡州军还是徐州军，都不愿意接受这样一个结果。
蔡州军得到了来自陈州和谯县那边的增援，除开这段时间双方鏖战的伤亡，现在蔡州军盘踞在西城内外的军队仍然超过了三万人，但现在随着武宁军主力抵达，占据了大半宋城的徐州军已经超过了五万人，在兵力上的优势更加明显了。
“都督，王都督和洪将军过来了。”柴永踏进门便道。
“快请！”刘延司经过了一两日的恢复，伤势已经恢复了大半，唯一稍微麻烦一点的就是那枚通天环给他带来的伤害。
他还是小觑了这类宗师级别术法武器带来的危害，到现在仍然未能将那一抹术法之力带来的伤害彻底修复，估计真正要痊愈，要等到这一战之后去了。
好在柴永实力不弱，现在随着王守信、秦汉的到来，小天位强者这边已经多达四人，徐州军这边已经不惧任何挑战，也敢于发起一战了。
“六郎，伤势恢复得如何？”王守信和刘延司的交情自不必说，洪葵也是一上来就询问伤势：“某这里有郡王去年开炉炼制的两枚丹药，或许能对都督的伤势有所帮助。”
“呵呵，不必了，某这伤是术法之力所伤，寻常药物怕是无益。”刘延司摆摆手，大气的道：“日后某会慢慢炼化，现在我们需要考虑的是如何打好这一仗，把这帮蔡州军撵出城，郡王来的信你们那里也应该有，意思也应该明白吧？”
第二百零八节 不甘心，要一战
“当然，蔡州以为用这种方式就可以赖着不走，真是天赐良机，我就担心他们一下子给溜了。”王守信也是早就渴望一战。
在淮右攻平卢时，他和刘延司都没有能捞到一战就宣布了平卢镇的易手，要说没有一点儿不甘和失落肯定是假话。
现在虽然换了一个目标，而且这个目标还是徐州的生死大敌，这对于王守信他们这些平卢出身的武将来说就是一个最好的展示机会。
刘延司在之前发挥得并不好，虽然斩杀了一名蔡州武将，但是不过是一个小字辈，在宋城攻防战中，蔡州军成功的守住了西门，而且拖到了援军的到来。
“哼，他们不会溜，还觉得能占住宋州来和郡王讨价还价呢。”刘延司轻哼了一声，“郡王信中的意思也说了，最终可能会以谈判来解决，但是在谈判之前和谈判之间，该怎么做，还得怎么做，让我们便宜行事，你们武宁军来了，如果就这么白白坐在这里休息，那还来干什么？”
“呵呵，六郎的想法正合某意，不好好打一仗，怎么让蔡州军明白，宋州不是他们可以痴心妄想的。”王守信也是喜笑颜开。
等的就是这句话，这一次武宁军增援而来，还是要以淄青军为主，现在刘延司这个态度也就让王守信放下心来，虽然武宁军还有一部没来得及赶上来，但是现在的兵力已经足够来一场大战了。
“那刘都督之意，这一战如何打？”洪葵更关心具体怎么打。
“武宁军有几个步军到了？”刘延司问道。
“已经到了五个步军进了城，配备齐全，另外三个军也到了城外，骑军有三个军都驻扎在城外，随时可以发起进攻。”王守信显得信心十足，“如果加上淄青军这边的兵力，对付蔡州军应该绰绰有余了。”
“从现在的情况来看，蔡州军的兵力也就在三万人上下，其中三个军骑军，大概在七千人左右，一个军布置在城内，其余两个军布置在城外，配置和我们这边相仿。”柴永沉吟着道：“蔡州军那边也布置了相当数量的投石车和重弩，还有一些诸如巢车这类的器械，现在他们把临近西门那一带的一些毁坏的宅院拆掉，以便于小股骑兵突击，另外也将这些器械布设在宅院中，加上一些新建的哨塔，是准备要打持久战、阵地战的架势，如果我们要打好这一仗，还得要好好琢磨一下怎么来打。”
柴永的意见很受刘延司、王守信和龙葵的重视，这段时间刘延司受伤基本上是柴永主持大局，而王守信和龙葵带领的武宁军初来乍到，对情况并不熟悉，虽然从兵力对比上来说徐州方面占据绝对优势，但是蔡州军的动作不慢，就利用这一段时间把西门这一带规划打造起来，尤其是把一些器械和术法都布设起来，这对于要想一鼓而下的徐州军来说，就是一大考验了。
当然，也并不是说就怕了蔡州军，毕竟兵力优势摆在这里，而且要论器械和术法实力，徐州方面又怕过谁来？
现在随着武宁军到来，道藏材官院那边的器械和术法师们也都随之跟进，要打这一仗，要用器械和术法来对决，徐州军也一样奉陪到底，这也是徐州方面的底气。
“那柴将军，斥候对西门西城那边的情况搞清楚没有？”王守信随之问道。
“每天两边都有小规模的接战，尤其是晚间，双方的斥候和狙击手都在开展行动，每天都有十余人阵亡，大概情况还是有所了解，但蔡州军那边也很狡猾，不但在变化，还有像术法这一类的布置，调整速度很快，所以一旦打起来，肯定会有许多意外出现。”柴永摇摇头，实实在在的道。
“打仗哪有万无一失的？遭遇意外，挫折，不利，都很正常，一帆风顺的事情从来就没有，咱们几万人打这一仗，指望没啥伤亡怎么可能？”王守信对这一点倒是看得很开，“只要能战而胜之，付出必要的代价也值得，这一仗，我们必须要打赢。”
“好！”刘延司猛地一挥手，“就等这句话，这等优势之下，我们都还打不赢，日后怎么和沙陀人、契丹人交手？蔡州军骑军很一般，也就是步军还有点儿看头，现在我们条件相若，打这一仗，也算是考验一下淄青军和武宁军的成色，是骡子是马，拉出来遛遛就知道，都说袁氏善于培养人才，但我看也就那样，若是这一战中能好好折损他几个年轻人才，也算是给袁家一个深刻教训吧。”
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得知徐州方面的武宁军陆续抵达宋城之后，蔡州军就知道这一仗怕是难以善了了。
虽然袁家已经和朝廷派来的使者交涉，希望朝廷能尽快调停和徐州军那边在宋州上的战事，但是无论是袁怀河还是一线的袁怀庆，亦或是袁无为他们都知道，朝廷对徐州的影响力就像朝廷对蔡州的影响力一样，微乎其微，都只会在有利于自己的时候才会听从，而没有达到目的之前，朝廷的意见就可以置之脑后。
随着武宁军的到来，徐州军在宋州的兵力猛增，很显然徐州方面绝对不甘心就此罢休，他们的目的也很明确，就是要夺下宋城，为日后争夺宋州做准备。
而对于蔡州方面来说，宋城不容有失，一旦丢掉宋城，那么就算是日后可以与徐州谈判，都会处于绝对的下风，而徐州方面开出的条件，也绝对是让蔡州方面难以接受的，所以对宋城，是寸土必争。
当然，蔡州军也有这个底气，随着袁怀方和赵永辉两部的抵达，蔡州军的兵力得到很大增长，三万兵力，守住一个西城，无论是袁怀庆还是袁无为，都还是有这个底气的，尤其是袁怀方从陈州那边还带来了相当多的器械和术法师，这些将是给徐州军以迎头痛击的重要力量。
即便是如此，袁怀庆仍然不敢大意，自己一方能想到的，那么徐州军那边也能想得到。
兵力上的优势很明显，那么徐州军肯定会不甘心就如此罢战。
同样徐州军的器械装备以及术法力量在这几年里飞速膨胀，在几场战争中都已经显现出雄厚的实力，甚至已经压了蔡州一头，哪怕再不愿意承认，袁怀庆也要承认，徐州从总体实力上来说已经强过了蔡州，蔡州如果不尽快消化刚吞并的颍亳陈几州，那么恐怕还会被徐州越甩越远。
但这一切都要建立在打赢这一战的前提下，打赢宋城这一战，守住宋城，才能赢得谈判的先机，而徐州方面肯定不会如此接受这样的结果。
袁怀庆俯着身体，仔细的察看着案桌上的地图。
这是整个宋城城区的地图，早就对宋州垂涎三尺，蔡州军对宋州诸县的地图早就有相当精细的描绘，甚至不亚于大梁枢密院的地图。
宋城当然是其中的重中之重，这幅图就是整个宋城城区内最精细详实的体现，而地图上多了许多圆圈和笔注，这是蔡州军在西城这边的布防，也包括这几日术法师们在各个部位的术法禁制以及器械安设。
“如果徐州军不甘心，要来一战，老七，你觉得他们会怎么来打？”袁怀庆身旁还站着袁怀方和赵永辉，他们两部都是增援而来，在这里，主帅仍然是袁怀庆，而站在案桌对面脸色沉郁的是袁无畏。
袁无为不在，他带着几个小字辈去巡视战场去了，而站在袁无畏一旁的还有赵统和袁文。
“庆伯，现在徐州军增兵已经达到五万，无论是步军还是骑军，他们都占据着很大的优势，而且不是灭自己的威风长别人志气，徐州方面的术法师力量要强于我们，虽然我们可以以防御姿态来赢得一些优势，但我觉得这恐怕不够。”
袁无畏有些直白的话，让在场的众人脸色都有些不好看，尤其是袁怀方和赵永辉，他背后的袁文和赵统脸上也掠过一抹不屑之色，显然对这个被誉为袁氏三驹的袁无畏有些轻视。
三万蔡州军，而且还有不少是从陈州、谯县那边过来的新锐，前期淄青军在蔡州军尚未得到增援时也没有占到多少便宜，除了折损了赵远淮外，可以说其他战场上徐州军表现并不算多么好。
现在蔡州军控制住了大部分西城，依托这些街巷宅院防御，术法和器械都能发挥更大的作用，徐州军如果敢来犯，就要让他们碰得头破血流。
倒是袁怀庆脸色没什么变化，目光仍然在地图上逡巡，“老七，你觉得我们守不住？问题症结在哪里？”
“倒也不是说守不住，我只是觉得即便是我们守住了，恐怕也会付出相当大的代价。”
袁无畏知道自己的话不太中听，但是他却要必须说出来，否则就是失职，真的到战争打起来，残酷的现实就会让大家明白，战争不看前期和过程，只看结果。
第二百零九节 勇者胜，韧者胜
“我们不惧怕付出代价，守住宋城，我们可以付出任何代价。”袁怀方一字一句的道，目光里有些怒意，似乎是在责怪袁无畏居然不明白宋城对袁氏的意义。
“方伯，我知道宋城对我们的重要性，但是我们面对的徐州一样不会轻易放弃。”袁无畏苦笑，“也许我们觉得我们现在的力量可以和徐州方面一较高下，我觉得恐怕我们还是低估了徐州方面的实力。”
“何以见得？”袁怀庆沉声问道。
“这可以从这两天敌军的斥候活跃程度以及他们小股军队的频繁攻击力度就能看得出来，徐州军可以承受更大的损失，他们的韧劲也要比我们预料的更强。”袁无畏整理着自己的思路，“我举一个例子，敌军步军中的强弩手非常专业，而且很擅长结阵变阵，在对付我们的骑兵和步兵冲锋上威力奇大，给我们造成了很大损失，而这应该只是敌军某一方面的表现，而一旦进入了全面决战的状态，我估计徐州军还会有更多的杀手锏使出来，我们不得不小心一些。”
袁无畏的话让在场的所有人都沉寂了下来。
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