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“大长老……”壮汉心急如焚，最终却不得不低头退开。作为守护者一族的当代灵魂人物。大长老不走，绝大多数人也同样会死守神赐之地而不退，然而如今的战局，却已着实到了山穷水尽，再非任何虔诚的信仰与不屈的勇气能够逆转的地步了。
大长老继续对着太阳神像下跪祈祷，然而背着夕阳的神像只是显出一派阴沉肃穆，仿佛预示着某种不详。大长老皮肤上的皱纹更加的深邃，似乎瞬间苍老了数十年的岁月。
“神啊，不知您还要考验您的信徒到什么地步呢？”
守护者一族都清楚他们信奉的太阳神阿蒙从未弃他们而去。每五十三年，太阳神都会定时降下神迹与神谕，让他们亲眼目睹族里被制成木乃伊，安葬在金字塔内的前一代族人在圣火中化为尘土，灵魂沐浴着阳光，顺着金字塔逐阶升上天空，并亲耳聆听太阳神的神谕与教诲。差不多每一代人，都能够在有生岁月里有幸得以领略一次太阳神的荣光，并于死后在太阳神接引下得享永生。也正因为如此。他们人数超过十万的族人才能始终保持对太阳神的虔诚信仰，不管外界如何桑田变幻，始终如苦行僧般遵循太阳神的教诲生活，与世隔绝。代代相承，虽百折而不挠，虽万死而不移。
而上一次太阳神的神谕。则是有关于不死祭祀伊莫顿即将苏醒，以及蝎子王即将与他的军团一起重现人间的两大预言。为了阻止这两大灾难。守护者一族前后足足付出了上万条生命，他们的尸体后来又全部运回这处最后的神赐之地。在掏空内脏后送入眼前的金字塔内，任凭神秘的金字塔能将他们化为木乃伊。由于太阳神的伟大力量，任何存在，包括阿努比斯都无法打扰这块最后的应许之地上的亡者安宁。
那一战，守护者一族以鲜血与勇武向北非大陆的人们展现了自己的信仰与力量，让太阳神的信仰开始在这片大陆上死灰复燃，也借机极大地扩展了守护者一族的势力。不过遗憾的是，伊莫顿以及死神军团造成的一系列可怖灾难同样将阿努比斯的神威尽展无遗，惹来了无数觊觎死神力量的势力或个人，让守护者一族始终不胜其扰。直到纳粹的北非军团踏上这片土地后，灾难终于再次降临。北非军团中的食尸鬼特种兵团明显通过某些途径获得了阿努比斯眷顾，拥有木乃伊化、聚沙拟形、借沙潜行、召唤沙暴、散布瘟疫、腐朽生灵种种异能，配合德军的凶猛炮火，打得盟军一方节节败退。即便是近乎全民皆兵的守护者一族竭力援助，仍然无力回天。直到如今，虽然守护者一族的装备已从骆驼、马刀更换成机枪、手榴弹、火炮等现代武器，但青壮年男子却已十去其七，堆积的尸骸几乎将神赐金字塔全部填满。如今还能投入作战者，已不足万人。而且更雪上加霜的是——如今这块最后的神赐之地已陷于纳粹北非军团的重重包围中。
毕竟阿努比斯的恐怖与阴影是一直笼罩着这片硝烟与血染之地，然而太阳神上一次降下神迹是在三十二年前，距离下一次神迹还有二十一年时间。以眼下的恶劣形势而论，如今的守护者一族却无论如何都等不到那个时候了。
正当大长老处于迷茫状态时，忽然听到另一人以沙哑的声线禀告道：“大长老，我们的援手来到了……”
“是盟军的援兵来了吗？来了多少人？多少军火？”大长老喜出望外，抬头望去，却见一名头发、胡须都已呈斑白的黑衣人正裹着一身硝烟弥漫的凌厉风沙而来，虽然已上了年纪，却是虎老雄风在，沉稳中桀骜悍勇的风骨不改，正是守护者一族的军事首领——阿德贝！
“不是盟军……”只听阿德贝却摇头否定，“是教廷的人……圣裁武器科的杜莫斯康主教，据说许多针对不死军团的武器。都是由他负责主导开发的。”
“是他们？哼，连梵蒂冈都已经名存实亡。他们还能有什么用？”大长老原本的一线期望很快转变为失望与颓然，更有一丝不加掩饰的轻蔑。如今梵蒂冈已是名存实亡。教廷的重要人物大都已流亡他国，剩下的全都是轴心国控制下的傀儡。要不是眼下彼此处于同一阵营，而且自己的形势也不见得更好，大长老还免不了要幸灾乐祸一番。毕竟守护者一族的数千年避世也与教廷势力的如日中天不无关系，然而眼下的教廷，却已似乎连充当队友都略嫌不给力了。
“但是对方这次似乎很有把握，宣称已经研制出歼灭食尸鬼兵团的决定性武器！”阿德贝有些迟疑地说了一句。
“是真的吗？快请他过来！”大长老闻言精神一振，在此行将没顶之际，任何一根救命稻草都是宝贵的！
“……总之。我们已经作了布置，如无意外，在今天夜间就可以全歼聚集于周边的不死军团！”片刻之后，一身教士服，身材却如巨人般高大强壮，满面疤痕的杜莫斯康已来到大长老面前，张嘴就以十拿九稳的语气大包大揽，又特别强调一句：“不过到时候为了避免误伤，各位切忌出战。最好全部藏身于隐蔽据点。”
大长老却是疑窦丛生：“你们打算拿什么对付食尸鬼？”
杜莫斯康皱了皱眉道：“具体原理不大好解释，大概可以视为一种可以杀伤食尸鬼的特殊毒气吧……”
“这不可能……”大长老越听越是心中无底，事实上，那些获得阿努比斯神眷的食尸鬼几乎等同于削弱版的伊莫顿。在聚集了多人的情况下甚至可以掀起沙暴，在沙漠中又能随时潜入地下。所以别说它们的亡灵之躯根本不怕任何毒素，就算真有杀伤它们的毒气。它们也大有应对的余地。
杜莫斯康摊了摊手道：“然而我欺骗你们，并不能获得任何利益。你们并不需要为此付出什么，只要在今晚尽量脱离与敌军的接触即可。”
“看来也只好如此了……”抬头望向太阳神像的背后。已经大半降到地平线下，暮色黯淡的如血残阳，大长老心头暗自叹息，正要答应下来。
蓦地，只见天际光华渐黯的残阳多了一圈华丽金边，光芒四射，刺人眼膜如梦似幻，紧接着璀璨金涛沿着淡黄的沙漠蔓延而来，将一片沙漠尽数渲染成黄金之海，仿佛太阳已融入了大地。
一种意义不明的恢弘长音忽然在每个人心头响起，这似是千万灵魂在一起呐喊，又似是神圣的圣歌在低低长吟，当这个声音一产生，铺天盖地的金光便全部汇聚到太阳神像上，满目璨然华美，神圣沧桑。
“神！……是吾神！！……”
“吾神没有忘记我们！……为了拯救我们，神提前降下神迹……”
“吾神再次眷顾……我们得救了！我们终于得救了！！”
一时间，全场黑压压一片全是跪伏在地的守护者一族，个个大惊复大喜，大喜复而大恸，个个喜极而泣，泪流满面，而全身颤抖着又强行遏制住自己，以免冲撞了神明。
只见金光到处，金炎升腾，无论是金字塔前还是金字塔内的尸体，全在悄无声息间化为尘土，但却没有丝毫呛鼻的焦臭味，连一切血腥都消失得干干净净。而同样处于金炎中的人们，全身却是丝毫不伤，反而感受到一股温暖的抚慰感，让人不由得感到身心都仿佛被洗涤了一遍一般，心中灰霾尽去，只剩下永恒的宁静与越发炽热的虔诚。
在众目睽睽之下，无数人影在金光中飘起，其中形象最为清晰具体的是十几年间在对抗伊莫顿、阿努比斯军团、纳粹大军中死亡的数万守护者战士，如今的他们身上已生出一对金鹰之翼，披挂上有着鹰形头盔的灿金盔甲，手持由纯粹的光辉形成的武器，神威凛然。除此之外，就是许多在三十二年间逝去的普通守护者族人，他们带着安详而虔诚的神情，簇拥着一个个金鹰战士，顺着金字塔逐级而上。越升越高，最终彻底消逝在夕阳的余晖中。
随着太阳彻底沉到地平线下。夜幕降临，短暂而辉煌的神迹于焉告终。一切仿佛是一场不真实的幻梦。然而现场已经彻底化为尘土，没有半点血腥与污垢留下的无数尸体，以及神情虔诚而狂热，身上依旧浮现着淡淡金光的守护者一族，却显示着这一切断无半点虚假。
过了好一会，杜莫斯康不得不重重咳嗽一声，提醒依旧沉浸在欣喜与狂热中的人们自己的存在。
“对于之前的动摇与软弱，我羞愧得无地自容。如今，我唯一能做的。就是以生命与热血去证明我的信仰！所以请回吧，杜莫斯康先生！”大长老原本布满衰老痕迹、干瘪垂塌的皮肤已然恢复了光洁与弹性，岁月带来的老年斑痕如同被抹去一样消失无踪，人也挺直了腰杆，一张脸神采飞扬，以矜持而高傲的语气宣告道：“守护者一族从此不再需要任何外来的援助，我们只会与吾神一起并肩作战，用我们的刀枪去彻底击溃黑暗与死亡！当然，你也可以选择旁观。用你的双眼见证这一切！”
“对于这一点，我毫不怀疑……”看着四周老态与伤疲尽去，俨然脱胎换骨，热泪盈眶而又狂热亢奋地恨不得马上出战的人们。杜莫斯康毫不怀疑自己如果对太阳神的神威稍有质疑，下场必定是被当场剁成肉酱。
…………………………
入夜后不久，在守护者聚集地的一处不起眼帐篷中。
“……除了少部分老弱妇孺之外。全族出击吗？”听着杜莫斯康的描述，齐藤一感慨了叹了口气：“太阳神的回归比预计中的快。最后的收割，果然就要开始了！”
杜莫斯康好奇问道：“听起来。你认为他们接下来一战肯定会失败？”
齐藤一斩钉截铁道：“我暗中检验过他们身上加持的神光，这的确是来自神祗的赠予，能让一个人精气神十倍旺盛于常态，也具备不俗的破邪效果。不过这种神光，是以燃烧生命力为代价的，要不是这样，为了达到同等效果就需要有几十倍的神力赋予。如此一来，他们不参战还罢了，一旦拼尽全力参战，即使能取胜，活下来的也可能不到三成人。而且我估计，今晚食尸鬼军团的攻势将会是空前凶猛！”
“但是这样的收割，未免太狠，太不留余地了……”杜莫斯康大摇其头，“自从世界大战以来，为了对抗纳粹的不死军团，虔诚的教士牺牲了不少，梵蒂冈沦陷期间也不乏殉道者，但毕竟只占少数比例。毕竟在上帝多年没有显露神迹的情况下，能够将信仰置于生命之上的教士已经不多了。而以他们眼下的全族狂热程度，灭族也绝非不可能。”
齐藤一点点头，沉默片刻后才道：“以天堂神域的底蕴，自然犯不着这么做。不过埃及众神很快就会加入到争夺香格里拉的一战中，留给他们的余地已经不多了。这种渴泽而鱼式的收割虽然会沾染大量的业力并导致人道意志排斥。不过如今对于埃及众神来说，能不能夺得香格里拉才是末法降临后能否生存下去的关键，至于在俗世的信仰传承，已经再无意义了。”
由于齐藤一同样属于涉足神道路线的修行者，所以香格里拉内与一切神域、神性共鸣的天堂号角声，他也同样接收到了。号角内蕴含的信息异常真实详尽，不仅包含了末法真相以及香格里拉的坐标，也基本再现了香格里拉内一战的详情，客观揭示了几个事实——首先天堂通道已彻底断绝，天堂在此次争夺中的失败只是时间问题。二是天堂法则的彻底消泯还有一段时间，而藏密一方也已是损失惨重，故此战还没有彻底告终，正是其他势力渔翁得利的最佳时机。三是若等藏密彻底胜出，又消化了天堂残留的信仰之力，必定再非等闲神系能够匹敌。这一系列至关重要的信息一出，不容所有收到信息的神域为之疯狂！埃及太阳神的表现，正在齐藤一所料之中，只是有些低估其狠绝程度而已。
齐藤一是压根不信埃及太阳神真会把阿努比斯当成对手的，事实上在埃及神系中，阿努比斯不过是冥界守门人。连冥界之主都称不上。而埃及神话的冥界还有一桩独特之处，就是埃及众神也无法全盘掌控冥界。每逢入夜之后，太阳神便要乘坐太阳舟进入冥界。逐一战胜12个境域的恶魔，直到日出迎来新生。由此可知，埃及神系的冥界对于埃及众神来说很可能是一个不小的麻烦或者鸡肋，就和管理不善却又不能完全放任不管的危险品、废弃物存放仓库差不多。
而从圣经的《出埃及记》看，天堂神域在这个世界的传教很可能一开始就是拿埃及众神刷的声望。最终太阳神不敌出逃，却把冥界这个废弃危险品仓库，以及阿努比斯这个看门人留下。天堂神域要解决掉阿努比斯固然不难，不过代价却是危险品仓库可能爆了造成不必要的污染与麻烦，所以在阿努比斯不主动惹事的情况下就干脆当它不存在算了。到了二十世纪。阿努比斯眼看着天堂神域似有退意，这才借伊莫顿与蝎子王作出了一系列试探，而试探的结果也的确如它所料，这才有二十年间埃及神系的信仰在北非大陆的死灰复燃。而天堂神域心知肚明等时空风暴降临后你丫就彻底灰灰去了，所以根本就懒得多加理会。
太阳神本来正待时机一到立即重回北非大地，重振信仰，却不料天堂在争夺香格里拉失利后忽然公布末法真相，迫不得已星夜赶回，并着手开始最后一次信仰与灵魂的收割。以备进军香格里拉。
所以对于守护者一族来说，他们表面上是在进行一场光荣与信仰之战以及光明摧毁黑暗之战，但实质上不过是一场预订的收割盛宴罢了。在战斗中沸腾的热血、升华的信仰与燃烧的灵魂，绝对是最具收割价值的东西。
在齐藤一看来。如果这些在战斗中死亡的守护者真的能够在太阳神神域中得享永生还罢了，然而问题是太阳神接下来还要拿他们去进攻香格里拉，这些人多半还要成为炮灰。落得个彻底灰飞烟灭。
齐藤一对此固然不齿，也有心保全曾有些交情的守护者一族。但却没有什么拿得出手的理由去阻止守护者们全族赴死。以他们对阿努比斯与不死军团积累下的深仇大恨，以及绝迹中重获神眷的狂热与激昂。任何劝阻的行为，都只能惹来他们的敌对。估计哪怕太阳神让他们立即自杀祭神，都有大半人会毫不犹豫照做。
正当杜莫斯康想继续说什么的时候，齐藤一忽然摇头示意。紧接着，一个黑衣人忽然闪入帐篷之内，俨然正是阿德贝，只见他脸上并不像族人一般满怀狂热，反而在冷静中透着几分隐忧。
“事情果然如你所说的，吾神回归，并赐予所有人扫荡黑暗的力量。”目视齐藤一，阿德贝缓缓说道，“这一切，就是因为吾神希望有足够多的勇士牺牲自己，化为金鹰战士随同他参与诸神之战？”
“绝无虚言！”齐藤一点点头，又问：“您打算怎么做？”
“作为神选之民，我必当全心全意奉献吾神，战死沙场后灵魂继续随吾神征战，义不容辞！”阿德贝面色肃然，以斩钉截铁的语气回道，然而沉默片刻后，又长叹一声，“但是作为吾族之长，我也有责任保全族人，尽可能降低他们的伤亡……”
齐藤一对此表示理解：“我尊重您的信仰，你也无需为难，只要今晚尽量拖延出战的时间即可，能够不主动出战最好……”
阿德贝郑重点头：“我明白了，毕竟全族出击，阵列的安排需要一些时间。另外，我会尽量说服长老们采取诱敌深入的策略。�