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“没有任何发现，古修大人！”
洞穴蜥蜴有着黑暗视觉，能够看到黑暗中的生物——经过训练的的洞穴蜥蜴能够警示自己的主人，但此刻身下的洞穴蜥蜴并没有提供任何警示。
“很好，继续保持警戒！”
“这是第一家族和第二家族的联合命令，也是女神的神谕！”
自己身下的洞穴蜥蜴也没有任何表示——古修控制着洞穴蜥蜴巡逻遍这个洞穴，便带着自己的附庸向城市返回——不知道什么原因，最近他所属的黑暗精灵城市瑞德恩城突然加强了防御和巡逻，就连他这个第一家族：班恩家族的高等成员都被派遣出来巡逻领地。
该死的沙蓓瑞，当我古修是奴隶战士吗？
心中有着怨言，但是古修却不能表现出来——他能做的只是每日敷衍了事。
而他没有注意到的是，在他刚刚巡视过的洞穴荫蔽出，一个小小的红点正在轻快移动。
第两百五十章 潜入！
光亮在身后不断的缩小，队伍开始进入通往幽暗地域的甬道。
这些甬道有着是自然现象的产物，有些则是地上种族与地下种族共同努力的结果——当然这种努力往往是相互间的战争。
静静地隐藏在货物堆里，罗恩倾听着队伍间成员的交谈——这是一只追逐金币的商队，人的脚步声和驼兽的呼吸声清晰可见——虽然地表上的光亮已经传不下来，但是商队并没有慌张，而是依靠着几名成员和驼兽的黑暗视觉，在地下持续前进着。
“真是黑暗！”
“里德，我能点燃火把吗？”
甬道中的空气很清新，只是带着泥土的腥味——这表示空气中并没有可燃的物质，也是艾力格提出请求的根据。
但是这样的请求却没有获得商队领队里德的同意。
“艾力格，最好不要那么做。”
“虽然这条甬道一直通往黑暗精灵的城市，长期处于使用中，但是危险生物相对较少并不意味着没有危险。”
“火光会吸引那些隐藏在阴暗角落里的地下生物，造成不必要的麻烦。”
“毕竟对于黑暗经历没有威胁，不需要清剿，却不意味着对于我们也没有危险。”
为自己的否决解释之后，有着胖乎乎身材的里德的话锋一转，继续开口。
“更何况，幽暗地域中也有光明的存在，譬如现在！”
随着里德的话语，甬道微微一转，立刻有微弱的光亮出现——那是如同银月城的发光菌类依附在甬道的洞壁上，随着生理作用散发出微弱荧光——于是在拥有黑暗视觉的罗恩和驼兽眼中，面前已经与白昼无异。
…………
商队显然有着长期的地下经验，整个商队行进了整整一天，却没有遇到什么强大的地下生物，而且连通道的长度和难度都没有变化——幽暗地域中的甬道由于地质运动的影响，常常会发生塌方与变道，但是这只商队都没有遇到。
“这次的旅途很幸运！”
“希望接下去的旅途同样幸运！”
旅途已经完成了一半，商队在中途的洞穴大厅中休憩——并不是每条甬道都有洞穴大厅，想要拥有洞穴大厅，便需要利用附近的洞穴，赶走里面栖息的生物，并时常维护。
从这一点来看，这条甬道确实是一条常用的商路。
在洞穴大厅中休憩了三四个小时后，商队再次出发，再经过一天的旅途之后，他们靠近了目的地。
离开了两天的光亮从甬道前方透了进来，虽然与熟悉的地表光亮并不一样，但是对于地表生物，有着光亮就足以让他们的精神为之一振。
然后，一整队的黑暗精灵出现在商队面前。
他们的体型比陆地上的精灵还要小一些，黑色皮肤，白色长发，浑身包裹着皮革和地蚕丝织造的衣衫中，而无论是男是女，这些黑暗精灵都透露出一股自然的高傲。
毕竟从某种意义上来说，黑暗精灵乃是真正的高等精灵之一，并不逊色于月精灵与金精灵。
这一队的黑暗精灵大约二十来人，人数并不多，但是考虑到黑暗精灵的实力在地下黑暗中的实力比地表进行更强，这已经是不容忽视的守卫力量了——而且黑暗精灵还有着自己的奴隶战士跟随——一整个大队的灰矮人战士，这是黑暗精灵最为习惯的奴隶。
“人类，你们来早了！”
商队领队里德上前与这队黑暗精灵的首领交涉——那是一位女性，穿着暴露镂空的皮甲，只保护胸腹等少数几处重要部位，将大片肌肤裸露在外，手中是两柄细长的刺剑！
“尊敬的纳沙队长，这一次的路途相当顺利！”
“所以来早了！”
点头哈腰，里德谄媚地笑着，顺便不着痕迹地和这位队长握了握手——在略微阴暗的手掌下，一小袋金币已经送进了黑暗精灵队长的手中。
“走吧！”
“真是下贱的人类雄性！”
虽然收到了自己想要的，但是黑暗精灵队长的眉头却因为里德的触碰而皱了起来——被驱逐入地下之后，黑暗精灵废除了一位精灵国王统治所有精灵的旧制度，取而代之以家族统治城市的新准则。
同时，黑暗精灵女性占据统治地位——家族的最高统治者是主母，所有重要的事物都是由女性完成，男性只能负责战斗或者低微的劳作。
所以这名为纳沙的雌性黑暗精灵才会有如此厌恶的感觉。
“谢谢！”
在里德的感谢声中，驼兽的脚步继续向前——黑暗精灵有十三个大家族，每一个都占据有一座城市，而最大的城市魔索布莱城则由十三个家族共同统治——而其他小家族往往是数个家族共同统治一个小城市——譬如面前的瑞德恩城。
但是黑暗精灵们是混乱而邪恶的，她们的神明又鼓励她们可以进行小规模的内争，阴谋、暴力完全不禁止，甚至借助外力都可以，只要不是借助黑暗蛛后的敌人——所以说黑暗精灵在幽暗地域，在地表，甚至可以说在一切地方都是少有盟友，大都是敌人。
但是那不是蛛后的敌人，要被蛛后艾薇视为敌人也得有一定资格。
…………
在商队进城的瞬间，罗恩已然从商队的运车上悄然落下，瞬间闪躲进了城市的黑暗中——他并没有远离，而是抽动着鼻头，让足以预言危险的嗅觉带他来到一处小小的洞穴前——在洞穴的深处，有红色的小点在运动。
“真是黑暗！”
“不过，黑暗视觉倒是发挥了功效！”
小小的红点正是生物的体温在黑暗视觉中的显现——在幽暗地域中照样存在着月光鼠，而现在，罗恩就要尝试着利用月光鼠获得一些信息。
罗恩悄然钻进洞穴中，向着红色的光点爬去，很快就来到了月光鼠们的聚集点，他随即发出响亮的鸣叫声，表露出自己想要挑战首领的意图——这在以往是罗恩获得统治权和讯息的有效办法。
但是此刻，这样的鸣叫却没有任何效果——就如同专业跳水运动员入水，毫无涟漪。
第两百五十一章 孤身一鼠！
“怎么回事？竟然没有反应？”
有些愕然，这是罗恩从来没有遇到过的情况——哪怕是在与世隔绝的伊尔冯岛上，罗恩照样从食人月光鼠首领手中夺取了首领的权利。
“吱！”
清了清嗓子，罗恩再次发出鸣叫，这一次终于有了反应——从洞穴的深处，一只巨大的月光鼠缓缓爬出，血红的眼眸中似乎带着不屑——当这只月光鼠爬到罗恩面前，罗恩才看到在这只并不比自己瘦小的月光鼠身上笼罩着一层黑烟，与火红眼眸配合，惊叹有一种格外邪恶的感觉。
“嘿，地面来的白痴！”
“我们这里早就不实行这一套了！”
“你有什么事情就直说吧！”
依旧是月光鼠的鸣叫，但是其中蕴含的意思却丰富得让人惊讶——这只笼罩在黑烟中的月光鼠的聪慧程丝毫不逊色于人类，它口中的鸣叫声相比地面上的月光鼠也要丰富许多。
“地下的月光鼠已经进化到这种程度了吗？”
“或许我应该用面对其他智慧生物的态度！”
这是罗恩遇到的智商最高的月光鼠，哪怕是被罗恩雕像改良了智力的月见部落和沙怒部落，都没有这样的表达能力——这已经是一个完整的智慧种族了。
于是，在微微一愣之后，罗恩蹲坐起来，向着对面的月光鼠行礼之后轻声鸣叫，打着招呼。
“你好，我是阿斯卡特拉月光鼠月见部落的首领罗恩，很高兴见到你。”
“你好，我是黑烟家族的主母塞维亚！”
“我们的祖先和黑暗精灵一起来到的幽暗地域。”
这是相当古老的历史——现象在是费伦年代纪元1358年，而黑暗精灵堕落进入幽暗地域则是费伦纪元前12000年到9000年的时期，当时精灵爆发了皇冠战争，整整厮杀了四代精灵（大约3000年的时间），至今都影响着整个世界。
如此算来，名为黑烟部落的月光鼠已经在地下最少生活了一万年——这样漫长的时间足以让地下的月光鼠族群变成截然不同的物种。
但奇怪的是，月光鼠之间用以沟通的鸣叫却并没有太大区别。
“你好，尊敬的塞维亚主母，我来到这座城市的原因乃是为了寻找一位被黑暗精灵囚禁的强者！”
“如果你们可以提供讯息，我可以给出报酬！”
了解了地下月光鼠的由来，罗恩不再将对面的月光鼠当做同类——他没有再次发出挑战的鸣叫，而是开始与对面黑烟家族的塞维亚主母谈起了生意。
“吱！你算是找对鼠了！”
“在这座瑞德恩城里，我们黑烟家族是月光鼠第一家族，拥有优先统治权！”
“但是你可以提供什么报酬？”
塞维亚主母的眼睛微微眯起——既然是生意，那么便需要罗恩给出等同的报酬，而月光鼠并不需要金币，塞维亚主母感兴趣的是粮食，以及……罗恩本身——她可以感受到罗恩的强大，强大到她身周的黑烟都在摇晃。
“我可以接受粮食，或者你……”
“黑烟家族已经太久没有接受新鲜的血脉了！”
“我可以提供三袋粮食，至于我本身，还是算了！”
塞维亚主母的建议让罗恩有些愕然，他微笑着摇晃脑袋，给出了粮食的选项，却将后续的内容否决——他并不愿意被一只地下月光鼠收入后宫，哪怕她是一座黑暗精灵城市中的第一月光鼠家族。
“既然你不愿意，那就算了！”
“毕竟三袋粮食的报酬也算合理！”
没有将罗恩收入后宫，塞维亚有些遗憾，不过三袋粮食的报酬也已经相当不错——在罗恩的面前，塞维亚发出鸣叫，立刻数十只黑烟家族的月光鼠出现在自家主母的身边。
然后罗恩发现，虽然地下月光鼠的体格要比地面上大许多，但并没有都长到塞维亚主母的体型——同时他们的聪慧程度也只是和月见部落的月光鼠差异不大。
而在塞维亚主母的一连窜鸣叫声中，寻找被黑暗精灵囚禁的强者的消息立刻传递了开去——基于和黑暗精灵相同的统治原则，除了第一家族的成员，其他在这个城市中的月光鼠家族也必须参与到寻找中。
当然，如果其他家族寻找到罗恩要求的强者，那么第一家族则需要在抽成之后，将剩余的报酬支付给其他家族。
“吱！那么我就静候佳音了！”
看着塞维亚主母将任务分配下去，罗恩随即提出了离开的请求——在获得对方的同意后，罗恩从洞穴中钻出来，开始在这座黑暗精灵的城市中闲逛。
和其他黑暗精灵城市一样，在瑞德恩城的正中是计算时辰的地火柱，被分割成十二个区域，每当时间到达，某一个区域中的地火便会被隔断，燃烧的地火就会减少一团——只需要抬头，便可以通过还在燃烧的地火的数量，得出此时的大概时刻。
同时，瑞德恩城被分成许多个区域，除去交易与神殿的区域外，便是每个家族的家族驻地，至于那些贫贱的奴隶和奴隶战士，则生活在各个家族的奴隶区和地牢中。
“没有任何感觉！”
虽然在瑞德恩城月光鼠是极为普遍的存在——只是隐藏在某个驼兽背负的货物中行进数百米，罗恩便看到了数十只在小巷和角落里尖叫的月光鼠，但是罗恩并不敢大意，他压抑着自己的气息，防止被黑暗精灵的神祗感受到，同时努力感受着水之神性的存在。
但是，黑暗精灵对于被捕捉的强者有着自己的禁锢方法——哪怕罗恩骑乘着驼兽，从城门一路进入到瑞德恩城的交易区，沿途路过了所有家族的驻地，却依然没有任何发现。
于是，罗恩只能将信心寄托在地下月光鼠身上——安静地在瑞德恩城的城门附近等待起来——他心中还抱着一丝侥幸，有可能黑暗精灵将这位强者运输出城的时候，他可以感受到一丝波动，从而展开自己的行动。
这是罗恩真正意义上的单独战斗——没有任何一只战兽在身边，罗恩能够依靠的只有自己和手中的小手弩！
第两百五十二章 午夜！
“艾顿！”
“你终于回来了！”
“情况还顺利吗？”
带着一小袋绿色珍珠，艾顿回到他出发的地点——英那利斯，这是一座要塞城市，但是只要有足够的价钱，任何东西都可以带进这座要塞城市——在城市平民区的旅馆中，艾顿的同伴正等待着他的回归。
“当然顺利！”
“只是一只小小的火蟹而已！”
“看我带回来什么！“
经过罗恩的开导，艾顿已经从迷茫中脱离，他摇晃着手中的小布袋，立刻里面发出小圆颗粒沙沙的声响——艾顿的同伴盗贼塞瑞克立刻听出这是珍珠的声音——毕竟蒸汽之湖盛产珍珠，尤其以啊恩罗恩的绿色珍珠和明塔的红色珍珠出名。
而艾顿这一次的任务，正是啊恩罗恩火山。
“这就好！”
“午夜刚接了个任务，我们正好可以一起去看下雇主，了解下情况！”
从木桌旁站起，塞瑞克一口将杯中的美酒饮尽，随后他拉着艾顿向着旅馆后方的小道走去——立刻有几人也匆忙起身，小心翼翼地尾随在两人身后——毕竟艾顿刚刚摇晃布袋发出的沙沙声绝对不是少量珍珠可以发出的，这几名亡命之徒感觉值得干上一票。
可以，塞瑞克没有给他们这个机会——当他们走进小道想要抢夺珍珠时，却发现几秒钟之前还在的两人，已经消失得无影无踪。
不过事实上两人并没有走远，而是就在这条小道尽头的一栋二层小楼中——在这里，冒险小队的另外一位成员午夜正端坐在一位淑静的少女面前，倾听着对方的话语。
“情况就是这样，午夜！”
“每当我入睡的时候，我都会感应到我的女主人！”
“她一直在我的脑海中述说着一个地名，基尔格拉夫堡！”
“而且我能够感觉到她的生命正危在旦夕！”
淑静少女名为凯特兰，她急促地对着午夜述说，脸上满是焦急的神情——可以从她的黑眼圈上看出，这段时间她并没有获得良好的休憩。
“别紧张，你知道基尔格拉夫堡的位置吗？”