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绕殿堂中央的圆桌一一就坐。
“营救凯文森。卡斯诺尔的行动失败了。虽然我们在一天之内运用了‘逆灵法师’的力量，但对方的等级很高，凯文森的魂魄已无法获救。”风之精灵王西尔芙语气平稳，神情严肃地向众人宣布最终噩耗。
圆桌四周传出窸窣低语，嘉蒂丝靠在琉卡肩上，小声啜泣；维兰面如寒冰，一言不发，仿佛被冻结，连眼皮都不曾眨动。
“各位。”水之精灵王温蒂妮轻灵的声音回荡在殿堂：“艾尔韦斯荒原的封印已遭破坏，邪恶的敌人正于黑暗中靠近卡斯诺尔大陆，战争不可避免。今天召集各族代表，希望大家仔细商议作战方案，并用你们的声音向精灵界传达，从今日起，卡斯诺尔大陆进入全面戒备状态。修安。米里昂，请带领光之一族在通往人界的入口建立防护结界，避免牵连无辜者。”
“遵命，女王。”修安十分崇敬温蒂妮，习惯性地尊称她为“女王”。
“‘王’，我们需要一个，真正的王。”梵卓沙哑的嗓音与众不同，但最为不和谐的，是话语的内容。
维兰僵硬的五官终于开始松动，他皱起眉头望向坐在正对面的梵卓，眼神冰冷阴郁。其他人也停止低语，惊讶地注视着暗夜精灵族的契约者。
“各位是否想过，若魔王打算摧毁卡斯诺尔大陆——”
“不可能”维兰生硬地打断梵卓。
“耐心一些，卡斯诺尔大人。”梵卓十分沉稳，并出乎所有人意料尊称他为“大人”，维兰仿佛被噎到，欲言又止，靠在椅背上，目光中又增添了几分挑衅的色彩。
“任何人都向往美好自由，蕴藏天地灵气的圣地，垂涎于它，渴望得到它。而对于贪婪的恶魔，破坏即是获取。千万不要低估恶魔的****。”梵卓停顿几秒，环视安静的四周，接着说：“艾尔韦斯荒原的黑暗封印已经表明，恶魔，从未放弃过这片充满力量的圣洁土地。”
“那又如何？”维兰刚打算开口，却被琉卡抢先一步。塞拉莫家族的勇士双手交握，肘部放置于桌面，以指尖抵着下颚，目光炯炯有神，翘起的薄唇中蹦出几个清脆的音节。
“卡斯诺尔大陆需要‘王’，需要信仰与精神的唯一引领者，只有如此，才能凝聚并引领所有力量对抗恶魔军团。”
“谬论”维兰不屑于梵卓的观点，轻蔑地斜睨着他，气愤地反驳：“这里不是你的极乐园，不需要上帝”
“是啊，我们不需要所谓的唯一”
“对，不需要王，我们是自由的”
……。
也许梵卓低估了“圣月”家族在卡斯诺尔大陆的号召力与影响力，支持的声音大多倒向维兰，而契约者的阵营势单力薄，颇为尴尬。
“我们需要”一个陌生又响亮的声音将喧闹的殿堂重新带回寂静。众人齐刷刷地望向圆桌末尾，大家惊奇地发现，面无表情少言寡语的光之精灵菲希尔，竟然态度明确地反击主流。
“我们需要一个真正的王，一个引领者，这是凝聚力量，战胜恶魔的唯一的关键”她用自己坚定的声音再次阐述梵卓的理念。
坐在菲希尔身旁的修安显然被她前所未有的激动情绪震撼，握住她温热的手，低声问：“你怎么了？”
“也对。”琉卡一手托腮，像个顽皮的孩子，指尖在自己干净的脸颊跳舞。
“哥哥！”嘉蒂丝嗔怒地瞪了琉卡一眼，目光紧接着掠过众人神态各异的脸，清了清嗓子说：“如果卡斯诺尔需要‘王’，需要一个引领者，那个人只能是‘圣月’的拥有者，维兰。卡斯诺尔。”她说完，目光再次扫过在座的精灵。很好，没有反对的声音。
“一个连自己武器都握不住的人，如何成为引领精灵界的‘王’？”
菲希尔的存在绝对是个意外，或许她莫名其妙的话语让众人如坠云雾，但当嘉蒂丝企图以慌张托辞掩盖“风末”消失的事实时，却将事态引入更糟的轨道。
“‘风末’在帕布格斯塔悬山，维兰还没有——”
“它在另一个人手中我亲眼见到，她使用‘风末’的华丽场景，并不在你之下，维兰。卡斯诺尔。”菲希尔站起来，毫不客气地俯视他。
“他，是谁？”维兰也站起来，杀气腾腾地直视菲希尔。
“她坚守在荒原与恶魔战斗，我们却坐在这里讨论什么作战方案，如果有一个真正的引领者——”
“维兰”
王也好，引领者也罢，此时此刻，维兰。卡斯诺尔最关心的，只是陪伴他多年伙伴和战友。任嘉蒂丝如何呼喊，他终是倔强地冲出殿堂，穿越茫茫夜色，急速奔向艾尔韦斯荒原。
第十四章 转折
第十四章 转折
梵卓留给缇雅公主的十字项链，不是第一次被不知从何处涌出的鲜血染红，也不是第一次带给缇雅足以让她****僵硬、陷入短暂昏迷的剧烈疼痛。在梵卓成为契约者的那天，缇雅整整昏迷了一刻钟，当然，这是她自己估算的时间。等她苏醒之后，胸前的十字架已经褪去刺目的血色，恢复洁净银白。
于是，在索利奎特平原，缇雅向梵卓发问：“一定很痛吧？我听到十字架的呜咽。”她本以为那会是它最后的哭泣，梵卓已舍弃“双翼”，它再也无法与之产生共鸣，然而……
缇雅在温暖的光晕中缓缓睁开双眼，沙伦担忧的神情立即烟消云散，他放下悬在她身体上方的手，关切地问：“没事吧，缇雅公主？”
“嗯。”她轻轻点头，坐起来，托起胸前的十字项链。
“公主，你去索利奎特平原的温泉休息一下吧，这里有我，放心。”
“谢谢你，沙伦。我很快回来。”缇雅露出甜美微笑，起身前往索利奎特平原。
缇雅公主和光之精灵似乎都忘了她昏迷之前的事情。缇雅本打算将“风末”还给维兰，不过现在，健忘的公主一心想着去泡温泉，然后回到荒原和沙伦继续守护封印。
由此造成的结果便是维兰风风火火抵达后，只看到飘然而立的沙伦。艾斯塔。他疾步上前，寒气四溢的目光在光之精灵周身搜寻“风末”的影子。
“维兰。卡斯诺尔？”沙伦显然对“圣月”家族新任首领的突然造访毫无心理准备。
“你拿走了‘风末’？”维兰的语气里充满嘲讽与不屑。
沙伦总算明白这位高傲的暗夜精灵为何而来，在维兰看来，一个光之精灵能拿到“风末”已是件令他深感耻辱的事，那么，当他得知“风末”实际上归顺了一个平凡人类，又会摆出怎样的糗脸？沙伦暗自思忖，竟有些迫不及待地想一睹他奇怪惊讶的表情了。
缇雅公主言而有信，约定“很快回来”，也的确做到了“很快”。沙伦正想着如何熬过剑拔弩张的僵持时光，她已急切归来，头发都不曾来得及挽起，湿漉漉地披在身上。
维兰不必转身，便已嗅到“风末”的气息，还有那让他难以忘记的、人类与恶魔血液相溶而生的味道。他依循沙伦的愿望，把奇怪惊讶不解轻视愤怒的表情，全部送给等着看好戏的光之精灵，等转身面对缇雅时，又恢复了惯常的冷漠。
然而，紧接着，他做了一件让她心花怒放的事。
维兰。卡斯诺尔牵起缇雅公主的手。尽管实际上，他只是用力握住她右腕上的手环，但她真实地感觉到了，他手心的温度。不像他冰冷的目光，不似他薄凉的唇角，那是一种，源自血液与灵魂的火热。
她就这样被维兰拽着，拽出荒原，拽上他独角兽的脊背。维兰坐在公主身后，虽然两人隔了一小段距离，她还是被他呼出的清凉气息吹得怦然心动。
“去哪儿？”缇雅的舌头直打哆嗦，维兰沉默无语，她不敢回头，更不敢调整坐姿，生怕一有动作，就被狠心的维兰扔下去。
夜晚的帕布格斯塔悬山，比白昼时更加寒冷，呼啸的冷风钻进缇雅的骨缝里，她没想到，自己居然又回到这个噩梦般的冰雪世界。维兰揪着她的手腕，轻盈迅速地奔向山顶，丝毫不顾身后痛苦哀嚎的缇雅，他很清楚，被冰凌撞破头也好，划破皮肤也罢，这个“冒牌人类”依旧可以精神百倍地活着，只是可惜了她的漂亮裙子，就此万劫不复。
登上山顶，又在夜风中跑了一会儿，维兰终于松开缇雅，将她甩到早些时候被嘉蒂丝除去积雪的光滑冰面上。公主跪在寒气袭人的冰上大口喘气，维兰走到她身前，黑色鞋尖划过她细嫩的手指。
缇雅注意到冰面下似乎有什么东西闪闪发亮，仔细一看，原来是被她抛弃的“伊石”。
“解释。”
维兰的声音仿佛从地狱传来，她不由自主地打了个冷颤。他要一个解释，可缇雅该从何说起？“伊石”的来龙去脉？她绝对不能，更不敢让维兰知道自己来精灵界的初衷。
“我想和你们并肩战斗，所以——”
“这块破石头是怎么回事”维兰极不耐烦地打断缇雅，吓得她差点咬破嘴唇。
“我，我不知道”缇雅大声喊着，一抬头却撞上维兰足以刺死她千万遍的冷酷眼神。
“我，我就是随手从雪里捡起它，扔出去，结果，这把剑就朝我飞来，说什么‘谨遵主愿’……”
“唤醒它。”
“嗯？”
“唤醒‘风末’”维兰一声怒吼，缇雅只能哆嗦着把手腕抬到胸前，轻声呼唤它的名字。
“劈开冰层”
“什么？”
自从见到维兰，缇雅的大脑始终处于缺氧短路的状态，思维速度明显减缓。急躁的暗夜精灵实在无法忍受她几近呆滞的眼神，一把夺下“风末”，将它x入冰层，而“伊石”也随之蹦出，落在旁边的雪堆里。
果然是这块石头搞得鬼，暂不管它究竟是何方奇物，先重新取回他的宝贝再说。维兰嘴角漾起一丝傲气凛然的笑容，右手握住剑柄，低声呼唤它的名字。
一秒、两秒、三秒……缇雅在心里数了十下，“风末”始终纹丝不动，悄无声息。维兰又加上一只手臂的力量，苍白的脸颊也微微发红，可依然徒劳无功，“风末”实在不给他面子，倔强挺立于冰雪之中。
“风末。”
缇雅绝无炫耀之意，她只不过想尝试一下，完全没料到“风末”竟迅速回应她的召唤，低沉的声音仿佛渗入她的灵魂。
“谨遵主愿。”
一瞬间，缇雅热泪盈眶，即使它曾经属于维兰。卡斯诺尔，即使她体内流淌着恶魔的血液，她和它，已然灵魂相通。缇雅不再犹豫，她听到“风末”忠诚的声音，而她，也彻底敞开心扉，用自己的全部热情拥抱它。公主抚摸着安静的手环，抬头露出会心的微笑。
“‘风末’不会歧视像我这样的人，我想拿起武器，与恶魔战斗，它一定能听到我的愿望。”她仰首，凝望他雾灰色的美丽双眸。
“被你冷漠外表覆盖的灵魂和心，一定是火热的吧。维兰，只有我才能解开自己的封印，从那天起，你已经知道……没错，缇雅。圣。里格是恶魔的孩子，但若我心存邪念，怎能拥有独角兽，又怎能征服‘风末’？维兰，请给我战斗的权利，请相信我，就算生命终结，我也不会开启封印。”
高傲冷漠的暗夜精灵第一次耐心地听完她的话，缇雅喜出望外，眼角闪着泪光，目不转睛地凝望他俊俏的脸庞，心脏不知不觉地做起加速运动。
是她的错觉吗？朦胧中，维兰冷漠的双眸竟褪去冰霜，严肃的面容也变得分外柔静迷人。
一定是错觉。因为听到缇雅如此情真意切的表白，他最终只淡淡说了声“随便”，就转身离开了。然而，维兰简短的回应已随风潜入她内心深处，化为甜蜜的暖流，涌遍全身。
“维兰——我回荒原继续守护啦——”她冲着他漆黑的背影挥手大喊，脸上洋溢着久违的开心笑容。
艾茵莫卡悬山的会议因维兰。卡斯诺尔的突然离席而中止，各族精灵分散于其他厅堂，激烈地讨论本族究竟应该选择哪方立场。
“总之，我选择琉卡”雪莉娜坐在桌子上，娇声喊道。
“虽然维兰说的有理，但不得不承认，梵卓的观点更有优势。”塔鲁靠墙而立，若有所思地分析。
“奈罗家族跟随你的选择。”诺莲给予恋人温柔坚定的支持。
“反正，我只和琉卡在一起”雪莉娜再次高呼自己的决定，尽管无人回应，她也丝毫不感到失落，琉卡还活着，琉卡回来了，这对雪莉娜来说，便是她世界的全部幸福。
塔鲁。利亚顿的最终选择决定了赤焰精灵族的立场；而起先支持维兰的修安。米里昂，也在菲希尔声色俱厉的说教下妥协屈服，引领光之精灵族倒向梵卓的阵营；至于卡斯诺尔大陆另一支较为庞大的精灵族——具有复原能力的水泽精灵，千百年来始终是暗夜族的忠实追随者，在从不曾出现任何契约者的水泽族中间，自然不会有人支持与暗夜王子唱反调的契约者。
就这样，四大精灵族的态度基本明了，二比二，平局。剩下几支人数较少的精灵族也选择了各自的阵营，但元素精灵王的决定将会以四大精灵族的最终选择为参考。
正当众人为梵卓的“选王”理想和维兰的自由理念争论不休时，消失的主人公之一，维兰。卡斯诺尔潇洒回归。喧闹的殿堂立即安静下来，围绕在圆桌四周的精灵立即齐刷刷地向他行注目礼。
“现在，我们就来谈谈，如何推选我们的‘王’。”
维兰不含任何犹豫的话音伴着他清脆的脚步声，飘荡在沉寂的空气中。
第十五章 愿为你诺
第十五章 愿为你诺
他磨碾你直至洁白
他揉搓你直至柔韧
然后他送你到他的圣火上去
使你成为上帝的盛宴
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任何人都不曾料想，维兰。卡斯诺尔在短暂消失之后会完全转变观念，大家都很好奇，在这段时间里，强势的暗夜王子究竟遭遇了什么，让他轻易屈服于一个新来契约者。
殿堂寂静无声，众人脸上浮现出的表情也是尴尬多于惊异，连四位元素精灵王也不知道该对此时此刻仿若神明般沉稳的维兰说些什么。他们正在用心灵进行隐秘的交流，卡斯诺尔家族的态度发生了天翻地覆的变化，如果水泽族依旧无条件地追随暗夜精灵，那么，四大精灵族的意见已完全统一。
“既然如此，卡斯诺尔大陆将采取梵卓的建议，选出一位‘王’。”西尔芙宣布了精灵王共同的决定。
“啊——”琉卡懒洋洋地喊了一嗓子，整个人放松地靠在椅背上：“终于可以回去舒展筋骨了”他抬起胳膊，抻着自己快要僵硬的腰板，唇边漾起惬意的笑容。
“回去？”嘉蒂丝小声发问。
“艾尔韦斯荒原，我的宫殿。”琉卡翘起嘴角的样子格外迷人，雪莉娜注视着他的一举一动，面颊红润。
“哥哥，你得留下讨论重要的事情守护封印的任务派其他人去就好了。”嘉蒂丝被自己顽皮的兄弟弄得哭笑不得。
“为什么？莫非，你觉得你英俊潇洒的万人迷哥哥能当选卡斯诺尔大陆伟大的‘王’？”琉卡站起来，左臂搭在腰间，右手拄着下颚，一副煞有介事的模样。
“我同意”激动不已的雪莉娜高声喊道，而正襟端坐的火之精灵王沙拉曼德却扑哧一声笑了出来。
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