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“你怎么知道我一定会见到他？就在今天，就在长夜城，就在忏悔大厅？”罗兰满心疑惑的说：“你怎么能确定那个什么炽天使会在今天降生…不，降临。”
“长夜城作为炽天之翼的发源地，炽天使会经常降临这里，平均每年一次的样子。而且到来之前他都会提前几个月降旨于圣女莎尔，再由莎尔以心灵感应的方式告知各大主教，然后再有主教在他们所管辖的片区选出一些特定的人，乔装打扮，分头行动，通过各种隐秘的途径来到长夜城，接受教导，进行膜拜。每次都会有数以千计的教徒赶来这里，千里迢迢，风雨无阻，这些人被称为“极夜之光”，在回到各大教区之后，将获得更高的地位，并承担起更多的责任。”
“可这次怎么沿途都没遇到几个人？”
“因为这次莎尔只通知了长夜城内的人…和我。”
“你到底是什么人？！”
“我是菲利克斯。”菲利克斯笑了起来，挺直了腰杆，卸去了伪装：“装成一个年迈的老头儿简直比真正变老还要累，好在前方应该不会遇到什么需要认识菲伯纳齐的人了。”
第九十七章 黑与白
“我越来越看不透你了。”罗兰打量着身穿漆黑铠甲，披着猩红披风，看起来跟黑武士没什么区别的菲利克斯，喃喃的说。
“人总是复杂的，我的朋友。不必说你我，就算街边的小贩，不跟他接触个三、五天，你照样猜不透他在想些什么。”菲利克斯露出他招牌式的微笑说：“好在我们也刚认识没多久，留给彼此了解的时间还有很多。但就目前来说…很高兴认识你，这句话我之前有说过吗？”
“额…好像不记得了。”
“那这次你可要记得。”
他们就这样在昏暗的甬道中有一句没一句的聊着，天马行空，无所不谈，仿佛变成了相识多年的老友，以至于在不知不觉之间又穿越了十几条通道，路过了三、四个城区。城区越大越大了，当然也越来越繁华，街道旁开始间隔性的出现那种一人多高的篝火，让整个区域更加温暖、明亮。如果不抬起头，罗兰甚至感受不到自己正身处于深达数十米的地底深处。这是何等的神奇啊！他暗自赞叹着，也许只有炽天使才能建造出如此令人难以置信的城市吧。
“对了，关于同铸会和炽天之翼，你更喜欢哪一个？”在告别又一个城区后，罗兰看似不经意的问道。
“你确定对这个问题有兴趣？”菲利克斯扬了扬眉。
“很有兴趣。”
“那恐怕你得做好准备听一番长篇大论了，我亲爱的朋友。”菲利克斯眯起眼睛看了看前方：“不过就目前的距离来说，时间刚刚好。”
罗兰没说什么，因为在这条跟之前那些比更加昏暗的甬道里，就算是五米开外的地方，他也已经什么都看不见了。
“同铸会和炽天之翼的区别或许有上百条，但是本质上无非两个，白魔法和黑魔法，无神论和有神论。从魔法角度来说，其实专注于白魔法的牧师是很讨巧的，因为白色往往会被认为是纯洁的，善良的，光明的，而黑色则被认为是污浊的，邪恶的，阴暗的，所以在那场旷日持久的圣战中，牧师们会得到更多平民的支持和拥戴就很容易理解。何况当时那些崇尚黑魔法的巫师确实有些偏执，以至于在牧师们成立了同铸会，并逐渐在连战连捷中走向胜利的时候，他们还是难以结成统一战线。通过这一点，似乎是拥戴白魔法的同铸会好一些。”
“关于神明，其实在同铸会全面发展起来之前，这片大陆上的各路神明还是很多的，不过都是些小教派，也没成什么气候。原因很简单，首先当时主宰世界的是天谴议会，他们崇尚神秘的元素，鹤立鸡群，高深莫测。其次就是那些小教派之所以信仰神明，是因为他们对神明是有所期待的——希望得到这个，实现那个，反正都是些靠自己无法染指的，但是那些所谓的神明…统统让他们失望了。通过这种大环境就不难看出，同铸会当时提出的教义实在是相当高明。”
“包容和互助。互助很容易理解，相互帮助嘛，你帮我，我帮他，他帮你，强的帮助弱的，弱的帮助更弱的，这很符合平民的心理。平民是需要帮助的，不管他是否真的需要帮助，但是当你试图帮助他而又不图回报时，他绝对不会拒绝。因为平民喜欢占便宜，而帮助就是免费的便宜，虽然大多数人都会记住后一个“帮助”而忽略前一个“相互”，但是这并不重要，因为同铸会的目的已经达到了，它得到了人民的支持，至少在人民眼里同铸会可比那些高高在上，不食人间烟火的元素法师们亲切得多。但是比互助更重要的…却是包容，它甚至重要到要放在互助前面。”
“包容这个词看上去很浅显，实际上它可以包含很多，融合，谅解，宽恕，求同存异，不计前嫌…诸如此类。再想想当时世界的格局，刺客们还躲在暗无天日的角落里，巫师们刚刚输得一败涂地，天谴议会一家独大，同铸会势头正劲，而其他无数杂帮小派相互正斗得不可开交。其实它们愿意斗么？斗赢了又有什么好处呢？换个派系接着斗吗？也许你说它们都想壮大，可是能壮大到哪儿去呢？能比得了天谴议会或者同铸会，甚至是没落了一千多年的刺客联盟吗？永远不可能的。其实它们也想找个靠山，但是找谁呢？天谴议会根本看不上他们，刺客更是目中无人，牧师跟巫师们又一直拼的你死我活…可现在机会出现了，同铸会将接纳它们，因为包容。”
“互助赢得了平民，包容接收了势力，就凭借这两点，同铸会只用不到一百年的时间就把那些高傲的天选者们踹下了神坛。”菲利克斯不无戏谑的说。
“看来在这方面，也是同铸会赢了。”
“是吗？好像我都还没讲到炽天之翼的有神论呢。”
罗兰略带歉意的笑了笑，示意菲利克斯继续。
“事实上，要从炽天之翼这个名称出现在蛮荒之地算起的话，已经接近七十年了，而不是世人所说的六十多年。但是就当时的情况来说，同铸会的势力已经遍布除北方外的整片大陆，就算人烟稀少的蛮荒之地也会耳濡目染，而且他们在派系方面的控制已经持续了数百年，几乎任何有可能形成规模的新生势力都会遭到打压、兼并甚至消灭。当然，在这么做之前，同铸会会给他们扣上邪教，黑魔法，异教徒之类的帽子罢了。所以当炽天之翼刚刚成立的时候，是几乎招不到信徒的，原因很简单，既然同铸会已经只手遮天，为什么要加入一个未知的，完全看不到前途的新兴教会惹麻烦呢？”
“但是经过了这么多年的发展，当初同铸会所营造出来的光辉形象已经坍塌的差不多了。先说互助，就像我刚才提到的，所谓的相互帮助其实取决于人民自身，但是就平民来说，大多数人在社交中的理念是先获取，再回报，而不是先付出，再收获，概括来说就是：“你要先帮我，我才有可能帮回你，如果你我素未平生，我为什么要平白无故的帮助你呢？”可当所有人都这么想的时候，谁又来当第一个？谁还愿意率先付出？何况在这个世界上，好心没好报的例子也比比皆是呢。”
“这种恶性循环就导致所谓的“互助”沦为了无从兑现的空话。不过客观上讲，这也不全是同铸会的错，根本原因在于全民素质。就目前的全民素质来看，人们的私欲和贪念是根本无法驱使他们去不图回报的付出的。总得来说，互助是件好事，只是对于当前人们的平均素质来说，它好的有点儿过分了。接下来还得说说包容，其实这一点反而没什么好说的，自从同铸会一家独大之后，它对新生势力哪有半点儿包容了？而且从手段上看，它比之前的刺客和元素法师们可残酷多了。”
“可是如果同铸会已经不得民心了，为什么最近这些年来他们的信徒却还是越来越多呢？”罗兰不解的问道。
“因为人们别无选择。人们来到这个世界总会想要点儿什么，权力，财富，爱情，或者杂七杂八的东西，但是总得来说，每个人都想越来越好。怎么才能越来越好？最简单的方式就是爬得更高，地位越高，能获得的好处就越多，自然能让自己越来越好。怎么才能爬得更高呢？取决于你所依附的势力，你所属的势力越大，往上爬就越容易。翻翻历史你就会发现，三千年前，人们总是想方设法的服务于皇室，二千年前，人们开始喜欢跟刺客交朋友，一千年前，人们挤破脑袋想当上畏魔者，至于现在…人们恨不得刚出生就成为同铸会的信徒。”
“虽然这中间也会有例外，比如有些人至今都奉行着“一入暗影，长夜永随”的刺客信条，有些人依然认为把天选者徽记别在胸前会无比的骄傲，有些人醉心于炼金术，有些人沉迷于药剂。但要注意的是，这些人都是有一定实力的人，他们有资格选择自己想要的生活，纵使这样需要付出更多。”
“但是平民就不一样，也许你对宗教毫无感觉，觉得“包容和互助”简直狗屁不通，也懒得操心什么前途，所以你会想对同铸会说，去你妈的，离我远点！可是当你的父母，兄弟，亲朋好友，当你身边所有人都是同铸会的信徒时，这似乎就会出现些问题了。你即不去祈祷，也不做礼拜，只有你跟大家不一样，用不了多久就会被孤立，不再有朋友，被家人冷落，得不到姑娘们的青睐，让你只能像个幽灵般在世间游荡…于是你会想改变，终于决定放弃，而这也很简单，你只需要走进教堂，接受洗礼，成为同铸会那千千万万名信徒之一。”
“那炽天之翼又是怎么发展起来的？”罗兰问。
“给人希望，以炽天使的名义。在这个日渐扭曲的，所谓包容和互助都荡然无存的世界里，那些清醒的，对同铸会失去信心的，对现实充满怨念的人已经越来越多。可惜在同铸会的高压政策下他们是无助的，不但难以形成规模，就算形成规模也会立刻被消灭。这就形成了一个尴尬的局面——当这个世界需要被改变的时候，人们却无力改变它。这种时候人们就会寄希望于某种虚无的、神奇的、足以力挽狂澜的力量，比如说…神明。而炽天之翼正好给了他们一个，强大的，前所未有的，看得见也摸得着的，最重要的…他是真实的！”
“这么说来，倒是有神论赢了。”罗兰若有所思的说。
“接下来就是白魔法和黑魔法的问题…”
“等等，这之前不是说过了吗？”罗兰打断了他。
“可是时代变了，我的朋友，如今掌控白魔法的不再是牧师，而是同铸会，崇尚黑魔法的也不再是巫师，而是炽天之翼了。而它们所代表的意义也发生了变化，白魔法在同铸会手里已经成了**，打压和宗教迫害的代名词，黑魔法在炽天之翼这儿却代表了抗争，颠覆和决不屈服…你不得不承认，在一千年后的今天，白的已被染成了黑的，而黑的却洗成了白的。”
“照你的说法，好像是炽天之翼完胜啊。”罗兰哑然失笑道，这显然是他无论如何都没想到的结论。
“同铸会只是代表现在，而炽天之翼必将赢得未来！”菲利克斯坚定而决然的说，这种语气是之前从未出现过的。
“也许吧，何况炽天之翼的这些信徒们还如此狂热。”罗兰想了想说：“在万松山下我也杀过不少黑武士和狂信者，可是跟那些慌乱的捍卫者和麻木的死灵生物不同，他们的眼睛中充斥着疯狂和决绝，好像这世间没什么能让他们感到恐惧。”
“在当前这种局势下，狂热是必须的，否则他们也不可能从夹缝中壮大起来，更不可能在如此大的劣势下顶住同铸会的三次北伐。但是仅仅依靠狂热并不能赢得战争，更无法改变世界，所以…至少要有人保持冷静。”
“比如说，莎尔？”
“不，她比所有人都狂热得多。”
“那会是谁？”
“当然是至高无上的炽天使啊。”
“我对他越来越感兴趣了。”
“那就去见见他吧。”菲利克斯将马匹交给了等候在通道出口的守卫，指向前方：“忏悔大厅，我们到了。”
第九十八章 忏悔大厅
罗兰站在宽达数百米的广场中，借助繁星般的灯火看到不远处的忏悔大厅，不由得心生赞叹。很难想象在这座地下城中能拥有如此庞大的场所，它的宽度几乎等同于整个广场，更不知道向内延伸多少米，顶部则直接跟高达十余米的穹顶相连，看起来就像是长夜城硕大的心脏。他端详着面前这两扇高近五米，宽过三米的黑色石门，抚摸着雕琢其上的纹饰，红似烈焰，黑若鬼魅，它们相互交错着，纠缠着，在周围那些摇曳的火光中仿佛跳起舞来。
“进去吧，仪式就要开始了。”菲利克斯轻轻推开门，做了个请的手势。作为如此巨大的石门，似乎无论如何都不该被“轻轻”的推开，但你不该忘了推门的可不是某个预备队副长、后勤副长或者总务副长，而是名闻天下的云中苍穹：“事实上…也许就等你一个人了。”
当罗兰信步而入的时候，他首先看见的并不是那些一身黑红，表情肃穆的信徒，虽然他们黑压压的数以万计；也不是那些色泽浓艳，对比鲜明的壁画，虽然它们几乎占满了整片墙壁，详细而生动讲述了一个有关审判和赎罪的故事；他首先看见的是一个女人，然后就把目光留给了她很久。
一袭纯黑色的修身长裙，浑身上下没有任何装饰，作为炽天之翼的圣女，莎尔的衣着是单调甚至简陋的。可女人需要打扮，凡是跟她们共同渡过某个夜晚的人都不会质疑这一点，而这样的夜晚，罗兰在荣耀城经历过很多个。他更不是没见过美女，不久前他还在枫城见过最美的那个——苏菲。星辰之泪，他记得她的样子，清晰如昨，就跟所有见过她的人一样。她很美，这是世界公认的事情，但是她更会打扮自己，这更是世界公认的，否则她的穿着也不可能引领潮流那么多年。
但是当这个理论摆在莎尔面前时，却是完全不成立的…当你这么看着她，就这么远远的看着她，哪怕中间隔了上百人，你会觉得，哦，足够了，她不需要任何衣着或者珠宝来装饰了，一张面孔，一具身躯，足矣。
你看那张脸，你看那具身体，完美！我知道这个形容词很空泛，任何有写作功底的人都不应该用这个词来描述任何人，可是当你看到她的头发，她的额头，她的脸颊，她的眉毛，她的眼睛，她的鼻子，她的嘴，她的脖子，她的胸脯，她的小腹，她的腰，她的大腿，她的小腿，她的脚…所有你通过肉眼能够看到或者只能透过衣裙揣测的部位，都会把你领上这个词——完美，完美到神奇，完美到诡异。
“在审判日，吾主将迈出神坛，破空而来！他头戴风暴之角，身披金龙之力…”大厅里响起了她的声音，悦耳的，空灵的，无孔不入的，总之，这是属于她的声音，就像完美的声音就该属于完美的人。信徒们开始低声祈祷或者忏悔，无数声音纠缠在一起，交相辉映，此起彼伏，带动着整个教堂随之颤动，罗兰身陷其中，浓郁的压迫感和膨胀感接连袭来，令他惊异莫名。他强行把视线从莎尔身上收回来，却已经找不到菲利克斯的踪影，他有些茫然的四下张望着，然后就发现了另一个跟这里