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姓刘的将领迟疑了一下，拱手道：“是，属下遵命！”
退军的鼓声急促响起，雪幕中，炎霁兵团的士兵如同得到宽赦般的露出了笑容，大军纷纷后退，却只留下了近六万中军独力抵挡天绝帝国的大军。
但陈煜显然不想给对手有任何喘息的机会，空中龙骑狂舞，地面铁骑阵疯狂突进，加上另一侧妖灵大军的掩杀，炎霁兵团的中军转眼就被团团围住了。
……
这一战足足打了一天一夜，次日凌晨时，大雪依旧在下着，整个雪原都已经被染红了，但染红的雪地迅速又被新雪所掩盖，炎霁兵团中军的阵地越来越小，从当初的数里地变成了一里，随后变成了数百米，直到最终只有不足一万人被对手团团围住。
“洪！”
烈焰冲天而起，是张晟扬起的长刀横扫开来，数百米长的烈焰刀气瞬间将一群天绝帝国铁骑变成了飞灰，神帝的力量不容小觑，何况是张晟这种84重洞天的神帝。
但激战一天之后，张晟的力量已经大不如前了，脸色颇为苍白，提着长刀的手掌也微微颤抖起来，他的神力只剩下不到三成，若不是有神壁的保护恐怕早就被对手的龙骑团所使用的魔心箭给射杀掉了。
“保护上将军！杀！”
残兵败将，余威不尽。
但很快的兵力就只剩下数千人了，面对的却是天绝帝国数十万人马，强弱悬殊下，似乎炎霁兵团已经一点机会都没有了。
铁骑团的人群缓缓分开，一人策马走了出来，一身纯洁白袍，衣冠胜雪之态颇为俊逸，正是天绝帝国的皇帝陈煜，而他身边则是负责保护的韩元与燎央两叔侄。
“张晟老将军！”
陈煜抬头看向空中傲然屹立的张晟，道：“您是前辈，也是天极大陆的长者，大陆上的三大帝国本就是一体，我等也本就是一家，何必拼杀到毫无保留的地步呢？晚辈陈煜斗胆请张晟老将军放下兵戈，握手言和，如何？”
“怎么个握手言和？”张晟一双浑浊的目光中射出一道精光。
“很简单。”
陈煜摊手道：“前辈您放下兵刃，加入我天绝帝国的军队，晚辈仰慕前辈的功德与品行，愿意拜您为天绝帝国的上将军，册封为王，不知老将军可否愿意？”
“册封为王？”
张晟浑身一颤，哈哈大笑道：“陈煜果然不愧是陈煜，年纪轻轻就有这等魄力，老朽为天霁帝国立下无数汗马功劳也只是封侯，在我天霁帝国只有北冥皇族子弟才能封王，没有想到陈煜陛下居然会给老朽封王，哈哈哈，真是太让我意外了。”
“这么说，老将军同意了？”陈煜惊喜笑道。
张晟却横眉冷冷道：“不，我拒绝！哪怕是战至最后一兵一卒我张晟也绝不会投降，何况……我张家、商家甚至是天霁城的人都赞誉我张晟铁胆忠心，如果我降了，这张老脸如何去面对我的国人，如何去面对我的家人？”
说着，张晟手中的长刀瞬间被神力烧得火红，他哈哈大笑道：“战吧，哪怕是死了，我也不会对尔等狗贼下跪！”
“简直冥顽不灵！”
陈煜眉头皱起，道：“继续掩杀，片甲不留！”
韩元道：“那么，张晟呢？他是天霁帝国的泰山北斗，如果我们……如果我们杀了张晟的话，恐怕司空名那个老家伙就会坐不住了。”
“朕就是要让他坐不住！”
陈煜轻轻拔出利剑，道：“杀！韩元大人，看你的了，提着张晟的人头来见我！”
“遵命！”
……
一炷香之后，炎霁兵团的残兵从雪地上消失了，而韩元则从天而降，手中一颗血淋淋的人头扔了下来，滚落在雪地上，正是白发苍苍的张晟的首级，身为一个神帝，甚至宁愿战死也没有破碎虚空逃走，这便是张晟的可敬之处。
陈煜眯着眼睛，冷冷道：“张晟老匹夫……”
韩元从怀里掏出一枚晶莹透亮的神格，道：“这是张晟的仙铸之格，陛下，请笑纳。”
“不必了。”
陈煜摇摇头：“既然是韩元大人所杀的，那么这枚仙铸之格你自己留着吧。”
“怎么……张晟战死，好像陛下不高兴？”燎央似乎看出来了什么门道来。
陈煜眉宇间掠过一丝悲凉，道：“朕只是感到惋惜，张晟这样的名将本不该如此战死，奈何天霁帝国无人啊，如果再多几个像张晟这样的人，恐怕我们就算是有再多兵马也无法踏足天霁帝国的领地……来人啊，厚葬张晟，就掩埋在此处，修筑忠烈陵，星夜攻下前方的郡城作为我军休息之地。”
“是，陛下！”
……
两天后，消息传回天霁城，大殿之上，群臣震惊。
“张晟上将军……真的战死了？他……他老人家可是神帝啊……”
“是啊，这样的强者怎么会战死？”
“听说天绝帝国动用天绝宗的韩元等神境强者了。”
“那就难怪了，帝国危矣。”
第九百五十五章 一石二鸟
“都静一静！”
北冥渊坐在皇位上，听着群臣的议论纷纷，禁不住的心烦意乱起来，张晟和北冥桓是他的左膀右臂，如今两人都已经战死，天霁帝国已经不再是当初天极大陆上最强的帝国了，江河日下，倒隐隐然成了最弱的那一个了。
“议一议吧，如今帝国当如何？”北冥渊冷冷的看着众人，道：“天绝帝国来势汹汹，东方边陲的炎霁兵团已经大败，张晟老将军忠烈一生，为国捐躯，接下来谁愿意领兵前往迎战天绝帝国的敌寇？”
群臣鸦雀无声，一群武将目光都看向了地面，如今谁还敢去迎战天绝帝国？要知道天绝帝国号称拥兵一百五十万啊，再加上四百名龙骑士，谁人能敌？最重要的是，天霁帝国发动对碎鼎界的远征，已然消耗了大量的国力，战死四十万人马不说，国库的钱粮也消耗了大半，加上炎霁兵团的新败，如今的天霁帝国连四十万人马都没有了，拿什么什么抵挡一百五十万之势的天绝帝国？
过了半晌，终于一个老将拱手道：“陛下，子夜大人率领近五万之众屯兵于凌元郡城，此时此刻应当已经和天绝帝国开战了，以子夜大人辉天使的能力，恐怕天绝帝国向攻下凌元郡不会那么容易，何况……陈煜小儿也定然会忌惮辉天使的身份，毕竟与天界为敌不是一个简单的事情。”
“子夜……”
北冥渊冷笑一声：“兰霁王，你别忘了，子夜是辉天使，是西天界之神，整个天极大陆都是西天界的囊中之物，你觉得子夜大人会为了帮我们而与更强的天绝帝国为敌吗？”
兰霁王一愣：“陛下的意思是……子夜大人会谁都不帮？”
“没错。”
北冥渊淡淡道：“子夜大人谛临人界的任务是帮助天极大陆灭掉碎鼎界，你觉得他会参与天极大陆内部的战争吗？我想……子夜大人的立场一定是让我们言和，一同进攻碎鼎界，但这万万不可能了，陈煜小儿狼子野心，灭我之心已经十分明显了。”
兰霁王道：“陛下，如果是这样的话，微臣建议派人出使黑石帝国，如今只有跟黑石帝国联手，我们才能对抗强大的天绝帝国。”
“朕正有此意！”
北冥渊手扶佩剑的把柄，道：“只是……朕不知道派谁去出使黑石帝国比较好？”
“臣愿往。”兰霁王沉声道。
“好，准奏，即日启程！”
说着，北冥渊又顿了顿：“还有一件大事，如今帝国尚余兰霁兵团、炎霁兵团与地方行省守备军，一共近七十万人马，由谁来统御？如果我们不抵挡，恐怕陈煜小儿一个月内就能横扫我帝国全境了。”
兰霁王抱拳道：“微臣举荐一人，必能堪当大任。”
“说。”
“弓尚明！”
“弓尚明？”北冥渊眯着眼睛：“可是在碎鼎界之战中，弓尚明的谋略并不在林沐雨、风继行等人之上，正是他的指挥不当导致大军失败，最终功亏一篑，难道你还要朕继续重用此人吗？”
兰霁王微微一笑：“陛下有所不知，弓尚明虽然深通谋略，但在碎鼎界之战中却受到子夜、北冥桓元帅等人节制，他并没有完全的决断权，所以才会落败，更何况碎鼎界连年征战，林沐雨、风继行、许剑韬等人都是名将，一个个贼精贼精的，弓尚明不敌这些人，却未必会不敌天绝帝国的那些大将们，陛下别忘了，天绝帝国跟我们一样，已经许多年没有过任何战争了，心气浮躁，而弓尚明在碎鼎界的败阵就是他的资本，知耻而后勇，如果陛下任用弓尚明这么一个儒将为元帅，天绝帝国也必然会轻视我们，这么一来，天霁帝国的胜机自然会出现了。”
北冥渊禁不住的会心笑了起来：“兰霁王所言极是……来人啊，快马召回弓尚明！”
……
11月10日，大雪，弓尚明在天霁城拜将，正式成为天霁帝国新的元帅。
11月11日，天绝帝国大军在凌元郡遭遇子夜所部，正如北冥渊所料想的一样，子夜保持了中立，不与任何一方为敌，反而规劝陈煜罢兵言和，但被陈煜拒绝了。
11月15日，兰霁王亲率部众抵达黑石帝国首都千山城，受到皇帝师元的亲自接见。
……
大殿之上，鼓乐齐鸣，黑石帝国虽然历经战事，但帝都千山城却依旧一派歌舞升平的场面，这大约也是师元的治国之策。
人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！
甚至，兰霁王感觉不到黑石帝国在经历战事的样子，禁不住的皱了皱眉头，感觉这个盟友似乎十分不靠谱的样子。
作为使节，兰霁王被安排在十分靠近师元的座次上，身边两名美女陪侍，并且是身穿淡雅长裙的美女，身段十分柔媚，只不过兰霁王的心思全在盟约上，哪儿还会在意这些美女，何况他身为王侯，也从来没有缺过女人。
“北冥渊陛下的身体近来可安好？”师元眯着眼睛笑问。
兰霁王急忙举杯：“一切安好，多谢陛下挂怀。”
“那就好。”
师元一饮而尽，道：“天绝帝国来势汹汹，朕已经听说了张晟上将军战死的噩耗，宁死不降，真乃名将也！”
“多谢陛下赞誉。”
师元继续道：“陈煜小儿狼子野心，兵分两路，一路从不归林进攻天霁帝国，共约百万大军，另一路则在金耘关上与我黑石帝国的军队对峙，约五十万军，有五十万强敌在关外虎视眈眈，我黑石帝国焉能不防，所以，我国的二十万劲风军团与新训练出的二十万卫**几乎全部都布置在金耘关一带。根本分身无暇去管天霁帝国领土上的战事。”
兰霁王眉头紧锁，道：“陛下，您也应该知道，一旦天霁帝国被灭亡，下一个必然是黑石帝国，陈煜的目的是统一整个大陆，而不仅仅是区区的一个天霁帝国而已。”
“朕自然知道。”师元沉吟一声，说：“但国内无兵，兰霁王来的路上应当也看到了吧？千山城是国都，兵力却不足一万人，此时朕更担心陈煜小儿会派遣一支铁骑南下直奔千山城，那朕的巢穴恐怕就不保咯……”
师元哈哈大笑起来。
兰霁王有种想死的心，真不知道黑石帝国的人都是疯子亦或者是艺高人胆大，只得干笑了一声，说：“陛下英明神武，一定不会被陈煜小儿南下奔袭的，这一点我倒是非常放心，不过……贵国既然决定跟我国结盟，难道真的一点兵力都派不出来吗？”
“真的不能。”
师元摇摇头：“朕是真的有心无力啊……不过，我倒是有个办法，或许能解天霁帝国之危。”
“哦？请陛下直言示下！”
“兰霁王殿下知道白泽佣兵团吗？”
“这……略有耳闻，这半年来到处都是关于白泽佣兵神出鬼没的传说，据说这佣兵团的团长是一个叫刘布衣的庶子，修为评平却拥有近十万之众的佣兵，而且装备精良，简直堪比大陆上的任何一支帝国的正规兵团。”
师元淡淡一笑：“其实不是十万人，是十八万人！”
“什么？”
兰霁王震撼住了：“区区一个佣兵团能有十八万人？这……他们没有税赋等收入，是如何养活这十八万人的？”
“殿下有所不知，这白泽佣兵已经占了朕的7个郡城了！”师元一拍桌案，道：“若不是分心乏力，朕一定御驾亲征，灭掉他们！”
兰霁王汗颜：“那么……陛下，您跟我提起这个白泽佣兵，又有何深意呢？”
师元笑了：“兰霁王殿下有所不知，这白泽佣兵真的幕后主使人并不是刘布衣，刘布衣为人的心机与城府、实力都远远无法造就这么一个强大的佣兵团。”
“那是何人？”
“司空瑶！”
“什么？”兰霁王惊得坐直身躯：“这……这怎么可能，司空瑶不是司空名宗主的孙女吗？她……她怎么会是白泽佣兵的真正主人？”
“然而事实就是如此。”师元道：“道路我已经给殿下指明了，如果殿下能邀请白泽佣兵参战，这十八万精锐直接北上，与贵国的主力南北夹击敌军，就算是陈煜有百万大军也会功败垂成，而且司空瑶是贵国的人，她有一个好友名叫商倩，这商倩的外公正是战死的老将军张晟，如果兰霁王羽书邀请商倩小姐去白泽佣兵的驻地亲自邀请司空瑶助战，大事可期矣！”
兰霁王的思绪有些紊乱。
“殿下还要再等吗？”师元哈哈大笑：“来人，给兰霁王殿下一枚通关令牌，让他可以在黑石帝国境内来往自如。”
兰霁王终于坐不住了，站起身道：“事不宜迟、救兵如救火，小王先告退了，多谢陛下的提点！”
“那……朕便不送殿下了。”
“告退！”
……
兰霁王带着从人离席而去。
目送兰霁王远去之后，一名老迈的文官立刻笑了起来，道：“陛下英明神武，这么一来不但打发了兰霁王，要是他能真的邀得动司空瑶，那我们还能一石二鸟的赶走白泽佣兵这个瘟神，那就实在是太好了！”
师元嘴角扬起：“我们就等着坐收渔利吧。”
第九百五十六章 商倩当说客
当日，一封羽书飞往北方，带着兰霁王唯一的希冀，也带着天霁帝国唯一的希望，冥冥之中似乎已经注定，唯有与白泽佣兵团合作才能解救天霁帝国，而所幸的是白泽佣兵的真正主人是司空瑶，她身为天霁帝国的人应当会帮忙才对。
……
11月24日，大雪封路，但漫天飞舞的鹅毛大雪之中一行人依旧迤逦而来，约二十人左右，骑乘的均是黑石帝国的良马，马蹄铁是天霁帝**队的制式马蹄铁，走在最前方的骑士身形窈窕，虽然身穿厚厚的皮袍但依旧能看出是个风姿绰约的女子。
大雪之中，官道上数人扬起火把，其中一名侍卫大声道：“是商倩小姐吗？”
“是我。”
女子掀开斗篷，一张精致的脸蛋在火把的照耀下十分明艳，但她的眼睛有些红肿，显然是忧伤过度，毕竟她的外公张晟是一家之主，整个家族的脊梁，张晟的战死对商倩来说打击实在是太大了，简直如同天塌下来一样。
侍卫沉声道：“您终于来了……兰霁王殿下就在驿馆内等着您，今晚休息一夜，明天就启程前往魔掌郡，天黑之前就能见到司空瑶大小姐。”
“阿瑶她…�