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……
落日拉长了车马的身影，车马逐着愈来愈长的树影前行。
一座被树荫环抱的小城，出现在落日余晖的尽头。走得近了，城门上‘下郡’二字清晰可见。
“过了安州百里，便是下县。怎么是下郡呢？”林一好奇问道。
“呵呵！没走错路。”真元子笑道：“古时有上郡和下郡之分。上郡辖二十县，下郡辖十县。这下郡早年也有七八个属县的。这下郡城池不大，却是古城。随着年代久远，人口迁徙，郡县调治，此处早已撤郡为县了。只是这古城却留下了旧貌。下郡即下县。不足为奇的！”
当车马进入城门时，入眼处，城砖空蚀，草根苔迹遍布，城墙凸凹不平，处处透着岁月的沧桑与风霜的痕迹。这下郡城果然是有年头的老城。
入得城来，脚下青石板的街道，坑坑洼洼。街道两旁的房屋也尽显古朴风貌。牌坊门楼，酒楼客栈，倒也一应俱全，不时的吆卖声起，惹得天龙派弟子们，四下张望不停。
一行人被虎蛟堂弟子引着，来到一处客栈。
客栈门楼的挑檐之下，已亮起了一串儿的灯笼。‘高升客栈’几个字，在风中摇来摆去。
车马进了后院，虎蛟堂的人带着伙计，手脚麻利的忙活起来。转眼卸下马车，牲畜们入厩，这些虎蛟堂的人又分出人手，守住院门，担当起守卫的职责来。
林一袖手立在一旁，苦笑摇头。没想到自己这个车夫竟无事可做。
看着这些虎蛟堂弟子，神情戒备，一会的工夫，已将客栈前后围了起来，林一心中了然。这些人来的用途，便是沿途开路，中途守卫，值更守夜。如此一来，天龙派内门弟子也无需为琐事分心了，连自己这个车夫也跟着受惠不少。
见别人都去了前面的酒楼，真元子师徒也跑得没影了，林一也往前面走去。
酒楼下的厅堂内人声喧杂，推杯换盏，吆五喝六，甚是热闹。林一面带笑容，环顾一周，也没见天龙派诸人。他不禁挠挠头，自己走错地方了？
回头看看，车马还停在后院呢，这些人跑哪里去了？神识悄悄延展，顺着楼梯上去，二楼的一切尽在眼底。林一嘴角翘起，自己也是大惊小怪的，天龙派的人都在楼上雅座呢。
自从上次灵气枯竭，神识受损以后，林一不再随意使用神识，加上那天月夜下的旷野中，所目睹的一切，让他更添了份小心。平日里，神识也只是护住身边几丈远的地方，自保便可。
林一转至楼梯处，便欲上楼，身后忽然传来惊喜的喊声。
“是林兄弟吗？！”
林一闻声驻足，回首看去，见三人正从外边进来，为首的一高大的汉子，满面的笑容，从外边冲自己走来。
“哈哈！真是林兄弟，真是想不到啊！你我兄弟竟会在此相遇！来，来，来！今日要与我兄弟好好喝一杯！”
来人大笑着，一把拉住林一的手不放，便往一旁的空位走去，其身后两个年轻的壮汉，也是面带笑意。
“原来是铁牛大哥，小弟也没想到啊！真是意外之喜！”林一目含惊喜，与对方携手落座。
原来此人是去年大闹天龙派山门的铁牛，后被擒获受到了惩治，去车马大院中挑马粪，与林一等人结识。
林一喜其豪爽耿直，帮着惩治了金钱帮的胡万才。对方也念这份出手相帮之情，便记下了这个年纪不大的外门弟子。
方才林一转身之际，正被进门的铁牛看见，异地重逢，不敢贸然相认，却改不了直爽的性子，忍不住喊了一嗓子。没想到此人正是林兄弟。
“这两位是我县城里的结拜弟兄，个儿高点的是戊辰，个头低些的是杨瑞。这位是我在天龙派结识的林一兄弟！大伙都是自家兄弟。”铁牛一拍桌子，嗓门洪亮，招呼伙计上酒菜。
戊辰与杨瑞，皆生得壮实，二十三、四岁的年纪，应与铁牛性情相近。二人起身抱拳与林一重新见礼。
林一生性喜爱结交直爽之人，与二人也不见外，称兄道弟起来。
酒菜转眼上来，四人举杯连饮三巡，才彼此问候起来。
铁牛住在二十里外的镇上，呆的闷了，便来寻城里的两位兄弟喝酒，不巧遇见了打此路过的林一。
林一也告知对方，自己乃是随内门弟子出游，路过此地而已，明日便要离去。
铁牛对林一此行甚是眼馋，却有前车之鉴，不敢生非分之想。他也知彼此相遇不易，只顾着推杯换盏，定要喝个痛快。
铁牛三兄弟酒量不浅，与林一轮番举杯。难得有此对脾气的人一起饮酒，以后怕是再难重逢，林一自然是来者不拒。
男儿有话尽在酒中，四人一时饮得畅快淋漓。
“可惜林兄弟明日要走，不然定要拉你去我家中住上个一年半载的！”铁牛与林一对饮一杯之后，不无遗憾的说道。
林一在酒楼中，还是首次如此畅饮。上次在秦城，与金科斗酒全无今日的兴致。铁牛三人，性情豪放，为人敦厚，令他也是放开了酒量，只图一醉。无奈体内自成天地，这酒一入腹中，便被灵气化作水雾蒸腾，自身五脏六腑不比世俗凡胎，根本醉不了。这喝酒也权作了助兴的由头，借的是酒兴，行的是快意！
“呵呵，有铁牛大哥这句话便足够了。几位兄长盛情，林一心受了！来，让兄弟敬各位兄长一杯！”林一举杯说道。
铁牛三人也是喝出了兴致，大声叫好，与林一举杯共饮。
四人吃喝豪放，言谈不拘，令酒楼大堂食客侧目。
在下县，这铁牛名头不小，不时有人遥遥举杯示意，与三人打着招呼。
铁牛也不含糊，杯杯见底，惹得一片叫好声。一时之间，酒楼大堂内热闹非凡。
往日里一味隐忍，难得如此放开心怀，林一也是豪饮不停。
“林一，你为何在此饮酒——？”
一声低沉的叱喝声突然响起，震的人耳中嗡嗡直响，喧闹的酒楼顿时为之一静。
林一闻声，端坐未动，慢慢放下手中的酒杯。
——
ps：感谢‘傻鸟我去’提供的龙套。
第一百一十五章 杀机
这不啻于当头的一声厉喝，令酒楼食客纷纷循声望去。
楼上走下一群人来，为首一老者气势威严，面色阴沉。其身后一行，皆神态傲然。
铁牛心知不妙，他可是认得这些人的来头，知道是替林一惹来麻烦了。
“林兄弟，都是为兄不好！”
这天龙派的长老非同小可，虽是在自己的地盘上，可人家依然是过江猛龙，让人不敢睥睨半分，只怕林兄弟也受不了这雷霆之威。铁牛面带愧疚，悔恨不已，只能小声与林一陪着不是。
“铁牛大哥何错之有？你我兄弟见面，小酌几杯无妨的，无须自扰！”林一对铁牛温和一笑，颔首示意三人不必担忧，便收起了笑容，起身转向孟长老，抱拳说道；“在下一时寻不到同门，偶遇好友，便在此处饮几杯水酒！”
“哼！出门在外，不知警醒，无故酗酒作乐，还巧言狡辩，随我回去！”孟山不容分辩的斥道。其目光阴冷，越过林一，注视着铁牛三人。
林一挺直了身躯，眉梢一杨，正待说话，却见孟长老目光寒意森森，他不由得心头一紧。
心念急转之下，林一的面色也沉了下来，他不再理会孟长老，转身冲着铁牛三人使了个眼色，低声说道：“三位兄长速速离开酒楼，切莫分开！”
铁牛闻言不解其意，却见林一面色沉凝，全没了喝酒之时的温和与随意。他与两位兄弟对视一眼，重重顿首，大声说道：“好，便听我兄弟的。伙计，结账！”他三人不再啰嗦，掏出块银子扔在桌上，向林一抱拳示意，转身离去。
孟山冷哼一声，带着身后众人往后院走去。
林一目视三人走出了酒楼，才转身淡淡瞥了一眼孟长老的背影，低首跟了过去。
“你这人，喝酒惹麻烦了吧！”木青儿越过林一，恨恨甩下一句。
林一依旧低首，默默走在后面。
身边又有人走过，林一抬起头来，见真元子捋着长须，迈着方步，冲其微微摇头，又摇晃着走开。
林一被传到孟山的房内。
孟长老端坐正中，一旁站立着季汤、木青儿、徐师姐、罗融等人，一个个皆目光冷然，注视着林一。
“见过长老！见过各位同门！”林一躬身施礼，然后慢慢起身，神色平静的面对诸人。
“哼——！”孟山一拍身旁的木几，对林一喝道：“你一个外门弟子，是如何结识这些江湖中人的？”
此时的孟山再没了平日里的粗犷模样，其面沉如水，气势逼人。
林一低下头去看着地面，过了一会儿，才神色平静的说道：“入门以前，我便结识一些江湖中人。而此地的朋友，乃是在天龙派内结识的！”
林一说完，屋内寂静无声，并无人出声斥责。他接着说道：“与我饮酒之人，曾围堵我山门被擒，后被发落到车马大院清理马厩，才与我结识。其生性耿直，也是受人蛊惑，才行下荒唐之事。这些已被门内查明，无须赘言。可今日我寻同门不得，偶遇此人，便一同饮了几杯水酒。前因后果，便是如此。还请长老与同门明鉴！”
“巧言令色！只饮了几杯水酒？你与这些人在大堂中，高声喧哗，恣意妄为。惟恐天下人不知我天龙派到了下县吗？看你腰间的酒葫芦，便应知你酗酒成性。外事堂行事糊涂，怎会派你这样的弟子随行。”
见林一没有分毫悔过的惶恐，在自己面前竟还能侃侃而谈，腰里的酒葫芦更加的惹眼，眼前十足一个油滑惫懒之人。孟山心中火起，高声训斥。
林一轻吁了口气，神色不变的说道：“我林一从未因酒误事，又何谈酗酒成性呢？在大堂内，也只是与朋友高声谈笑而已。想我只是一个车夫罢了，有何资格卖弄自己的身份呢？还请长老明察！”
孟山目光阴沉，他注视着林一良久，冷笑道：“因你的缘故，而泄露我天龙派行踪。无论你如何狡辩，也逃脱不了责罚！”
林一轻轻摇头，说道：“天下谁人不知我天龙派行踪呢？更别说如今出行声势更胜往日。若是长老要因此责罚林一，我无话可说，又何须罗织些莫须有的罪名呢？”
孟山眼睛一瞪，哼了一声说道：“你胆子不小，竟敢与本长老如此说话。给我记住，以后不得擅自与外人接触。若有再犯，轻则逐出门派，重则性命不保！给我滚出去！”
闻言，林一眉梢一挑，眸中寒意一闪，缓缓抬起头来，见屋内众人皆神色漠然，唯有徐师姐目含忧色。木青儿则白了自己一眼。
这徐师姐倒是个心善之人，不枉救她一命。木青儿此人，算了，何必与这些人一般见识呢！目光扫过众人，林一嘴角一撇，默然转身走了出去。
注视着林一离去的背影，孟长老眸中精芒闪烁。
“长老，或许事出有因……！”季汤上前说道。
孟长老伸手阻止，一脸的决然，说道：“一路行来，欲图接近我天龙派的人，只有一个下场，这也是诸位长老与掌门的决策！事不宜迟，着手去办吧！”
季汤垂首应是，转身大步流星而去。屋内又陷入了死一般的沉寂！
……
林一回到自己的房间，见是四五人睡了间大屋子。
也不理会金科，更不看他人一眼，林一倒头便睡。
“金老弟，你这伙伴怎会如此的生冷而不近人情？木管事也是的，怎会派这人出来呢，令人看着无趣！”黄家齐也是早早见过林一多次，从未见过这个养马弟子对自己有过笑脸。他冲着侧卧的林一摇摇头，与金科调侃着。
“呵呵！这林师弟就是如此性情，乃是面冷心热之人，大伙相处日久了，便会知晓的！”金科不敢得罪林一，只能说些开解的话。
林师弟可别睡着了啊！要记得我金科对你可是真情实意啊！
林一根本睡不着，神识尽力延展铺开。
……
季汤带着虎蛟堂的人已经出了客栈。
……
在客栈的酒楼中，见到孟长老身上所透出的杀意，便联想起自己亲眼所见的两场屠戮，林一便心生不好的预感。他让三人离去后不要分开，是怕到时候难以分身施救。如今看来，所担心的事情，还是发生了。
今晚之事，不是铁牛连累了自己，而是自己害了铁牛三人。
孟长老果然动了杀机，根本不问青红皂白，也没将自己的辩解当成一回事情，便将铁牛三人视作欲图不轨者，加以铲除。如此以往，还要杀多少人呢？其中又有多少无辜者要枉死呢？
天龙派行事偏激，不顾后果，以后自有报应。可若是铁牛三人因自己罹难，我林一定要追悔终生。以后还修个什么仙呢！得个什么道！
屋内几人还在聒噪不止，不肯睡去，林一再也忍耐不住。
“林师弟，怎么又起来了？”金科躺在床上正与几人言语逗趣，见林一揉着眼睛往外走去，他忙打了声招呼。
“肚子不太舒服，去趟茅房！”
林一揉了揉肚子，走出屋外。见四处无人，他身上光芒微闪，原地失去了身形，却未离去，而是又潜回了屋子。
林一屈指急弹，几缕指风骤起，屋内金科等人，瞬间昏睡了过去。这风云点穴手果然不俗。他不再耽搁，转身冲出了房门！
……
下郡城的东门附近，一座偏僻的小院内。
屋内亮着油灯，橘红色的灯火下，铁牛三人围坐在一起。
“大哥，林兄弟此举何意？”戊辰不解的问道。
“此处是我家荒废的院子，平时没人来的，我三人在此歇息一晚便是，林兄弟总不会坑害我等的！”杨瑞不以为意的笑着。他倒是善解人意，言语中也要稳重一些。
铁牛大手一摆，说道：“我也不知林兄弟何意。只是天龙派这些人，皆是高手，别说我等三人，便是三十人也不是人家敌手。林兄弟的吩咐，我等还是照做便是！”
“大哥出门闯荡过，也是见过世面的，我兄弟自然是要听大哥的。”杨瑞说道。
戊辰有些不满的说道：“他天龙派乃是名门大派，不会因这些吃酒说笑的小事，来与我等计较吧？”
铁牛深以为然的点点头，随即又摇摇头，说道：“天龙派自是讲道理的，可林兄弟既然如此说了，我等不好不听吧？”
戊辰不以为然的笑道：“什么名门正派，我只信我大哥……！”他说着，脸色忽然一变，压低了嗓门说道：“不对，外边有动静……”
第一百一十六章 兄弟
屋外一阵风吹落叶的声响，很细微，却清晰传入屋内三人耳中。
铁牛一口吹熄了油灯，戊辰、杨瑞二人亦顺手抄起了兵器。这个时节，哪里还有什么落叶，分明是夜行人的脚步声。
三人在下县也是豪杰，这些江湖伎俩再熟悉不过。此时，已被人围在屋中了。
外边的脚步声一隐，接着有人扬声说道：“别躲了，都出来吧！”
漆黑的屋内，三人的气息有些沉重。铁牛哼了一声：“他娘的，能躲得过的不会来，来了的，也不用躲。我兄弟三人也不是孬种，出去看看！”
“大不了一死，我兄弟何曾怕过他人！”
“我随大哥一同出去！”
铁牛一脚踢飞了屋门，戊辰