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“姑外祖母这一辈子没有嫁人，不是一样过得好好的吗？”李大姐满脸钦佩地望着安国夫人道。
“外人看着我风光，但事实上，很多人为此嘲笑过叶家，好在你外祖父比我年纪大，先成亲了，不然亲事肯定会遇到阻力。”安国夫人语重心长地说道。
但李家的男丁却是比女孩要年幼，若是她们执意不嫁，会不会耽误到唯一的弟弟李志宽的亲事？
虽然安国夫人并没有明明白白地说出来，但李大姐一下子想到了这个问题。
李志宽却是为了背负他们阿爹和阿娘欠下的债务才弃学从商的，为的就是让她们风风光光的嫁人、
“虽然我这一辈子没成过亲，却也希望你们这些后辈均能过得称心如意。我已经择了几个出挑的人才出来，明日刚好你三舅要请客，就将他们一起请了过来，先让你们外祖父给你们撑撑眼。”安国夫人甚是和蔼地说道。
李大姑娘已经羞红了脸，倒是李二姑娘大大方方地替大姐道了谢。
第二天，果然有一群少年郎来了叶家。
叶家老三叶思国今天刚好生辰，请了一干同僚来家里小聚，由于天热，宴席就设在后花园里。
姑娘们的新闺房虽然也在后花园，但是却连着后罩房，盖好之后直接和花园隔离开了。
“家里不仅有几个姑娘，还有几个小子呢，慢慢得就长大了，总会有自己的朋友和应酬。”未盖新房的时候安国夫人便想到了这个问题。
姑娘们住的这一带地势很高，隐藏在鸣翠院西北角的竹林里，便可将后花园一览无遗。
但叶锦辉却同李二姐笑道：“站在这个位置确实能看到花园，但却听不到他们说话，也看不清脸，不如咱们藏在姑祖母的屏风后面。”
安国夫人平常甚是严肃，姑娘们都有些怕她，李大姐也不例外，闻言不由有些担心，“万一姑外祖母生气了怎么办“
叶锦辉：“姑祖母不是说了，想要你们过得称心如意？那当然得见了人才知道，藏在屏风后面，只要我们几个不露出马脚，姑祖母肯定发现不了。”
李大姐虽然觉得有些害怕，但事关自己终身，牙一咬，也就同意了。
她们没站多久，对方就来了。
叶锦辉赫然发现刘景辰、李申、姚崐都在那些少年中间。
李三姐便指着刘景辰道：“大姐看到那个长得最高的没有？那个是刘千户！泉州的姑娘现在最想嫁的人就是他了。”说完又推了推叶锦辉，“上次金姐姐带你去打猎，不是刚好遇到了他们吗？真妹妹应该更清楚。”
李大姐便看了叶锦辉一眼。
叶锦辉点头：“刘千户箭法准，功夫好，人也勇猛得紧，打虎的时候，直接骑在了虎背上，现在小小年纪已经做了千户，以后前途必定不可限量。”
李大姐羞涩地摇头道：“既然这么有前途，必定有很多姑娘中意，我跟他不合适。”
李二姐道：“大姐脾气直，最好是能找一个对她实心实意的人。”
叶锦辉忙暗道：只怕这刘景辰比大表姐还要小上几岁，也不知人家会不会同意，但当着表姐妹的面，却不好泼她冷水。
安国夫人那边已经笑了着向叶思国道：“太阳渐渐地大了，你带他们去花园，也凉爽一些。”
叶思国恭敬地应了，带着一群人出去了。
跟着大家一起看热闹的叶锦华却悄悄地从偏门溜到了后花园，迎面拦住了刘景辰，“刘大哥，我大姐让我带个东西给你。”说着将那上面绣了”真“字的手帕递给了刘景辰。
第135章 有意
叶锦华深谙言多必失的道理，一将东西塞给刘景辰转身就跑了。
刘景辰一打那那帕子，耳朵腾地一下子便红了。
叶家的女孩，唯有叶锦辉闺名用的是“真”字，就算刘景辰之前不知道，上次听金芫叫了她这么多次也知道了。
叶大姑娘怎么会托妹妹送自己这等东西呢？
难道是怕自己娶了李家姑娘不成？
来此之前，刘老爹便交待了，“李家那几个姑娘，只怕年纪都老大不小了，叶家在这个时候设宴，请你们这些人，只怕是醉翁之意不在酒。你万不可因为想着报答叶老爷子，就把自己的终身搭进去了。”
刘景辰：“理当不会，李家的姑娘不过是客居在叶家罢了，若真是意属于我，叶老爷子早提了，根本不会拖到现在。”
刘太太愤愤：“以前他家高攀不起，现在升官了！”
刘景辰：“若叶老爷子真是这样的人，早送她们到高家去了，怎么可能会被高家明里暗里打压好几年，或者送到京里，岂不是更好？叶老爷子没有这样做，就说明叶家没有拿着姑娘联姻来巩固地位的意思。若是要做，也选在叶家最困难的时候，怎么会选在自己名声如日中天的时候呢？论忠心，我们比不上金家，也比不上姚崐！更比不上李申的父亲李耿煌。”
刘老娘一怔，“姚家会对叶家忠心？你别傻了！叶家姑娘才退了姚家的亲事多久！”
“若不是姚家那位娘娘帮忙使力递了折子，安国夫人的折子根本到不了先帝手中，高家稍加运作，随便给叶家扣个帽子，也够叶家喝一壶。”刘景辰无奈地跟他爹娘解释道。
刘太太猛拍大腿，“这姚家还当真是不计前嫌哪！难道还想再续前缘不成？”
刘景辰不想道别人家的是非，只得开口道：“反正你只要明白叶家不会让我跟李家姑娘凑一堆就是了。”
刘老娘：“你是我们刘家长子，能力又出众，要娶叶家姑娘也使得，但必须是叶大姑娘才成！”
叶大姑娘小小年纪手里已经有两处生意了，又极得叶老爷子疼爱，自家这么好的儿子，必须要娶这般出众的姑娘才行！
刘景辰失笑，“叶大姑娘今年不过十岁，一个孩子罢了。”
刘老娘：“十岁还小？越是出众的姑娘，求娶的人就越多，很多人三四岁、四五岁亲事就定好了呢。前些时候你和他们打过猎，不是一直念叨着让我去叶家多走动走动吗？“
“阿娘，不是你想的这样。”刘景辰忙解释道：“我看那叶大姑娘年纪虽小，功夫却极佳，平常小姑娘遇到老虎早哭爹喊娘了，但叶大姑娘却在明知危险的情况下，仍将箭射进了老虎的眼睛里，这份镇静远非普通人能比，说不定会成为第二个安国夫人呢，我现在又在叶将军下面做事，你多去他家走动，还能错了不成？”
可那时候自己家老娘却觉得叶家斗不过高家，根本没把它当回事。
“但那叶大姑娘确实不错，若真被她挑中，我宁愿把她当祖宗供着。”刘老娘及力撺掇儿子。”她若真成了第二个安国夫人，也是我们刘家的夫人。“
刘景辰根本不理他老娘，直接换了衣裳出去了。
岂料一进叶家大门，一群少年便嚷着要给安国夫人请安，他自然也要去。
但他却分明感觉到屏风后面有不少人，还明显的感觉到有人把目光落在了自己的身上，却根本不敢乱看。
哪想一到花园，便遇到了叶锦华拿了东西给他。
看到那个“真”字，刘景辰的眼前却意外地浮现出叶锦辉那双极为冷淡的那双凤目。
叶锦华看着刘景辰那般表情，心里极为恼火。
她将这帕子送人，自然是打着搅黄了李大姐亲事的目的。
若李大姐得知叶锦辉表面帮她介绍刘景辰，背后却赠他东西，只怕要恨毒了叶锦辉！
不仅是李大姐，就是李二和李三也会和叶锦辉反目。
当然，还有一个目的，那就是试探自己的丫鬟，这帕子她可是当着她们的面绣的！若她们是安国夫人身边的眼线，早该去揭发她了！
但她却极有把握，自己的丫鬟虽有可能揭穿她，但刘景辰却不会，因为就算刘景辰揭穿了她，叶家也不会认下，肯定不会承认，若丫鬟背叛了她，她自有办法洗清自己。
但现在刘景辰那模样，分明是真对叶锦辉动了心思。
“这些男人，真是一个两个，眼睛都有问题！“叶锦华暗暗在心中抱怨道，“可惜我年纪尚小，身子还没长开，若我早生几年，和叶锦辉一样大，崐哥哥如何会被那叶锦辉迷惑！”
叶锦辉这会儿恰好也正在想着姚崐的事。
叶家能轻易打败高家，让朝廷的任命这么早就下来，叶锦辉比任何人都先想到，必定是姚崐说动了姚老太太，使姚妃帮了安国夫人。
可姚家怎会在这个时候无缘无故地帮助叶家？
“姑祖母，咱们可是答应了姚家别的什么条件？”叶锦辉等那群少年一出屋子，便立即这般问安国夫人。
“自然是有条件的，不然天上怎可能掉下银子，正好砸中咱们？”安国夫人气定神闲地说道。
“难道是三妹妹和姚崐要定亲了“
安国夫人瞪她一眼，“再胡说，小心我罚你！”
叶锦辉却了想，才道：“难道，姚妃想带着儿子到闽地来？“
安国夫人摇头，“不对，不是她想来，是不得不来闽地避祸。”
叶锦辉：“难道大行皇帝在临死前给她儿子册封了闽地，然后升了祖父，想让他老人保护那小皇子？”
安国夫人这才点头，“正是如此，但这计策并不是我想出来的，而是姚崐主动找的我。”
为了和高家对抗，叶家已经没有其他的办法。
叶家受制高家已久，听了这个提议如何会不动心？
可若是这样，岂不是让新帝记恨叶家？
如此一来，叶家岂不等于从一个泥坑里拔出来，就踩进了另一个泥坑？
“不过这样也好，新帝和小皇子是亲兄弟，必定能保佑着小皇子平平安安地长大。”叶锦辉说道。
皇帝为了名声，肯定不会在这个时候为难一个两三岁的孩子，叶家有这几年的时间来休生养息，自然是极好的。
第136章 旧识
次日请安的时候，安国夫人单独留下了李大姐说悄悄话。
“你外祖父看中了黄百户的长子黄英杰，他家是铺锦黄氏的旁枝，那后生今年二十二岁，虽然在读书上天赋并不出众，但极其勤奋，性子也比较纯淳善良，就是有些不善言辞，等改天黄家登门，你亲自见他一见。”
李大姐的脸一下子红得像经了霜的枺右话悖叭咀娓负凸猛庾婺缸鲋鳌！彼低暧植挥勺灾鞯匚柿艘痪洌傲跚ЩУ拿妹糜资焙臀乙彩羌玫模衷诘故羌倏吹剿恕！�
安国夫人见她说起“刘千户”一片扭捏之色，心下马上明白了两分，“本来你祖父没升指使之前，得知你和刘姑娘关系好，十分意属刘家，但当着刘老千户的面暗示了好几次，刘家从来没有想提亲的意思，现在就算他家找上门来，我却是不会同意了，你可明白为什么？”
李大姐咬了半天的唇，才失落地开口道：“必定是因为他心里没有我。”
安国夫人却摇头道：“你外祖父那个时候必定没想过自己以后会做指挥使，更没想过他会升了总兵。他想把你嫁到刘家，不外是想让你们姐妹们将来有个依靠。可刘家现在若来求亲，未免有趋炎附势之嫌。这样的人家，若是叶家出了事，非但成不了助力，说不定还会帮着外人对付咱们，等到那时，做为叶家的出嫁女，必定会成为对方的弃子。我们又怎能放心地让你嫁过去？”
李大姐脸一红，强笑道：“我意属刘千户，也不过是觉得他家就这么一个独子，而我是长女，以后若是弟弟妹妹们有难，多一份倚仗罢了。姑外祖母将我养大，我自然凡事以您的意见为主，不敢丢了您和外祖父的脸。”
安国夫人点头，“罢了，你这孩子虽然没有二姐和真真儿心思灵巧，但却是个听得进劝的人，知道我这一番苦心。你且记着，你最大的依仗就是我和你外祖父，若有人敢给你委屈受，切不可委屈求全。你顾好了自己，就是对我最好的报答了。你选刘景辰，不外是想着借刘家为你还你父亲的欠债罢了。可你怎么也不想想，若真是如此，刘家又为什么娶你？”
李大姐满脸通红地退了出去。
隔了三天，黄三老太太带着孙子黄英杰来了叶家。
黄英杰虽然老实，但长得却极出色，举止之间带着三分儒雅，一副文质彬彬的模样，一下子赢得了站在屏风后的李大姑娘的喜欢。
安国夫人也很满意，直接吩咐下人，“我们家的男孩子都在黄家的族学里读书，多亏了黄家的照佛，喊姑娘们出来，给黄三老太太沏杯茶。”
姑娘们这才明白，敢情安国夫人早知她们在屏风后面了。
于是，一个个大大方方地走了出来，屈膝给黄三少奶奶行礼，早有眼尖的下人，已沏好了茶，递给了李大姑娘。
黄三老太太立时如沐春风般地笑了起来，“常听闻贵府的姑娘们才名，今日一见，果然名不虚传。”说着从手腕上取了一个玉镯递到了李大姐手里，“我一见大姑娘就格外喜欢，这是我常带的镯子，若是李大姑娘不嫌弃就拿着玩罢。”
在场都是识货人，一眼便看出那是彩头极好的福寿禄三色手镯，一下子明白过来，黄三老太太这是在给李大姐信物了。
李大姐便看了安国夫人一眼，得到她的允许，这才将镯子收了。
根本没有人介绍，黄三老太太是如何认出李大姐的？大家都觉得奇怪极了。唯有李大姑娘倒是笑了起来，“难怪我一直觉得您面善，原来您就是那天的那位太太啊。”
大家更迷糊了。
黄三老太太解释道：“我去如意坊选东西，不小心将荷包落在了那里，是李大姑娘捡到命下人还给了我。可惜那天实在是有些晚了，我当时急着有事，还没来得及向大姑娘道谢。”说着竟要站起来行礼。
杜嬷嬷忙拉住了，“您是长辈，若真要行礼，小辈们受不起。”
黄英杰忙道：“那便由我代替祖母给李大姑娘行礼罢。”
他看向李大姑娘的眼光，明亮而灼热，和她一对视两人不约而同地红了脸。
连安国夫人都觉得意外，完全没想到李姑娘和黄三老太太之前，竟然还有这种曲折！
但对于李大姑娘来说，却是一件再好不过事。
未来婆婆对她印像好，嫁过去才不会被刁难。
安国夫人便取了一块质地极好的羊脂玉佩出来，“你家的孩子，我看着也是极好，有空尽管过来玩。”
黄公子道了谢，极为小心翼翼地接了过去。
“天气不冷不热，正是赏花的好时候，请大公子和二公子、郑公子一起在后花园招待贵客。”安国夫人吩咐道。
看来，黄家是极力想促成这门亲事，不然也不会选在族学刚好休沐的时候，正好赶上叶家的小公子们都回来的时机过来。
叶家这一对双胞胎如已经有九岁，虽然年纪不大，但黄氏族学将他们的礼仪教得一丝不差，见到黄公子便先行了礼，将人请到了花园。
安国夫人便同黄三老太太闲聊一些家常，中午又极热情地留他们祖孙二人吃了午饭。
三日后，黄家托了金芫的母亲林太太前来提亲。
双方已经看得极满意了，媒人不过是走过场罢了。
安国夫人便请了李千户的太太做女方的媒人。
李千户和李大姐也算得上是同宗，如今见她的亲事有了着落，自然极力为她奔走。
回去后又和李千户道：“她们�