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抽噎的声音里，像是有水从墙壁上滴下，落在水泊里。
冷风从墙角吹进来，像是嘲弄的轻笑。
“嬷嬷，我冷。”
像是小孩儿轻声抽噎。
“孩子们，祈祷吧。”
黑暗中，有人拥抱着他们，抚摸着那些湿漉漉的头发，沙哑呢喃：“痛苦终将过去，只要祈祷，终有一日，神明会降下垂怜，将我们从绝望中救赎。”
细弱的祈祷声萦绕在耳边。
可是那些呼吸的声音却越发的孱弱，行将断绝。
许久的寂静中，有人轻声问：
“嬷嬷，神……真的爱我们吗？”
无人回应。
有水滴落在了地上，汇入了水泊中，可是温度却和其他的水滴截然不同。
…
叶青玄睁开眼睛，看到了开裂的天花板。
墙角的火堆在旺盛的燃烧着，可是不知为何，梦中的寒意却带到了现实中来，令他再无法睡着。
许久之后，清脆的声音响起。
门外，梅布尔敲了敲光秃秃的门框：“出了点状况。”
叶青玄从地上爬起：
“我立刻来。”
在大殿的角落里，一张简陋的石床上，老修女的呼吸急促，汗水从额头上流下来，宛如病入膏肓。
“这是怎么回事儿？”叶青玄披着外袍，挤了进来。
圣咏派系的大师检查了她的身体，淡然地回答：“正常现象，她的意识正在重组……就像是一个人想要从泥潭里爬出来一样，会费点时间，也会费点力气。”
“如果爬不出来呢？”叶清玄问。
“爬不出来的话，就这么一直睡着呗。”
大师摇头，看着她双手之上曾经残留的伤痕：“我觉得她醒过来，未必会觉得开心。”
“好死不如赖活着。”
叶青玄摇头：“有什么药尽管给她用，在归墟这鬼地方，照顾一个植物人比照顾一个普通人更麻烦。”
圣咏派系的大师看向身旁，旁边的独腿男人摇头：“意识上的事情，没什么药有用，只能靠她自己。”
来自心相学派的大师下了断言，令叶青玄有点头疼：“你能帮把手么？”
“很难。”
独腿男人犹豫：“她的意识太微弱了，如果我插手的话，就会被我的乐理感染……重塑一个空白人格我做得到，但你就什么都得不到了。”
第六百六十四章 信徒
这是个棘手的问题。
现在舒伯特的权杖就化作种子藏在她的意识里，如果独腿男人敢这么做的话，别说圣城，叶青玄都绕不了他。
看来是真的没什么办法了。
叶青玄叹息，挥手：“都半夜了，大家去休息吧，没必要在这儿守着了。”
很快，大师们都散了。
叶青玄伸手，将石床旁边的火盆调整的旺盛了一些，那一道凭空燃烧的火焰带来了光亮，照亮了他手中的传承书页。
左右睡不着了，不如抓紧时间研究点东西。
正好，上半夜舒伯特的权杖带给了他很多灵感，他已经知道自己想要一个什么样的宿命之章了。
叶青玄准备抓紧时间完善，最好这两天，一鼓作气将宿命之章彻底搞定，然后等着搭成就权杖的顺风车。
没过了多久，叶青玄听到呼吸声平稳了。
他放下书稿，回过头，看到石床上的老修女神情已经变得安详起来，像是陷入长眠，她的手指头微微颤抖着。
终于，再度睁开了眼睛。
这一次的眼瞳中不再空空荡荡，而是苍老又浑浊，带着痛苦冲刷成的阴翳。
她呆滞地看着破碎的顶穹，视线又落在叶清玄的身上，看到他领口的教徽，轻声呢喃：“这里……是天国么？”
叶清玄缓缓摇头：“很遗憾，嬷嬷，你并未因自己的虔诚和善行升上天国。神不曾接纳你，所以你留在了人间。”
“这里是哪儿？”
“归墟。”
叶清玄回答。
老修女的眼神中闪过困惑，似是听不懂他的话，也不明白归墟究竟是什么地方。
叶清玄叹了口气：“总之，是一个很麻烦的地方。”
老修女愣了一下，沉默许久。
“是这样啊，我还活着……”
她看着自己手掌上的皱纹，轻声呢喃：“神明爱我。”
“不恨么？”
叶清玄看着她平和的神情，忽然问道：“你应该还有记忆吧？还记得教团那些人对你做了什么。”
老修女陷入沉默，许久。
“我还记得那些天，有很多大主教都跟我说过话，圣座也曾嘉许过我”她轻声说：“这大概是我的命运吧，能够拥有这样的资质，对我这来说，是一件幸运的事。
至少，并非除了祈祷之外，一无是处……”
看着老修女坦然的样子，不知为何，叶清玄有些不快：“哪里有人生来就是为了成为消耗品的？”
似是感觉到叶清玄话语中的不满，老修女窘迫的笑了笑，“我觉得……总要有人去消耗自己的，不是吗？更何况，是为了这个世界……”
叶清玄的眼角抽搐了一下。
愚蠢。
他收回视线，不想再多说什么。
说实话，他有些后悔自己的选择。
虽然早就做好了老修女是狂信徒的准备，但狂信徒也分很多种，有很多人是牧者，牺牲一切，可也有很多人是绵羊，逆来顺受。
她就是后面那一种。
无数种人中，只有这种人最没有价值。
甚至就连为自己而活都做不到。
但很快，叶清玄发现了老修女一个令他稍微平和一点的优点。
不，放在归墟里，简直是不可替代的长处。
她会做饭。
…
在清晨的黎明时分，大师们从冥思中醒来的时候，有那么一瞬间，几乎感觉自己产生了幻觉。
时隔许久，他们闻到了肉汤的味道。
热气腾腾的香。
汤锅和火种是梅布尔顺手做的，肉是风干的肉脯，香料只有几颗胡椒，零零星星的洒了几块洋葱片。
肉脯里的盐在翻滚的水花中化开，混合了洋葱的味道，石头一样的压缩食物在汤里融化，熬成了稀粥。
说实话，十分简陋，但在连续吃了一个星期的压缩食物，牙齿受够了考验之后，能够喝这么一碗稀粥，几乎令大师们老泪纵横。
一个变化派系的大师甚至专门制作了几十副碗和汤勺，准备好好地坐下来享受。
很快，所有人坐在临时餐桌前面，老修女端上了早餐。
叶清玄捧起汤碗，却察觉到老修女的视线。
她看着叶清玄，困惑地皱眉。
“主教大人，为何不做早祷呢？“
“……”
叶清玄的表情抽搐了一下，不知为何，感觉到一阵亏心。
貌似他在离开了班恩神父和教堂之后，就再也没做过任何祷告了，从各种程度上来说，他这个大主教当的真的名不副实的厉害。
就算如此，他但依旧硬着头皮回答：
“没那个习惯。”
说着，他低下头准备喝汤，却感觉到了那目光在看着自己。
莫名的，良心不安。
岂止是他，在场的所有人都不知为何有些心虚。
老修女看着餐桌旁边的大师们，轻声提议道：“大家，来做祷告吧。”
大师们错愕地抬头，看着老修女，老修女的神情认真，温和又耐心地提议道：“餐前祈祷是必须的礼仪。”
虽然是个老修女，但不知为何，偏偏在这个时候……有种莫名的威严。
叶清玄发誓，这绝对是自己这一年以来，吃得最虔诚的一顿饭了。吃完之后，他还下意识地起身准备洗碗，等抬起头来才想起，自己早已经不再教堂里了。
他轻声唏嘘，将碗放下。
为了掩盖自己的失态，他淡淡地吩咐：
“白天我有事情，不要打扰我。”
说罢，转身离去。
莫名的，他有些想念神父了。
不知道他过得好不好。
…
十几个小时之前，北部荒原，烈日炎炎。
距离这里几百公里，就是无尽的沙漠，焦热的焚风从远方吹来，穿过了荆棘和灌木丛，吹过了村庄的大门。
如此炎热的夏天，就连村民们都不愿意出来，都抓紧时间在白天睡觉，任由那些田地被烈日烧的龟裂，杂草从生。
黄土矮墙下面，只有一个消瘦的小男孩儿在稀薄的阴影中骑着自己的木马。
木马的色彩早已经在暴晒之中剥落了，只剩下了隐约的痕迹。就连眼睛的地方都一片模糊，被小伙伴们嘲笑成‘一匹瞎马。’
小孩儿不会觉得无聊，他永远在自己的世界里自得其乐，畅想自己是一名高贵的骑士，就好像驻扎在沙漠里的那群大人们一样。
挥舞着自己的木刀，奋勇的和想象中妖魔战斗。
他曾经见到过那群骑士，他们骑着黑色的马从村庄前面赤城而过，在数里之外，就能够倾听到奔雷一般的马蹄声。
尘埃扬起，他们的铠甲在烈日之下折射着辉光，背后的白色斗篷上，有血色的十字徽记。
第六百六十五章 下一个地方
‘医院骑士团’，那些大人们是这么说的。
小孩儿只见过他们一次，唯一的一次。
可惜，他们驻扎的地方距离这里太远了，一般的人，要沿着道路向西方一直走，走半个月，穿过大片的沙漠，才能够在一片小绿洲里找到他们。
沙漠很危险。
大人们这么告诉他，所以小孩儿准备等自己再长大一些，就去找那些高贵的骑士们，就像是故事里一样，去做他们的扈从，为他们磨砺长剑，擦拭马靴，学习本领，经受磨练。直到有一天，他们认可了自己，自己就可以成为高贵的骑士中的一员。
可他有点等不及了。
距离十四岁，还有六年。
他看着天上的烈日，苦恼的挥了挥手里的木刀。
还有六年。
当他回头的时候，就看到了远处升腾的热气里，一个小小的黑点。
有人过来了。
那个人骑着马来了，可马蹄的声音却有气无力。
走进了之后，小孩儿才发现：马上的人已经很老了，穿着破旧的袍子，像是乞丐，脏兮兮的胡须杂乱，脸上全都是烈日留下的晒斑。
并不威武，也不雄壮。
不像是个骑士，却骑着马。
那一匹沾满泥点和灰尘的马走进了，老骑士眼角干裂，嘴上全都是干渴的水泡，奄奄一息。
“水……”
苍老的骑士抬起眼睛看着他，祈请道：“请给我一碗水。”
他从怀里摸索着，掏出两个沾着汗垢的发绿铜币，小孩儿犹豫了一下，接过来，转身跑走了，过了很久，他端着一碗水跑回来。
从盐碱地里挖出来的井，水里带着苦涩的味道和杂质，被小孩儿一路跑过来，弄撒了很多。
可老骑士接过，却如获重宝，仰头大口吞咽。
大碗中的水，他喝了一半，另一半让他犹豫了一下，俯下身，将碗送到马的唇边，马将水喝完了。
直到现在，小孩儿才看到，在泥垢和尘土下面，那一匹马的皮肤好像是墨绿色的。很奇怪，就像老骑士的袍子一样。
怪马翻着大眼睛，看着小孩儿，忽然伸出舌头舔了他一下。
老骑士笑了，抚摸了一下马头：
“它喜欢你。”
小孩儿摸了摸脸上的口水，一脸茫然。
老骑士珍惜的将碗底残留的几滴水舔进了嘴里去，擦掉胡子上的痕迹，声音依旧沙哑：“请问下一个村子在哪儿？”
“向北，要两天的路，很远。”
小孩儿指了指远方，看着老骑士的干瘪钱袋，“你可以休息一下，今晚可以住在我家，我家有干净的客房，还有热水和晚饭，只要五个子儿。”
五个子儿的价钱，相当廉价，可老骑士犹豫了一下之后，摇头，沙哑地回答：
“时间来不及了。”
说着，他拍了拍马头，怪马踩着蹄子，向北方一瘸一拐的走去。
小孩儿有些失落，这鬼地方，一年到头，难见到几个外地人。
“要走了吗？”他问，“你要去哪儿？”
“去下一个地方。”
老骑士说，“然后再下一个地方。”
…
三个小时之后，雷鸣一般的声音从远方响起。
大地震荡。
炽热的铁甲倒映着烈日的辉光，血色十字的斗篷在风中飘扬。
马上的骑士们风尘仆仆，嘴角干裂。
在空空荡荡的村头，只有一架破破烂烂的木马，木马上的小男孩儿已经不见了。恶臭的味道从村子的最深处传来，绿色的苍蝇在焦热的风中起舞，隐约有什么野兽开口大嚼的声音传来。
最前面的剑舞者翻身下马，拔出了长剑，走进村子里，很快，他走出来，手里提着一个小小的脑袋。
看上去像是小孩子，可是脸上却带着漆黑的斑点，嘴角残留着干涸的血迹。
“班恩军团长，我们来晚了。”
剑舞者沙哑地回禀：“’疫病‘已经来过了。”
在骑士之中，沉默的男人挥手，有另一队骑士翻身下马，提起了手中的’花洒‘，走进死寂的村庄中。
很快，火焰的亮光从村庄里升起，野兽垂死的嘶鸣此起彼伏。
在烈日之下，整个村庄像是在发光，融入到太阳里去了。
黑色的烟雾从灰烬中升起，凝结不散，像是撑起天空的灾厄之柱。
从远方赶来的乌鸦们一无所获，失落地围着烟雾盘旋，尖叫。
如同咒骂。
“走吧。”
班恩调转马头，看着残留在干涸泥土中的马蹄印记。
他声音沙哑，像是烧红的铁：
“去下一个地方，然后再下一个地方。”
…
继会做饭之后，叶青玄很快就发现了老修女的第二个优点。
勤快手巧。
哪怕是在归墟这种鸟不拉屎的荒废地方，她依旧能够利用有限的条件，用墙角的枯干杂草编制出几个有模有样的坐垫来。
于是，大师们终于告别了冰冷地板上和石桌，饱经折磨的屁股有了温暖的坐垫。
有饭吃，有坐垫，生活瞬间变得幸福起来。哪怕是在归墟这种地方，紧绷的神经也稍微的舒缓了起来。
虽然失去了舒伯特的力量，但明显，老修女并不愿意做一个被人照顾的累赘，而是勤快地发挥着自己的作用。
聊胜于无，但她所做的事情，却总能让人满意。
而且，不能再挑剔更多。
真不知道她原来究竟是哪个修道院的嬷嬷还是哪个大户人家的保姆，把那群爱搞事儿的老头儿们方方面面照顾周到。
叶青玄当然也分到了一个坐垫，而且还是最好的那个。
坐在大殿唯一完整的石椅上，垫着枯草坐垫，后背上靠着老头儿们奉献上来的兽皮，在晨光中，叶青玄忽然有一种山大王的满足感。
只可惜，自己手下面不是一群魁梧悍勇的土匪，而是一群骨瘦如柴的老头儿……又是老头儿，真不知道自己为什么和老头儿们这么有缘。
叶青玄无奈地叹了口气，低头，看向手中的传承书页。
经过了几个小时的改写之后，新的宿命之章终于完成了雏形。
明明只是几张薄纸，却笼罩着一层光晕。结构封闭之后，乐理不再对外施加引力，书页上繁