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“白汐，你怎么了？”
叶清玄愣住了，她的体温高的不正常。
“很疼啊，你看不出来么。”
白汐的手指抽搐着，声音颤抖：“都怪你……如果你不救我的话，就不会有那么多事情了。还有，你究竟会不会和人聊天啊。你把我放下来，我不想跟你说话了。”
她停顿了一下，哽咽地声音变得细弱了：
“你放开我，我想回家……”
叶清玄沉默，喘息着奔跑。
不知为何，他忽然想起了那一夜白汐的眼神——那种混杂着茫然和彷徨的神情里，究竟藏着多少恐惧呢？
“白汐。”
叶青玄轻声问：“其实你没有地方可以回去的，对吧？”
女孩儿沉默着，没有说话。
“那就不要再说这么让人难过的话了。”少年低着头，轻声说：“你不是已经开始新的生活了么？不要再回到过去里去了。”
他像是对白汐说话，又像是对着自己低语。
“真的会吗？”白汐轻声问。
“会的。一定会！”
叶清玄咬着牙，终于看到前方拐角处的东西……他已经想到办法，怎么摆脱掉那个背后如影随形的脚步声。
“我们只要……”
噗！
低沉的碰撞声响起，
一个矮小的影子撞进他的身体里了。
那个人从拐角的地方冲出来，将什么冰冷的东西刺入他的胸口。
叶青玄愣住了，他低下头，凝视着那个怪笑地侏儒。侏儒的手里抓着匕首，可匕首的尖端没入自己的胸口中去了，鲜血泊泊流出。
力气随着鲜血一起渗透出来了，他跪倒在地。
紧接着，侏儒提起白汐的头发，伸手从怀里掏出一叠东西捂在白汐的脸上，那是一叠带着刺鼻药水味的纱布。女孩儿艰难地挣扎着，却无力起来，到最后，再无声息。
“啐！这两个小贱种真是难搞。差点失手……”侏儒将瘫软地白汐抓在手中，摇晃打量着晕厥的小女孩儿，就像是一个渴望破坏的熊孩子看着一个洋娃娃。
“矬子，动作轻一点！”
那个苍老的女人从小巷的尽头走出来了，看着白汐的脸，眼神阴狠：“有人花了大价钱要这个小**，弄坏了一点你都赔不起。”
被称为‘矬子’的侏儒愣了一下，伸手捏了捏着白汐的脸，眼神满是**：“你可别吓我呀，艾玛，这么好的皮肤，只弄坏一点，他们也不会发现吧？”
“那群东方人看起来可不好打交道，你如果不怕死的话，尽管和她去玩你那些变态游戏。”
“我可不管，她尝过一次之后，说不定就不愿意走了。”
虽然话这么说，矬子却没有继续猥琐，只是吞了口吐沫，将小女孩儿交给了艾玛：“还有另一个呢？那个男的，怎么处理？”
“他？”
艾玛低头看了一眼血泊中的少年，冷笑了一声：“反正快死了，废物利用，带回去当饲料吧。”
“我看不大保险，要不我再补一刀？”
“没事儿，它们喜欢活的……”
血泊里，少年的意志沉入黑暗中。
－
－
在痛苦地昏睡里，叶清玄觉得自己落入了深渊。
似乎有短暂的一瞬间，他睡着了，经历了漫长又短暂的梦，梦到过去的事情
这种突如其来的景象像是回忆，又像是梦境，可远比以往都要清晰。
那时候天上下着很脏的雪，他也像是现在这样狼狈。蜷缩在小巷的垃圾里，呼出最后的热气，看着它袅袅地在寒风里消散掉。
这是哪里的雪呢？他忘记了。
他只记得有圣诞的焰火色彩从远处升起，照亮星辰。远处传来无数人的欢呼，迎接新年的到来。
焰火真好，是火红色的，看着的时候整个人也像是暖和起来了。或许如果就这么死掉的话，也不算遗憾。
他茫然地看着雪花从天上落下来，融化在泥浆中。如果感觉到那些从自己身上扫过的冷漠目光，便用尽最后的骨气瞪回去，恶狠狠地。
直到最后，那些人都走了。
“真可怜啊。”
那些刺耳的话终于消散在无尽地雪中了。寂静地夜里，又剩下他孤独的一人。
在隐约中，他听见远处传来的细碎脚步声，轻盈地脚步踩碎了雪粉，发出微弱的响动。似是察觉到小巷中的响动，那一条脏兮兮地狗踩着泥浆，站在巷子口看着他。
它的长毛上满是污渍，几乎看不清原本的色彩和摸样。可层层板结的污垢里，棕褐色的眼瞳却澄净，倒映着那个小乞丐错愕的神情。
像是看到了什么值得注意的东西，它站在小巷口，专注地凝视着他的脸，直到许久之后，无声地走近了，抬起脏兮兮地前爪，按在他的肩膀上。
那条狗真的很丑，脸上还带着被其他什么东西撕咬出来的疤痕，嘴角流着口水，喷出起来的鼻息带着酸味。
它凑得那么近，是为了能够看清楚这个小乞丐的脸，澄净地眼睛中充盈着什么，不像是怜悯，也不像是同情。只是不知为何，被这样的眼神看着，他就平白无故地难过起来。
“看什么？滚开！”
叶清玄向着它怒吼：“别看我！”
可是眼泪却不争气地流出来了，停不下来。
那一条狗裂开嘴，像是笑了。
“别怕。”
它轻声叫了一声，如同这么说。舔舐着他脸上的雪水，将自己的温度分给他。像是终于找到了同类，它靠在这个和自己同样狼狈地乞丐身上，惬意地眯上眼睛，不知何时，静静地睡着了。
叶清玄沉默地看着怀中沉睡地狗，许久之后，轻轻地抱住它。
他们都一样。
－
就像是一瞬间的恍惚，他从昏沉中睁开眼睛，剧烈地呛咳。
密闭的空间里，充满了恶臭。
像是某个地方的地下室。
铁铐将他的左手铐在了一根铁链上。吊在一口深井的上面，井的深处传来了奔流的水声，恶臭充斥着这个狭窄的空间。
荧光地菌株和黯淡的油灯带来一点点光，令他看清了四周潮湿墙壁上的苔藓，也看清了那些镶嵌在角落中的铜牌。铜牌上已经锈迹斑斑，可是那个简单的编号依然依稀可辨。
D－168－C。
于是他明白了这里是什么地方。
－
这是阿瓦隆之岛上唯一的河流。
它的本体是隐藏在阿瓦隆城之下的巢穴蛛网，在三百年间不断修建、改造和废弃形成的迷宫——阿瓦隆下水道系统。
海水从另一侧汹涌地灌入其中，然后在水泵和机械的运作之下直达王宫之下，然后浩浩荡荡地从错综复杂地管道中向四方倾泻而出。
来时清澈，走时已经边做浊流，满是污水、垃圾和腐烂的尸体。
有人为它起名叫做‘泰晤士河’，因为据说百年之前那位死因成迷的泰晤士亲王就溺死在这其中。
这一条暗河几乎贯穿了整个阿瓦隆，被黑帮和杀手们所钟爱，因为这是一条会将一切烦恼和痕迹都带走的河流，不论是多么惨不忍睹的尸首或者是犯罪证据，只要抛入其中，它就会永远地带着那些东西离去。
没有人能再找回。
当那把匕首刺入胸膛的时候，叶清玄以为自己要死了。可或许真的像是他说过的那样，有些人的生命太过卑微，就连老天都不想再拿回。
黯淡的光照亮他胸口的破洞，那里一个钱袋，厚实又坚韧的老牛皮却给叶青玄挡住了致命的一刀。
匕首穿过牛皮之后，只在他的胸口留下了半寸深的伤口。被水泡到泛白的伤口在抽搐着，已经感觉不到痛苦。可还有一种冰凉的痛苦在心里蔓延，无法停止。
“妈的。”
叶清玄低下头，轻声呢喃。
他记不得上一次讲这句话是在多久之前，他已经很久没有骂过人了。他一直觉得骂人只是无能为力的表现，侮辱过他的人都被他当面报偿以拳头，那些对他心怀恶意的人都要为自己的恶意付出代价。
可他现在真的很想骂人了，因为无能为力。
他救回来的女孩儿在他的面前被人伤害，可是他除了逃之外，无可奈何。
“妈的！”
有尘埃落进他的眼中，一阵**和苦楚。
从一开始就是你的错啊。
白汐的声音又响起来了，就像是在他心里，带着一次次的伤痕叹息：人和人之间……哪里有什么互相帮忙的道理？
你相信那些人，可那些人会害你的啊。
“对不起。”
叶清玄轻声呢喃，自言自语：“原来天真的，自始至终都是我自己。”
他忍不住想要笑，嘲笑自己。
在寂静里，忽然传来铁门推开的声音。锈蚀的门栓摩擦着，声音尖锐。
有人来了。
第四十二章 饲料
两个低沉的脚步声沿着阶梯走下来，邋遢的男人手中抓着蜡烛，照亮昏暗的空间。
“……分到五万。”
“这一次的油水这么足？”
“据说买家是个来头很大的人，点名那个小女孩儿……那个小姑娘真漂亮啊，矬子老大看了都留口水。可惜不能碰。明天天亮就有人来带走了……”
“这次是鬼母带人亲自走了一趟，据说还吃了大亏，连那些怪物都死了一只。”
“嘘！不要在背后说这种话，小心被听到。”
“怕什么，这里除了那些怪物，就剩下饲料了。还能有人偷听？”
“你忘记上一个在背后乱说话的人被做成什么了吗？别告诉我你想去填补那个空缺。”
另一个男人打了个哆嗦，不再说话。
叶青玄沉默地听着，不知为何忽然松了口气：很好，她还在这里，还没有被送走……她还活着。
真好啊……
他闭上眼睛，静静地听着脚步声慢慢接近。
－
“真是倒霉透顶，让我们来喂那群怪物。”举着风灯的矮子骂了几句脏话。
“怪谁？还不是你这个蠢货抽到了签？我都被你坑了。”同伴踹了他一脚：“上次来喂那些怪物的人好几天都没吃得下饭，恶心死了！”
“嘿嘿，别生气。”
矮子嘿嘿笑起来，从怀里掏出一个巴掌大小的锡纸包，抓在手里沉甸甸的，让同伴的眼睛亮起来：“曼荼罗？你什么时候搞到这个的？”
“那群新来天竺人孝敬的，好货色，叫做‘奎师那’。据说是加了佐料，特别劲。”矮子嘿嘿地笑起来：“那群家伙一下送了这么多……这么一小包，够咱俩抽一年了。”
像是瘾头犯了，脸上有刀疤的同伴吞了口吐沫：“分我一点。”
“废话，要不然我还掏出来干什么？”
矮子小心翼翼地拆开锡纸包，看着里面雪白的粉末，手有点发抖：“先爽一把，壮壮胆。等会那群怪物出来吃饲料，咱俩就当做没看到。”
“要不，先把那小杂种喂了算了。”
刀疤看了一眼被栅栏后面那个被吊在空中的少年一眼，眼神惋惜：“可惜了，眉清目秀的，卖去当兔子也能值不少钱。”
“都快死透了，说这些有用么？等等……”
矮子撇了一眼栅栏之后的深井，看到深井之上的少年时，眼睛就亮了一下：“这个小鬼还没有被搜过身。”
在铁链的悬挂中，少年的身体寂静无声，像是死去一样一动不动。在他的胸口，破了一个大洞的钱包裸露出绿色的纸张。
那是汇票的颜色！
这是送货结束之后卖家给的尾款，教团发行的大面额汇票，厚厚地一大叠，起码四五万磅！
“这小鬼从哪里偷了这么多钱？”
矮子吞了口吐沫，移不开眼睛。
“这么多钱，全都是汇票？”刀疤也看愣了：“我这是疯了么？”
“还等什么。”矮子踢了刀疤一脚：“再过一会那些东西出来，别说钱，就算衣服也都全被吃光啦。先把钱拿出来，等会怎么分再说。”
刀疤愣了一下，连忙从墙上摘下一串钥匙，打开了厚重的铁栅栏。他抓起旁边的铁钩子，小心翼翼地踩着深井的边缘，勾向挂着少年的铁链。
“慢着！”矮子忽然一把抢过铁钩：“你毛手毛脚的，万一掉了怎么办！我来！”
刀疤不忿地瞪了矮子一眼，这个家伙只是不放心自己去拿钱。可铁钩已经被抢走了，他低声骂了句什么，悻悻地后退了两步，任由他去鼓捣了。
“小心点。”他冷哼了一声：“别掉进井里当了饲料。”
矮子嘿嘿笑了一声，铁钩勾住了锁链，将悬挂着的少年拉了过来，伸手摸向了他的胸口；“发达了啊，这么多钱……”
话音未落，一只手搭在了他的手腕上，他愣了一下，看向旁边，发现刀疤还在栅栏外面，然后呆住了。
那这只手是谁的？
在那一瞬间，他看到本应该死去的少年抬起头来了，漆黑的眼瞳中倒影着他错愕的脸。那种漆黑像是荡漾着漩涡。
漩涡里满是决绝的漆黑。
紧接着，突如其来的力量将他扯进了栅栏之中，令他来不及反应。少年劈手夺过了铁钩，凭借着拉扯的力量，拖曳着铁链跳出栅栏外面。
在惊叫声中，刀疤猛然回头，却看到向着自己飞扑而来的少年，还有不断放大的铁钩。
嘭！
尖啸的铁钩砸在了刀疤的脑壳上，让他眼前一黑，跪倒在地。在突如其来的剧痛中，他感觉到铁链缠绕在自己的脖子上，猛然下压收紧。
直到此时，铁栅栏上被撞开的门才缓缓关闭，然后在少年的推动之下猛然合拢。
叶清玄喘息着，死死地踩着脚下挣扎的刀疤，手中的铁链缓缓地收紧。极短的铁链才刚刚绕了一圈就已经到了尽头，刀疤贴在栅栏上，几乎将脑袋塞了进去。
“救命！救命啊！”
在深井中，矮子用力的抓着边缘，艰难地向上爬，但是有什么东西拉扯着他，令他快要被拽下去了。
“闭嘴！”
叶清玄用铁钩对准了他抓在井边的手指，于是矮子的脸色瞬间苍白起来。
他奋力地拉扯了刀疤的锁链，将这个魁梧的壮汉给压制住，不论他怎么挣扎，撕扯自己，都绝不放松。
他咬着牙，缓缓地收力，抬头问矮子：
“这里哪儿？”
矮子嘴唇颤抖着，说不出话来。叶清玄的眼瞳一冷，铁钩猛然敲在他的一根手指上，令他几乎掉进井里去，惊声尖叫。
“说，这里是哪儿？！”
“我说！我说！这是阿瓦隆下水道最底下，一个废弃掉的下水井。鬼母发现了这个地方，就把它当成了牧场……无形鬼被养在这里，不会被发现。”
矮子尖叫着回答：“拉我上去！快拉我上去！时间快要到了！”
“鬼母？”叶清玄愣了一下：“传说里那个饲养妖魔的女人？”
“没错，就是她！就是她……她有控制那些怪物的符文，那些怪物都听他的话！”矮子快要哭出来了，“求你了，快拉我上去！”
“为什么要抓白汐？”叶清玄冷冷地问。
“听说有个东方人出了一大笔钱，要抓她回去……萨满不肯帮忙，鬼母就抢了这个活儿。我说了，真的，我知道的都说了！”
矮子哭叫：“快拉我一把……它们，它们……”
沸腾的水声盖过了他尖叫的声音。
在深井之中，原本恶臭的死水诡异的翻