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“格力斯，这是你的好奇，还是你那些父辈的好奇？别忘了，你是兽人，我是人类，2000年前，我们两族可是真正的死敌呢！”
格力斯地狱咆哮翻了个白眼，
“你也说了是2000年前了，现在这个时代，除了外表不同之外，我们还有区别吗？别忘了，当初在风暴学院里，可是我一直给你出头的，鹿盔家的小女儿欺负你可欺负的够久的。”
“是啊，瓦莉娜…”
休伦喃喃自语，似乎是想起了某些不好的回忆，他咬了咬牙，“我永远不会忘记瓦莉娜死在我怀里的情景…迎回祖先之后，我要回去大三角星域战场和那些恶魔真正做个了断！米奈希尔家族不会容忍仇恨持续太久，我会用它们的血来告慰我的爱人！”
“至于你的问题，啊，怎么说呢。”
休伦的眼睛微闭着，像极了当初卡莉雅女王站在宫廷花园中的样子，从他的眉角，还依稀可见一丝狄克脸部的轮廓，“我是被老祖母亲手抚养大的，我们这一系家族人丁不旺，从我记事起，就是听着老祖父的故事长大的，很难说在我心里他的印象是什么样，但作为他的直系后代，我总比你们知道的更多。”
“老祖父是个真正伟大的人，他的前20年默默无闻，却用不到10年的时间，将濒临毁灭的艾泽拉斯硬生生的拖入了星际时代，他习惯于将整个世界抗在自己的肩膀上，如果说我内心有一个目标存在的话，那么毫无疑问就是他，那个在2000年前能让一整个世界服从的，一句话就能改变一切的人。”
“如果我有他曾经的力量，瓦莉娜也就不会…”
休伦说到这里，他摇了摇头，“等到见到他再说吧。”
格力斯点了点头，休伦不愿意说太多，他也能理解，关于狄克的传奇故事在至高母星简直家喻户晓，但关于那位存在的真正形象，却只在英灵殿的那些沉睡的传奇灵魂中保存，即便是他的祖先，加尔鲁什地狱咆哮，战歌氏族历史上最伟大的酋长，也不愿意在这个话题上谈论太多。
他们似乎觉得谈论他都是一种亵渎…格力斯很难想象，那究竟是怎么样的一个人，能让那么多传奇英雄都心服口服，都愿意在他的麾下作战。
他又是怎么样在2000年前那种恶劣的环境里，带着当时还很弱小的艾泽拉斯，取得一个又一个的伟大胜利，简直就像是神话中的那样，全知全能一般。
“叮咚”
门铃声音打破了两人的沉默，片刻之后，凯尔曼上校抱着一沓文件走入了房间，休伦和格力斯坐在了舷窗旁边，总督对凯尔曼点了点头，
“那么，上校，给我们讲一讲关于起源之地的故事吧。”
上校点了点头，这是个真正经历过生死战场的老兵，他已经过了那种大悲大喜的年纪了，即便是面对血脉贵族的机会，他在沉思之后，也能保证自己的宠辱不惊，但是这份表现，就让休伦和格力斯暗自点头。
血脉贵族和旧世界的贵族不一样，这是一个特殊的阶层，在享受更多特权的同时，也要付出更多的代价，仅仅从高阶指挥官伤亡率来说，每一次大战之后，必然会有超过40％的血脉贵族的新生代战死，这也是为什么2000年之后，这个阶层的数量只增长到了20w人左右的原因。
身先士卒就是他们的信条，勇敢无畏就是他们的写照，这些艾泽拉斯的真正精英，是在用死亡和胜利，来维持鲜血中的那份荣耀！
在这一点上，艾泽拉斯联邦议会的老古板们根本不会做任何妥协，而且这种政策也是至高母星的基本国策，根本不会有人反对这一项。
在大星际时代，唯有这种源自上古的尚武传统的延续，才是保证一个文明永不衰落的真正根基。
“根据致远星政府收集到的资料，以及我过去在起源之星上的4次探索行动来看，致远星的土著文明最初就是诞生在起源之星上的，他们并非由泰坦创造，而是一种星球原生的物种。”
凯尔曼上校打开了实体投影，一抹抹复杂的数据在两位指挥官面前跳动，上面显示的是致远星土著文明的资料。
“他们的存在形式和人类文明很类似，但在2000年这个节点之前，他们的文明只发展到了奴隶制，他们甚至没有进入封建王朝！”
上校手里的资料翻过一页，在投影上，一个清晰的时间轴出现，立刻就吸引了休伦和格力斯的注意，兽人摩挲着下巴，用一种不太符合兽人形象的睿智眼光看着那时间轴，然后问到，
“2000年前，起源之星发生了什么样的变化呢？”
“他们的文明开始飞速的提高！”
上校手里出现了一点光芒，在眼前的投影上轻点了几下，将起源之星的外貌呈现给眼前的两个人，
“曾经的起源之星很像是一颗拥有完整生态圈的生态行星，和至高母星的状态差不多，但在2000年前，根据当地人的传说，一位神灵在天火里坠入那个世界，那一次撞击毁掉了整个星球的生态结构，让那座星球开始猝死般的步入死亡阶段，变得荒芜而残破。”
上校停了停，深吸了一口气，
“但当地人却认为这是一种必要的“交换”，他们觉得那是起源之星用自己的命运，为致远星的文明换来了未来，那个神灵通过一种特殊的方式改造他们的文明，让一个奴隶制文明，在不到500年的时间里，步入了初级星域文明，故事到这里本该是一个美好的结局，但很可惜…这种无私的馈赠，被当地文明视为了一种软弱。”
休伦的眼睛眯了起来，熟读超过27个文明的发展史的他，很轻易的就猜到了起源之星的遭遇，
“他们背叛了那位“神灵”？”
“是的！”
上校点了点头，“在距今1300年前，拥有了世界舰队的起源之星文明开始窥视那位神灵的居所，他们狂妄的想要窃取那位神灵的所有知识和力量，他们派出了最精锐的士兵进入了传说中的“起源金字塔”，这种行为毫无疑问惹恼了神灵，神灵因此降下神罚！”
“据说那一天，灼热的银色火焰从天空落下，幻化为了无穷无尽的神灵武士，那些武士无比强大，他们在愤怒的神灵的命令下，毁灭了起源之星的一切，但神灵最终是仁慈的，在所有的希望都将泯灭的时候，他给了起源之星的文明最后一条路。”
“他收回了自己的一切恩赐，让那些苟延残喘的人离开起源之星，带着他们文明的余晖去到了另一个世界，从头开始。”
凯尔曼合上自己手里的文件，最后做了总结，
“这就是为什么在我们的舰队到达致远星的时候，那里的文明才堪堪进入工业时代的原因，最少那些“救赎教会”的牧师们是这么认为的：一切的恩赐都来源于起源之神，但不可要求太多，贪婪之人会遭到惩罚，神灵仁慈，但不可欺瞒。”
格力斯对于这个神话很有兴趣，他抿了抿嘴唇，问到，
“那起源之神呢？他的结局是什么？”
上校犹豫了一下，最终用自己的经历回答到，““救赎教会”说神灵因为那神罚陷入了沉睡，但就我来看，那位神灵可能从一开始就没有苏醒过，他们听到的，只是神灵的梦呓和残响，至于他们所谓的“神罚”，很可能是他们触动了那金字塔里的某种防御体系造成的恶果。”
“说句实话，我很怀疑，那位神灵是否真的存在。”
“啪啪啪”
休伦鼓起了掌，赞叹道，“上校先生的观察能力果然敏锐，但我要告诉你，他是存在的！而且他和那该死的贪婪者们没有一丝关系，他的荣耀也不在这里，我们此行正是为了迎接一位真正传奇的归来。”
“为此感到荣幸吧，上校，你将因此被载入艾泽拉斯的编年史里，不需要理解太多，很快，那伟大的真相就将在你眼前展开，是的，不需要太久了！”
4。糟糕的同行者
长达近1300米的“圣光虔行者”停泊在起源之星的地面上，就像是一只轻盈的蜻蜓一般，装有最先进的虚空引擎，给了这艘漂亮的星舰难以想象的超级性能，即便是从星空中快速降落，在悬停在地面上方5米的地方，也没有一丝颤抖，甚至连一丝杂乱的声音都没有。
平和的就像是不属于这个世界一样，优雅的像是众生之外的观察者。
“咔”
星舰下甲板那严密合拢的登陆舱门向外划开，就像是最精美的蛋壳上出现了一丝裂痕。
穿着作战服的休伦，格力斯走出舱室，凯尔曼上校和巴斯隆少尉则是全副武装，这两位大人物虽然有强大的力量，但这种护卫本身则是一种态度的表明，实际上即便是遇到了危险，也不会让上校和少校参与到战斗里的。
在这些大人物踏上起源之星地面的同时，在星舰后方，传送光芒打开，一支300人的钢铁卫队已经排队走出了星舰，这些忠诚无畏，堪称艾泽拉斯联邦最出色战士的钢铁武士们，将是这一次探险的防御力量。
和2000年前相比，现在的钢铁军团的改变主要在于身躯的材质和武器系统的改进上，像是休伦这一次率领的，配给给特殊任务的精锐钢铁武士的身躯材质，都是来自遥远的伊格尼斯大星区，那是纪念牺牲的掌炉者而起的名字，也是联邦最重要的矿物来源之一。
这种表面涌动着漆黑色光泽的金属能承受多种极端环境，在必要的时候，甚至可以二次延展，通过特殊的仪器，来重塑他们重伤的身躯，而钢铁武士使用的武器系统，比士兵们使用的更强大，标配是备弹4w发的破坏性高爆速射机枪，两把用于格斗的电光斧，一把用于破坏性投掷的震荡长枪，还有破坏性极强的泯灭手雷。
堪称武装到了牙齿，这样一支300人的精锐军团，可以对抗最少10倍以上的恶魔，如果有足够精妙的指挥，还可以创造更惊人的战绩。
值得一提的是，在最初时活下来的那些钢铁士兵们，在漫长的时光中，在无尽的战斗中，得到了灵魂的足够补给，会产生类似于守护者们一样的完整意志和情绪，对于这些“觉醒”的钢铁士兵们，联邦非常优待，甚至把他们当成艾泽拉斯的本土文明。
伊格尼斯星区，就是由这些觉醒的钢铁士兵们统治和维持的，那是联邦真正的大后方。
休伦第一个踏上了起源之星的土地，他在头盔之下的脸上闪过了一丝掩饰不住的喜悦和兴奋，但随即却又感觉到了这个世界那种挥散不去的死亡气息。
他看着这满是灰尘和荒芜大地，看不到一丝生命存在的绿色，在抬起头的那一刻，总能看到极远处那链接天地的灰尘风暴，这里已经被废弃了1500年！这世界早就死了。
真是难以想象，他居然会选择在这里停留这么久。
休伦的胡思想乱还没结束，格力斯的手掌就放在了他肩膀上，
“有人来了，拿起武器，小心！”
休伦回过神，下意识的将自己的手杖轻轻一扭，下一刻，那手杖飞速变形，在古老而强大的魔法的支撑下，飞速变成了一杆通体蓝色，顶部装饰着弯月和星光徽记，中央缠绕着画满了神秘符文的蓝色绶带的漂亮而高贵的法杖。
“咔”
休伦将其拄在地面上，三个金色的光环在众人身体上升腾而起，作为一名出色的战斗牧师，休伦已经可以做到大规模的加持这种增益性魔法的程度了。
不过在越来越大的风沙里，休伦也看到了前方隐隐约约的来客，他稍有些放松了警惕，对格力斯说，
“别担心，伙计，是暮光之锤那帮人。”
“就是因为他们！我才让你拿好武器的，别忘了长辈们的教诲，这些被流放者不可信，尤其是那些虫子！”
兽人从腰间抽出了两把小型战斧，轻轻一挥，那暗红色和冰蓝色的战斧就像是休伦的法杖一样，飞快的扩大，最终成为了两把狰狞的重斧，缠绕着火焰和冰霜的气息，这绝对是来自至高母星的极品附魔武器，否则不可能承受这种变形符文的加持。
而上校和少校已经取得了钢铁卫队的指挥权，在他们的指挥下，钢铁士兵们迅速的将两位长官保护了起来，但休伦一挥手，示意自己不需要保护。
“我在大三角星区有幸见过暮光之锤的“主宰”，和他有过交流，实际上，我觉得我们没有必要太恐惧他们，最少在这个地方，我们是同伴。”
休伦对格力斯说，“我亲眼见过那位主宰所控制的力量，堪称意志所向，万物消弭，那些服从于他意志的虫族，那些卡拉克西维斯的战士，它们甚至能用纯粹的冲锋毁灭一整艘星舰，联邦的那些老头子不也承认了他对于3个大星区的控制权吗？”
“别担心了，我的兄弟，在我们要寻找的事物面前，暮光之锤不敢有什么想法，一旦出事，就算是它们至高无上的主宰，也承受不起那种后果！”
两个人谈话间，对面风沙中的人影已经靠近了，相比人类这边全副武装，暮光之锤来人却显得非常轻松，它们只有15个人，除了4个身穿黑袍兜帽，遮蔽了一切皮肤，全身散发出苦修者气息的人类之外，其他的11个全是螳螂妖的经典形象。
而为首的那个螳螂妖则更加高大，最引人瞩目的是，在它前行的每一步之下，那些风沙都会被无形的风之刃切开，就像是永远流动的风停留在它的身边，受它驱使一般。
这高大的虫人就站在人类方阵前方5米的地方，用那双复眼仔细打量着周围，它似乎对于那些武装到牙齿的钢铁卫队不屑一顾，最终将冰冷的目光停留在了为首的休伦身上，总督立刻感觉到了一丝压力，那是一种几乎被看穿的感觉，在这个古怪的螳螂妖面前，他似乎保证不了任何秘密。
螳螂妖一直是艾泽拉斯联邦相当神秘的种族，在旧时代就以独行和不合群作为特点，在进入星际时代之后，除了大型战争，它们几乎不和联邦军团打交道，而据说这个好战的种族到目前为止，已经吞噬了超过7个和它们极其类似的虫族文明。
据说在那位神秘而可怕的主宰的主持下，这些螳螂妖已经产生了新的进化方向，它们内部流行着一种特殊的“幽能”魔法，在虚空迁跃上甚至比联邦的科技更加发达，不过这些虫族在占据了三个连在一起的大星区之后，就停止了扩张的举动，而是派出尖兵在整个星域搜索一些特殊环境的星球。
休伦在一份秘密文件上看到过，据说这是为了保证虫族赖以生存的凯帕圣树的繁衍，他们似乎和联邦高层达成了某种秘密协定，虽然看上去两者毫无关系，甚至偶尔会爆发一些摩擦，但休伦和格力斯都知道，暮光之锤的虫族和联邦政府的联系，要比普通人认为的紧密很多。
他们不是朋友，但却是以利益共同者的形态站在一起的，而且据说那位主宰在旧时代的时候，还和传奇英灵们有过一些“故事”，理论上说，他们其实是一代人，彼此之间的恩怨情仇，可比现在的后辈想象的要复杂的多。
对于这种已经无法被时间控制的存在们来说，彼此之间的联系，可是要超越所谓的利益的，就连联邦本身虽然看上去是在议会的控制之下，但休伦毫不怀疑，一旦议会触怒了那些在英灵殿沉睡的传奇英灵们，他们顷刻间就会失去一切。
“呵呵。。。你是休伦？我从你身上嗅到了米奈希尔的味道！”
螳螂妖发出了一声诡异