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“但是这样的话，你就…”
艾露恩沉默了片刻，这位星灵露出了极其人性化的一面，她舒了口气，
“你们为我做了太多了，我不能就这么旁观着我的孩子为我付出，而且阿古斯的远征如果成功，我也能迎来足够时间的复苏期，等到下一次，我们就不用这么精打细算了。”
星灵姐姐抬起头，那张看不清面容的脸上闪过一丝坚定，
“下一次，萨格拉斯，就交给我来对付！”
“万神殿的泰坦们，我的哥哥姐姐们，我的亲人们，他们的复仇，就由我来亲自完成！”
拥有最强潜力的星灵这一刻无比豪迈，连带着狄克的精神也振奋了起来，这将是整个艾泽拉斯历史上规模最大的一次远征，而这次远征，也将直接决定这个世界未来数万年的命运。
豪赌…从他进入这个世界直到现在，他终于坐在了这最后一赌的赌桌上，赢家通吃，输家输掉一切。
“那么，就来吧！”
23。整军，备战！（上）
“不抽调军队，却要抽调大量的指挥官。。。”
瓦里安看着莫名其妙的出现在自己书桌上的这封信，信里的请求让他有些摸不着头脑，他已经习惯了奥杜尔的信使这种神出鬼没的情况，而且在最下方加盖的那个闪耀着星光的印章也做不得假。
来自奥杜尔的请求。。。嗯，瓦里安更愿意将其看做是一种命令，尽管狄克每一次写信的时候，都是将自己和统治者们放在同一等级的，但源于他手里掌控的让人恐惧的力量，瓦里安更愿意和他保持一个相对遥远，但却安全的距离。
统治者们的通病。。。
不过这一次的请求确实有些奇怪，前几次的大战里，各个国家都是派出了各自的精锐部队的，艾泽拉斯从未有过长久的和平，尤其是对于人类王国来说，征战与扩张永远是主旋律。
在奥特兰克王国倒下之后，人类六国就像是闻到了鲜血的秃鹫一样，在那倒下的尸体上大快朵颐，在当初暴风王国倒下的时候，如果不是因为兽人的入侵，再加上暴风城实在距离主流领地太过遥远，否则瓦里安能不能成为一国之君还是个值得考虑的问题。
呃，扯得有些远了，总之，政治生物永远不如他表面上看上去那么人畜无害，不过好在现在的艾泽拉斯的统治者们都比较睿智，更加清醒，在学者之间有这么一种说法，在从兽人入侵到现在的这二十多年里，是人类王国面临巨大风险的时间，而在这种风险中最终活下来的，都是整个人类文明最杰出的那一批人。
大战之后必有大治，不管是卡莉雅，还是瓦里安，或者是利亚姆，以及苍老的戴琳和最近在库尔提拉斯声望极高的芬娜金剑等等，这些统治者在过去千年的历史里极为罕见，但现在，同一个时期涌现出这么多优秀的统治者，这就代表着，下一个时代，人类文明必然会爆发出属于自己的光辉。
睿智的人总会做出最精准的判断，在读完了狄克的来信之后，瓦里安大概判断出了一些眉目，虽然艾泽拉斯内部平静，但在外部，显然，那位世界管理者和野心勃勃的外域之王已经组成了真正的联盟，他们即将发动一场类似于“夏坎行动”的远征。
具体目标不明确，但瓦里安迅速判断出，这是一次有利可图的行动！
他伸手在桌子上的通知铃上按了一下，很快，王室的管家就走入了国王的办公室里。
“罗伯特，说说和夏坎王国的交易结果吧。”
瓦里安靠在椅子上，双手交叉在一起，他需要再来一点点资料，来做出最后的判断。
宫廷书记官立刻将手里厚重的笔记本翻开，然后轻咳了一声，大声念道，
“第一次交易会王国得到的受益如下：”
“夏坎金币12w枚，根据学者们的判断，这些金币含金量要比我国流通的高出三分之一，因此在重新熔铸之后，我们的受益可以达到去年税金的三分之一。”
“夏坎的特殊矿物15吨，这些矿物具有特殊的性质，魔法师们判断说，只需要经过简单的处理，就可以当成附魔材料使用，这极大的缓解了国内魔法材料短缺的境。”
“哦，夏坎的奢侈品具有特殊的异域风情，他们在这一方面似乎比我们更擅长，贵族们很喜欢这些舶来品，上半个月拍卖行上缴的税金提高了近一倍。”
“夏坎人向我们出售的精灵和人类奴隶的反响一般，不过据我估计，很快这些奴隶贸易也会大行其事，他们的价格太廉价了，就连那些农场主都能买上十几个去帮他们打理庄园。”
“最后是他们的药材和各种珍稀物品，学者们正在用最快的速度分拣，拍卖行也在准备新一批的货物，根据资深拍卖师亚克森先生的估计，受益，嗯。。。很惊人。”
书记官扶了扶自己的眼睛，最后说道，
“而我们得到的这一切，付出的只是大量的书籍，夏坎人似乎对这些知识来者不拒，从艾泽拉斯编年史，到各种文艺书籍，再到粗浅的魔法书籍和武技指导，他们统统都要，我们带过去的4w把武器也被那些大贵族们抢购一空，甚至是那些并不值钱的药物。”
老书记官摸了摸自己的心脏，每次看到这些数据，他都会有种心惊胆战，不太真实的触感，出于一名从年轻时就为乌瑞恩王室服务的忠仆的责任心，他最后以不太恰当的方式做出了总结。
“恕我直言，陛下，如果这种交易会每月举行一次的话，只需要1年的时间，国库的金币就会泛滥的，这简直是一本万利的买卖，而且西部荒野重新开荒，以及燃烧军团的矿物开采，这些都需要大量的人手，国内人手严重不足，我建议下一次可以从夏坎的大奴隶主手里买卖一些矮人和人类奴隶，填充我国的人力短缺。”
“嗯。。。罗伯特，这很惊人。”
瓦里安已经从原来的闲适，变成了一种特殊的兴奋，他用双手撑在桌子上，微闭着眼睛，思考着说，
“你也看过夏坎文明的资料，那么以你的见识，你觉得我们对夏坎的这种极其不公平的商业交换，可以持续多久呢？”
老书记官罗伯特可是当初陪着莱恩国王一起上阵杀敌的老兵，他对于王室的忠诚就犹如他在这几十年里学习到的各种知识一样深厚，暴风王国没有设立皇家顾问，但如果非要说的话，那么罗伯特绝对算是还很年轻的瓦里安王的皇家顾问，他这一生见识了太多事情，他有一种特殊的智慧。
而面对国王的询问，老书记官思考了几分钟，低头说到，
“陛下，这种贸易在我的印象里，其实非常像是当初王国重建的时候，我们和铁炉堡的矮人们进行的交易，当初王国百废待兴，我们几乎每一样东西都要从矮人那里购买，陛下您当时还是个年轻人，你还记得那种情况持续了多久吗？”
瓦里安摩挲着下巴，片刻后，他说，
“大概是5到6年的时间，我们才恢复了国家的秩序。。。你的意思是，我们和夏坎的交易，最少也能持续5年？”
“不！陛下，我的意思是，以夏坎目前还处于奴隶制社会的文明体系来看，只要艾泽拉斯文明圈控制好文明输送的层次，这种不公平的交易。。。”
老罗伯特又揉了揉心脏，似乎下面要说出的话很考验一个人的承受能力，
“会持续最少100年！一个国家的复苏都需要几十年的时间，陛下，传送门之后，那是一个百废待兴的世界！他们只能依靠我们，即便是那位马尔泰陛下知道这一点，他也只能用自己星球的血液来供养我们。。。直到他们的下一代文明慢慢成长起来。”
老人最后用一句话来总结了自己的发言，
“在交易会现场，我曾经和奥杜尔的书记官欧尔莉亚女士有过一次交谈，那位女士有一句话我觉得非常有道理，我问她了一个和陛下问我的同样的问题：这种商业交易是不是会显得不公平，而那位女士说。。。”
罗伯特看了瓦里安一眼，将欧尔莉亚的那句话说了出来，
“我们觉得不公平，是从我们的角度来看的，而即便是这种不公平的交易，在夏坎人看来，也是一种来自天国的恩赐，他们付出的东西，换来的是文明层次跳跃式的发展，他们本来需要万年的时间才能做到的事情，通过这种交易，可能只需要几百年，等到他们学会了一切，他们同样会走上我们的道路。”
“他们牺牲的只是现在，他们得到的是未来，无限的未来！”
“所以，陛下，不要有任何心理负担，我们是在做好事！如果我们愿意，仅仅是依靠王国的军力，就足以占领夏坎，我们同样可以得到这些，但我们选择了平等交换，所以这是恩赐。。。”
这种说法让瓦里安皱起了眉头，他到底是个战士，他揉着脑袋说，“啊，看来我的想法果然已经跟不上这个时代了，这种**裸的掠夺，居然也是在做好事。。。看来狄克说的那种“星际殖民”，果然是让人望眼欲穿的买卖。。。那么罗伯特，来看看这个，你觉得我应该答应吗？”
瓦里安将手里的信件递给了罗伯特，老书记官仔细的看完了那信件的内容，他思考了几分钟，最后点了点头。
“是的，陛下，以您的智慧，不难发现，奥杜尔的那位神灵一般的存在，是在用这种方式让您和其他统治者习惯，并且熟悉这种。。。呃，星域间的事务，而且不管我们愿不愿意，整个艾泽拉斯所有的土地都已经划分完毕了。”
罗伯特看了一眼沉思的瓦里安，继续说，
“所以为了供养国家必然会越来越多的人口，统治者们必须想方设法的为国家扩大领地，艾泽拉斯没有了，但还会有类似于夏坎那样的文明。。。陛下，以我苍老而贫乏的智慧无法看到这个世界的未来，但我相信。。。”
老书记官挺直了身体，大声说，
“我相信，在您的带领下，暴风王国最终会成为一个横跨星域的帝国。。。而这一切的开始，就在您的手中。”
瓦里安全身一震，他立刻就明白了罗伯特话里的意思，他低头重新摩挲着那信封，
“所以。。。这其实就是一把钥匙，或者说，是一张船票吗？”
“呼。。。感谢你，罗伯特，你果然是我的首席智囊，那么，下午的时候，邀请老元帅们前来议事厅议事，如果进入星域是这个世界必然会经历的过程，那么干脆我们就从一开始竭尽全力吧。”
“暴风王国。。。暴风帝国。。。父辈们为之奋斗的理想，也许终会在我手中实现。。。”
瓦里安有些激动的从椅子上站起，他是一个战士，一个可以绝对控制自我情绪的人，但在这一刻，他也忍不住激动了起来，他抬头看向窗外，那是一片蓝天白云，但在国王严重，那却代表着无尽的星域，那星光闪烁之地，将是新的帝国的边疆。
他双手握成拳头，最后放在了窗户的边缘，
“安度因。。。我会为你打下一片连太阳永不坠落的疆土，我的儿子，你将统治一个帝国。”
而就在风暴王国议事的同一时间，整个艾泽拉斯大大小小的势力内部，几乎是同时掀起了一场激烈的讨论。
如果说第一次远征夏坎只是一场看不清结果的赌博，那么这一次，在从低等文明的身上搜刮到了足够的收益之后，这种远征就成为了所有统治者双眼中的香饽饽。
他们当然知道有利益就有风险，但这一代统治们，这一代艾泽拉斯人，在这个群星闪耀，群雄并起的时代，他们有足够承担风险的心智和能力，更重要的是，他们敢于冒险，就像是在战场上，他们敢于用不到对手三分之一的军力发起决死冲锋，然后取得胜利。
这样的一个文明，理应在群星中拥有属于自己的王冠和宝座。
狄克只是激发了他们的野心，然后将他们带入了星域的猎场。。。是的，他只是个领路人而已。
24。整军，备战（下）
德拉诺破碎世界正在以一种缓慢的速度恢复繁荣。
呃，我没有说错，尽管这个世界的核心已经死去了，但是在这片残骸之上，那些残留在这里，以及被强制留在这里的家伙们，开始动手在这片废墟上重新建立一个新世界。
坦白说，德拉诺虽然贫瘠，但领土面积是艾泽拉斯的二分之一，比夏坎整个大陆还要更巨大，其中还有纳格兰草原这种极其适合居住的环境，只要愿意开发，这里也能成为一个繁荣的世界。
而且从虚灵那里交易到的大型生态穹顶的技术已经分给了各个势力，大大小小的生态穹顶已经在德拉诺的土地上建立起来，不过这个世界各大王国的统治力可以忽略不计，它本质上更像是大大小小的战团组成的联邦。
是的，伊利达雷和守护者们占据最高，以下则是一片物竞天择的黑暗丛林，所以从1年前的入侵战争结束之后，就有很多不甘寂寞的家伙主动进入德拉诺，从事走私，掠夺工作以及发动小规模的战争。
这是个混乱的世界，但对于某些人来说，这里简直就和天堂一样美好，还有些得到了特殊许可的家伙，已经将贸易的触角伸到了遥远的夏坎，比如绿皮地精们，热砂财团和藏宝海湾的商站已经在夏坎的大陆上建立起来了。
财帛动人心，商人们永远是感知最敏锐的一帮人，他们比统治者更愿意接受新的知识和新的时代，他们会为了金钱拥抱一切。
这个被设定为艾泽拉斯前线战场的世界，在一种畸形的繁荣中越来越昌盛，沙塔斯城的居住区已经供不应求，每日市场里喧哗的叫喊声甚至让纳鲁阿达尔都有些不胜其烦。
但和其他很多地方一样，有正常人的地方，总是少不了疯子。
沙塔斯城外，当初在耐奥祖撕碎大地的时候，这里的大地因为被汲取了太多生命而变得沙漠化，到处都是那一场灾难里残存的白骨，这里被称为白骨荒野，在繁盛的泰罗卡森林之外，这里是生命的禁区。
不过除了本地土著之外，很少有人知道，其实在白骨荒野最深处，还有一座当初德莱尼人们留下的辉煌宫殿，奥金顿，亡灵之城。
据说那曾是德莱尼人最辉煌的城市之一，但是在兽人开始屠杀德拉诺的世界，这里就被攻破过一次，然后兽人中的疯子，暗影议会的术士们在这里召唤了一个他们无法控制的强大元素生物，据说是来自天空之墙的风元素领主。
音速风暴…摩摩尔，这个强大的家伙不愿意屈服于召唤者，在战斗中它不惜引爆了自身的能量，彻底摧毁了整个奥金顿，将留在这里的难民全部杀死，但他们的灵魂还盘踞在这片充满了苦难的大地上。
任何脑子正常的人都不会愿意接近这里，据说即便是站在白骨荒野当中，都能听到从奥金顿里传来的灵魂的哭泣声，但总有些人不在乎这里，或者说，他们享受这种糟糕的环境。
如果有本地老居民来奥金顿看一眼，他们就会发现，这座已经被毁掉了大半的德莱尼城市废墟已经开始了重建，一些穿着黑色和暗红色长袍兜帽的家伙们在四层废墟当中来回忙碌着，他们并没有修复这座城市的外表，而是以这些坚固的废墟作为支撑。
他们在布置大型生态穹顶需要的能量发生器。
是的，从他们穿着的长袍胸口的那个凶狠的战锤，就能看出来，这些家伙是暮光之锤，在艾泽拉斯人人喊打的邪教，但即便是邪教徒，也是需要一�