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自老头儿消失，直到十几年之后，有人曾经在河里见到过断了右手的走船人，断手人虽然缺了只手，但水性精熟，好像河里的一条鱼，又好像一只水鸟，他们时常驾船巡游大河，唱着巡河调子，对这条河无比熟悉。河凫子这个称号，就是从那个时候而来的。
“那七个人，就是河凫子七门的祖师。”老鬼道：“庞刘王孙宋陈唐，七门七家。”
如果不是老鬼对我说这么多，我可能永远都不会知道河凫子的家世。河凫子传男不传女，虽然庞刘王孙宋陈唐七门里面可能有些门户人丁兴旺，儿孙一群，但是那一户里正经的河凫子，只有一个人。爷爷在世，他就是河凫子，除非等他死了，下头的接班人才能算是严格意义上的河凫子。时光流转，世事变迁，时间会改变很多东西，早些年，河凫子七门虽然都是异姓，但有统一的门规，有统一的首领，是一个完整的整体，民国期间，七门出了些变故，这些变故导致七门联盟的破裂，有些家族，比如宋家，就洗手脱离了河凫子这一行，改做捞尸人，一旦破门而出，那他们就不算是真正的河凫子了。
“怪不得，爷爷说过，天底下的河凫子，加上我，最多不过三个。”
“你爷还有些先见之明，难道预感到了老子要拉他顶班？”老鬼一咧嘴，指了指自己，又指了指我，道：“刘王宋，这三家洗手了，末门的唐家没儿子，所以，天下的河凫子，一共三个，老子一个，你一个。”
“还有一个呢？”
“还有一个。”老鬼朝远方看了看，神情中有点唏嘘，眯着眼睛道：“还有一个在阴山峡。”
老鬼讲的很清楚，把河凫子的来历说的明明白白，虽然说的有点玄乎，不过至少给了我一个说法。但是听着这些，我心里更加迷糊，河凫子的出现，不可能仅仅就是巡河那么简单。
“那你说的七门大掌灯”
“娃子，咱们有件事要做，那件事比天都大。”老鬼的眼睛微微露出一条缝，很凝重对我道：“过不了多久，老子要出趟远门，不知什么时候才能回来，这件事，要七门联手，你爷不在，老子出远门，那帮王八蛋，谁做大掌灯，老子都不放心，你懂么？”
我一下子就明白了，老鬼让我做什么七门大掌灯，完全就是个虚名，我能有什么本事去统领七门？只不过我年纪小，没有那么深的心机城府，比别的人更好驾驭而已。
“不管懂不懂，就这样决定了。”
接下来，我跟老鬼一直在陆路赶路，水道完全走不成了，找不到船。不过距离不算是特别远，我们走的慢，一路走，老鬼一路教我一些东西，他的确很厉害，手上的功夫是我从来没有见识过的。
之后，我们终于远远的望见了阴山峡。我不知道是自己心里太慌，还是确有其事，走到阴山峡附近时，就感觉那边飘着一层发灰的雾气，头顶的太阳照在雾气上就被阻住了，因为这样，整个阴山峡一年四季都阴沉沉的。
那是个诡异之地，路过阴山峡的人曾经看到过一支队伍从外面冲进阴山峡，那支队伍浩浩荡荡，但是看上去却飘飘忽忽的，好像是一个个透明的影子，举着大旗金刀，阴气铺天盖地。普通人不要说进阴山峡，就算从峡谷边经过，回家之后也要害场大病。
阴山峡不是什么险要的地方，峡谷入口就在那儿，只不过无人敢出入。老鬼没有一点点畏惧的意思，带着我直挺挺就朝入口那边走。一走进阴山峡，光线立即黯淡了，我看到前面模模糊糊又黑压压的一片，一团一团仿佛终年都散不掉的灰雾，贴着峡谷上方不断的慢慢起伏。
抬腿走进来，仅仅那么一步，就好像两个完全不同的地界，阴山峡里气温低的很，我忍不住打了个哆嗦，感觉一股股寒气从四面八方扑了过来，顺衣服朝皮肉里钻。但是老鬼不怕这些，他瘦小的身躯就像一个火炉，腾腾冒着热气，我忍不住紧贴着他，感觉好了很多。
河滩附近的地域总是潮湿的，阴山峡底部，是一层粘糊糊的烂泥，好像一片沼泽地。我一脚踩下去，半条腿就陷到泥里去了，老鬼对这里有点熟悉，把我拉出来，溜着边走，这样好一些，但是走了不到十分钟，死沉沉的峡谷深处，好像有一股异样的气息在上下翻滚，让人心里一个劲儿的发毛，总觉得周围某个角落里，隐藏着无数双绿油油的眼睛，正死死盯着我们。
轰
前面突然就炸起一团绿光，活脱脱就是乱坟岗子里夜间冒出的鬼火，但那么大一团凌空炸开，星星点点的绿光把周围照射的一片惨绿，让人毛骨悚然，我身上的寒意更重了，不停的和老鬼说话，想减轻心里的压力。
“娃子，慢点走，泥窝子很深，不要踩进去。”老鬼在前面带路，一边对我道：“一直没问你，你叫什么名字？”
“陈陈近水”我额头直冒冷汗，连说话也开始发颤。
“你爹叫陈应龙的是不是，你叫陈近水”老鬼顿了顿，突然就笑起来，道：“老六到底念过两天书，比老子肚子里的道道多，给你们起的名字好歹像个名字，不像老子，给儿子起名的时候，连着想了三天，最后起名叫狗娃子”
“狗娃子也不错。”我一边紧张的朝四周不断乱扫，一边搭话道：“他现在在做什么，不是也得算个河凫子？”
老鬼的脚步突然就停下来了，站在原地没有回头，但是我看到他的身躯微微晃了一下，过了半天，他才慢慢开口道：“狗娃子命不好，已经死了。”
老鬼的语气第一次显得有点人情味，很苦涩，也很无奈，同时还有深深的伤感，可能是想起早已经死去的儿子。就在这一刻，我觉得他其实很普通，一点也不可怕，是一个被所有人都遗忘了的老头儿，可怜的紧。
“事情都过了，别往心里去”我想劝他，但是脚下步子一滑，身子随即歪歪斜斜的打了个趔趄，右脚噗嗤踩到一团烂泥里头。这是个泥窝子，非常深，右脚一踩就陷下去了。我赶紧朝外拔，但是刚刚一动，就感觉右脚的脚脖子被什么东西一下抓住了。
第三百四十章 追悔莫及
金宝的声音虽然很低，但我却听的一清二楚，那一刻，我不知道自己是惊讶，还是什么，总之像是被他的回答给震到了，本来就纷乱的脑子一下子糊里糊涂的一片。
“金宝，你说，是是我爷要你这么做的？他现在在哪儿？”
“我不知道。”金宝摇摇头。
“他什么时候和你说的？什么时候见到他的？”
“就是村里人填河那天。”金宝把我从水洼下的地洞带出来，我们就在水洼旁边停下脚步，他接着道：“就在那天，见到你爷的。”
金宝被拉去填河的时候，其实已经没有什么意识了，完全混混沌沌的。如果没有后面的事，他可能已经死在黄河里。对于昏迷之前的事，金宝不知道，没有任何印象，他苏醒的时候，返现自己是在一口巨大的石头棺材里，那口棺材漂浮在河面。
棺材里坐着一个穿着红衣服的男人，长的很吓人，金宝不敢看他，仿佛看一眼就会折阳寿一样。除了那个穿红衣服的男人，我爷爷也在棺材里，金宝一下子懵了，哆哆嗦嗦的说不出一句话。
那个穿红衣服的和鬼一样的男人阴测测的问金宝，想不想活命。金宝只是个乡下人，没有太多的见识，已经被这些乱七八糟的事情给吓惨了，红衣老鬼那么一问，他就拼命的点头。我爷爷当时没说话，反身就从石头棺材跳进水里，不久之后，他一手拖着金宝的媳妇，一手拖着金宝的娃娃，把她们娘俩从水里带到了石头棺材上。
爷爷没有说别的废话，交代金宝以后该怎么做。只有那么做，他才能保住一家人的命，当时那种情况，金宝不敢说半个不字。
“我爷，要你做什么？”
“要我在这儿给人换衣服，换好衣服，先赶到这边的地洞里面，等到凑够了数，再趁夜赶到河边，让他们下水。”
金宝要做的事情其实很简单，但是做了几天他就受不了了，想带着媳妇和娃娃跑。然而逃跑不久，他媳妇就突然喊了一声，倒在地上翻白眼，跟犯了羊癫疯一样，浑身抽搐吐白沫，金宝被吓坏了。他媳妇昏过去大概一个来小时，等到再苏醒的时候，已经傻乎乎的不知所以然。
这让金宝意识到，逃跑不是出路，第一次逃跑，媳妇就变傻了，如果再有第二次，后果必然更严重。为了老婆和娃娃的命，金宝打消了一切念头，人被逼到这地步，能活下去已经是唯一的心愿。
“不想别的了，叫我咋干，我就咋干”金宝流着眼泪，道：“一家人能活着，这就行了，行了”
我默然无语，因为隐隐中感觉到，陪伴自己十几年的那个爷爷，好像不像我想的那么慈祥，那么简单。七奶奶曾经的讲述再一次浮现在心头，几十年前的那个夜晚，黄河岸边上，我爷爷和奶奶到底发生了什么样的变故？抚养我长大的爷爷，他到底是？是人？甚或就和七奶奶说的一样，不是人？
我心乱如麻，同情金宝，又对爷爷的事情充满了怀疑。我不敢撺掇金宝逃走，那是在害他。
“水伢子，这不是你呆的地方，走吧，赶紧走，找个地方安身。”金宝擦掉眼泪，道：“你要知道，能活着，已经是万幸了。”
“我该去哪儿？又能去哪儿？”我问自己，却得不到答案，心里的孤苦瞬间就变的很浓，苦恼，郁闷。
“去哪儿都行，别在这儿呆着，这不是人呆的地方，从这边可以出去。”金宝提起了自己的油灯，道：“我还有事要做。”
经过自己老婆那件事，金宝再也不敢怠慢了，做事很用心。他给我指明了方向，然后提着灯走到村子西边的空地上，七八十号换了白衣服的人仍然在等。金宝在人群前一声吆喝，那些人就和一群失去了灵智的躯壳一样，晃晃悠悠的跟着金宝，一路走到水洼旁的洞口，一个挨着一个的钻了进去。
看完这些，我浑身都在发抖，那种诡异是言语形容不出来的。我一刻都不想再呆下去了，在我转身将要离开的时候，金宝喊了我一声。
“水伢子。”他低头想了想，道：“要是以后，你能见到你爷，和他说一下，放我们一家一条活路，我没什么，娃还小，他不能跟我一样，一辈子被栓在这儿。”
“放心，我会说，金宝，好好的，会好起来，一定会的”
“快走吧，天快亮了。”金宝对我摆摆手，他有点不舍，但还是咬着牙，挥手让我快走。
在这个荒村里差不多停留了一夜时间，我不知道排教的人还有没有守在村口，按着金宝指的方向，我一路小跑着离开，沿途还能看到很多低矮的小草房，我一口气从村西头的空地跑到了东边，等到将要离村的时候，天色正好蒙蒙发亮。
我头也不回的走出去很远，一直离开村子，才放缓了脚步，停下来擦擦头上的汗。当我无意中回头眺望已经走出的荒村时，目光瞬间就呆滞了，脑袋顿时大了一圈，嗡嗡的像是要炸开一样。
所有的草房全部都看不到了，在蒙蒙发亮的天色中，我看到的是一片乱坟岗子。无数不知道堆起来多少年的坟头，一个挨着一个，密密麻麻的一大片。惟独在乱坟岗子的边缘，竖着两间破旧的小草房，隐隐约约中，我仿佛看到金宝的身影，他正拿着一把镐头，在那些葬进来不久的新坟边上，用力的挖着。
我一下子就明白了，昨天在一排排小草房看到的那些蹲在门边的人是怎么回事。那是荒村的村民吗？根本不是，那都是新埋到乱坟岗子的人，金宝要做的事，就是把尸体挖出来，赶到水洼下的地洞里，之后再赶到河里去。
这一夜的经历，我完全无法忘记，记忆犹新。前段时间故地重游，我特意到了那片乱坟岗子，乱坟岗已经不见了，彻底成了一片滩地，有人在那里种了大片的西瓜。当地人打开刚从地里摘的瓜，吃的淋漓尽致，当我看到鲜红的瓜瓤时，心里就一阵忍不住的恶心，但什么都不敢说，逃似的离开了。
在我离开乱坟岗子的时候，对脚下的路彻底迷茫了，但是心里的那个决定，却更加坚定。我得找到爷爷，在现在的我看来，寻找他，不仅仅是寻找我唯一的亲人，而且，同样也是在寻找一个答案。那些事情，只有找到他的时候，我才有可能弄明白。
我偷偷跑到昨晚的河岸，排教的大船连同我那条小船，已经看不到了。我失去了小船，又买不起新船，只能靠徒步行走在沿河两岸。速度一下子慢了很多，我走在河滩上，第一次感觉，这条熟悉的河，竟然那么长。
接下来差不多有十来天的功夫，我没有再遇到什么危险，不过也没有什么发现。这段日子里，沿河十几个村子，多多少少都出现了一些怪事，有人莫名其妙的死了，但是更多的还是村子里养的家禽家畜，和疯了一样朝河里跑，拦都拦不住。这个月份里，上游的水大了，又时常下雨，快到黄河的汛期，村里人不敢下水去捞那些牲口。往往是过了一夜之后，那些跳河的牲口会重新从水里浮出来，不过都只剩下一张皮，血肉不知道被什么东西给吸干了。这些事情把两岸的村民吓的不轻，平时经常走船的人都在家歇了，想避避风头。
我要一边走，还要一边找，所以走的慢，十多天时间，朝北走了约莫有一百三四十里，这里离小盘河已经非常远了。我觉得，这条寻找的路，我可能要走很久很久，三五天是不会有结果的，靠两条腿肯定不行。我没有多少钱，所以琢磨了两天，就打算和其它走船人一样，到河里捞一些东西，运气好的话，能捞到件值钱的水货，就能换点钱，购置条小船。
河凫子家里的祖训，靠河却不吃河，从来不会打捞水货度日，有时候捞东西，是迫不得已，大多数东西还会原封不动的丢到河里。我没有船，所以只能在岸边找个合适的地方，搭一个木头架子，然后安个小绞盘，把网撒下去。那种地方最好是临河的山崖，地势比较高，方便操作。我又走了两天，终于找到一个合适的地方，那是一段临河的山崖，很低，不过足够了。
我兴冲冲的就朝河岸的崖边走，先爬上去，把大致的情况熟悉一下，但是刚刚爬到崖顶，就闻到一股令人作呕的味道，那还是尸臭，臭味浓的几乎能把人顶个跟头。我赶紧就遮住鼻子，心里一晃，猛然就想起这片临河的山崖是什么地方了。
晾尸崖，肯定是一个晾尸崖。
黄河两岸没有义庄，有时候走船的人出于好心，顺手把河里的浮尸捞上来，放到河滩上，等着死者家属认领，但一些尸体是从很远的地方飘来的，家里人一时半会找不到这边儿，尸体又不能长时间停放在河滩，所以放几天无人认领之后，就会被搬到比较高的崖壁上挂着，这样不会影响走船人正常出入河滩。
我心里暗道晦气，被熏的想吐，顿时就打算放弃这个地方，转身想走。但是还没等真正调头，我突然听到一阵很奇怪的声音。
临河的崖边水声很大，已经开始进入汛期的河，水位猛涨，河水翻滚着拍打到岸边，水浪滔滔。但是那阵奇怪的声音一阵一阵的从崖壁传过来，清晰可闻。
我仔细听着，过了一会儿，突然就觉得，那好像是指甲在挖挠石头的声音，咔嚓咔嚓的，听的人